孟郊(751——814年),字东野,湖州永康(在今浙江省)人,早年隐居河南嵩山,后在湖州和僧皎然组织诗会。中年三次赴考,才中了进士,五十岁始任溧阳县尉。他终日吟诗,不务吏事,县令分其半俸另委他人代行职务,他便辞官回家。后经郑余庆推荐为河南水陆转运判官①,又应聘为兴元军参谋,病死在赴任途中。
他一生穷愁潦倒,对劳动人民的疾苦能有所体会,写出了象《寒地百姓吟》、《织妇辞》那样的诗。但他的作品主要是表现个人坎坷不遇的牢骚和对世态炎凉的不满。孟郊存诗四百余首,大多是乐府和古诗,有《孟东野集》。