大师将要落脚的佛授记寺的寺都，是由道士摇身变作和尚的原洛阳弘道馆主杜义。武氏临朝称制，杜义叛道附释，作《甄正论》大骂道教。则天大喜，亲赐法名——玄嶷，特赐僧寿三十岁，开了敕赐夏腊的先例。玄嶷在佛门顿为老成。佛教徒们说他“在草为英，在禽为雄”，也不知是颂扬还是挖苦这条“变色龙”。更糟的是洛阳武三思耳目更多，朝廊上不仅有几个侍御史，监察御史组成的“三思五狗”，更有与之“递相引致，干黩时政”的宗楚客，宗晋卿，纪处讷……
张遂正在沉思，恒景又说：“梁王为人阴险，猜嫉正士，人称曹操、司马懿，公子自己可要从长计议才好。”
恒景一句“从长计议”顿开茅塞，张遂毅然说道：“律师，请为晚生祝发，去掉这三千烦恼丝，世上就没有张遂了。”
“唉，高树多悲风，海水扬其波，利剑不在手，结友何须多……”恒景无奈地吟起了曹植的诗。
恒景为张遂削发受戒，法名“一行”取之于《道德经》：
“天得‘一’以清，地得‘一’以宁，神得‘一’以灵，谷得‘一’以盈，万物得‘一’以生，侯王得‘一’以为天下正。”看着自己的长发纷纷落下，他感慨万端：“一行，一行，‘一’真能行就好了。”
从此恒景手下多了个高徒，世上少了个书生。
三 才惊卢鸿游学天下
武周长安三年（700）十月，则天皇帝的车队浩浩荡荡向东开去。临近洛阳时，一个年轻沙弥趁混乱跳下车来，向嵩山潜行。他深深地呼吸着山中的新鲜空气，半年来几近幽闭的生活而今总算可以松一口气了。武三思们正忙，怎么会注意一个朝山的小和尚呢？一行此行是到嵩阳寺投奔普寂和尚的。
据恒景介绍，普寂从小喜欢读经诵律，见解常与众不同。延载元年（694）他已四十四岁了，到荆州玉泉寺拜神秀为师，很受器重，毫无保留地教授他。久视年间，神秀被召东京论道，向皇帝推荐这个蒲州河东来的姓冯的俗家弟子，这时才度其为僧。虽已五十岁了，但面圣之后出家，实在是件很风光的事。神秀年近百岁，光大禅宗北宗的重任就落在普寂肩上。普寂出家虽然只有三年，门下皈依者甚众。据说“天下好释氏者，咸师事之”。
倘举行法会，远近僧俗大众如期必至。
一行到嵩阳寺不到两月就是腊八——佛成道节。寺里又要举行大法会。皇帝刚回东都，来的僧俗信徒必然更多。这次法会非同寻常，深沉寡言的普寂事先特请隐士卢鸿写一篇导文，在大会上诵读，申明法会目的。这卢鸿道高学富，隐居嵩山，朝廷几次派专车都请不走，却很买普寂的账。腊八这天他果然来了。从袖筒中拿出一篇导文放置案上。
召集寺众集合的梵钟响了。卢鸿说：“法师，这篇文章有些长，用典用字也生僻艰深，须找个口齿清爽、学问相当的人宣读，事先由我当面指点通读一遍。”
和尚们已从各个僧寮陆续走来，普寂不动声色，招手唤刚踏进殿门的一行：“卢居士为这次法会写的导文在此，你看一下，随后由你宣读。”一行捧着导文看完，微笑放回原处，竟飘然仍回僧人行列。
卢鸿大为不悦，一恼普寂轻率，二恼一行浮躁，又不好失态，于是端坐等看普寂师徒出丑：“卢某的文章岂是那么好啃的？”偷眼看普寂，却是浑若无事，一脸虚无，一团静气。
鼓擂三通，法会正式开始。维那僧朗声宣布：“宣导文。”
一行挽起袖子，进至案前捧起导文，声如行云流水，华丽流畅，抑扬顿挫，恰到好处，通篇读完，竟无半点差错。莫说在场的僧俗大众，一贯自负的卢鸿先呆了：
嵩阳寺确实藏龙卧虎，自己太轻浅了。
法会结束后，卢鸿对普寂说：“一行夙有慧根，更兼好学，今日一见，深知非君所能教导，应当放任他游学四方。”
普寂极工心计，知道这种隐士最终还是要出仕的，为解方才之窘，便也卖个顺水人情：“居士所言，老衲深以为然。便依阁下高见，纵他游学就是了。”随即又唤过一行说：“卢居士慧眼独具，认定你是个人才，让我纵你游学，你意下如何？”
一行合起双掌谢道：“谢卢居士说项，谢师父谬爱。一行今后一定苦心向学，方不负师父和卢居士厚望。”
“今日是佛成道日，大吉大利的好日子。从今天开始游学，定会游学得道，道成正果。”卢鸿也说。
从此。一行常外出游学。内容当然不止“戒、定、慧”
三字。
“天下名山僧占多”，佛教天台宗四祖智凯生前曾说：
“平生造寺三十六所，栖霞、灵岩、天台、玉泉乃天下四绝。”这“四绝”之一的天台山，树木葱笼，景色秀丽，游人涉足，往往忘怀。一行此刻却做不到，他坐在天台山招手石上，顾不上体味山风拂身带来的凉爽惬意，满脑子想的是：此番拜师能否如愿？
刚才一路上看到每座寺前都悬记智凯“语录”：“此地严妙，非杂器所栖，若能居此，与吾无异。”想着想着，一行不禁失笑：“好大口气，我且看看这里是否都是些‘翻过筋斗’来的，也看看有没有向我招手的。”整一整行囊又向国清寺走去。
国清寺在天台山南麓，初名“天台山寺”，当时有一老僧对智凯说：“寺若成，国即清。”隋炀帝即位后，赐“国清寺”匾额，其名遂定。智凯这个一生度僧一万四千人的天台宗创始人，对寺产管理极严，本人出门骑驴都按价偿还。
智凯虽已去世百年，但寺里的算手仍很高明，尤以一个老僧最为突出。一行此行就是慕名求教的。
宏大富丽的国清寺内，有一座幽雅的庭院是这位老僧所在。森森古柏环抱，淙淙清溪当门。一行步过门前小桥，于门屏间听得院中有人摆弄算筹，便伫立屏息静听。那筹子大约是象牙琢磨的，声音清脆、快捷，似珠落玉盘。听这手法、音节，果然是个算学高手。
一行暗自高兴：“此行不虚。”正听得出神，拨弄算筹的声音停了。有人说话：“我算准了，今日应有个远来弟子求教算法，这个时辰该到了的，怎不见人！怕是没人引见吧？”接着听见他拨弄了一个算筹，又说：“听见了吧？门前东流溪水改向西流了，说明我的弟子已到门前了。”
一行惊呆了：“果然妙算手，果然向我招手。”他立即趋跄而进，对着桌案跪拜：“师父，弟子千里来投，请受一拜。”
“请起，请起。”老僧命侍者让座布茶：“等你多日，果然到了。梁王那里，请你不到，我这里你不请自来，意欲何为呀？”
“听说师父精通算学，千里来投，只为历算，弟子早悟世幻，无贪无念，只想拜在门下，潜心向学。”
老僧“呵呵”一笑：“果然是再世的颜回啊，老衲真是有幸，收你这个高徒。”这个在历史上未留下姓名的老僧从此尽心教他。一行也很发奋，“三更灯火五更鸡”，很快学会全部算学口诀，为以后编制《大衍历》
打下了良好的数学基础。据说当他学成回归时，小院门前溪水复东流。从此他名声更大，全国尽知。
四 拒诏应诏良禽择木
“奉天承运皇帝诏曰：伏惟我朝自高祖皇帝开国以来，即励精图治，设集贤院广揽天下贤才。凡有一得之能者，莫不搜罗，务使尽显其才。一行法师乃僧相之法王，人形之菩萨，才学闻于海内。今敕东都留守韦安石以礼征召，务于近期内着其就道。钦此！”
一行出家七年后（710），唐睿宗李旦借着儿子李隆基和妹妹太平公主的帮助登上帝位，下诏给东都留守韦安石，让他以礼求贤，请一行到长安来。
这韦安石是个耿直人，多次拒绝太平公主拉拢。前不久，睿宗秘密召见他，问：“朝臣心都向着太子，韦宰相怎么不察此事？”他当面顶撞：“陛下怎么说这亡国的话？这一定是太平公主的计谋。”糊涂的皇帝说：“爱卿不用说了，我知道了。”太平公主在帘内听见这番对话，就制造流言陷害他。幸亏另一宰相郭元振相救，死罪虽免，活罪难逃，被撵到这洛阳来当留守，所以满腹牢骚。
一行知道，太平公主气焰正盛，皇帝每批一件奏章都要先问一声：“问过太平公主了吗？问过太子了吗？”
这个女人野心同她母亲一样大，迟早是要闹出事来的。
还有那个胡僧慧范实难为伍。
韦安石牢骚发完才问：“哎，你何时去上都啊？”
一行莞尔一笑：“郧公，当初贫僧为了躲避武三思的纠缠才出家为僧，而今再到长安去受太平公主挟制？再说去年连我师父恒景和尚都从朝中回来了……”
“是啊！那是韦庶人（即中宗韦后）闹得太不成话，物极必反，毒死了中宗，她自己也被飞骑营的乱兵杀了。”
“所以，我是决计不去的。”
“不过，你可让我如何复命？”韦安石问。
“就说我正在‘闭关’，待郧公走后，我就走了。皇上再派人来也就找不到我了。”
韦安石走后，一行立即束装上道，直奔被智凯称作“天下四绝”之一的荆州当阳山玉泉寺投奔悟真大师。
悟真刚完成《律藏序》，一行依从他学习梵律，由兹“深达毗尼”。“毗尼”即“律”的梵文音译，是专为出家人制定的戒律，在家信徒不得闻。除此，他依然深入研究阴阳谶纬、天文历算。
一行在玉泉寺待了七年，还完成了一件大事，他的叔祖父——东台舍人张太素撰《后魏书》一百卷，其中的《天文志》部分未完成，在此期间他完成了此项工作。
开元五年（717）唐玄宗李隆基在久闻一行的大名后，令其族叔——礼部郎中张洽带着诏书到荆州玉泉寺强召他入京。
开元二年（714）李隆基依宰相姚崇建议，淘汰不合格僧尼一万二千余人，强令还俗；今年另一宰相宋璄又建议撤消各寺院的悲田院。虽然皇上未同意，但仍怕一行心存疑惧，故有“强召”之举。
李隆基有英名，四年前的七月杀掉了谋反的太平公主及其党徒慧范、窦怀贞等十余人，政治上清明，对朝政宸衷独断，很有一番励精图治的新鲜气象。
一行应召来到长安。
“朝中亲贵都很看重大师，那么您究竟有哪些过人之处呢？”玄宗问。
“也不过记性稍好一些罢了，别的贫僧倒没什么。”
“来呀，把宫人花名册拿来给大师看看。”皇上招手唤身边的小太监。
一行明白，这是要当场考察了。翻开花名册，仔细看了一遍，合上，深吸一口气，开始背诵其中人名、籍贯、职务，从慢到快，越背越轻松，似乎平日就是宫中总管似的。
仅背了几页，皇帝不自觉走下御榻，跪在一行面前，合掌赞叹道：“大师真是圣人呐！”当下便命令收拾打扫光太殿，安置一行大师。
自被安置光太殿后，玄宗时不时来看望，请教安国抚民之道。一行这些年到处游学，深知民间疾苦；与上层公卿交往，又洞悉朝政症结所在；加以学富五车，对各种问题都有很通透的见解，也希望兼济天下，为国为民做些好事。所以，凡有所问，答案总是很切实际，语言也质直坦率，很得皇帝器重。
这天玄宗又来到光太殿，说起去年来华的印度高僧善无畏现驻锡菩提院，奉旨翻译佛经，近日已将译好的《虚空藏求闻持法》一卷进呈皇上。
“朕翻看一遍，颇觉有趣、新鲜，不知大师对此有何见教？”
“回皇上话，贫僧先后从师恒景、普寂，在佛门中属禅宗一派，善无畏属密宗一派。密宗讲究真言（睨语）作法，画符。当初玄奘法师从印度回来，就不太提倡密宗，可见那时还未成气候。后来无行法师从印度来信说：‘近有真言教法，举国崇仰。’义净法师于咸亨二年（671）在那烂陀寺看过密宗的坛场。贫僧还听说，这是道教传人印度以后形成的门派，有好些道教法术融入其中。譬如：他们画的符和道教类似……”
一听说密宗是道教传人印度后形成的门派，皇帝一下来了兴趣，“玄元皇帝”老子李耳可是高祖认的祖宗啊。
“那好，让这个善无畏把他带来的梵笑本佛经全送来，这事就交给你去替朕办，都翻译出来让朕看看。”
好学的一行趁机说：“陛下，贫僧还听说前几十年与义净法师同时的无行和尚游学天竺，带回来一些梵笑本经书。无行寂灭后，这些密宗经籍都保存在华严寺中，可否一起取来？”
“妙哉！善哉！就这样办吧。”
五 译经传世拜师学艺
一行和善无畏到华严寺选了密宗主要经典《大日经》
七卷并《总持妙门》等前所未译的经卷带入皇宫，同时拜善无畏为师学习密宗教义和梵语，参与《大日经》的翻译。
善无畏原来是印度的一位王子，因厌恶宫廷的争斗而出家。这个印度和尚在本国当不了“人王”，后来他的师父达摩掬多说他“与震旦有缘”，他便到中国来传教，已是八十高龄了。善无畏很乐意收皇帝青睐的一行为徒，希望通过他加强与朝廷的联系，稳固地位。于是，他为一行举行了灌顶仪式。
密宗认为，“灌顶”可以开发佛性，未受“灌顶”
者是不能修习密法和阅读密宗经典的。“灌顶为主要，诸悉地常住。我说如是义，故先应正听。若具慧弟子，先正受灌顶。于满次瑜伽，尔时成法器。若无受灌顶，虽了达教义，行者师弟子，俱堕大苦狱……”善无畏嘴里念念有词，弟子温古、智严、义林等人恭侍一旁。
一行很虔诚地接受灌顶。他在想，师父为了消弥内乱，舍弃王冠，让位于兄。出家之后又将传国宝珠施舍给那烂陀寺，装饰大佛额顶，真正做到了“施无厌”，无欲无我，品行端正，是很值得景仰的。
“真言法尔，如来妙极。”善无畏对一行讲“真言”的妙处：“若持此赞王，才一遍称诵，诸佛悉云集，三十七智园；若当诵两遍，诸佛悉人身……若诵经三遍，诸法皆成就……”