1650年，英国人雅各布在牛津大学开设了英国第一家咖啡馆——雅各布咖啡馆。4年后，他又开了第二家约翰咖啡馆。但英国人认为只有在伦敦开的咖啡馆才算英国最早的咖啡馆，于是，晚于雅各布咖啡馆两年的，由商人鲍曼开张的天使咖啡馆被公认为伦敦最早的咖啡馆。
不久后，在牛津又开了一家迪尔雅地咖啡馆，正式成为学者文人的聚会场所。
1659年，伦敦的一帮文人成立了“罗塔咖啡俱乐部”，维尔德曼、亨利·布兰特、弥尔顿等人也在此列。是亨利·布兰特把咖啡的土耳其称呼改为英式的“coffee”叫法，并著有《为咖啡馆辩护》，历陈咖啡和咖啡馆的种种好处。因此被尊为“咖啡馆之父”。这个俱乐部在当时很有名，会员们在每次激烈的论战后，都把议题收集到一个箱子来表决，这种做法促成了英国投票箱的问世。1660年王室复辟后，罗塔咖啡俱乐部的聚会也被解散了，但在咖啡馆里讨论政治这一方式被保留下来，为后来的文艺咖啡馆诞生打下了基础。
咖啡最初在英国流行时，人们把咖啡馆称作“一便士的大学”，因为人们在饮用一便士一杯的咖啡时，可以互相讨论学术的问题。所以，英国的咖啡馆在16世纪发展得相当迅速，仅伦敦就有二千多家。而文艺咖啡馆却是在诗人、剧作家约翰‘德累顿的推动下走入了繁盛。他主持的威尔斯咖啡馆聚会确立了新的文学鉴赏标准，还诞生了《清谈》、《旁观者》、《卫报》等中产阶级的纸上媒体。
德累顿很随和平易，他的房门总是开着，房间里零乱地放着桌椅，什么人都能和他搭话，并且得到写作上的指教。他爱穿制服，举止有些怪异，大伙都叫他“制服疯子”。1700年，德累顿去世，威尔斯咖啡馆也随即走人末途，失去了文艺咖啡馆的光环，成了赌徒的据点。后来，写出《格列弗游记》的乔纳森·斯威夫特，伯顿咖啡馆的老板爱迪生，英国女王的外科医生兼评论家阿布斯特纳，才华横溢的诗人蒲柏，新闻记者理查德·斯莱尔，他们一起结成“伯顿咖啡馆文艺同盟”，继续演绎着文艺咖啡馆的神话。
对咖啡的痴迷，让这些英国文人偎在暖炉边，洒脱地高谈阔论，从中体会到了文化所带来的精神快乐。咖啡的香味充沛着他们的心灵，心灵也飞升到了一个淳朴而高雅的殿堂。蒲柏就说：“咖啡都能使政客更贤明，就算闭上一只眼睛也可以准确洞察事物。”
但由于以东印度公司为首的殖民地生产的茶叶比咖啡产量高，英国政府就鼓励喝红茶。而报刊、证券公司和保险公司的出现，人们不必从咖啡馆获得新鲜的消息和话题，文艺咖啡馆的功用渐渐淡化了。另外，英国人不像法国人那样浪漫而有激情，不会站在众人面前朗诵诗歌，不会放浪无羁地纵酒狂欢，英国人冷静严谨的性情预示着咖啡馆的萧条和没落。取而代之的便是各种俱乐部。比如，牛津大学的咖啡馆在1655年成立了牛津咖啡俱乐部，吸引了一大群的学术精英。1662年，这个俱乐部升级为著名的“皇家学院”。
如今，真正的英国人都有早上喝“被窝茶”、午后喝“下午茶”的习惯。并一般以红茶为主。英国人的早餐通常在7点到9点之间，他们少不了喝麦片粥，此外还有咸肉、鸡蛋、面包、果酱等食品。午餐通常在下午1点左右。有各种熟肉、沙拉、面包、饼干、奶酪、黄油等食品。因为下午大多数人还要工作，所以绝大多数人不在进餐时喝烈性酒。晚餐一般在晚上7点到8点之间，主要食品为汤、鱼、肉类、蔬菜、布丁、黄油、甜点、zk果以及各种酒类和咖啡。