钱起(722—780？)，字仲文，吴兴(今浙江省吴兴县)人。天宝十年(751)中进士，历任校书郎、考功郎中、翰林学士等职。是“大历十才子”之一(“大历十才子”，其说不一，据《新唐书·卢纶传》，为钱起、卢纶、吉中孚、夏侯审、李端、苗发、司空曙、韩翃、耿伟、崔峒十人)。
前人对钱起的诗歌评价很高，唐人高仲武在他所编的《中兴间气集》中说，钱起的诗“体格新奇，理致清淡”。其实钱起的诗很少反映当时动乱的社会生活，多是送别应酬之作，有些是感叹宦海沉浮，有些是寄情林泉，抒发尘外之思，没有多少社会意义。钱起的诗语言精工，词采清丽，但缺乏独创精神。《四库全书总目提要》说：“大历以还，诗格初变，开、宝浑厚之气，渐远渐漓。风调相高，稍趋浮响；升降之关，十子实为之职志(“职志”本意是掌旗，这里借为领头的意思)。”这个批评，对钱起和其他大历才子来说，都是恰当的。
有《钱仲文集》。