安禄山于是日益受到玄宗的重用。到天宝十年（751），安禄山已领范阳、平卢。河东三镇节度使，成为北方最强大的军事藩镇。他看到玄宗沉迷于声色犬马，不理朝政，早就心怀异志，私下里招兵买马，伺机准备起兵造反。杨国忠当了宰相，安禄山原先就看不起他。于是，杨国忠就仇恨安禄山。他多次在唐玄宗面前说安禄山要谋反。
天宝十三年（754）元月，玄宗在华清宫召见安禄山，安禄山痛哭流涕地向玄宗诉说：“我是一个胡人，因受皇上恩宠才有今天，想不到引起杨国忠的嫉恨，我担心杨国忠会对我栽赃诬害。”玄宗见他动了感情，觉得十分可怜，一下子赏赐他上十万金钱，而且对他愈加信任。
天宝十四年（755）二月，安禄山派副将何千年进京上奏，请求准许以赛胡将三十二人代替汉将，玄宗即时批准。左相韦见素向玄宗进谏，说安禄山谋反的迹象已十分明显，不能批准他的要求，但玄宗听后反而很不高兴。
为此，杨国忠私下派何盈、塞昂，时刻侦查安禄山，了解其谋反的情况。天宝十四年（755）四月，杨国忠指使京兆尹李现派兵包围了安禄山在长安的府第，逮捕了安禄山的党徒李起、安岱、李方来、王氓诸人，并将他们处死，安禄山的同伙吉温也被流放到合浦。
安禄山闻讯大惊，急忙上书玄宗，一面为自己辩解，一面陈述杨国忠的二十条大罪。唐玄宗把责任归罪于李岘，将他贬为零陵太守、天宝十四年（755）十一月，安禄山以讨杨国忠为名，起兵范阳（今北京大兴县），叛军南下，势如破竹。十二月，大军攻陷东都洛阳。玄宗起用哥舒翰，领兵二十万镇守潼关。当时有人劝哥舒翰，以三万精兵守关，率十七万精兵回师杀杨国忠。
此消息为杨国忠所知，他害怕哥舒翰重兵在握对自己不利。于是，上书玄宗，诬奏哥舒翰拥兵关内，拒不出战。哥舒翰在朝廷强大压力下引兵出战，结果被安禄山打得大败，自己也当了俘虏。二十万官军，只存八千余人。京城震动，士民惊扰奔走，惊恐万状。
杨国忠劝玄宗人蜀。十三日黎明，玄宗以亲征为名率杨贵妃姐妹、杨国忠、韦尼见素等数百人西行，逃出了京城。次日，车驾行到马克嵬驿。随行将士饥寒交加，怨声载道。禁卫军首领陈玄利礼害怕禁军哗变，召集将士们说：“现在国难当头，民不聊生，这一切都是杨国忠所致，不杀杨国忠不足以谢天下！”于是，将杨国忠诛杀，以枪挑其首，悬于驿门外面。杨国忠之子杨暄及韩国夫人、秦国夫人、虢国夫人以及杨贵妃等全部被处以极刑。
一代名将一代贤相——郭子仪传
一、“吾之家国，由卿再造”
郭子仪（697~782），华州郑县（今陕西华县）人，父亲郭敬之，曾官绥、谓、桂、寿、泗五州刺史。郭子仪体貌使伟，以武举成绩优异，补左卫长史。累过单于副都护、振远军使。他长期供职北方，过着戎马生活。天宝八载（749）任横塞军（今内蒙乌拉特中旗）使、左卫大将军。天宝十三载（54），郭子仪年近花甲之年，任天德军（内蒙五原）使，兼九原太守。朔方节度右兵马使。天宝十四载（755），安史之乱爆发，唐玄宗任命郭子仪为湖方节度使、灵武郡太守，由北路东进，屡败叛军，斩叛将围万顷，继而收复云中（大同）、马邑（山西朔县），向东进入东险关，这一连串的战绩，使郭子仪得到御史大夫的官职。
天宝十五载（756）叛将蔡希德攻陷常山郡（河北正定），河北尽失。郭子仪和河东节度使率师下井径，拔常山，然后攻人赵郡，俘敌四千。叛将史思明收集亡散士卒，合兵五万，郭子仪、李光粥屯驻恒阳（河北曲阳），深沟高垒，坚壁自固，叛军来则守，叛军去则追。白天炫耀军威，夜间偷袭敌营，使史思明将士终日不得休息。当放军疲惫不堪之际，郭子仪率军出击，于嘉山大败史思明，杀敌四万，史思明狼狈逃至博陵（河北定县）。
于是，河北中部十余州郡深受鼓舞，纷纷诛杀叛军，归顺朝廷。正当郭子仪在河北胜利进军，准备直捣叛军老巢范阳的时候，唐军在潼关坚守的哥舒翰被叛军打败，全军覆没，叛军长驱直入，占领了长安。郭子仪听到潼关失败，率军退人井隆，河郡县又为叛军占领。长安陷落，玄宗仓惶出逃四川，马鬼驿发生兵变，奸臣杨国忠被处以极刑。最后，玄宗逃到成都，太子李守即在灵武即帝位，是为唐肃宗。唐肃宗任命郭子仪为兵部尚书、同中书门下平幸事，做了宰相，并兼为朔方节度使。唐肃宗大力准备调整部署，反击叛军。
当时肃宗周围，文武官员不满三十，军事完全依赖郭子仪。先是叛将阿史那从礼率众数万，并攻朔方，郭子仪主动进攻，双方大战于榆林境内，郭子仪大败叛军，歼敌三万，俘虏一万，保卫了灵武。接着，郭子仪挥师南下。当时两京均在叛军手中，唐军要取两京，必须先得河东。
于是郭子仪先派心腹潜入河东为内应，然后又率大军过黄河，河东一下为之收复。唐肃宗急于收复两京，于至德二年四月，任命郭子仪为司空、天下兵马副元帅，攻克两京的重任落到了他的身上。郭子仪率军进亚凤翔，及后再由凤翔向长安推进。在长安西，郭子仪与十多万叛军展开激战，歼敌六万余，长安叛军首领张通儒弃城东逃。被叛军占领一年多的都城长安遂为唐军收复。官军人城，市民夹道欢呼。休整三日后，郭子仪率军继续东进。十月，安庆绪遣兵十万至陕州，经过激战，叛军大溃，安庆绪闻主力溃败，渡河退保相州，郭子仪不战而攻克洛阳。继而河南、河东。河西之乱皆平。十一月，郭子仪自洛阳人朝，肃宗遣仪仗队迎于坝上，他感激地说：“吾之家国，由卿再造。”人朝后，唐肃宗即加封郭子仪为代国公，司徒。唐肃宗乾元元年（758），郭子仪拜为中书令。九月，朝廷今郭子仪等七节度使及平卢兵马使董秦为主攻部队，李光迅两节度使为配合，讨伐安庆绪。肃宗为了协调两军的关系，又任命宦官自朝恩为观军容宣慰使，负责节度诸军，实际上成了部队的最高统帅。
十月，郭子仪率兵过黄河，围卫州。安庆绪率兵七万倾巢出动，分三路救工州。郭子仪把三千弓箭手埋伏于营垣之中，自己假装失败，叛军不知是计，追至营垣，伏兵尽起射之，矢如雨点，安庆绪大败而退，郭子仪乘胜率部追击，擒杀安庆绪弟弟庆和一此次战争，叛军被斩首三万，安庆绪遭到惨重的打击，他走投无路，只得退走邺城，向史思明救援，于是史思明从范阳发兵十三万，南下攻占魏州，成为与安庆绪遥相呼应的掎角之势。
乾元二年（759）二月，史思明率军，抵达邺城，他们假扮成唐军，抢掠唐军运粮船只，唐军缺粮军心不稳，加上鱼朝思又从中掣肘，唐军被史思明击败。这样一来，各节度使只得相继退兵，郭子仪也被迫退保洛阳一史思明进入邺城，叛军发生内讧，史思明杀了安庆绪，把儿子史朝义留守邺城，自己返回范阳，当了大燕皇帝，郭子仪退保洛阳后，唐肃宗任命他为东畿。山东、河东诸道行营元帅，暂时为东都留守，对邺城之败应负主要责任的鱼朝思，反倒打一钉把，向唐肃宗进谗言，把邺城之败归罪于郭子仪。
唐肃宗偏听谗言，七月郭子仪被召回京师，免去朔方节度使、诸道行营元帅之职，而以李光弼代之。郭子仪罢官以后，在京赋闲。宝应元年（762）二月，太原、绎州两地驻军作乱，杀将帅，抢掠不止，朝廷才又起用郭子仪为朔方、河中等节度使行营及兴平、定国等军副元帅，晋封为汾阳郡王，出镇综州。离京赴任之前，郭子仪要求进见唐肃宗，当时肃宗正生病，推托不见。郭子仪说：“老区受命，将死于外，此次不见到陛下，死不瞑目。”唐肃宗这才把这位六十多岁的老将召进卧内，并对他说“河东之事，全权委托爱卿去办了。”郭子仪，受命绛州，果断地擒杀了四十余个首领，河东局势马上稳定了下来。
八月，郭子仪处理完军务回朝，当时肃宗已死，唐代宗即位，宦官程元振专权于朝政。程元振嫉妒功高任重的郭子仪，屡屡进谗言诬陷他，郭子仪自己请求解除节度使和副元帅的职务，唐代宗顺水推舟将郭子仪的兵权再度剥夺。程元振对郭子仪继续进行诬陷、迫害，郭子仪感到非常恼火，他上书申诉说：“自受恩塞下，制敌行间，东西十年，前后百战。天寒剑折，溅血沾衣；野宿魂惊，饮冰伤骨。跋涉难阻，出没死生，所仗惟无，以至今日。”还把唐肃宗先后褒奖他的一千余件诏书上交给唐代宗。代宗看后安慰他说：“大臣忧疑，朕之过Z朕甚自愧，公勿以为忧。”
不久，唐代宗发动对安史之乱最后一个头目史朝义的进攻，任命雍王李达为天下兵马大元帅，郭子仪为副元帅。这次战争可惜由于程元振、鱼朝思的反对，郭子仪没有成行，仍在京城闲居。宝应二年（763），历时七年之久的安史之乱被平定。当年十月，吐蕃又攻入关中，占据奉天、武功，整个京师为之震动。
二、坐镇西北保卫边疆
代宗急令郭子仪为关内副元帅，出镇咸阳，郭子仪长期闲居在家，出征时仅随行人马二十人。吐善二十万人，布营数十里，已渡过渭河，直逼长安，不久吐答攻人长安，代宗出逃。郭子仪率军前往商州，在商州招集逃亡士卒，得四千人，军势才稍微旺盛。他从蓝田出发，虚张声势，夜间点燃无数火把，吐再以为唐军众多，惊惧弃城而去。郭子仪进入长安，京城这才安定。
代宗从陕州回到长安，慰劳郭子仪说：“我早没有重用爱卿，才到了此地步。”郭子仪的一生，大部分是在马背征战中度过的，晚年，他长期坐镇西北，处理吐蕃、回绝、吐谷浑等部落的关系，继续为唐王朝的稳定竭尽力量，仆固怀恩在广德二年（764）叛乱，郭子仪被任命为关内、河中副元帅。朔方将士原是郭子仪的部下，他们纷纷说：“我们跟从仆国怀恩造反是不义的行为，我们有什么面目见汾阳王。”郭子仪擒杀叛军中作恶多端者十四人，杖三十人，河中遂定。仆固怀恩部众全部归顺。不久，仆固怀恩逃走，又屡次进犯，都被郭子仪击退。
大历三年，郭子仪为防止吐召人犯，移镇分p州等地，郭子仪此时已七十七岁高龄，部将浑瑊抵御失败。郭子仪对诸将说：“败军之罪在我，不在诸将。”最后重新调整部署，终于击败吐蕃。大历十四年（779），唐代宗病死，遗诏令郭子仪在治丧期间代理朝政，郭子仪奉命入朝。唐德宗即位后，尊郭子仪为尚父、加大尉，兼中书令。从此，他在朝廷担任宰相直到逝世。
常伴君侧的隐士——李泌传
一、肃宗之友
李泌（722~789），字长源，先世为辽东襄平（今辽宁辽阳）人，后迁居京兆（今陕西长安），父李承休，官吴房令。李泌幼年聪慧好学，才智过人，博涉经史，精研《易象》，善作文，尤擅长诗。开元十六年（728），玄宗与燕园公张说观棋，李泌应召来见。张说使李泌赋“方圆动静”，张说出对曰：“方若棋局，圆若棋子，动若棋生，静若棋死。”李泌应声答曰：“方若行义，圆若用智；动若骋才，静若得意，”时年仅七岁，人们都惊奇地认为他是“神童”。当时任中书侍郎的张九龄对他尤为喜欢，常引之卧内。张九龄与严挺之、萧诚交朋友，严挺之认为萧诚不刚直，劝张九龄与他绝交，但张九龄认为严自律太严，但萧诚懂得逢人之喜，很会凑趣，所以要召唤他来宴饮。当时李泌正在旁边，站起来说：“你凭借自己的正直做到宰相，现在却会喜欢隐瞒真意、只会讨好别人的做法吗？”张九龄很惊讶，也很惭愧，向李泌拜谢，很尊重地把他呼为“小友”。李泌长大以后，常游嵩山、华山、终南山，且笃志钻研易道，慕神仙长生不死术。
天宝中年，李泌自蒿山上书议论政务，深受玄宗赏积，得以召见，供奉东宫，与太子李亨为“布衣交”。李亨对他礼遇甚厚，称之为先生。后因作诗讥诮杨国忠和安禄山，由此引起杨国忠对他的忌恨，被斥蕲春郡，从此李泌隐居在深山密林中，以琴棋诗书自娱。安史之乱爆发，东都洛阳。西京长安相继沦陷，玄宗出逃行至马克驿，禁卫兵哗变，杀死奸相杨国忠。玄宗逃到成都，留下太子李守讨伐安禄山，李亨赶赴灵武，即皇帝位，这就是肃宗，李亨遥尊玄宗为太上皇。
当时在肃宗身边，文武大臣不满三十，更缺乏一个区时救国的人才。肃宗因而想到李泌，正巧李泌也于此时来到灵武，不久，又得到名将郭子仪。一文一武，成为肃宗的得力助手。肃宗授李泌为右相，李泌固辞不受，愿以宾友相待，肃宗只得依从。