一、具有神奇色彩的哈佛大学
哈佛大学是美国历史最悠久的大学。300多年来，美国有6位总统，32位诺贝尔奖金获得者，美国500家大财团中三分之二的决策经理们，都是从这里走出来的。
美国最古老的高等学府就是哈佛大学，它也是美国和世界最享有盛名的名牌大学之一。它建于1636年。当时，马萨诸塞海湾殖民地成立才6年，移民组织为了保存欧洲的传统文化，决定建立一所以培养牧师为宗旨的学校。在英国剑桥大学受过教育的70人组成建校委员，所以就把这所学校取名“剑桥”。而它的所在地的地名，称作坎布里奇了。两年后，一位名叫约翰·哈佛的建校委员捐给学校一个图书馆和他拥有财产的一半。哈佛学院便由此而来。至今，在哈佛校园内，仍端坐着手捧书本的约翰·哈佛铜像。
一座拥有10万多人口的坎布里奇小城，座落在查尔斯河畔，与马萨诸塞州的首府波士顿隔河相望，就像一个城市一样。本来人们讲起哈佛大学，都说是在波士顿，因为坎布里奇是属于大波士顿区的。坎布里奇比起波士顿来，更显得古老苍翠，幽静典雅。它与美国独立革命的历史紧密相连，1775年7月3日，在这里就任大陆革命军总司令的就是乔治·华盛顿将军，他发动了美国独立战争的第一个战役。在市内的民众公园里，还保留有当年作战的大炮，高耸着和平纪念碑。停泊在查尔斯河畔的“宪法号”军舰，现已成为博物馆，陈设着52门大炮及各种文物和资料，舰上挂着15颗星的美国旗，象征着当时组成美国的15个州。
坎布里奇市，是一座学术气氛极为浓厚的小城。这里除了哈佛大学之外，还有另一所名牌大学——麻省理工学院，这两所大学使它形成了一个大学王国。坎布里奇由此颇有名气，成为无人不知，无人不晓的城市。市内的商场、餐馆、书店等，几乎都是为大学而存在的。美国的大学，自己一般不办服务，而让社会自愿地为它服务。不是“大学办社会”，而是“社会办大学”。
哈佛校园里的教学楼、宿舍、图书馆、博物馆等建筑物，命名大多是用捐献者的名字。一幢幢红砖建筑，墙上爬满了常春藤。茂密的林木，如茵的草坪，整洁的林荫路，衬托出一幅古老高等学府的图画。从而又显示出哈佛大学的典雅幽静，给人以美的享受。美国著名的“常春藤联盟大学”的首领是哈佛大学。常春藤联盟，是美国东北部8所历史最悠久的名牌大学。因校园内建筑物的墙上爬满了常春藤，名称便由此产生。这8所大学分别是：哈佛、耶鲁、普林斯顿、哥伦比亚、布朗、达特默思、宾法尼亚、康乃尔。它们举行的校际体育联赛，也叫做“常春藤联盟大学”联赛。
哈佛学院改名为哈佛大学是在1780年。自1865年起，学校逐步脱离了教会和政府的控制，在行政和财政上实行独立自主。学校的领导机构，是校友大会选出的由6名成员组成的董事会。哈佛像美国私立大学一样，不仅是一个学府，也是一个企业，它的财产和基金达14亿美元，经营投资和股票生意。它成了一个自主经营，自负盈亏的企业单位。它的年度报告，首先是讲财政收入，其次才讲教学和科研情况。近几年的年度预算总额，平均在5亿多美元。其中经营和利息收入约占21％，学费收入约占29％，捐赠约占14％，举办体育比赛和出版物的收入约占12％，联邦政府资助的奖学金和研究费约占24％。
300多年来，哈佛大学为美国培养了无数的政治家、科学家等一些其他方面的人才。到目前为止，有6位美国总统出身哈佛，他们是约翰·亚当斯、约翰·昆西·亚当斯、拉瑟福德·海斯、西奥多·罗斯福、富兰克林·罗斯福、约翰·肯尼迪。哈佛出身的著名人文学家、作家、历史学家有亨利·亚当斯、约翰·帕索斯·拉多夫·爱默生、亨利·梭罗、亨利·詹姆斯；心理学家威廉·詹姆斯；新闻记者沃尔特·李普曼和约瑟夫·艾尔索普等。著名科学家有：天文学家本杰明·皮尔斯、化学家西奥多·理查兹、地质学家纳萨尼尔·谢勒等。迄今为止，已有3名哈佛毕业生是诺贝尔科学奖金获得者。不算亨利·基辛格在内，因为他获得的是诺贝尔和平奖金，记入了政府官员的史册。仅美国总统里根内阁成员，就有国防部长温伯格、财政部长里甘、交通部长刘易斯，是哈佛大学的毕业生。哈佛大学的伟大业绩来自于教授们和学员们的一致努力。
哈佛大学现有12个学院。有教师4000多人，学生约3万人。外国留学生有1500多人，其中90％是研究生。12个学院，有8个学院（哈佛学院、拉德克利夫学院、文理学院、法学院、教育学院、设计学院、肯尼迪政治学院、神学院）在坎布里奇。4个学院（医学院、牙医学院、公共卫生学院、企业管理学院）在波士顿。哈佛学校的优美设施给学生们提供了一个良好的学习环境。
（1）哈佛学院1638年建立。是一个只招收男生的本科学院。毕业时可授予文学士或理学士学位。现有学生约5000名。招生条件较高，考生在高中学过一下课程方可报考四个学分英语，四个学分外语，四个学分数学，两个学分历史（包括一个学分美国史），一个学分实验科学，一个学分音乐或美术。考生要通过美国“教育测验服务部”主持的“学能测验”，学校的录取委员会还要对考生口头提问三至四次。它不仅重视考生的学业成绩，更注重考察考生是否有培养前途。看考生的意志、进取心、竞争和独立工作的能力等等。
该大学实行课程选修制教学。学生的必修课，包括自然科学、社会科学和人文科学三大类。学生可以从规定的40个领域中选择主修课，选修课占60％。学习成绩优秀的学生，可以选修研究院和麻省理工学院的课程。欲取得学士学位者，要学16门课，其中10门课的成绩，须在60分以上，共取得28个学分，还要住校两年。本科生毕业后，有60％左右进研究院继续深造。其中大约有18％进医学院，20％进法学院，20％进经理学院。
（2）拉德克利夫学院创建于1879年。只招收本科女生。是美国著名的“七姊妹女子学院”之一。它在行政管理和财政上具有一定的独立性。它按同样条件与哈佛学院联合招生，课程也大同小异，两校学生合并上课。它的毕业生，有50％左右进研究院继续深造。其中17％左右进医学院，20％左右进法学院，10％左右进经理学院。该院现有学生1800多人，其中黑人约占10％左右。学生大部分都住学校宿舍。
（3）文理学院1872年建立。是一个研究生院。可修文、理、工程硕士和哲学博士学位。现有研究生约3000名。该院共设有30个系：天文系、化学系、生物系、解剖学系、细菌学系、森林科学系、地质学系、数学系、环境科学系、统计学系、物理系、生物化学系、人类学系、历史系、心理学系、社会学系、科学史系、药物学系、美术系、英美语言文学系、凯尔特语言文学系、梵语和印地语言系、工程和应用物理学系、美国黑人研究系、经济学系、行政管理学系。
文理学院还与法学院联合开设法学博士学位课程；与教育学院合开文科教育硕士学位课程；与经理学院合开商业经济学博士学位课程。
（4）教育学院1920年建立。现有学生近千人，女生约占一半。该院开设的主要课程有：数学、美术、自然科学、历史教育学、英语、教育行政管理学、教育史和教育理论、教育和社会政策、古典文学、现代外国文学、教育规划学、学习环境学、临床心理学等。有一些课程与文理学院、法学院、公共卫生学院等合开。教育学院可颁授以下学位：教育学硕士、人文科学教育学硕士、教育学博士等。
教育学院设有教育政策研究中心和教育发展研究中心。
（5）设计学院1874年建立。设有建筑学系、城市规划系、园林技术系、区域规划系、都市设计系。该院主要颁授硕士学位。
设计学院设有环境设计中心、电脑图解和空间设计实验室、木工造型艺术研究室等一切高难度科研攻关项目。
（6）约翰·菲·肯尼迪政治学院1935年建立。现有研究生100多人。该院颁授公共事务管理，公共政策的硕士和博士学位。
（7）法学院1817年建立。现有研究生1800多人。法学院有“美国律师的摇篮”的美称，在美国和世界都享有盛名。进法学院必须有学士学位。学习三年，可获得法学博士学位。该院开设课程有：宪法、行政法、商业法、公司法、税法、法哲学、法律史、比较法、联合国法等一些其他学科。学生在律师工会会员指导下，到法院或法律扶助会参加审判或辩护学习。高材生可取得学生主办的“哈佛法学杂志”编委的职务，被认为是最高的荣誉。
（8）经理学院1908年建立。现有教授约100人，学生2000人。绝大部分是研究生，约1700人。哈佛经理学院的影响在美国和世界上都是很大的。研究生的入学条件规定是须有学士学位和两年以上的工作经历。完成两年学习计划，可获得企业管理硕士学位。如欲继续修企业管理博士学位，需再学两年。哈佛的企业管理硕士，在美国企业界比其他学科博士要热门得多。
（9）牙医学院1867年建立。招生条件是拥有学士学位，并通过统一的“牙医学院入学考试”。前两年为基础课程，有人体解剖、细胞生物学、统计学、细菌学、生物化学、病理学、生理学、药物学、内分泌学等。后两年为临床课程，有口腔组织学、口腔病理和内科诊断、营养学、环境卫生学、消毒法、X光学、口腔外科、小儿齿科、整形学、牙周病学、齿科材料学、牙齿解剖学等一些其他学科，哈佛牙医学院为四年学制，1980年起改为五年学制。最后一年学生选修公共卫生学院、企业管理学院肯尼迪政治学院的课程。五年毕业，可获得牙医学博士学位。牙医学院每年仅录取学生20人。
（10）神学院1816年建立。主要培养宗教领袖人物，研究世界各种宗教。可颁授神学博士学位。
（11）公共卫生学院哈佛医学院自1909年设立预防医学和卫生学系。1911年首次颁授公共卫生博士学位。1922年从医学院分出来，成立了公共卫生学院。它的教学和研究范围除疾病防治方面外，还有卫生服务系统的计划与管理方面。热带公共卫生系，以研究热带病而闻名世界。获得了诺贝尔奖金的韦勒教授担任系主任。现在该系重点研究在寄生虫单克隆抗体，将近代分子生物学应用于人体寄生虫。生理系的毒理学实验室，是一个有毒物质生物学研究中心。研究化学毒物、放射线和某些病毒的促癌致癌作用。
该院开设下列课程：行为科学、生物统计学、传染病学、微生物学、环境卫生学、营养学、生理学、人口学、放射生物学、毒理学、热带公共卫生学、职业卫生学、卫生政策学、卫生管理学等一些学科。
公共卫生学院颁授的学位有：公共卫生硕士和博士、卫生政策与管理硕士、工业卫生硕士等一些其他学位。
（12）医学院1782年建立。是哈佛大学最早建立的专业学院。也是美国最有盛名的医学院。它在免疫遗传、流行病、病毒致癌等方面的研究上，居于美国领先地位。在每年美国医学院的教学和科研评比中，它差不多总是名列第一。
该院的入学条件是：通过全国统一的“医学院入学考试”，经过大学医预科教育，享有学士学位医预科教育，就是在大学一般课程之外，要修一些医学基础课程，如动物生理学、生理学、胚胎学、细菌学、遗传学、比较解剖学等。四年毕业取得学士学位。这在美国一般的综合性大学都有开设。医学院四年制教育，也称医本科教育。前两年课程为基础医学，包括人体解剖、组织学、神经解剖学、生物化学、微生物学、病理学等一些学科。后两年的课程为临床医学，包括内科学、外科学、骨科学、耳鼻喉科学、眼科学、泌尿科学、妇产科学、小儿科学、皮肤科学、麻醉学、神经科学、精神病科学、家庭医学、公共卫生学、放射学等一些其他的学科。在后两年期间，需在医院实习，取得7个部门的临床经验。第二年学习结束，要经过全国性的临床医学考试。美国大多数医学院采用此种考试成绩，作为决定学生升级、毕业的依据。在医学院修完四年课程，经过各种考试合格后，方能取得医学博士学位。
哈佛医学院还与其他专业学院联合开设一些修两个学位的课程。它与公共卫生学院合开的课程，可在五至六年内修得医学博士和公共卫生硕士学位等学位。与文理学院合开的课程，可在六至八年内修得医学博士和哲学博士学位。它与肯尼迪政治学院合开的课程，可在五年内修得医学博士和公共事务政策硕士学位。
除教学服务外做独立研究工作的单位——哈佛大学诸研究中心。这些研究中心有：国际事务研究中心、美洲史研究中心、中世纪研究中心、古希腊研究中心、文艺复兴研究中心、俄罗斯研究中心研究中心等一些其他的研究中心。此外，还有2个天文台、7个植物园和60多个科技方面实验室。燕京研究所是专门研究中国问题的。由美国著名的中国专家费正清长期主持工作。哈佛还与麻省理工学院合营城市研究中心和电子加速器。