接着,艾皮·绥又把自己特制的玫瑰露轻轻地洒到了浴池当中。国王在浴池里面浸洗之后,艾皮·绥又开始认真地为国王按摩。闻着澡堂内淡淡的清香,享受着艾皮·绥贴心的服务,国王的身体不但得到了极大的放松,就连精神也感受到了极大的满足。
国王立刻高兴地问道:“亲爱的艾皮·绥,这就是你所说的澡堂吗?”
艾皮·绥也恭敬地回答道:“是的,陛下,这就是我跟您说过的澡堂。”
国王点了点头,就非常满意地说:“嗯,不错,这可真是一个好地方。有了澡堂,我的臣民就再也不用去海边洗澡了。这么好的服务,一次大概需要多少钱?”
艾皮·绥想了一下,才继续说道:“陛下,价格我还没有想好,不知道您觉得多少钱比较合适?”
国王思量了一下,就干脆地说道:“这么好的服务,当然要多收一点儿了。我看,每人就收一千个金币怎么样?”
听了国王的话,艾皮·绥立刻害怕得跪倒在地上,为难地说:“陛下,一千个金币也太多了吧。城里的百姓大都没有很多钱,如果我们的收费真的这么高,就没有多少人会来我们这里洗澡了。”
国王点了点头,就继续问道:“嗯,你说的也对。既然这样,那你打算怎么办呢?”
艾皮·绥想了一会儿,就继续说道:“陛下,我觉得我们的收费标准,应该分成不同的等级。有钱的人,就消费贵的那种。没钱的人,就消费那种比较便宜的服务。这样,不管有钱还是没钱,最起码能够保证每一个人都有机会进我们的澡堂。这样,我们的澡堂也不用担心没有客人。”
国王赏赐艾皮·绥
听了艾皮·绥的建议,大臣们也赞同地说道:“陛下,艾皮·绥说得没错。城里的百姓大多都是穷人,如果真的收取一千个金币,恐怕没有多少人会来洗澡的。”
国王却继续迟疑着说:“你们说的情况,我也知道。但是艾皮·绥从他的家乡,千里迢迢地来到我们这里,不但为我服务,还为百姓开设了这么好的澡堂。我们不给他多一点儿报酬,也实在有点儿对不起他。”
大臣们立刻焦急地说道:“陛下,如果您真的感激艾皮·绥先生,就好好地赏赐他吧。实在没必要收取那么贵的洗澡费,如果真的收取一千个金币,恐怕城里的贵族也不愿意来洗,更别说那些普通的百姓了。”
国王想了一想,就赞同地点着头说道:“好吧,既然这样,那你们就每人送给艾皮·绥一百个金币,再外加两个仆人,你们看怎么样?”
大臣们立刻弓着腰,恭敬地说道:“陛下,我们当然愿意。只是以后我们再来洗澡,就让我们按照自己的意愿,付洗澡钱吧。”
国王也并没有再坚持自己的看法,点着头就答应了大臣们的要求。
说着,大臣们就纷纷掏出口袋,将金币递到了艾皮·绥的手里。就光这一天,艾皮·绥就收到了四万个金币和四百个奴婢。等大臣们将酬劳都给他之后,国王又另外赐给了他一百个金币和八十个奴婢。看着自己一夜之间就赚到了这么多的财富,艾皮·绥立刻跪倒在国王的面前,感激地说道:“陛下,您真的是太好了,我从来都没有赚到过这么多钱。但我只是一个普通人,哪能用得了这么多奴婢啊?”
国王也高兴地说:“别客气,你是一个外乡人,做什么事都不方便,我们照顾你也是应该的。等哪一天你想家人了,你就可以带着这些钱回去享福了。”
艾皮·绥却为难地说道:“陛下,您的好意我心领了。但您赐给我这么多的奴婢,我也实在是用不了啊!再说我的经济情况也是非常一般,这么多仆人要吃要喝,我哪能养得起他们?”
听了艾皮·绥的话,国王立刻大笑了起来。过了好一会儿,国王才继续说道:“是啊,你的这些仆人都快赶上一支军队了。这样吧,如果你愿意,就把他们都卖给我吧。每个仆人我都会给你一百个金币,你看怎么样?”
艾皮·绥立刻高兴地说道:“陛下,您真是太好了。”
国王派侍卫把金币交给艾皮·绥之后,就回头对大臣们说:“你们都把自己的仆人领回去吧,就当我送给你们的礼物。”
等大臣们都收回了自己的仆人,艾皮·绥这才满心感激地向国王说道:“陛下,真是太感谢您了,要不然我真的会被这些仆人吃穷的。”
国王这时也非常的高兴,又和艾皮·绥聊了几句,才带着大臣们高兴地返回王宫。
火爆的澡堂
国王走了之后,艾皮·绥才小心翼翼地将今天的收入全部放入自己的钱箱。
第二天,艾皮·绥早早地就来到了澡堂。为了招揽更多的顾客,他又派了一个仆人,在街上不停地喊道:“皇家澡堂今天已经正式开业了,全城的百姓,无论男女,只要你想洗澡,都可以来我们的澡堂体验。费用也不勉强,只要你愿意,付多少钱都行。”
没过多久,王后的仆人就来到艾皮·绥的澡堂,向他说道:“亲爱的艾皮·绥,王后娘娘一会儿要来,你先准备一下吧。”听了仆人的话,艾皮·绥立刻将澡堂时间分成了两段。上午是男人洗澡的时间,下午就轮到妇女们洗澡了。王后来了之后,艾皮·绥立刻安排了几个技术熟练的女仆,为王后擦背按摩。享受完女仆的服务,王后也是非常的满意,她赏赐给艾皮·绥一千个金币之后,才心满意足地返回王宫。从此以后,城里所有的百姓都知道了艾皮·绥的大名。
澡堂的收费制度虽然灵活多样,但艾皮·绥广阔的胸襟更让人们称道。善良的艾皮·绥从来都不会因为顾客没钱而辱骂他们。久而久之,城里的人就都知道了他的善良。随着时间的推移,他澡堂里的顾客越来越多,赚的钱也越来越多。除了百姓,王宫里的大臣也会经常光顾艾皮·绥的澡堂,每次他们都会留下不少的金币。而国王也会在每周五准时地光顾艾皮·绥的澡堂,每次洗澡完毕,国王都会留下一千个金币作为报酬。
就连国王御用的船长也都慕名来艾皮·绥澡堂洗澡。艾皮·绥热情地接待了船长之后,不但不收取他的费用,还亲自为他斟茶倒水。从此以后,艾皮·绥的名气就更加响亮,城里的百姓也就更加欣赏他的为人了。
艾皮·勾来到澡堂
澡堂的生意这么火爆,艾皮·勾当然也会知道。无论他走到哪里,人们都会高兴地说道:“我们城里新开的澡堂可真是太好了,累了的时候去那里洗个澡,简直就是世界上最大的享受,明天咱们也一起去吧。”
听到人们这么喜欢澡堂,艾皮·勾就不服气地想:“不就是一个破澡堂,至于这么兴奋吗?我倒是要看看,这个澡堂究竟有什么特别的。”想到这里,他就穿上自己最华丽的衣服,带着身边的八个仆人,骑着骡子,威风凛凛地向着艾皮·绥的澡堂走去。还没走到跟前,艾皮·勾和他的仆人就被澡堂里迷人的香味吸引住了。
看到澡堂里的人正来来往往地忙碌着,艾皮·勾连忙跳下骡子,向澡堂挤去。
忙碌中的艾皮·绥一转眼,就看到了他昔日的好友。他也没有说什么,立刻走上前热情地招待了洗染匠艾皮·勾。
没有想到,艾皮·勾居然大声地责备道:“你这个家伙,真是讨厌。我在这里与国王相交,开了染坊,还成为了城里有名的洗染匠。无论你走到哪里,这里的人一定会知道我的大名的。你既然来了,都不来看我。你知不知道,我都派我的仆人找你好几次了。每次我的仆人去咱们曾经住过的旅店找你,那里的人都说不认识你,你不知道我有多担心你。”说着,艾皮·勾竟然还流下了伤心的泪水。
艾皮·绥也非常吃惊,忍不住大声地问道:“你真的没有见过我吗?以前我去你的店里找你,你就说我是小偷,还狠狠地打了我一顿,难道你就一点儿都记不起了吗?”
艾皮·勾立刻睁着眼睛,吃惊地问道:“你说什么?我打的那个人真的是你?怎么会这样?不可能吧?”
艾皮·绥也不容置疑地回答道:“没错,你打的就是我。”
接着,艾皮·勾就像一个虔诚的教徒一样,诚恳地向艾皮·绥诅咒发誓,说他根本就不知道那个人就是艾皮·绥,这一切都是一场误会。说完,他又继续诡辩道:“你不知道,有一个小偷,长得像极了你。只要我一不注意,他就来偷我的东西。那天我真的以为你就是那个小偷,所以才会那样对你。”说完,他又捶胸顿足地坐在地上,懊悔万分地说道:“我的老朋友啊!我可真是对不起你啊,我怎么能那样打你呢!但这也不能全都怪我,我那么忙根本顾不上仔细辨认,你自己怎么也不说清楚呢?”
看到艾皮·勾这个样子,艾皮·绥只能拉着他,宽容地说道:“我的老朋友,别这么自责了,也许这一切都只是上天注定,我们根本无法改变。既然你来了,就别光顾着说话,快脱掉衣服好好洗个澡吧。”
艾皮·勾惊喜地看着艾皮·绥,不敢相信地问道:“兄弟,难道你真的不恨我了吗?”
艾皮·绥看着艾皮·勾,微笑着说:“朋友,别再想这些不开心的事了,过去的就让他过去吧。从此以后,我们依旧是最好的朋友。”
听了艾皮·绥的话,艾皮·勾的心里才稍微有些放心。接着,他又继续问道:“老兄,你怎么就开起了澡堂呢?”
艾皮·绥立刻高兴地说道:“这可多亏了你呀,本来我刚到这个城市,一脸的茫然,根本就不知道自己做什么才好。听说了你开染坊的故事,我就突然茅塞顿开,学着你去找国王帮忙。没有想到,国王果然宽厚仁慈,毫不犹豫地就帮我盖了这间漂亮的澡堂。”
听了伙伴兴奋的叙述,艾皮·勾只能勉强地说道:“原来是这样啊!看来我们都是受了国王的恩惠。不过,我和国王的关系特别好。等哪天有时间,我引荐你去国王那里吧。如果国王知道了你是我的朋友,他一定会更重视你的。”
艾皮·绥立刻拒绝道:“不用了,国王对我已经非常好了,我这里的好多东西都是他赏赐的。别说这些了,我先帮你洗澡吧,脱掉的衣服就先挂在柜台后面。”
艾皮·勾脱掉衣服之后,艾皮·绥就也跟着他进去,为他仔细地搓洗着背部。洗完澡后,艾皮·绥又请他的兄弟喝茶吃饭。一直到了很晚的时候,艾皮·勾才起身要走。临行的时候,艾皮·勾要留下洗澡的费用。艾皮·绥连忙说道:“别客气,我们是这么好的朋友,何必在意这些小事。”
艾皮·勾却继续说道:“嗯,你的澡堂的确很不错,但还是有点儿不足。”
看到艾皮·勾这么认真,艾皮·绥忍不住好奇地问道:“是吗,有什么不足?请明示。”
艾皮·勾立刻得意地说道:“告诉你,砒霜和石灰配成的药剂可是世界上最好的脱毛膏啊!等国王下次洗澡的时候,你就为他脱毛,我想国王到时候一定会重重赏赐你的。”
艾皮·绥连忙感激地说道:“太好了,这可真是个好主意啊!你真不愧是我最好的朋友,谢谢你啊。”
艾皮·绥遭受谗言
出了澡堂之后,艾皮·勾就骑着骡子直接向王宫走去。他向国王请安之后,就迫不及待地说道:“陛下,我可是您最忠实的仆人,有一件事情我一定要向您禀告。”
国王好奇地问道:“是吗?那你就赶快说吧。”
艾皮·勾立刻说道:“陛下,我们城里是不是刚建了一个澡堂?”
国王平淡地说:“是啊,前几天有个外地人向我来哭诉,说他想盖一间漂亮的澡堂。我看他情况和你一样,就也帮他完成了心愿。不过,这个澡堂可真是不错,让我的城市立刻变得高级了许多。”接着,国王就开始滔滔不绝地讲述着澡堂的各种好处。
艾皮·勾立刻插嘴道:“陛下,澡堂这么好,您有没有去那里体验过?”
国王继续点着头说道:“当然去过,我都去过许多次了。”
听了国王的话,艾皮·勾立刻跪倒在地上,假装说道:“陛下,您可千万小心啊!别被那个外乡人暗算了。”
国王立刻紧张了起来,抬起头就着急地问道:“是吗?不会吧,那个澡堂老板看起来还不错啊?”
艾皮·勾却继续阴险地说道:“陛下,请您相信我,下次您再去澡堂,可千万要小心,那个澡堂老板可真不是什么好人。”
国王有些不太相信他说的话,便连忙追问道:“是吗?你怎么知道?”
艾皮·勾这才缓缓地说道:“陛下,您有所不知。那个澡堂的主人,是一个十足的异教徒。他之所以会建造澡堂,并不是因为他爱护这里的人民,他只不过是想利用您的仁慈,趁机毒害您而已。他已经配制出了一种毒药,只要一有机会,他就会拿出毒药让您涂在腋下,到时候他会说这种东西是专门用来给您除去腋毛的。话虽这么说,但您可千万别上他的当,这种药膏根本就是一种致命的毒药,只要您稍微涂抹一点儿,就会立刻毙命。”这时,国王就忍不住问道:“我和他无冤无仇,他为什么非要毒害我呢?”艾皮·勾便继续说道:“陛下,那个家伙的家人,现在都在基督教国王的手里呢。他只有杀死您,基督教国王才会释放他的家人。”国王又忍不住好奇地问道:“既然这样,那你又是怎么知道他们的秘密的呢?”艾皮·勾想都没想,就继续说道:“陛下,曾经我也被那个国王监禁过。那时候,我和那个澡堂老板就关在同一个监狱里面。因为我会染布手艺,狱卒们就帮我求情,要国王赦免了我。离开了那个地方之后,我就四处流浪,最后才终于来到了您的国家。前几天,我在澡堂里面碰见他,他告诉我说,他的家人都还被那个基督教国王关着呢。当时,基督教国王在全国召开大会,说谁要是能杀了陛下您,就重重地赏赐他。为了营救他的家人,那个澡堂的老板便自告奋勇地站了出来。他还说,只要他杀死了您就会离开这里,回去和他的家人团聚。我问他准备如何杀死国王?没有想到,他居然得意地说道:‘这还不简单,国王经常来我这里洗澡。等他下次再来的时候,我就拿出我的毒药,告诉他这是世界上最先进的脱毛膏。到时候,只要他涂抹一点儿,就一定会立刻毙命。他死了之后,我也就能回家和我的家人团聚了。’陛下,他说的每一句话,我都听得清清楚楚。您对我恩重如山,我不能眼睁睁地就看着您被坏人毒害。如果您下次再去澡堂,可千万要小心啊!”