格瓦拉被俘后，玻利维亚军方以及一名美国中央情报局人员罗德里古兹立即展开侦讯，但他拒绝做任何回答。而同时，他被俘的消息也立即被呈报玻利维亚首都拉巴斯，总统达仑多斯立即邀集了陆军将领和美国中情局人员，举行紧急会议，结论是不能让格瓦拉活着受审，否则他一定会在法庭上借机鼓吹革命。于是，立即把他处死的命令传送到前线。10月9日下午4时许，即他被俘后整整24小时，一个士官进来，对他的手脚进行射击，当时是希望把他弄成伤重不治的模样。很快，他们觉得这太麻烦，干脆直接杀死。几个士兵进来，对他一阵射击，格瓦拉当场身亡。他当时一共中了9枪，有两枪打中致命的要害。就在格瓦拉被射杀的同时，另外两名被俘的战友也被立即处决。
那些人，包括美国中央情报局人员，在射杀他之后，搭乘直升机返回首都拉巴斯，而格瓦拉的遗体则被帆布包裹，用另一架直升机送往陆军总部所在地瓦诺果安德市。他的遗体首先被送进当地一家医院验明正身，美国中情局人员全程参与监控。当时全球主要媒体的记者都闻风而至。于是在检验完毕后，用了很短的时间让摄影记者拍照。玻利维亚军方和美国中央情报局一定没有想到，让格瓦拉的遗体被拍照，已替20世纪创造出一个具有耶稣形象的受难英雄。
因为，格瓦拉的遗容实在太神奇了。他躺在担架上，上身裸露，躯体瘦削无比，仿佛正对世界的不义做着最后的指控。而他长着胡须的脸庞，有着那种受难的神圣气质，脸上泛着一缕悲伤的笑容，整个神情与耶稣受难神似。这张照片被全球媒体刊登之后，不但未曾起到宣告格瓦拉已死的作用，反而让他的道德形象因此而被更加抬高。他成了现代的“被钉上十字架的神人偶像”。
格瓦拉的那张头戴革命扁帽的头像照片，以及那张死在床上的照片，不但在60年代欧美青年反抗运动时，成了每个人的图腾，甚至到了今天，他的头像都还被印在青年人的T 恤上。格瓦拉个人的革命事业虽然戏剧性地并未完成，但只要人们的希望不死，总是会有人在他的感召下前仆后继。20世纪有太多的英雄豪杰，但像他那么纯粹、洁净、头上罩着道德光环的悲伤英雄，可谓绝无仅有。
格瓦拉不朽，是因为他对世界的不义充满了悲伤，并把自己的生命献给了这个悲伤的命运。这个长相英俊，出身上流世家，自己也是医生的革命家，他的人生如果选择的是另一条路，一定是娇妻美眷，荣华富贵到老，但他却硬是抛弃了这一切，自己提枪走向全世界的穷山恶水。
一个敢于和呼吸器官挑战的人
格瓦拉生于1928年6月14日，他的父亲是阿根廷的著名医师，为上流社会的活跃人物，而他的母亲则是漂亮的社交名媛。在他还没有记忆的幼年，一次母亲带着他去参加上流社会帆船俱乐部的活动。母亲自顾自地嬉游，任由他被疾风吹袭，这场灾难使他大病并留下了终生不愈的哮喘病。他却拒绝向这个麻烦的病屈服。在青少年的时候，他明知自己哮喘严重，却硬是去玩那种最激烈、也最和呼吸器官挑战的美式足球活动。他自组球队，运动时总是带着药以备急需。一次比赛中病情发作而药却遗失，几乎让他丢掉了性命。
由于出身上流社会，格瓦拉自幼生活优裕。他的父亲希望儿子继承家业，继续行医，而放任的母亲则鼓励他自行发展。于是他自行选择了医学的道路，后来进了阿根廷最好的布宜诺斯艾利斯大学医学系。
就在习医期间，1951年他偕同年龄较长的朋友吉门内兹，像美国前卫嬉皮青年一样，两度骑着摩托车和靠着在公路上拦车，到南美洲五国漫游，行程1.2万公里。
促使格瓦拉成为革命家的最主要机缘乃是1954年。那一年他到危地马拉探索玛雅文化，就在那时，危地马拉的进步总统阿本兹为了改革社会，抵制美国的垄断剥削，决定将美国的“联合水果公司”收归国有。美国中央情报局、“联合水果公司”的高干，遂和军人勾结，发动政变，轻轻松松就把阿本兹总统推翻。危地马拉事件，使他看到了拉丁美洲被美国主宰操弄的悲剧。于是，追求拉丁美洲自主，反对帝国主义宰割的革命思想进入了他的心中。
同一年，他漫游到墨西哥，在古巴搞革命而流亡的律师卡斯特罗也在墨西哥，两人在朋友的引见下，于1955年在墨西哥城的近郊首次见面。卡斯特罗找到了他革命事业的最重要伙伴，而格瓦拉则找到了他在拉丁美洲的第一个献身国家——古巴。
1956年11月，卡斯特罗、格瓦拉等82个知识分子，搭乘一只破船“格拉玛号”，偷渡回古巴。在抢滩上岸时遇到古巴独裁者巴蒂斯图塔军队的伏击，只有22人逃过了枪杀。他们召集一批学生知识分子，开始进入古巴东部的麦斯特拉山区打游击。当时的古巴被美国严重剥削垄断，巴蒂斯图塔政权则助纣为虐，因此古巴650万人口里，有100万人买不起鞋子，50万人从未喝过牛奶或吃过肉，240万劳动人口有20万人完全失业。
独裁者虽残暴却无能，至于美国中央情报局则根本不认为这些学生游击队可以成就大事，因而未介入对他们的围剿。这些因素，使得古巴革命成了一场相当幸运的革命。只不过两年时间，这一群知识分子游击队就在圣塔克拉那一役之后，势如破竹地驱逐了巴蒂斯图塔。这一支衣衫褴褛的军队长驱进入哈瓦那，古巴革命成功。
古巴革命后，格瓦拉先后出任过陆军副总司令、央行总裁及工业发展部长。1964年，格瓦拉隐居古巴西南的松岛专心著述。他那本对后来激进新****曾发挥过很大启蒙作用的《游击战》，即在那个时候完成。
1965年初，他从古巴失踪了大约半年。原来他率领百名古巴游击战士到了刚果，要协助刚果人民摆脱殖民帝国的噩梦，但他的“非洲之爱”最后被证明本身即是个不可能成立的噩梦。他和游击队员对刚果毫无了解，只有意志和信心完全没用。刚果经验是格瓦拉浪漫主义的首度遇挫。
1966年11月，他又率领一小队知识分子游击战士，化装成乌拉圭商人，进入南美的玻利维亚，而后辗转到了该国中部的大谷区和大河区。在玻利维亚即将满一周年的时候，他们的游击战却告失败。
其实，格瓦拉在玻利维亚遇挫，并不难理解。自从古巴革命成功后，美国即开始担心拉丁美洲会脱出掌控，而让美国利益受损。于是，美国一方面封锁古巴，另一方面则和拉丁美洲各国的右翼政府加强合作，要肃清各国的反美游击活动。美国对巴拿马施加压力，在那里设置了反游击战基地，自拉美各国征得2万多人加以集训。
此外，美国的特种绿贝雷帽部队也进入拉丁美洲各国。美国部队在战场上使用遥感探测的科技，格瓦拉的游击队甚至连煮饭都会被侦测到。在美国和各个右翼政府合作下，格瓦拉的游击战已形同少数人与大举动员的美国之间的战争，格瓦拉当然不可能成功。
因此，格瓦拉在玻利维亚的革命经验有如一场梦魇，玻利维亚乃是南美洲穷国，游击队的活动地区更是最穷的地方，那里疫情盛行，生存维艰，甚至连基本的枪械弹药都补给困难。他的游击战士愈打愈少，终于在1967年10月9日结束了他璀璨、短暂、让人感动的一生。格瓦拉传奇英雄的地位，在他死后才开始形成，正如同耶稣是在受难中成就了伟大一样。他被20世纪反抗哲学家沙特推荐为“当代最伟大的英雄”。60年代欧美新左翼知识青年运动有如狂飙般兴起，有7个人物被列为新****英雄，格瓦拉为7人之首。他那张头戴游击扁帽的肖像，被反叛青年印在海报上、杂志里，更多的则是印在年轻人的T 恤上。他被人膜拜，乃是因为他的一生在这个一切都庸俗化的时代已形同一则不可能的神话，他用这种不可能向人们的良心发出呼唤，并对世界的不公不义做出浪漫的抵抗。举世之人都像古巴人一样称他为“切”（Che），那是亲切的“大兄”，格瓦拉大兄（Che Guevara）成了他的代号。
永远的格瓦拉
一生都是传奇的格瓦拉，他的革命生涯是传奇，他的死亡也是传奇，甚至他的遗骸也都是传奇。他死后，玻利维亚军方和美国中情局将他的手割下送给了卡斯特罗，尸体却和其他游击队员被草草埋到了一个秘密坟墓里，几经玻利维亚的改朝换代，他的墓渐渐被遗忘。1997年7月，终于找到了这个坟墓，在经过鉴定无误后，当年9月他和同埋的其他5名游击战士的骸骨被送回古巴。古巴为了安葬他们，特地在距离首都哈瓦那东南方300公里的圣塔克拉那辟建纪念馆。
1997年10月14日，星期二，他们的骸骨抵达该市，整个城市一片悼念的花海，数十万人挤到那里。1959年元旦，当时格瓦拉所率的第八纵队在一番血战后攻下圣塔克拉那，他率队进城时受到英雄般的欢迎。该役之后，古巴的革命大军有如洪水决堤，不可遏抑。隔了38年，他的遗骸再度进城，这时他已是全球的受难英雄，受到的欢呼更胜过从前。而这一年，乃是格瓦拉逝世30周年，除了纪念堂外，这一年的10月，也是全球的“格瓦拉月”。在欧洲和美国，印着他相片的T 恤和纪念品都告大卖，有好几本他的传记在出版，美国华纳电影公司推出他的传记电影，一个摇滚乐团推出新专辑，以他的肖像为封面。许多中年一辈的人则到玻利维亚他当年被杀的无花果村去朝圣，那些荒凉的高山小径，刹那之间成了国际观光的热点。
真正的受难悲伤英雄永远不死，只要大国对小国的压迫、宰割，甚至帝国主义式的侵略不止，他就会一直存在，变成对后人的呼唤与叮咛。全球有那么多人崇拜格瓦拉，所反映的，或许即是大家心中拒绝死灭的那种对公平正义的终极向往吧！