庄子说：
孔子五十一岁仍未得“道”，便往南拜见老子，说：“我从制度去寻道，五年来没有得到。
从阴阳变化去寻求，十二年也没得道。”
老子说：“道不能用来奉献，也不能给予。至人对仁只是借路，对义只是暂住，这样才能探求内心真实的遨游。”
孔子见了老子回家，三天不说话，弟子问：“先生对老子有什么话吗？”
孔子说：“我如今见到龙了，他有尸体般的安定和像龙一样的神情飞扬。我哪里对他能有什么话。”
孔子有一次又对老子说：“我研究了《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》
，拿去见七十二国君，以讲解先王的道理，却无人采用，是何缘故呢？”
老子说：“六经不过是先王留下的遗迹，而非遗迹本原，如果得道，无论怎样都行，失去道无论如何都不行。”
孔子不出门已有三月，终于得道。
【原文精华】
孔子行年五十有一而不闻道，乃南之沛见老聃。老聃曰：“子来乎！吾闻子，北方之贤者也。子亦得道乎？”孔子曰：“未得也。”老子曰：“子恶乎求之哉？”曰：“吾求之于度数，五年而未得也。”老子曰：“子又恶乎求之哉？”曰：“吾求之于阴阳，十有二年而未得。
” 老子曰：“然。使道而可献，则人莫不献之于其君；使道而可进，则人莫不进之于其亲；使道而可以告人，则人莫不告其兄弟；使道而可以与人，则人莫不与其子孙。然而不可者，无他也，中无主而不止，外无正而不行。”
孔子见老聃归，三日不谈。
【故事解读】
庄子这个故事借老子与孔子辩论，说明了一个道理，那就是大道可以外求，要自求吾心。 孔子先用以时间来求道，不得。因为时间在变，而大道是寂然不动、永恒永在的。追逐时间求大道，就是南辕北辙。时间不能证明什么，永远都不能证明什么。你今天不行，二十年后还是不行。你现在说：好，我行了，那么你永远都是行的。
孔子又用阴阳来求道，不得。阴阳比时间又高一级，但阴阳变化自有其道，它是排外、排他的，只顾自己运转。人不可能加入阴阳之道，只能为阴，不能为阳。只能谦卑顺服，不能越位，妄想取代自然。
一句话，大道不可以外求，哪怕去求最接受大道的也不行。你要直接为道，即自求吾心。