岳飞是我国历史上一位杰出的军事家，著名的南宋抗金将领。北宋灭亡，大片国土沦陷。具有商度民族气节的岳飞立志精忠报国，收复失地。他率领的“岳家军”英勇善战，所到之处势如破竹，重创金军，收复许多失地。由于南宋统治者对金实行投降的卖国政策，主战的岳飞以“莫须有”的罪名被杀害了。但是岳飞英勇抗金的事迹，为后人敬仰，并世代流传。
一、岳母刺字
岳飞飞，字鹏举，北宋徽宗崇宁二年（公元1103年）二月十五日出生。他刚出生时，有一只鲲鹏似的大鸟恰巧从他家的屋顶飞过，因此他的父亲就给他取名为岳飞，字鹏举，希望他有鲲鹏之志。
岳飞像岳飞小时候家境贫寒，他很小的时候就开始帮家里做些杂活，并到野地里去打柴割草。岳飞少年时性情深沉，不善言谈，但他非常好学，尤其喜欢读《左氏春秋》、孙膑及吴起兵法之类的书籍。他意志坚强，身体结实，力气很大。不到二十岁，岳飞便能拉动三百斤的强弓。在那个兵荒马乱的年代，年轻人都愿意抽空练习武艺，以便保家卫国。岳飞便与其他年轻人一样，拜同乡人周侗学习射箭，他虚心好学，学得了一手好箭法，并能够左右开弓。岳飞又向陈广学习了枪法，他的枪法高超，全县无人能敌。
当时王佐、朱孝等人经常聚在一起，讨论谋反之事，他们非常欣赏岳飞的才智和武功，便邀请岳飞一起起兵造反。岳飞便举棋不定，不知如何是好。岳飞的母亲姚氏听说之后，把他叫到跟前，对他说：“现在金兵南犯，大片国土沦丧，民不聊生，生灵涂炭。好男儿应当精忠报国，为国立功，为民除害，怎能趁国家危难之际，举兵造反，与国、与民为敌呢？”
于是，岳飞便下定决心参军抗金，为国尽忠。为了勉励岳飞，他的母亲姚氏咬着牙用绣花针在岳飞背上刺了“精忠报国”四字。从此，这四个字深深地略在他的心里，成为了他英勇抗金的内在动力。
二、抗金英雄
宣和四年（公元1122年），赵构在相州（今河南安阳）担任天下兵马大元帅，奉命征兵援救汴京。岳飞应征入伍，担任了下级军官。从此，岳飞开始了他的军车生涯。
当时相州一代，以陶俊、贾进和为首的盗贼团伙最为猖獗。岳飞请求带二百精兵消灭他们。他采用里应外合的方法，诱敌深入，活捉了陶俊和贾进和。岳飞第一次就打了一个漂亮的伏击战。
不久，岳飞又奉命讨伐游寇吉倩。一天傍晚，岳飞安顿好部队之后，只带了四名骑兵，直闯吉倩的营房，说明来意，并劝吉倩投降。吉倩等人还以为已被大军包围，惊慌失措。有人想偷袭岳飞，向他猛扑过来。岳飞眼明手快，顺势将那人打倒在地，其余的人都被镇住了。吉倩对岳飞非常佩服，便率众三百八十人投降，岳飞因此被封为承信郎。
之后，岳飞率领铁骑三百人前往李固渡诱敌，将金兵击败。后又跟随刘浩解东京开封之围，与金兵在滑州以南一带展开拉锯战。
宋高宗即位后，岳飞担任皇帝的侍卫。由于他上书让皇帝亲征，收复失地，而这也激怒了投降派，他们便上书剥夺了岳飞的军职。
岳飞投奔了河北招讨使张所，张所以国士之礼接待他，补为修武郎，任中军统领。张所早知岳飞英勇，就问他：“你觉得自己可以对付多少敌人？”岳飞说：“作战光靠勇敢是不行的，用兵需要有谋略，有谋略才能打胜仗。”接着，岳飞又向张所谈起当前形势，他认为只有收复了黄河以北的失地，才能保卫汴京；但是黄河以南的险要之地一旦被敌人占领，江、准一带也将受到严重的威胁。张所听后大喜，立刻将岳飞补为武经郎，命令岳飞跟随王彦渡河抗金。
到新乡时，遇到了众多金兵，王彦不敢再前进。岳飞单独率领所属部队与金兵展开了激烈的战斗。岳飞夺取了金军的大旗，并高高地挥舞着，士兵们则一鼓作气，猛打猛杀过去，终于攻下了新乡。第二天，岳飞又与金军大战于侯兆川（今河南辉县西北）。岳飞自己受伤十多处，士兵们也是个个拼死作战，又将金兵击败。队伍乘胜挺进，一直打到太行山下。
但是由于孤军深入，粮食和军用品供应不上，时间一长便很难支持下去，加上二十五岁的岳飞争强好胜不服从王彦的领导，王彦也不支持岳飞的战斗。岳飞只好转战到汴京，投奔到宗泽门下。
1128年的春天，岳飞奉宗泽的命令，带兵渡河，接连同金军打了几仗，都获得了胜利。夏天，双方又在汜水关交战，相持不下。岳飞便挑选了三百名精兵，每人准备两束柴草，交叉缚成十字形，埋伏在前山下面，到了半夜，点燃了柴草的四端，大声呼喊着向金营猛冲过去。金军惊醒，以为有大队兵马杀到，慌作一团。岳飞带领精兵乘势追杀，打了一次大胜仗。
为了保家卫国，当时各地人民都纷纷起义，打击金军。八字军、红巾军等义军给金军以沉重的打击，牵制了金军的南下。
宗泽认为这是反攻的大好时机。他连续给宋高宗上书二十四次，要求宋高宗回到汴京，收复国土。但次次都被驳回，宗泽又气又急，不幸去世。临终还连喊三声：“过河！”
这时接替宗泽守卫汴京的是懦弱愚昧的杜充。建炎三年（公元1129年）夏季，金军由统帅兀术带领，又大规模向南进攻。杜充想弃开封逃往建康，岳飞极力劝阻，认为开封一旦失守，收复中原就很难了，杜充不听其劝，岳飞只得随军南下。
1130年4月，兀术率军攻打建康，杜充叛变投降，只有岳飞一人率兵在广德一带抗击金军，岳军战无不胜。
岳飞采取袭扰战术，加上英勇顽强，不但收复建康，还好几次大败金军。
宗泽像岳飞率领的军队被称为“岳家军”，威名远扬。
岳飞治军严谨，他不仅告诉将士要勇敢、廉洁，还要训练严格，不拿百姓一缕麻，对战死沙场的将士后代，他们代为抚养；另外，朝廷的赏赐分部分给将士。因此，高宗赐给岳飞一面写有“精忠岳飞”四个大字的旗子。为了笼络人心，金朝统治者在河南、山东一带建立了一个傀儡政权——伪齐。
1130年，伪齐联合金兵攻陷了邓州（今河南邓县）、随州（今河北随县）、郢州（今湖北钟祥）、襄州等地。
建炎四年五月，岳家军渡江北上。过江时，岳飞对随从说：“我岳飞不收复六郡，决不再过此江。”岳飞首先攻下郢州，随后又接连攻下了随州、襄州、邓州、唐州和信阳府，歼敌共约一万余人。至此，伪齐的主力部队完全被击溃，伪齐占领的六个州府也被岳飞全部攻下。
岳飞本来可以乘胜北进，收复更多的失地。但宋高宗担心这样会引起金朝统治者的不满，不准岳飞北进。岳飞被迫退驻鄂州（今湖北武昌）。当时的岳飞壮志难酬，百感交集，他叹惜：“靖康耻，犹未雪，臣子恨，何时灭”，表示愿“驾长车踏破贺兰山阙，壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血，待从头收拾旧山河，朝天阙”。一首气壮山河的《满江红》由此作成。
绍兴六年（公元1136年），太行山忠义社梁兴等一百多人，仰慕岳飞忠义可信，率众前来归附，岳飞看到形势对北上进军有利，便上书请求朝廷让他北伐。
六月，岳飞带领军队进驻襄州。大军向西北进发，经过长途行军，深入到河南西部。岳飞的部将王贵、董兴首先攻下了虢州（今河南陕县）。一个月之后，杨再兴又攻下了长水县（今河南洛阳宁县西南）。这次进攻，不仅重创金军，而且还夺取了金军大批的军粮和物资，使敌人损失惨重。
但是由于南宋朝廷既不派其他军队配合出击，也不接济粮食和用品，这年冬季，岳飞在后无援兵、内乏给养的情况下，下令退军。
以后的几年，金宋议和，维持了几年表面上的和平。
然而绍兴十年（公元1140年），金兀术撕毁和约，向南宋发起了大规模的进攻。
宋高宗为保全自己的统治地位和性命，命令岳飞出师中原。
岳家军不到一个月，就先后收复了郑州（今河南郑州）、中牟（今河南中牟）、西京（今河南洛阳），岳飞率军进驻郾城（今河南郾城）。这样，就形成了一个口袋形的战线，从东、西、南三面包围了汴京。
而兀术不甘心失败，就把主力集中在汴京附近，要与岳家军决一死战。
兀术有一支特殊训练的骑兵队叫做“铁浮图”。这支骑兵队以三骑为一小组，以绳索互相连在一起，人和马都披上厚重的铠甲，担任正面冲锋的作战任务。另外，还有“拐子马”作为骑兵队的两翼。这支骑兵队共有一万五千人，全由金人组成，战无不胜。兀术妄想以此来击垮岳家军。
岳飞命令步兵拿着麻绳把刀或斧捆在长柄上，冲入敌人阵中，不用抬头，只管砍敌人的马腿。拐子马因用绳索互相连结在一起，一马倒下，其他两匹马便不能行动，兀术的精锐骑兵因此受到了致命的打击。
郾城战役刚结束，岳飞就命令岳云带兵前往颖昌，支援那里的守将王贵。果然不出所料，兀术率十万大军扑向颖昌，王贵、岳云率军英勇杀敌，战斗异常惨烈，岳云所披战袍被鲜血染红，将士们都浑身是血，却越战越勇，兀术狼狈逃窜，退回开封。
岳飞大败兀术时，中原人民纷纷引车载粮、顶盆焚香迎接岳家军的到来。金军也承认：“撼山易，撼岳家军难！”兀术准备放弃开封，渡河北撤。
抗金形势大好，收复中原指日可待。但把持朝政的宋高宗、秦桧一伙人一心想与金人议和，连忙命岳飞班师回朝，一日之内连下十二道金牌。岳飞无奈，只得下令退兵。
岳飞班师回朝后，前方收复的州郡又落入了金人之手。
三、屈死风波亭
秦桧，江宁（今江宁南京）人。北宋灭亡后，他和徽宗等人一起被金朝统治者掳到北方。这个没有骨气的小人用奉承讨好的手段，又巴结上了金朝的军事统帅挞懒。建炎四年（公元1130年）十月，他随挞懒南下攻宋，挞懒放他回了南宋，让他做内应。
由于臭味相投，宋高宗十分赏识这个无耻的民族败类，并让他做了宰相。他不忘挞懒的嘱咐，提出天下“南自南，北自北”的议和主张，并向挞懒呈上求和书。
对于秦桧的卖国行为，岳飞极力反对。他几次上书说明议和并不可靠，并痛骂奸臣误国，因此，秦桧对岳飞是恨之入骨。
岳飞的抗金活动敌不过背后的冷枪。他回到临安之后，便陷入了秦桧设置的罗网之中。
绍兴十一年（公元1141年），秦桧请求宋高宗封韩世忠、张俊为枢密使，岳飞为枢密副使。枢密使虽为全国军政的最高长官，但只有调兵的权力，不能直接统率军队。这样，宋高宗在秦桧的帮助下，使用明升暗降的手法，顺利地解除了韩世忠、张俊、岳飞等三位宣抚使的统兵权。这年的七月十六日，秦桧指使其党羽右谏议大夫万俟卨弹劾岳飞，诬陷他“志得意满，日以颓惰”，散布“山阳（楚州旧名）不可守”、“沮丧士气”，并造谣说淮西之役岳飞抗旨不遵，欲置岳飞于死地。宋高宗对弹劾的奏章予以赞同，岳飞被迫提出辞职。八月，高宗下诏免去岳飞枢密副使之职。
九月，秦桧与张俊又密谋诬陷岳飞，并指使张俊诬告岳飞部将张宪谋反，并先将张宪、岳云关入大理寺狱。十月，岳飞也被骗入狱，秦桧命御史中丞何铸、大理卿周三思审讯，岳飞裂衣示其背上所刺的“精忠报国”四字，以示明鉴。何铸知道岳飞是无辜的，遂向朝廷力辩其无辜。秦桧又改命万俟卨主审此案。秦桧及其党羽又捏造了许多莫须有的罪名加到岳飞身上，他们严刑拷打岳飞，逼岳飞承认那些罪名。
任凭严刑拷问，岳飞始终没有屈服，最后只在供状上写下“天日昭昭！天日昭昭！”八个大字。
十二月二十九日，高宗和秦桧竟然以“临军征讨稽期”和“指斥乘舆”等莫须有的罪名将岳飞毒死，张宪、岳云亦被斩首，岳飞死时年仅三十九岁。岳飞、张宪的家属则被分送广南、福建路拘管。
岳飞惨遭杀害之后，天下百姓无不垂泪，甚至连三尺的孩童都切齿痛恨卖国贼秦桧。孝宗即位后，立即为岳飞平反，赐岳飞谥号武穆。到嘉靖四年（公元1204年），宁宗赵扩又追封岳飞为鄂王。