现代情感专家普遍认为，婚姻的维持和完满少不了性爱。“爱情像水泥，性爱是钢筋，和一起叫混凝土。”结婚首先是文明社会必要的一种程式，结婚证是进入性爱王国的一种官方护照，它的存在表示这对男女可以自由地进行性活动。但也正因为自由，才使得夫妻性爱中的精神满足和肉体快感逐渐减少，因为婚前那些美好的幻觉慢慢消失了。正如弗洛伊德所言：“合法结婚之后的性行为并不能对婚前性生活受到限制作出足够的补偿。一般而言，它仅许可夫妻间少数的几种能导致生育的动作来寻求满足，因为这样一个缘故，婚后美满的性生活只能维持几年时间。”
因为社会观念的开放，现代人自我意识越来越强烈，无论是男性还是女性，很多都开始对性生活的质量有了更高的要求。婚姻中的性爱变得单调乏味，是导致现代都市白领走向婚外情的一个最主要的原因。在我国从改革开放以来，性文化可以说遍及电视、书报、网络等等各个领域，人们己开始从“禁锢”中解放出来。新浪网以题目“中国是否发生了性革命”的大型调查中，其中人们对“处女膜”的重视程度：六十年代75%，七十年代65%，八十年代58%。可知其重视程度以每年一个百分点在降低。要知道：在一切情感中，最易变化的是男女之情。
婚外性行为的“成本”即婚外性行为所付出的代价大大降低，如舆论对婚外情越来越宽容，使当事人的负罪感降低；过去发生婚外情，大多会在单位受到行政处分，而今却少有人来管。而婚外情的“收益”却大有提高，如当事人可以演绎一场爱情故事，并能得到莫大的性满足；当双方的经济实力不平衡时，弱的一方常可获得一定的金钱或财物。
现代情感道德和性道德也给婚外情带来某些伦理上的依据。在电影《第三者》里，妻子面临着一种尴尬的逻辑推理：面对婚姻，情人无疑是第三者；而面对感情，妻子却成了不折不扣的第三者。这种感觉和感情至上的伦理观念，让某些人可以打着追求爱情的幌子，去追逐婚姻之外的情和性。
我们的调查同时表明了婚外情还可以理解为以下种种：
补偿心理。有的人因为夫妻分居，寂寞难耐，或者因为夫妻一方有生理缺陷，生理上得不到满足，或者夫妻关系不和，因而主动寻找第三者或乐意接受第三者予以补偿，从而形成婚外恋。其实，性生活并非夫妻生活的全部内容，只要夫妻之间加强联系，感情上多沟通，心里想念对方，生活照样充实，又何须补偿；
欠情心理。有些情人最终未能成眷属，双方各自成家，或一方成家后另一方不愿成家依然暗恋着对方，当一方生活困难或夫妻感情不和时，另一方觉得还欠着对方的情因而主动投入旧情人怀抱，旧情复萌，从而产生婚外恋。其实，有情人未必都能成眷属，既然双方已各自成家或对方已成家，就应面对现实，珍惜夫妻感情，当对方生活有困难或夫妻感情不和时，用婚外恋来报答对方的情，与其说是帮助对方，倒不如说是损害对方，实乃于事无补；
贪财心理。有的人因为贪图对方的钱财，不顾自己的人格，主动委身于对方，以换取几个铜板，从而形成婚外恋，其实，人格是无价之宝，钱财乃身外之物，多则多用，少则少花，又何必以无价之宝换取几个铜板？另外，有财者也应切记，既然对方贪图的是你的钱财，又何必为对方付出真情，产生恋情；
图貌心理。有的人因为贪图女方的美貌或男方健美的身躯，主动示爱，从而产生婚外恋。其实外表美随着年龄的增长会自然消失，只有心灵美才是永恒的，像美酒一样，时间越长越醇香。因此，最要紧的是要善于发现配偶的闪光点，献出自己一片真情，这样，情人的眼里自然会有西施出现；
报恩心理。有的人因为生活有困难而得到对方帮助，或者因丈夫长期在外，家庭长期得到对方照顾，自己无以为报，只好献上身体，从而产生婚外恋。其实，既然对方诚心帮你，就不图你的回报，对方对你有恩，你心里记得就行了，何必献上自己的身子？如果因此影响对方的家庭，岂非好心办坏事；
报复心理。有的夫妻因为一方有外遇，又不听规劝，另一方为了报复对方，主动寻求第三者，从而产生婚外恋。其实，既知对方有外遇是错误的，自己为何去寻找第三者，岂不是知错犯错？况且，婚姻自由，离婚也自由，如果感情确已破裂，且无和好可能，不妨离婚算了，好合好散，做个朋友也比报复对方强；
好奇心理。有的夫妻生活平平常常，觉得平淡无味，而影视男女主人公却与情人爱意缠绵，浪花迭起，过得有滋有味，潇洒自在，自己也想体验一下这种生活，于是，在这种好奇心理的驱动下，产生婚外恋。其实，平平安安就是福，不要这山望着那山高，身在福中不知福；
享乐心理。有的人受性解放思想的影响，或者受淫秽影视书刊的影响，认为人生在世，吃喝玩乐，趁着年轻，及时行乐，因而滥交异性，从而产生婚外恋。其实，性解放及淫秽影视书刊是害人的毒素，我们每个人都应自觉予以抵制，树立正确的道德和人生观，不能错将砒霜当白糖；
相悦心理。有的男女因为工作上相互帮助，支持，久而久之，双方均有好感，两情相悦，从而产生婚外恋，其实工作上的好帮手，未必能成为生活中的好夫妻，既然双方在工作上互相帮助、互相支持，为何不像兄妹、姐弟一样相处呢；
互利心理。有的人因为工作上的制约关系，互相利用，互相勾结，合伙作案，成了一根线上的两只蚂蚱，双方谁也离不开谁，从而产生婚外恋，其实，俗话说得好：“手莫伸，伸手必被捉”。一旦东窗事发，锒铛入狱，这样的婚外恋只好到监狱去“恋”了。
婚外情并非只有男人。在我们的调查中，情感出轨者称“触电的浪漫”是她们尝试外遇的主要原因。在本次问卷调查中，受访的已婚者认为婚外情的主要目的依次是：追求新奇刺激、生理需要、感情需要和婚姻的调味品。尽管婚外恋的结局各不相同，但男女的最终抉择常呈现各自的性别特点。有妇之夫在热恋时往往会信誓旦旦地许诺要与妻子分手，而与情人重结良缘。然而，现实生活中真正履行诺言的守信男子仍属罕见，不少人以种种借口拖延时间，迟迟不把诺言付诸实践，他们婚外恋的一般历程往往是从“喜新而不厌旧”到“不厌旧而弃新”。不可否认，确有一些男子为了满足一时私欲或追求感官刺激，而把情人当作临时替补，其中不乏玩弄女性的道德骗子；更有甚者在情人危及自己的仕途鸿运而无法解脱时，为彻底清除障碍而大开杀戒。但更多的有妇之夫在双重困境中挣扎，在两难抉择中徘徊，实有其社会、心理和道义的原委，仅用伦理标准对其做价值判断难免失之偏颇。
首先，尽管社会对男子性越轨行为的认同较女子宽容，然而道德价值至今仍是评价个人品格的主要尺度，即使在性观念高度开放的西方发达国家，私生活也依然左右着社会名流的仕途、前程。况且男子总是更看重自己的社会角色和事业价值，婚外恋常常只是他们七彩人生中的一段浪漫小插曲，假若能两全齐美、相得益彰的话，他们自然奢望鱼与熊掌兼得，不想游出这令人陶醉却又险象环生的旋涡。然而，一旦与声名、事业发生冲突，他们常权衡利害激流勇退、忍痛割爱，很少有为情人而牺牲自己好丈夫、好父亲的名誉，甚至背负违反家庭道德的罪名以至自毁锦绣前程的痴情男子。
其次，男子的性价值观虽倾向多元、开放和博爱，但他们在做决定性选择时往往较女子更理智、更现实。他们向往浪漫、刺激的婚外恋，却更难舍踏实、清淡的婚内情，况且有妇之夫在偷尝禁果时，大多没有与情人结为并蒂莲的预期目标，因此，婚外恋常常只是为他们超负载的、紧张的社会角色增添些快乐、松弛一下神经，为他们制式化的乏味单调生活添加些调味品和点缀而已，一旦面临两者必居其一的选择时，他们大多宁愿放弃这铤而走险的浪漫爱情，而回到世俗、平静的现实中来。
最后，一旦东窗事发，妻子往往把攻击目标指向第三者而宽恕丈夫，甚至以加倍的柔情去感化丈夫，这更让丈夫汗颜、愧疚，以至顿然悔悟并“弃新恋旧”。其中，也有些丈夫虽与妻子性情不合，但由于妻子平时含辛茹苦充当贤内助又无甚过错，或者妻子曾为自己做出过牺牲，而如今自己地位变化，不忍伤害处于弱势的发妻，或迫于规范压力，无勇气冲出婚姻围墙。
当所有的美丽都经不起现实的磨砺，当所有的期待都如肥皂泡般在风中破裂，人生便只剩下平平淡淡的现实。生命渴望的新鲜事物，包括现代人的婚外恋情，都会与婚姻等许多看似美好的事物一样，美丽、多彩，却脆弱、短暂。在像肥皂般绮丽，烟花般绚烂之后，重新归于平淡、归于庸常。现代人是一群躁动而现实的人，多数人的婚外情只不过是婚姻生活中的一个小小插曲。经过了种种无主题变奏之后，这些出过轨的丈夫或妻子，最终多又回到了家庭及“结发”配偶的身边。
由婚外情与婚外性日益膨胀引发的思考是沉重的，为此，笔者呼吁：这种现象若再不引起有关专家和人们自身的高度重视和强烈关注，愈演愈烈的趋势将会使得人们迷失自我迷失方向而走向另一种自造的可怕深渊……一切的一切若能给人们一种警示，一种觉醒，一种自我意识的强大与共鸣，那将是本书笔者的心愿之一。
首先，应该承认每个人都会有爱的情感经历，都能体会那种说不清道不明、不期而至始料未及、自己用理智很难解释很难控制的对某个异性的好感。而且婚前、婚内都可能发生，即使是道德很优秀的人有时也不能幸免。如果把这种人类与生俱来的、自然发生的美好感情都作为丑恶现象、肮脏心灵去批判，无异于否定我们人类自己。道德不是真理判断，而是因地域、时间而有不同的价值判断。情感是性生活的惟一理由，惟有此才是道德的。两相比较，我们看到道德观不是一成不变的，应该让其向着现代文明的方向发展。