［熊的拉丁文名称］黑熊：Selenarctosthibetanus
棕熊：Ursusarctos
北极熊：Thalassarctosmaritimus
［熊的动物学分类］
熊，哺乳纲，熊科动物的通称。熊是陆上肉食类中体形最大的动物。它们是由一种类似犬一样的祖先进化而成的，是犬科动物进化道路上的一个分支。熊科动物基本上都已偏离了食肉的特性，而成为杂食性动物了。有棕熊、黑熊、北极熊、印度熊、马来熊、美洲熊等等之分。其中棕熊体形最大，北极熊次之，一般越靠近南方的体形越小。
［熊的地理分布］
熊大部分分布在北半球。棕熊有许多亚种，遍布于亚、美、欧三大洲的大部分地区。欧洲棕熊，产于中欧、东欧、北欧、巴尔干、高加索等地，成年体重约三百公斤左右。阿拉斯加棕熊，是棕熊中体形最大的一种，以捕食鲑鱼而闻名，最重的达800公斤，站立起来，几乎能有普通人两个那么高。东北棕熊，又叫人熊，因为它经常直立行走，足印像人，故而得名，我国古代称为罴的就是这一种，分布在大、小兴安岭和长白山林区，体重200～300公斤，最大的有500公斤。还有一种叫马熊，脸形比较瘦长，好似马脸而起此名。马熊的毛色比较花哨，身上的棕色深浅不一，熊喉部有大块白色，头部是金黄色，两耳为黑褐色，确实不同于其他任何棕熊。产于我国西南和西北的高原地带，体形较小，能超过200公斤的不多。
黑熊体形肥大，长约1.7～1.9米，尾甚短，仅七厘米左右，头宽、嘴吻短，长相似狗，所以又叫狗熊。它全身毛色漆黑如墨，略带光泽，只是鼻子和吻部的毛发黄，胸前有一月形的白纹。广布于我国、西伯利亚、朝鲜、日本、越南、缅甸、印度、尼泊尔等地。
北极熊又名白熊，体长可达2.8米，毛长而稠密，全身乳白色，广布于北极区内。
马来熊，体长一米左右，是熊类中最小的一种，毛呈黑色，前肢显著弯曲，分布于我国云南以及东南亚一带。
［熊在自然界的位置］
熊是体格最强壮的陆上猛兽，身躯魁梧的棕熊和北极熊，除了人以外几乎没有天敌。即使体形中等的黑熊，因熊皮厚韧，且牙尖爪利，也很少有野兽敢惹它。熊天生胆大，敢面对面与老虎或狼群搏杀，一旦受伤，火爆性子上来了，非要与对手拼个你死我活，因此，老虎见了成年黑熊也会退避三舍。熊处于大自然食物链的上端。
［熊在人们心目中的地位］
也许是熊外形肥硕笨拙，同样是猛兽，人们对熊不像对豺狼那样憎恶，也不像对虎豹那样敬畏。人们日常生活中有“发熊脾气”、“瞧这熊样”的话，在这些与熊相关的话语里，仔细琢磨不难发现，贬损中似乎还含有调侃、戏谑的成分。在人们心目中，总觉得熊有几分可爱。商店里憨态可掬的玩具熊很受孩子欢迎。
人们常说笨熊，以指责脑子不开窍的孩子。其实熊是聪明动物，人工饲养的大黑熊和棕熊，经过训练都能够学会表演杂技，如走钢丝、挑担子、踩球、跳交谊舞、推车等节目。
［熊的行为特征］
人们给黑熊起的外号叫“熊瞎子”，因为它天生一副近视眼，视觉很差，几十米开外就看不见东西，但它的耳朵和鼻子特别灵敏，顺风时，能闻到半公里以外的气味，能在300步以外听到人的脚步声。黑熊能游泳，宽大的熊掌能像桨一样划水，它还是爬树能手，不过它只善于上树，下树却十分困难，常常抱着树干滑下，有时甚至屁股朝地从树上摔下来。
黑熊食量很大，尤其喜欢吃蜂蜜，它能根据蜂的飞行方向寻找蜂巢，常常因捅了蜂窝而被蜇得鼻青脸肿。黑熊一边跑，一边乱抓脑袋，痛得直叫。但它不会吸取教训，过几天被蜇的地方消肿了，经不住又香又甜的蜂蜜的诱惑，又将这种闹剧重演一番。
北方的黑熊有冬眠的习惯，冬眠前，它每天要花费二十多个小时尽最大的努力去寻找营养最丰富的食物，填饱肚皮，增厚脂肪，储备充足的能量。入眠后如果受到惊扰，可以随时醒过来，反应和平时一样敏感，凶猛地冲出树洞，与来犯者决一死战，这时的黑熊最容易伤人。母熊在冬眠时产崽，它具有效率优异的营养系统，在不外出寻找食物的情况下，除满足自己的营养需要外，还能为幼崽供奶。黑熊通常生双胞胎，生长很快，3个月后幼崽就可跟着母熊外出行走了。
棕熊对住的地方不太讲究，只要有一些土穴或空树便可以当做“家”了。到了冬天，天寒地冻，食物少了，棕熊也就不再活动，钻入树洞或土穴中不吃不喝，进入冬眠，直到大地回春后再出来。凡是能果腹的瓜、果、菜、粮、虫、鱼、鸟、兽，几乎什么都吃。
北极熊有着厚厚的皮下脂肪和长长的毛，可以抵御寒冷。小北极熊常常就出生在浮冰上的雪洞里，长大后一生就在浮冰上走来走去寻找食物，永不接触陆地。北极熊锥形的身体，强大的足掌，堪称冬泳健将。它的足掌下长毛，在冰上行走起来不容易滑倒，而且一点声音也没有。强壮的身体，惊人的游泳本领，使它成为北冰洋最凶猛的动物，过着唯我独尊的生活。它的食物有海豹、海鱼、海鸟、卵和一些寒带藻类、藓类等，其中以海豹为主。
北极熊猎食海豹是要动一番脑筋的，虽然它水性很好，但要和海豹相比，游速远远落后。所以，北极熊趴伏在浮冰上耐心等待，当海豹从水中探出头来换气时，北极熊便以迅雷不及掩耳之势跳入水中将海豹牢牢擒住。有时海豹躺在浮冰上休息，北极熊便蹑手蹑脚地潜近它，到了有效距离后，突然像离弦之箭冲过去把它抓住。有时当海豹刚刚爬上浮冰，北极熊则悄悄地潜水过去，出其不意地在海豹面前冒出来，使海豹无处可逃。
［熊的趣闻逸事］
西双版纳密林里的黑熊有“跌膘”的怪异行为，它特别贪吃，夏天热带雨林植物疯长，到处都是可口的食物，黑熊从早到晚不停地吃，很快就吃成个大胖子。超量的体重严重影响它的生活，路也走不动，树也爬不上，只好找一棵树，费力地爬到三四米高的树丫上，然后“砰”的一声跌下来。如此这番爬上跌下，把身上多余的膘肉跌掉些，以减轻身体负担。这大概是动物界绝无仅有的减肥运动了。
据说熊与人打架时，很有点“绅士”风度，一旦将人击晕，便停止攻击，扬扬得意地扬长而去。因此猎人都牢记这样一个诀窍：一旦遭遇熊，来不及逃跑，就赶快直挺挺躺倒在地，屏住呼吸装死。熊会检查这个人是真死还是假死，熊嘴会凑近人嘴以确定人是否还有呼吸，这时候你一定要坚持不动，接受完这个考验后，熊就趾高气扬地离开了。但倘若它用嘴巴闻出了你还在呼吸，知道你是在装死，它会勃然大怒，肥大的熊屁股坐到你身上，磨盘似的碾压。假如是黑熊，少说也有300公斤，假如是棕熊，起码有400公斤，免不了会被它碾碎骨头、碾成肉饼。
［我与熊的亲密接触］
与朋友偕同前往昆明金殿背后的野生动物园游览，来到熊园，有十几只棕熊隔着铁栅栏供游客观赏。有两只约半岁龄的小熊特别可爱，从栅栏间伸出小手向你乞讨食物。你若递给它一只香蕉，它就会站起来朝你做作揖状，还会在地上打滚逗你乐。同行的几位女士兴趣盎然地将随身携带准备野炊用的果蔬面包掏出来喂两只小熊。
就在这时，假山背后闪出一只身高两米多的成年公棕熊，也跑到栅栏边伸出毛茸茸的爪子向我们乞食。几位女士对满脸横肉的公棕熊没好感，当然也就不往它的熊爪里塞食物。那只公棕熊乞讨了半天一无所获，气得直打哼哼。
这当儿，一位女士往一只小熊手里递了一只小苹果，小熊喜滋滋刚要往嘴里塞，公棕熊突然伸出熊爪蛮横地将小苹果抢了去。
公棕熊似乎找到了一个有效的生财之道，它不再将熊爪伸出栅栏向我们乞讨，而是退后两步，眼睛盯着两只小熊，哪只小熊拿到了食物，它立刻就冲过来，一把将食物抢走。
一只小熊吸取被抢的教训，在得到半截黄瓜后，以最快的速度往自己嘴里塞。当公棕熊赶到时，半截黄瓜已进入小熊嘴里。公棕熊勃然大怒，一巴掌将小熊扫翻在地，然后左掌按住小熊脑袋，右掌掏小熊嘴，强行将半截黄瓜从小熊嘴里掏出来。
女士们气得跺脚，大骂：强盗！无赖！流氓！有一位女士还朝公棕熊脸上吐口水。公棕熊似乎脸皮特别厚，并不在意别人骂它，对女士的口水也不反感，照样我行我素。据统计，每给小熊五次食物，起码有四次遭公棕熊掠夺。
女士们无奈地停止喂食，求援的眼光转向我。一位女士指着公棕熊说：“沈石溪，你是写动物小说的，都说你最了解动物，快想个办法制止这个强盗吧！”
我使劲搔头皮。向这只犯有抢劫罪的公棕熊宣传法律常识吧，那显然是在对牛弹琴；翻进栅栏去教训这个无赖吧，恐怕非但无法制止它抢夺食物，我自己倒有可能变成它的食物了。不过我还是想出个办法来了。
我从果蔬中找到一只红辣椒，那是云南特有的朝天椒，味极辣，又抓了一把颜色鲜红大小如枣的水果番茄，然后走到栅栏边，拈起一颗水果番茄，朝公棕熊做招呼状：“大小伙子，来呀，我这里有好吃的。”因女士们停止喂食，公棕熊已有一阵没抢到食物了，正等得焦急，见我手中有东西，便走了过来。或许它也知道我们这帮游客对它不太友好，所以迟迟疑疑不敢伸出熊爪来。我便将一颗水果番茄扔到它面前去。它捡起来，放在鼻子下闻了闻，又抬起不信任的小眼珠看看我，小心翼翼将水果番茄放进嘴里试了试。水果番茄酸甜可口，它当然爱吃。
我又拈起第二颗水果番茄，脸上堆起亲切的微笑，温柔地说：“哦，你身体长得多棒，我晓得你是这窝棕熊的领导，领导嘛，有权利多吃多占的。”我当然知道棕熊是听不懂人话的，但我也知道，亲切的微笑和温柔的语调，会明白无误地传递这样一个信息：我是友善的。果然，它伸出熊爪来接我递给它的水果番茄了。
我不紧不慢将水果番茄一颗接一颗塞到公棕熊手里。塞到第七颗时，公棕熊所有的顾虑、怀疑和担忧都烟消云散了，一接到我的水果番茄，看也不看了，顺势就塞到自己的嘴里。于是，我不动声色地将红辣椒递了过去，它照吃不误，刚一嚼咬，便哀嚎一声拼命做呕吐状，辣的感觉是不可能很快吐干净的，它一面往假山背后奔逃，一面用爪子在自己口腔里胡乱抓掏，恨不得把舌头给拔出来……
女士们欢欣鼓舞，又兴致勃勃开始给两只小熊喂食了。熊虽然聪明，智商毕竟不如人，要捉弄一只熊，真的不难。
［熊的生存现状］
熊身上有两样东西特别值钱，一是熊掌，二是熊胆。熊掌是餐桌上难得一见的珍品。熊掌不仅分前掌后掌，还分左掌右掌。熊的前掌具有一定的抓握能力，具备某些“手”的功能，因此比后掌价钱更高；而熊习惯用右前掌撕抓拍打，无论抓吃蜂蜜还是掘食植物茎块，都以右掌为主。熊还有个习惯，没事时喜欢舔自己的右掌，久而久之，右掌的肉垫比左掌厚实，据说味道也比左掌鲜美，因此右前掌是熊掌中的极品。
而熊胆是一味著名的中药。为了获得熊身上这两样宝贝，人们肆意捕杀熊，致使野生熊的数量锐减，许多地方已多年见不到熊的踪迹了。现在，棕熊、黑熊为国家二级保护动物，马来熊为国家一级保护动物。
［关于熊的寄语］
杀一只熊，只能取到一副熊胆，为了能在一只熊身上持续不断地榨取利润，有人发明了“开腔引流法”。就是将熊五花大绑起来，然后在活熊的肚皮上切开一个口子，插一根金属管，直捅熊的胆囊，熊源源不断地分泌胆汁，每一滴胆汁都会顺着导管流进笼外那只玻璃瓶。无法想象，遭受“开腔引流法”折磨的熊，会是何等的痛苦。人类应该立刻停止这种残忍的行为。