这种细菌可以用人工大量培养，用来做成细菌电池。现在国外已将它用于航道灯、信号灯、机场跑道指示灯的电源了。这些细菌将来也许还有可能用到海水淡化、无线电通讯及宇航飞船上。
科学家发现，有些海洋微生物具有富集某些元素的本领，如果我们发现能够富集某些化学元素的微生物，再利用它们繁殖快、数量大的特点，把它们释放到海水里大量繁殖，让它们从海水中“吃饱喝足”各种矿物元素，然后再想办法把它们收集起来，便可以提取出各种有用物质来了。可以预见，在不久的将来，海洋微生物将有望在海水采矿事业中大显身手。
海洋中的原生家族
1.海洋丁丁虫
终生浮游的海洋原生动物中，有三个著名的类群，那就是抱球虫、放射虫和丁丁虫。丁丁虫是一类有壳的纤毛虫，靠纤毛运动和摄食，纤毛旋转的围口膜自壳口伸出，有散布其间功能不详的拟触手，以可伸缩的原生质附于壳的基底。丁丁虫壳是虫体分泌的胶质或假几丁质，壳呈铃锥状、瓶形、壶形或筒状，壳面有平滑的，也有黏着沙砾等外来颗粒物质的，以增加其牢固性，因此又称为“砂壳虫”。
丁丁虫主要分布于海洋热带和温带水域的光照层中，约2000种。丁丁虫大多数长45～1000微米，用小型浮游生物网便可采到。丁丁虫在海洋食物链或食物网中也占有一定的位置，以细菌、藻类或微小的鞭毛虫为生，自己又是其他浮游动物幼苗的饵料。丁丁虫可是唯一有化石存在的纤毛虫。研究表明，外界方解石可缓慢地置换假几丁质壳壁黏着的沙砾而使之钙化（化石化）。在1962年古生物学家还发现了它在古生代的物种化石，可见丁丁虫的生活史从古一直延续至今，在形态上没有多大变化，从而说明远洋环境是相对稳定的。
2.有孔虫
有孔虫是一种微体生物，要想看到它，需要把底栖生活的海藻或其他动物的虫管放在显微镜下观察，那缓缓而动的、有蓝白色壳的微小生命就是有孔虫了。另外，还可以取一点海沙，经0.15毫米孔径的筛筛洗，把筛洗漏过的沉积物烘干，再放入饱和的四氯化碳溶液中搅动，那漂在液面上的小白点就是有孔虫的壳了。
有孔虫是具有壳和网状伪足的单细胞动物，它的壳内还有许多个房间，每个房间有孔相通，因此而得名。有孔虫的全身仅由一个细胞组成，大小近似于海边的一粒细沙。但在显微镜下，却发现它们形态各异，有瓶状、螺旋状、透镜状等。有孔虫广泛分布在世界各个海洋，它是一个大家庭，据统计已有3万多种，并且还以每天增加2个新种的速度飞快增长着。
有孔虫分浮游和底栖两个类群，是海洋食物链的一个重要环节，其分布范围同其他原生动物一样广泛，它们对环境反应敏感，有明显的深度分布范围，因而它们是很好的海深指示生物。
研究有孔虫有着巨大的现实意义：现在的海底沉积物中，约有30%是有孔虫壳沉积软泥。据统计，每克海底泥沙中约有5万个有孔虫壳。由于各个历史时期会有各自不同的有孔虫，因此，根据对有孔虫壳沉积物的分析，不但能确定地层的地质年代，而且还能揭示地下构造情况，从而为寻找矿藏尤其是石油，提供重要依据。此外，人们还发现在冷水中的有孔虫壳比在暖水中的小而且孔少，尤其是冰川时期更为明显。因此，根据这一特征，有孔虫又可成为冰川期和冰川后期古海洋和古气候变化的指示生物。
有孔虫祖祖辈辈以海洋为家，生生死死永远不离海洋。没有海水的地方，根本就找不到它的踪影；海水到哪里，海洋的边界到哪里，有孔虫就生活到哪里。而且，它们活着的时候在哪里繁衍、嬉戏，死亡以后就埋藏在哪里了。有孔虫是海洋最有力的见证物。
现在山东成山头以东海区，波涛汹涌，水深有70～80米。可是那里的海底泥沙中，并不是每一深度上都能见到有孔虫。原来，距今3.6万年前，今日的滔滔黄海，曾是一片桑田沃野。此外，在远离海洋的我国内地，如北京、新疆、山西、陕西、湖北、四川等地也发现了有孔虫的遗骸，这同样可以证明，以上这些地区曾几何时也是一片茫茫沧海！
3.放射虫
什么是放射虫呢？简单地说，放射虫是具有辐射状骨针和辐射状伪足的海洋原生动物，其细胞质被中央囊膜分为内部的中央囊和外部的外质。根据骨骼成分和形状、中央囊孔的多少，放射虫分为等辐骨虫、泡沫虫、罩笼虫、稀孔虫等四大类。它的虫体死后，因二氧化硅的骨骸能在海洋沉积物中得以保存，因此，人们在显微镜下可见那精美动人、和谐对称、平衡有序、巧夺天工的放射虫骨骼。
美丽的放射虫与有孔虫一样，也是一类古老的原生动物，也有硬质骨骼。它们的不同之处在于，放射虫的身体呈放射状，在内外质之间有一中央囊，在外质中有很多泡，以增加身体的浮力，使其适于浮游生活。它的分布遍及世界各个海域的不同深度，为大洋性浮游生物，同时愈近黑潮和湾流，其种类和数量越多。当放射虫虫体死亡之后，它的骨骼沉于海底，也能形成海底沉积物，作用和意义与有孔虫类似。
微小的放射虫只生活于海洋，因此同样可作为海洋环境的指示生物。另外，新生代热带泡沫虫、罩笼虫的骨骼孔格有随温度升高而变大、简化结构、减轻骨架重量的趋势，因此也可作为海洋环境温度变化的佐证。此外，古代有些放射虫的灭绝与地球地磁的倒转有关联，因而放射虫又可为地磁地层学研究提供资料。
放射虫与有孔虫一样，都可以作为海洋环境的指示物，但放射虫还有一种提供古温度变化信息的功能。在海洋中生活的放射虫，对水温的要求很严格，它们有暖水种和冷水种之分。暖水种只能生活在炎热的赤道大洋区或温热的暖流区；冷水种就分布在远离赤道的北纬40°以北的水域。水温就像一道道厚实的围墙，把放射虫牢牢地圈在各自的生活天地里。因此，从放射虫的分布，就能看出大洋中各处水温的分布。用人的肉眼难辨的“隐士”，就这样忠实地记录着大洋的温度变化。
记录古海洋水温的变化，更是放射虫的拿手本领。堆积在海底的放射虫，本身就是一份古海洋水温变化的原始记录。在水温增高时，堆积在海底的放射虫是暖水种；当水温下降时，堆积在海底的放射虫就是冷水种。
太平洋东北部喀斯特盆地3.5万年以来水温变化的曲线，就是通过对放射虫的研究而得到的，在300多万年以前，全球处于寒冷的冰河时代，海区中的放射虫不仅以冷水种为主，而且数量剧减。12万年以后，全球冰期结束，进入温暖的气候期，此时海水中的放射虫又以暖水种数量剧增为特征。可以说，放射虫对海水温度变化的反应既灵敏又准确。
放射虫为人们把许许多多古温度变化的信息储存在大洋中，随着科学技术的发展和对放射虫研究的深入，人们将可以从放射虫身上得到越来越多的有关古温度变化的数据。
以小鱼、贝类为食的海星
每当夜幕降临，明月当头，夜空中总是繁星点点，摄人心魂。其实，当你走近大海时，你会发现，海洋中也有众多的星星，那就是海星。
海星没有头却有口，它的“头”可临时配备，它的口很小却可以吞下比自身大数倍的猎物；它有着美丽的外貌却也有残忍的本性；它具有变幻魔术的本领，可把自己的身体变一、变二、变三、变四……它是渔民咬牙切齿的敌害，可却是科学家的宠儿；它是海洋中最古老的动物，却是人们心目中的年轻伙伴……
当你漫步在大海之滨，或深入渔民之家，时常可以看到：一个像五角星样的动物，这就是海星；它的背面呈鲜紫色和黄色交杂相映，腹部呈黄白色，颜色鲜艳，令人喜爱。渔民们常把它晒干成串悬在渔船尾部，外行人一见它常喜欢抚弄它，把它比作海带、紫菜那样的植物，其实它是动物。国外人们把它称做星鱼，星即五角星形，鱼即是海生动物，“星鱼”的叫法似乎挺形象化，但不科学，其实海星与鱼是风马牛不相及的。在动物分类上，它是棘皮动物，是海洋里常见的无脊椎动物。上古时代，海星就已经成了海洋生物的象征了，早在4000年前古希腊的壁画中，海星作为海洋生物的代表已被绘制于壁画中。
观察一下海星的外形，可见除了圆盘留存中间外，余下的就是五个爪子样的腕手。海星既然是动物，应该有个头，可它的头在哪里呢？人们是难以觉察的。科学家对它进行了长期观察，发现它的五个腕手，动作很不协调，其中总有一只腕手，老是在那里不停地伸缩，显得特别忙碌。原来这只虻碌的腕就是它的“头”。由它来支配其他器官。如果把这个“头”砍掉会怎么样呢？这时发现这个“头”被砍之际，其他几个腕都警觉起来，一旦“头”被切除，其中一个腕即成了临时的“头”，起着支配一切的功能。这种奇特的换头术，说来奇怪，其实从生物进化的观点看也不足为奇。凡是低等动物，例如蚯蚓等也都有这种奇特的功能，科学家认为这是自然淘汰的规律在起作用，越是脆弱，易受伤害的动物，其再生的本领也就越高强。科学家的这一解释，已被海星本身证实。海星有1600余种，有的种类抵御外敌的能力较强，于是它的再生能力就差，反之亦然。
海星的腕，堪称万能，有说不尽的用途，行动时以腕代脚引身前进，腕的末端既有“眼睛”功能的视觉，又有“皮肤”功能的触觉，它能对迎面而来的水流和温度的变化作出灵敏的反应，它能前、后、左、右、上、下任一方向行动，一旦捉住活物，五个腕又可像爪子一样紧紧把活物抓住，死不放松。小鱼和贝类动物是海星的理想食物，牡蛎、贻贝等贝类动物，尽管有一身硬质的盔甲，照样成为海星的囊中之物。
说起海星吞食硬外壳贝类动物的过程也是挺有意思的。当海星慢条斯理地遇见贝类时，即刻运用它万能的五个爪子紧紧抓住贝类的外壳不放。海星没有大的颚齿，又没有像蟹那样的螫钳，贝类那硬质的外壳，海星是吞不下的。可它另有一套本领，以“时间”来消磨对方，它长时间地抓着贝类，造成一个真空的环境，使囊中物深感缺氧窒息。同时，海星还施放麻醉毒液，经这样长时间的窒息、麻醉，贝类那紧闭的双唇不得不张开喘气，于是海星马上将肚子里的胃翻出来当嘴唇，伸进壳缝，过不了多久一顿美餐就入口了。科学家估计一只海星平均一天之内连吃带损害的牡蛎可达20余个，可见其残忍的食性。当海星大量汇集时，常常肆无忌惮地残害人们辛苦养殖的贝类动物，还会吃掉鱼的饲料，从而造成该区域鱼虾类大量减少。渔民们都把它比作瘟神，有时捕捉到海星，即刻砍为几截抛入大海，却不知这恰恰造成了大量的再生海星。
因为海星的每一条腕都是一个半独立的机体，都有自己的运动、消化、繁殖和排泄器官，这种结构使海星的断臂只要带上一部分中心圆盘的残骸，就可生长成一个新海星。有的海星本领更大，只要一截残臂，就可长出一个完整的新海星。
海星这种巨大的再生能力，渔民们是讨厌的，而科学家却非常地偏爱它，它的再生本领可以给人们以新的启示，若干年后，海星再生的机理一旦运用于人类，到那时断臂再植将成为一项极其普通的简单事情，不必像现在那样，医生要连续十几个小时在显微镜下做着极其细微的手术。为什么这么说呢？科学家曾对海星与人的细胞结构做了研究比较，发现大家都有一种储备细胞（即干细胞），储备细胞内都有完整的遗传基因。不过海星可以借助这种遗传基因，轻而易举地培育出各种器官的新细胞，从而组成新的海星，而我们人类的这种遗传基因，却只能起弥合伤口组织的作用，不能形成新的器官。于是，科学家们认为，既然人类与海星一样具有再生整个机体的遗传基因，从理论上讲，人类完全也应该具有或接近海星一样的功能。现在已成功运用的克隆技术，即是一个证明。科学家们正在为这一预言做着艰苦细致的研究工作，或许若干年以后，预言将真的成为现实。
海底鸳鸯：古老的鲎
远在4亿年前的泥盆纪末期，鲎家族就已存在于海洋世界里了。4亿年的风霜雨露，沧桑变迁，它依然如故，所以科学家把它与水杉、银杏、鳇鱼并称为活化石。鲎家族现有3属5种，分布于北关东部、印度洋以及东南亚沿海一带。分布在我国浙江、福建、广东、台湾省沿海的鲎称为中国鲎。
在动物学上，鲎属节肢动物，可它又是哪一“房”的子孙后代呢？若从它的长相上来看，它有坚硬的壳，应属于甲壳类；它天生还有一支尖硬的尾巴，则又应该属剑尾类；追根溯源又被列为蜘蛛类。鲎的这副尊容，经生物学家一番仔细推敲，用生物学分类的方法，最终还是把它归入肢口纲里了。
鲎是一种珍稀的海洋动物，就像“鲎”字一样少见。不仅如此，它还是一种世界上体形最大的节肢动物。它们生活在沙质的海底，用附肢和尾剑挖开泥沙穴居，靠吃蠕虫及无壳软体动物为生。像人能跑能跳能爬树一样，鲎也有好几种运动方式：它可以靠头、胸部的附肢在海底爬行，也可以靠腹部的附肢在海中游泳，还可以来个“撑竿跳”——用尾剑把身体突然撑起来。
每逢春夏之际，鲎求偶婚配，生儿育女。幼鲎没有尾剑，身体纵分成中央和两侧三个部分，很像三叶虫的成虫，所以被称作三叶幼虫。这也说明鲎与三叶虫有着亲缘关系。鲎经过了漫长的历史演变时期，至今还仍然保留着原始的特征，所以它是研究动物进化史的珍贵物种，备受动物学家的青睐。
鲎的生态和习性都颇具特色，可它身上最与众不同的还是它身上的血液。如果用尖刀将鲎腰部连接鲎壳周围的软组织割开，将躯体剥离时你就会发现，它的瓢状甲壳底部会留下一摊蓝色的汁液，这就是鲎的血。科学家们研究证明：作为低等动物的鲎，其血液中仅含有0.28%的铜元素，并没有红细胞、白细胞和血小板，只由单一细胞组成，因而它的血液呈蓝色。我们知道，高等动物的血液能够通过红细胞输送氧气，并将二氧化碳排出去，同时又通过白细胞的千军万马与入侵的各种细菌决一死战。鲎的血液中没有白细胞，因而它经受不住各种细菌的进攻。鲎血中的单一细胞在遇到细菌后便一触即溃，迅速被瓦解，很快地萎缩，蓝色血液迅速凝固，鲎便丧失了生命。至于为什么鲎具有如此不堪一击的血型，却又能长达4亿多年而不绝种，这又是科学界尚待揭开的谜。