一个人要想成功，当然离不开聪慧的头脑和不懈的努力，可是，果敢地把握时机也很重要。许多人感叹那些遇到好机会的人，但正如居里夫人所说：“强者创造时机，弱者等待时机。”尽管时机存在一些偶然的成分，但只要你能在这些偶然的成分中掺杂一些人为的因素，又何尝不能创造良机呢？正如上面讲述的图特摩斯三世，他所谓的战机又何尝不是自己创造出来的呢？当然，有创造就会有风险，在创造之前，你一定要有足够的勇气和心理承受力，去面对也许降临的失败。但是，更多的时候，你获得的是时机带来的成功！
二十三、重刑
原文
吴起曰：“鼓、鼙、金、铎①，所以威耳；旌帜，所以威目；禁令刑罚，所以威心。耳威以声，不可不清；目威以容②，不可不明；心威以刑，不可不严。三者不立，士可怠也。故曰：将之所麾③，莫不心移；将之所措，莫不前死矣。”
注释
①鼓鼙金铎：古代军中用于指挥作战的工具。
②容：指军容。
③麾：通“挥”，指挥的意思。
译文
吴起说：“鼓鼙金铎，是以此来威震士卒耳朵的；旌旗麾帜，是用来威慑士卒眼睛的；禁令刑罚，是用来威服士卒军心的。以声音威震耳朵，因此声音不能不清楚；用军容来威慑眼睛，所以军容不能不鲜明；用刑罚威服军心，所以刑罚不能不严厉。三者如果不确立，士卒必然松懈，没有警戒之心。因此，将领指挥的部队，没有不依令而行的；将领指向的地方，没有不拼死前进的。”
活学活用
春秋时期，吴国君王阖闾为了富国强兵，广纳贤才。此时，齐国人孙武由于躲避战乱，辗转来到吴国。孙武是个军事奇才，在吴国隐居期间，他经过多年努力，终于编成了举世闻名的《孙子兵法》，引起一阵轰动。
吴王阖闾读了《孙子兵法》之后，对孙武的才华十分赞赏，是个难得的军事人才，并马上召见孙武。吴王有意考验孙武的实践能力，便问道：“你书中提到的兵法相当精妙，能否当面展示一下，让我开开眼界呢？”孙武不卑不亢地回答：“这有何难？您不妨随便找些人来，我可以立刻对他们进行操练。”吴王觉得孙武是大言不惭，不禁想刁难一下他：“既然如此，我后宫佳丽三千，您能否操练操练她们，让她们也成为勇猛的士兵呢？”孙武明知吴王有意为难他，不过真金不怕火炼，他依然坚定地说：“可以！我如果不能把她们训练成能在战场上杀敌的士兵，甘当欺君之罪！”
于是，吴王从后宫选出一百八十名美女，交给孙武进行操练。孙武将这些美女们带到校场，分为两队，任命吴王最宠爱的两个妃子担任队长。这些妃嫔们始终住在深宫后院，何曾见过校场，更别提亲自当一名士兵了，只见她们东瞅瞅、西看看，觉得既好奇又好玩，一个个笑逐颜开，好不容易才推推嚷嚷地分成了两列。
等美女们总算安静了下来，孙武便让她们戴上盔甲、手持武器，开始耐心细致地给她们讲起步法、列队以及听鼓点进退等操练的基本要领。最后，他还不忘命令手下扛来执行军法用的大斧，并指着大斧强调：“练兵绝非儿戏，士兵们一定要听从指挥，不得嬉笑打闹，如果有人违反军令，一律按军法处置！”
可美女们根本不把孙武的恐吓当回事儿。战鼓响起时，孙武下达了一个向右转的命令，可众美女一个也没动，反而哄堂大笑。孙武没有生气，而是冷静地说：“将领没有把动作要领交待清楚，这是我的错。”说完，他又详细讲述了一遍动作的要领，并问道：“大家听明白了吗：”美女们齐声答道：“听明白了！”
鼓声响起，孙武再次发令：“全体向右转！”这一次，美女们还是没有按照命令行事，而且比上次笑得更厉害了。连坐在看台上的吴王也禁不住笑了起来。“你孙武本领再大，也难让这些美女听从你的指挥。”吴王得意地想。
孙武没有发怒，依然用平静的口气说道：“动作要领没有交待清楚，是将领的过错；动作要领交待清楚了，可士兵不听从，就是士兵的过错了。按照军法，违犯军令者当斩，队长带兵不力，应首先受罚。来人，将两名队长拉出去斩了！”
吴王一听孙武要斩自己的爱妃，急忙派人传话：“将军善于用兵、军令严明，令吴王非常佩服，但对这两个妃子，还请手下留情。”孙武反驳说：“将在外，君命有所不受。我既然已经受命为将，就必须要严格按照军法处置。”说完，他硬是将两名妃子斩首示众了。这么一来，众美女吓得魂飞魄散，当鼓声第三次敲响时，她们不敢再有任何的懈怠，专心致志地操练起来。不消多时，两支队伍就能进退自如、往来有序，俨然成了战斗力十足的军队！
孙武见状，便派人报告吴王：“士兵已经操练完毕，请大王检阅。”吴王刚刚痛失了两位爱妃，心情烦闷到了极点，汉有心情检阅，但等吴王想通后，不仅没有治孙武的罪，还封他为大将军。后来，吴国军队在孙武的严格训练和教育下威力十足。前506年，吴国和楚国展开战斗，吴军五战五捷，打败了强大的楚国。此后，吴军又威震齐、晋两大中原强国，吴国在各诸侯王的声望也越来越高。
智慧金言
从严不代表暴力，尽管孙武通过“砍头”这一极端的做法，在最短的时间内训练出了一支高质量的队伍，但在当今社会，这一做法又有多少可实施性呢？我们只是想通过这个例子告诉大家从严的重要性，但与此同时，严也要严得有理，能让别人从心底里接受；要严得有方，通过妥善的方法采去除别人的抵触情绪；同时还要严得有度，如果过于严格，反而会适得其反。
二十四、善将
原文
古之善将者有四：示之以进退，故人知禁；诱之以仁义，故人知礼；重之以是非，故人知劝；决之以赏罚，故人知信。禁、礼、劝、信，师之大经也。未有纲①直而目②不舒③也，故能战必胜，攻必取。庸将不然，退则不能止，进则不能禁，故与军同亡。无劝戒则赏罚失度，人不知信，故贤良退伏，谄顽登用④，是以战必败散也。
注释
①纲：用来维系网子的总绳，比喻事物最主要的部分。
②目：细微的事务。
③不舒：不能施用。
④谄顽登用：奸佞小人获得重用。
译文
古代善于带兵打仗的将领有4种：清楚告知前进和后退的原则，使人们知道军法禁令；用仁义去引导，使人们遵循道义；反复强调对
错，使人们得到勉励；用奖赏和刑罚来判断，使人们知道遵守信用。禁令、道义、勉励、信用，是军队的主要纲领，只要主要纲领确立了，其他细微事务也就能够施行了！所以作战必定会取得胜利，向敌人进攻必定能攻克。无能的将领则不然，无法控制军队，前进后退也没有节制，所以只能与兵士们一起灭亡；没有勉励告诫，赏罚便失去意义，士卒也不讲信用。于是贤德的人才隐退潜没，谄媚狡猾的小人被升迁重用，所以作战必定失败逃散。
活学活用
1944年6月6日，欧洲盟军发起了人类历史上规模最大的登陆战——诺曼底登陆，彻底改变了第二次世界大战的命运。而此次行动的最高司令——艾森豪威尔，也成为人们心目中当之无愧的大英雄。莫不知，在艾森豪威尔担任盟军统帅之前，他从来没有打过一次仗，仅仅是一个参谋，幸亏马歇尔慧眼识英才，举荐他为盟军统帅。事实证明，马歇尔的这一决策是正确的，艾森豪威尔在上任后的第一次重大行动——北非登陆战役上表现出色，带领盟军大获全胜，他也因此树立了自己在盟军中的威信。
然而，由于艾森豪威尔带领的不是某一个国家的军队，而是英、美组成的反法西斯盟军，两个国家的士兵无论是在思想还是在行为方式上都存在很大不同，例如：美国士兵大多对战争抱着一种为他人而战的思想，他们会说：“我们又要来欧洲为你们打仗了！”如此一来，英国士兵对美国士兵自然也或多或少有些敌意。另外，美国士兵一向懒散，他们时常穿着随意的夹克，嚼着口香糖，开着吉普车在英国的大街上横冲直撞；而英国是大家公认的绅士国家，英国民众和士兵对美国士兵的这一举止自然相当反感……这些，都是身为美国人的盟军统帅——艾森豪威尔亟待解决的问题。要知道，盟军讲求的是协同作战，一旦两国士兵存在矛盾和隔阂，势必影响战争中的默契和配合度。
可是，怎样才能增进英美官兵、美国士兵和英国民众之间的了解，使得他们能和睦相处呢？这个看似棘手的问题，一遇到艾森豪威尔就迎刃而解了。艾森豪威尔认识到，两国士兵和民众之所以产生隔阂，是因为他们彼此间缺乏了解，于是，他大刀阔斧地施行了多项措施。例如：他在军队报纸《星条旗报》上开辟了“人民对人民”专栏，时常发表英国民众的好人好事，从舆论上扭转美国士兵对英国人的偏见；他安排美国军人到受德国空袭最严重的英国地区，让他们亲身感受英国民众的艰苦生活……这样一来二去，双方都能站在对方的角度思考问题，隔阂也就逐渐消除了。
一次，一个美国军官因为一点小事骂某英国军官为“英国狗杂种”，英国军官随即回敬他“美国狗杂种”，两人因此打得不可开交，甚至闹到了艾森豪威尔那里。艾森豪威尔了解了情况之后，先让英国军官出去了，然后严厉地训斥美国军官说：“你叫谁‘狗杂种’都没关系，但绝不能叫‘英国狗杂种’或‘美国狗杂种’，现在既然你已经这么叫了，就必须接受军法的惩罚。明天你就乘一艘慢船回国吧，并且没有人护送你。”艾森豪威尔还将此事通报全军，他有关“狗杂种”的论调很快成为军中最幽默的语言。通过这句话，大家也了解到艾森豪威尔的良苦用心，自此以后，盟军中再也没有发生过类似的事情。
当然，艾森豪威尔的精明远不仅如此。在突尼斯一战中，他居然将美军交给英国人亚历山大来调遣。当时，不少美国军官纷纷指责艾森豪威尔：“你犯了一个严重的错误，早在一战时期，伟大的潘兴将军就用实践证明，不把美军交给其他国家的将领管理是个多么正确的决定，可现在，你却反其道而为之，这必将付出沉重的代价！”艾森豪威尔冷静地说：“我只知道，潘兴将军曾经对法国元帅福煦说过：‘每个人、每支枪都归您使用，只要您认为合适就可以。’作为军人，我们的使命就是战胜敌人、保卫国家，其别的都不重要。”
在英国人亚历山大的指挥下，突尼斯战役取得了胜利；艾森豪威尔在众人的质疑声中，用实际行动证明了自己决断的正确性。但是，更大的胜利还在后面，因为艾森豪威尔肯重用英国军官，让英国士兵大受鼓舞，在后来的诺曼底登陆战役中，英国人也全力配合，这也是诺曼底登陆大获全胜的原因之一。
智慧金言
有什么样的将领，就会带出什么样的军队；有什么样的管理者，就会出现什么样的员工。因此，身为管理者，切不要抱怨员工的愚钝和无能，你的言行举止、管理方式、思想认识等，都将直接影响员工的思想和行为。因此，若你的手下令你非常烦恼，不妨先从自身找找原因吧！
二十五、审因
原文
夫因人之势①以伐恶，则黄帝不能与争威矣。因人之力②以决胜，则汤、武不能与争功矣。若能审因而加之威胜，则万夫③之雄将可图，四海之英豪受制矣。
注释
①因人之势：顺应人心的趋势。
②因人之力：凭借众人的力量。
③万夫：喻人数众多。
译文
依据人心向背的趋势去讨伐邪恶，即使如黄帝般的威势也无法与其相比。凭借众人的力量来决定胜负，其所成就的功业，就是商汤、周武王也无法与他争锋。如果能够衡量局势的变化，掌握人心的动向，再壮盛自己的威势，将使群雄归服，霸业可图。
活学活用
1850年，一则全人兴奋的消息传遍了美国的大街小巷：“美国西部发现了大片金矿！”于是，众多怀揣发财梦的美国人如潮水般涌向西部那个遍地是黄金的“天堂”。在浩浩荡荡的淘金队伍当中，也包括一个二十出头的年轻人。
但当大家长途跋涉来到这里时，才看到一切并没有想象的那么美好。这里并不是遍地黄金的“天堂”，而是黄沙满天、人迹罕至的不毛之地。可是已经来了，自然不能空手而归，于是，大家陆续搭起帐篷，准备好工具，开始了漫长而辛苦的淘金工作。等到那个二十岁出头的年轻人赶到时，这里已经搭起了一望无际的帐篷，走到哪里都能遇到一大群干劲十足的淘金者。年轻人当场傻了眼，他忽然认识到，自己做了个十分错误的决定！
“如今，来淘金的人越来越多，可金子毕竟是有限的，只会越淘越少。我在时间上已输给那些早来的人，若若再盲目地加入淘金队伍，去淘那些少得可怜的金子的话，只怕连回家的路费都赚不够了。”年轻人一边想着，一边沮丧地看着那些正干得热火朝天的淘金者们。忽然，他灵机一动，头脑里闪过一个想法：“淘金者长期住在这里，吃喝拉撒都要解决，但这里却如此荒凉，连商店都没有。淘金者要买一些日用品，只有跑到很远的市中心去，十分不方便。既然如此，我为何不在这方面动动脑筋呢？”
于是，这个原本希望来这里从土里淘金的年轻人，通过对形势的观察和分析，做出了一个顺应潮流的决定——从淘金者身上“淘金”。主意拿定之后，他马上拿出全部家当，在这里开了一家百货商店，专门销售淘金者经常用到的日用商品。
果然不出所料，商店刚刚开业，前来买东西的淘金者就络绎不绝，商店的利润也十分可观。年轻人发现，尽管这里的淘金者已经趋向饱和，刚开始时有不少新的淘金者赶来，于是，他特意购置了一大批用来搭帐篷的帆布。最初，这些帆布也很受欢迎，可慢慢地，来淘金的人越来越少，而那些原本已经有帐篷的人也不会费钱费力再搭一个，眼看帆布要滞销了，这可怎样是好呢？
一天，有个淘金者在商店买完东西后，半天没有离开，眼睛一直盯着堆在商店角落里的帆布。年轻人立刻热情地问：“您要买帆布搭帐篷吗？这些帆布可结实啦！”淘金者摇了摇头说：“这些帆布是很结实，可我并不需要再搭帐篷，我在想，若我的裤子也像帆布一样结实就好了。”淘金者的这句话启发了年轻人：“淘金者的工作非常艰苦，每天跟石头、砂土打交道，棉布做的裤子很容易就被磨破了。如果把帆布做成裤子，又结实又耐磨，说不定会大受欢迎呢！”就这样，年轻人再次做出了一个顺应潮流的举动。
他找到刚才来买东西的那个淘金者，把他带到裁缝店，免费用帆布给他做了一条裤子。这位淘金者终于拥有了一条结实耐磨的裤子，心里当然十分高兴，逢人便炫耀自己的裤子。有了这个活广告，前来找年轻人做裤子的淘金者越来越多，年轻人干脆成立了自己的公司，专门生产这种帆布做的工作裤。