一
长安回望绣成堆，山顶千门次第②。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来③!
①华清宫：是唐玄宗、杨贵妃游乐的地方。故址在今陕西省临潼县东南骊山上。
②绣成堆：指骊山右侧的东绣岭，左侧的西绣岭。唐玄宗在岭上广植林木花卉，从长安或远处回望骊山，宛如一堆堆锦绣。千门：形容山顶宫殿壮丽，门户众多。次第开：指唐玄宗和杨贵妃在上面迎接荔枝的到来，所以山上宫门一层接着一层地打开了。
③一骑红尘：指送荔枝的人骑着快马奔驰而来，扬起一阵阵尘土。妃子：指杨贵妃。她喜欢吃鲜荔枝，唐玄宗命地方官从涪州(今四川省涪陵县)送到长安，沿途设驿站，用快马飞驰接运，以免荔枝经久变味，致使“人马僵毙，相望于道”。这两句说，只有杨贵妃看到一骑飞奔而来就会心地笑了；可是谁也不知道这是送荔枝来。
《过华清宫绝句三首》是作者经过骊山而写的一组较有深意的讽刺诗。它们以唐玄宗和场贵妃在骊山上纵情享乐为题材，揭露他们荒淫误国的罪行。这里选的是这组诗中的第一首。前两句极力描绘骊山景色的绚丽繁华和华清宫的壮丽宏伟，借以讽刺唐玄宗的穷奢极侈。后两句转到写想象中的宫内人物，以杨贵妃喜欢吃鲜荔枝这一典型事件，用含蓄的笔调进一步揭露他们的腐化生活。
二
新丰绿树起黄埃，数骑渔阳探使回①。霓裳一曲千峰上，舞破中原始下来②。
①新丰：唐县名。故城在今陕西省临潼县东新丰镇。黄埃：黄色尘土。渔阳：唐郡名，所辖之地在今北京市东，如今之蓟县、平谷等县。探使：唐玄宗派到渔阳探听军情的使者。原注：“帝使中使探禄山反否，璆琳受禄山金，言禄山不反。”事见《旧唐书·安禄山传》。
②霓裳：即《霓裳羽衣曲》。唐玄宗根据西凉府节度杨敬述所献曲改编而成，为当时的宫廷舞曲。千峰：指骊山的众多山峰。舞破中原：唐玄宗和杨贵妃在华清宫寻欢作乐，不问国事，招致安禄山叛乱，使中原残破。始下来：安禄山攻破潼关，进逼长安，唐玄宗和杨贵妃才仓皇逃往蜀中。
这首诗是三首中的第二首，主要是讽刺唐玄宗耽于声色、醉生梦死的腐朽生活。作者用“舞破中原始下来”来概括唐玄宗的荒淫误国，情感沉痛而又愤慨。整首诗既是嘲讽玄宗，也是劝戒当时的统治者。