听了戒贤的话，玄奘如坠云雾之中，不知何意，便说：“住持之言，弟子不甚明白。”
戒贤说：“三年前，我得了一场大病，浑身疼痛如刀割一般，当时我真想一死了事，以结束这难耐的痛苦，去西方极乐世界。就在这个时候，我梦见有个金人对我说：‘你不要死，你眼前这种痛苦是对你前世做国王时所干坏事的报应，你应当自我悔过，怎么可以轻易去死呢？再说，你眼前的这种痛苦也快结束了，现在有一个支那僧人要到此学法，正在途中跋涉，三年之后便到这里。那时，你要教给他佛法，然后让他把佛法带回他的国家去，你的罪，就免除了。我是曼殊室利，特地来劝你。’”
听了戒贤的话，人们对玄奘更是敬重了。戒贤为了进一步肯定玄奘就是曼殊室利所说的那个支那（中国）僧人，便又问道：“法师在途中行了几年？”
玄奘答道：“三年。”
玄奘的话一出口，便让戒贤悲喜交加，再次向玄奘施礼致谢。
当时，那烂陀寺设有十个“法通三藏”的称号，赐给那些学通经藏的高僧大德，这是寺中的最高荣誉。玄奘到那烂陀寺时，已有九人被授此种称号，所剩下的一个便授给了玄奘。那烂陀寺对于法通三藏者，每日都配备上等菜肴两盘，大人米一升，还有槟榔、豆蔻、龙脑、香乳、酥蜜等。每人还有四个净人婆罗侍候，出入乘象，并有三十个随从。其它的暂且不论，仅大人米一项，就可表现出法通三藏者的身份不同一般。大人米是印度的一种粳米，大得像乌豆一样，做饭时香气可飘百步，只有这里出产，它主要是供给国王和法者食用的。
玄奘在那烂陀寺住定之后，请求戒贤给他讲述《瑜珈论》，和玄奘在一起听讲的人达数千人之多，用十五个月讲完一遍，后又用九个月讲了第二遍。玄奘在那烂陀寺学习佛法期间，起早睡晚地钻研佛学，专心致志地听戒贤法师讲经，虚怀若谷地向高僧们请教学问，认真研习达五年之久，从没有间断过。
有一天，戒贤收到了统治印度的戒日王的来信。当时，戒日王正在讨伐乌茶国。戒日王在信中告诉戒贤，南印度有一个灌顶师叫般若毱多，做了篇《破大乘论》，送到一向支持那烂陀寺的戒日王手里，公然向那烂陀寺的大乘教学说提出挑战，要与大乘教学说决一胜负。在这样的情况之下，戒日王便在信中要求戒贤派出四个内外大小皆通的论师，到戒日王行军处，与那些小乘论师进行辩论。于是，戒贤便派智光、海慧、师子光和玄奘四人为应辩之人。就在四人准备出发之时，只见那烂陀寺的外边一片混乱，立刻有僧人向戒贤禀报，有一个顺世外道的人写出了四十条，贴在那烂陀寺的门上，要与那烂陀寺的僧人进行辩论，并扬言如果有人能把他驳倒，他就用自己的头来谢罪。那人的论证细密，极难找出破绽，而且寺中僧人对这种外道了解得并不很多，对能否辩胜深表怀疑，大家都默默不语，无人敢出去应辩。因为当地有一个风俗，如果双方进行辩论，输的一方要骑在驴背上，人们把屎尿从他的头上灌下去，然后在公众面前表示服从，做胜方的奴隶。
玄奘凭借他的学识和对大乘佛教学说的虔诚，勇敢地站了出来，让人把那四十条抄了回来，认真仔细进行了一番研究。之后，玄奘对众僧人说：“我要与他辩论，我们那烂陀寺怎么能受他的污辱呢？请诸位给我做旁证。”
玄奘与那人进行了几番辩论，那人辩解不力，以至于理屈词穷，神情沮丧，立即爬在地上表示降伏。那烂陀寺顿时变得沸腾了，众僧欢呼雀跃，有人甚至要履行辩论前那人的诺言，将其斩首。玄奘赶忙加以制止，说：
“万万不可。佛法博大宽容，并不主张刑罚。我们要让他接受佛法，就像奴仆事奉主人那样信奉佛法，这不是很好吗？”
众僧人听从了玄奘的建议，将那个人留在寺中，那个人十分虔诚地皈依了佛门。这场辩论胜利之后，玄奘并没有因此而得意，他又立即找来小乘论师的《破大乘论》，仔细分析其中的谬误，以备前去辩论时用。玄奘问那个外道之人：“你知道乌茶论师所推崇的《破大乘论》吗？”
“我曾有所闻，我还对他们的学说非常了解。”那人答道。于是，玄奘十分认真地让那人讲述了乌茶小乘佛教的学说，了解了其中的主要理论。在此基础上，玄奘用大乘教的思想批判了乌茶小乘论的观点，写出了《制恶论》，并把它送给戒贤等人。戒贤等人认为这篇《制恶论》可以横扫天下的敌人，无人能够阻挡。
经过五年艰苦的学习，玄奘的佛法大有长进，但他还想继续留在那烂陀寺学习。这时，戒贤对玄奘说：“学习佛法，贵在交流，独自一人学习是不行的，你应该到其它地方去学一学，不然就会失去良好的时机。然后，你要及早返回你的国家，去弘扬正法。你不惜生命前来求法，难道不是为此吗？智慧是无边的，只有佛才能穷尽它。人的生命就像朝露一样，或早或晚，它是要消失的，你万万不可延迟。”
听了戒贤的建议，玄奘便离开了那烂陀寺，在印度境内拜谒佛寺，开始游学。在钵伐多国，玄奘碰上了几个高僧，他们个个学识渊博，可以为师。于是，玄奘便在那里停留了两年，跟随他们学习《根本论》、《摄正法论》、《成实论》等。玄奘对佛法如饥似渴的追求，赢得了人们的一片赞誉。当时，在杖林山有一个胜军论师，是刹帝利人，他学遍内外五明，在林中授徒讲经，从他学法的人日益增多，国王也曾前来拜见他，并封给他城邑作为供养。玄奘便向那个胜军论师请教，跟随他学习了两年，先后学习了《唯识扶择论》、《意义论》和《成无畏论》等。
有一天夜晚，玄奘在胜军论师处的寺庙中住宿，他梦见寺院内外和树林被火烧成灰烬，又在梦中见到一个金人，那个金人告诉他：“十年以后，戒日王一死，印度就会大乱，那时就会像现在燃烧的大火一样。”
玄奘醒来后向胜军论师说明了梦中之事，并下了回到祖国的决心。玄奘回国的决心一下，便返回那烂陀寺，向自己的老师戒贤辞行。戒贤看到玄奘要返回，心里既留恋又高兴，向玄奘赠送了许多经书。玄奘告别那烂陀寺和戒贤之后，便坚定不移地踏上了归国的旅程，不过他回国之时就像来印度时一样，一边参拜佛教遗迹，学习佛法，一边在各地将自己所学到的佛法加以弘扬。即将回国的玄奘，又一次在印度的土地上留下了他那光辉的足迹。
四 饮誉天竺
在东印度，有个迦摩缕波国，方圆一万余里，此国的大都城方圆三十余里。那里的土地低湿，适宜于播种庄稼。河流湖泊与城邑交错，好像衣带一样。气候和畅，风俗淳朴。人的体形矮小，容貌黧黑，语言与中印度稍有不同。人们的性格极为粗暴，但热心学习，勤勉自强，崇敬天神，不信佛法。因此，自佛教兴起以来，国中从未建立佛寺，却有外道神庙数百所，异道数万人。迦摩缕波国的国王当时是童子王，属于婆罗门种姓，自从他的祖先占领了这块疆土，传至童子王已达千世。童子王非常好学，百姓们都服从他的教化，远方有才学的高士，仰慕国王的仁义，都客游迦摩缕波国。童子王虽不十分信仰佛法，然而非常尊敬有学问的沙门。起先，童子王听说摩揭陀国的那烂陀寺来了位叫玄奘的中国僧人，学习深奥的佛教教法，于是几次派遣使者，再三殷勤邀请，但是，玄奘没有接受使者的请求，这时，尸罗跋跎罗对玄奘说：“要想报答佛的恩典，就应当弘扬正法，您就去吧！不要害怕路途遥远。童子王世代崇信外道，现在来邀请玄奘前去，这是一件好事啊。如果他因此而改变信仰，这件事所获得的福利就十分远大。您过去曾起过广大的心愿，发下弘伟的誓言，只身远游异域，舍身求法，普济众生，难道只想到自己的家乡国家？应该忘掉得失，不要计较荣辱，宣扬圣教，开导痴迷的群众，先物后己，忘掉名誉得失，弘扬正法。”玄奘推辞而得不到许可，就偕同使人一起上路，会见了国王。
童子王对玄奘说：“我虽然没有什么才能，但是常常羡慕有高深学问的人，听到您的声名，很是敬佩，所以才敢邀请您来。”
玄奘说：“我才能寡少，智识浅陋，让您听人讲到我，实在很惭愧。”
童子王又说：“善哉！仰慕佛法，爱好学问，把生命看作如同浮云。逾越重重危险，远游异域，这都是因为国王的教化所致，国家风气崇尚学术。今印度各国多有歌颂摩诃至那国（中国）秦王破阵乐的，我已经听到很久了，难道摩诃至那就是大德的乡国吗？”
玄奘答道：“对呀！这曲《秦王破阵乐》是歌颂我国君王的德行的。”
童子王说：“没有想到大德就是摩诃至那国人，我经常仰慕贵国的风俗教化，久久向东翘望，但由于山川道阻，没有机会自己表示敬意。”
玄奘说：“我国君王神圣的道德润洽边远之地，仁慈的教化加被遐远之处，殊俗异域，前来朝拜在宫阙之下，自称为臣的很多。”
童子王说：“天下既然都是如此，我也希望朝贡。现在戒日王在羯朱嗌祗罗国，将举行大施，推崇树立福德智慧，五印度学有成就的沙门、婆罗门都被召集了来。现在派遣了使人前来邀请，希望大德您与我一同前去。”
玄奘答应了童子王的要求，和他一同去会见戒日王。戒日本来是佛家的谥号，应在人死后据其功德而追赠，但羯若鞠阁国的大德们，在其国王刚一扬名天下之时，便赠给他戒日这种谥号，是为了避免死后赠名的虚假不实。其实，戒日王最初统治的国家羯若鞠瘏国只是一个边陲小国，都城西临恒河，长二十余里，宽四五里，城濠坚固险阻。城内楼台殿阁，遥遥相对，花木、树林、池塘，美丽明朗，澄清如镜。外国许多奇珍异宝，多聚于此地。当地居民，人人欢乐，丰足富饶。花果种类繁多，庄稼收种适时。气候温暖调和，风俗淳朴厚道。人的容貌俊美端庄，服饰鲜艳华丽。专心好学游艺，谈吐清晰，见解深刻。信奉佛教或异教的人各占一半。寺院有一百余所，僧人一万余人，大乘和小乘一并学习。外道神庙二百多所，异教徒数千人。
羯若鞠阁国的都城原名花宫，后来改名为曲女城，这里面还有一个有趣的故事。相传有个国王名叫梵授，因他前世积德，所以聪明智慧，是个文武双全之人。生有上千个儿子，人人机智勇敢，抱负远大，意志坚强。
还生有一百个女儿，个个容貌美丽，仪表端庄。当时，有一个仙人居住在恒河河畔，他在这里收视反听，坐禅入定几万年了。由于他形如枯木，因此招来了四方游荫的飞鸟在他身上歇宿，随着鸟群排泄粪便，在仙人肩上留下很多尼拘律果核。此后，寒来暑往，仙人周围绿荫垂挂，长成用两臂才能合抱的大树。又不知经过了多少年头，仙人起身脱离禅定。他想砍去这棵大树，又唯恐捣翻了鸟窝。当时人们都称赞仙人的美德，尊称他为“大树仙人”。
有一天，仙人观赏茂密的丛林。他举目向河边望去，看见国王的女儿们在那里高高兴兴地追逐游戏。他欲界的爱欲升起，爱欲之心渐渐浸满整个身心，于是他来到王城花宫，想郑重地要求聘娶王女。国王听说仙人来到，亲自迎接并问候仙人：“大仙生活在我们世俗凡人之外，怎能劳您大驾光临舍下呢？”仙人回答说：“我住在那草木丛生的湖边，已经很多年了。今日脱离禅定出来游览，看到大王的爱女们在那里戏乐，爱慕之心油然而生。我特意远道前来求婚。”国王听他这么一说，一时不知怎么办好，只得对仙人说：“大仙今天先回住所，请等候吉日良辰再送女儿完婚吧。”
仙人听了国王的回答，就回到他住的地方去了。于是，国王遍问身边的女儿，可是没有一个肯嫁给仙人。
国王惧怕仙人的威严，终日忧心如焚，以致面容憔悴。
有一天，国王的一个小女儿趁他父亲闲暇的时候从容问道：“父王有一千个子嗣，使那么多国家的君王都仰慕您，为什么还这样忧愁呢？您好像有什么担心的事啊？”
国王说：“承蒙大树仙人看重你们，前来求婚，可是你们却没有一个肯答应的，仙人神通广大，能招灾降福，倘若他不能遂心如意，必定会嗔怪发怒，到那时，国破家亡，宗祀灭绝，辱及祖先。我深恐招来此祸，确实有所疑惧。”
小女儿非常内疚地说：“给父王带来这么多的忧虑，是我们这些做女儿的罪过啊！我愿把自己微贱的身躯许配仙人，使社稷得以延续下去。”
国王听了以后非常高兴，立即传命驾车，亲自送小女出嫁。国王到了仙人的住所以后，向仙人道歉说：“感谢大仙俯念世俗之心，屈尊人间之情，今天冒昧奉献幼女，供您驱遣。”
仙人见了幼女之后，很不高兴，对国王说：“您对我老头子也太轻慢了，竟然许配给我这样一个丑女！”
国王回答说：“我问遍了我那些女儿，他们都不肯从命，唯有这个小女儿愿意到这儿来听您使唤。”
仙人非常恼怒，便恶狠狠地念起咒语：“让那九十九女，立时腰弯背驼，容貌毁伤，一辈子嫁不得人。”
国王听了以后，赶紧派人回去查看，果然个个都已变成驼背。自此以后。都城花宫便改称曲女城了。