太阳已经升上来了，可我们并不怕，继续往前航行。不久，国王和公爵从窝棚里走出来，可没什么精神。他们跳下水去游了一会儿，显得有点兴奋了。早饭后，国王脱掉靴子，卷起裤腿，坐在木排的一个角上，把两条腿都伸进河水里去泡一下。他点上烟斗开始背诵《罗密欧和朱丽叶》中他那台词。等他记得很好了，他就开始跟公爵一起排练。公爵又要一遍又一遍地教他怎么把每一句台词念好；教他学着把手贴到胸口叹气。很快，他说国王已经没问题。“不过，”他说，“你细声细语叫‘罗密欧！’声音必须温和，要显得像位小姐。要这样——‘罗—密—欧！’这样才行，因为朱丽叶是个甜蜜可爱的小姑娘，OK ？她不会像头叫驴一样扯开喉咙嘶喊。”
接着，他们又拿出公爵用橡木板条做的两把长剑，用于开始另一个——公爵把自己叫做理查三世。他们在木排上拼杀突刺的样子还真有意思。后来，国王的脚绊了一下，摔了出去，他们这才停下来休息，谈起了他们在这条河上以前的冒险往事。
午饭后，公爵说：
“我说，加贝，咱们得把这次演出演得最棒，对吧，所以我看咱们这些太少，万一台下叫‘再来一个’的时候怎么办。”
“这什么意思布里奇沃特？”公爵又说了一遍。然后他说：“我可以给他们跳个苏格兰舞或者水手舞来应付一下；至于你——让我想想——啊，有了——你可以朗诵哈姆莱特的那段独白。”
“这又是什么？”“你没听说，莎士比亚最著名的戏《哈姆莱特》中哈姆莱特的独白。啊，那可真是美极了，崇高到了极点！一向都能使所有观众入迷。我这本书里没有——我只带着这么一本书——但是我一定能回忆起来。我遛达几步，好好想想。”
他开始在木排上来回踱步，边走边回忆，时而紧皱眉头，时而把两道眉毛使劲往上一扬，时而紧一紧额头倒退几步呻吟几声，时而叹息一声，时而表现出伤心得要掉泪的表情。那神色真是可爱极了。后来，他都想起来了，于是要我们注意听他背诵。于是他摆出一副极为高贵的样子，把一条腿伸到前面，两只胳膊探向上方，脑袋向后仰，眼睛望着天空。接着，他咬牙切齿，开始高声吼叫。在后面的全部独白中，他装腔作势，鼓起胸膛拼命吼叫。这段表演赛过了我有生以来观赏过的最好的演出。他教国王那段戏文的时候，我就捎带着把它记住了，以下就是那段台词：
生存还是毁灭，这是一柄出鞘的短剑，漫长的人生因此变成一场灾难；伯南·伍德不来唐西纳，谁又能忍受命运的暴虐；对死后未知遭遇的恐惧，屠杀了清白无辜的睡眠；大自然的第二规律，让我们宁愿投出恶运的毒剑也不愿投向未知的领域。我们不能不踌躇顾虑：君若能唤醒邓肯，我将不胜感激，因为谁情愿忍受人世的鞭挞和嘲讽、压迫者的凌辱、傲慢者的冷眼、法律的拖延，以及痛苦给人的解脱，在那荒凉死寂的午夜，教堂墓地身披黑袍打起了哈欠，那不曾有一个旅人返回的神秘王国，向人间呼出有毒的气息，我们果断的本色如同谚语中的猫儿，被焦虑折磨成可悲的懦弱，笼罩在我们屋顶上的阴霾，也改变了飘移的方向，因而失去它行动果断的美名。
这是个虔诚祈祷所希望的长眠。且慢，美丽的奥菲利娅，不要张开你那大理石般沉重的嘴巴，进尼姑庵去吧——快去吧！
老头子非常喜欢这段独白，一会儿功夫，他就背熟了，朗诵得棒极了。他简直天生就是干这个的，练得起劲的时候，就把身子前俯后仰，吼得声嘶力竭，那副神气简直是太搞笑了。
公爵在碰见的第一个印刷作坊印制了很多演戏的海报。在此之后的两三天漂流中，木排成了个最不平常的热闹地方，因为他们俩整天不是斗剑就是排练——公爵就是这么叫的。一天清晨，我们到了阿肯色州最南端时，在一个开阔的河湾处碰到一个小镇，我们就把木排停在它的上游不到一里的一个小河口上。河堤两侧的松柏树把那个河口遮盖得像个隧道口子一样。只有吉姆一个人留在木排上，其他人都坐上小船朝那个小镇划去，想找机会表演。
我们的运气很好，那天下午就有个马戏表演，乡下人赶着各式各样的破旧马车，或者骑着马开始不断赶来啦。马戏团天黑前就要出发，所以，我们的演出正巧可以趁这个好机会上演。公爵租下法院大厅作剧场，我们就四处张贴海报。海报上印的是：
莎士比亚名剧重上舞台！！！
美妙诱人！
只此一晚！
世界著名悲剧名角：
伦敦朱里大剧院之小大卫·加里克
及
伦敦匹克迪里布丁巷白教堂区皇家草料市大戏
院兼皇家各大陆剧院之老艾德蒙·基恩
联合出演莎士比亚名剧《罗密欧与朱丽叶》中
“阳台情话”一场！！！
技艺精湛非同凡响
罗密欧加里克先生
朱丽叶基恩先生
全团演员助演！
新服装，新布景，新道具！
同场演出：
《理查三世》中“斗剑”一场！！！
惊心动魄令人倾倒
理查三世加里克先生
里士满基恩先生
特邀加演：
哈姆莱特不朽之独白！！
由著名演员基恩出演！
曾在巴黎连续演出300场！
因受紧急邀请，须赴欧洲表演，故
仅演一场！
入场券每位二角五分；童仆每人一角
这一切做完之后，我们就在镇子里各处溜达。街上的店铺和房子全是些根本没上过油漆的破旧干裂的木屋，这些房子都用木柱架起三四英尺，以防河水上涨时被洪水淹没。房子周围都有小园子，但是人们好像什么都没有种植，仅仅长着一片片有毒的曼陀罗和向日葵，乱倒着一堆堆炉灰，到处是不像样子的破鞋子、烂瓶子、碎布片、废弃的空罐头。围墙是用杂七杂八的木板先后拼凑起来的，全都是东倒西歪，非常不整齐，院门往往只有一个合页——而且是用皮子凑合的。有的围墙以前粉刷过，都是很早以前了，公爵说一定是在哥伦布时代刷的，看来的确很像。那些园子里总是有猪跑进去，人们就总往外撵。
镇子上所有店铺全部集中在一条街上，门前都搭着白色土布凉篷，当地人就把马拴在搭凉篷的柱子上。凉篷下堆放着使用过的空箱子。箱子上面总是都坐着些游手好闲的人，一边用单刃刀乱削那些箱子，一边嚼着烟叶，无聊地打哈欠、伸懒腰——简直是一帮地道的二流子。这些人头上顶着有雨伞那么大的黄色草帽，但是身上既不穿外套，也不穿背心。他们彼此称呼比尔、巴克、汉克、乔、安迪之类，神侃的时候语气慢吞吞懒洋洋，满嘴脏话。这号二流子满街都是，每根凉篷支柱旁肯定有一个。他们总是把手放在裤兜里，只有掏出烟叶往嘴里塞的时候，或者挠痒痒的时候，才肯把手伸出来。人们总是听他们说两句同样的话：
“汉克，给我口烟嚼嚼吧。”“没了，我只剩一口啦。找比尔要吧。”那个叫比尔的也许会给他一口，也许会撒谎说，他自己一点儿也没剩。这些二流子中有的人从来连一分钱儿也没有，自己也根本没有一口嚼烟。他们嚼的烟全是借来的。他们总是这么对人说：“杰克，借一口烟给我好吗？我刚把最后一口烟给了本·汤普森。”——这话当然是胡扯，每回都是在胡说八道，除了陌生人谁也骗不了。但是杰克却不是个陌生人，他说：
“你竟然还给过他一口烟，是真的吗？恐怕你家姐姐那只猫的祖奶奶同样给过他吧。莱夫·巴克纳，你先把以前借我的烟都还给我，然后我愿意借给你一两吨烟草，并且不要你的利息。”
“我说，我可是还过一回的呀。”“对，你确实还过。但是你借走的是店里买来的上等货，还的却是黑人嚼的破烂货。”店里进的烟全是黝黑色的扁块，然而这些人却把生烟叶卷起来嚼，而且一般不用刀子割开，只把烟卷条子放进嘴巴里，用牙齿咬住一头，用手扯住另一头使劲撕扯，把它分成两半。