渐卦，由下艮上巽组成，卦形作“”，象征“渐进”。上卦“巽”为木，下卦“艮”为山：山上有树木，渐渐高大，喻示“渐进”之义。全卦阐明事物发展过程中“循序渐进”的道理。
渐：女归吉。利贞。
译文渐卦象征渐进：女子出嫁按照礼仪逐步进行，可以获得吉祥，利于守持正道。
解读渐进就是缓进，这是一种有次序的进，不越次序，因而缓慢。整个渐卦的主旨就是要阐明事物发展的循序渐进的规律。这里只不过是借用女子出嫁一事来说明其中的哲学道理。女子以夫为家，出嫁称之女归。我们知道，古代女子出嫁不是一件简单的事，要行六礼，就是要经过纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎等六个步骤，必须严格按照这个程序去做，缺一不可。女子出嫁遵循了这六礼，这桩婚姻就是正常合理的，如果女子不按这个程序完婚，那就是不正常的，就是私奔，私奔是不会获得吉祥的。没有哪户人家嫁女是不求吉祥的，所以女子出嫁也就大都遵循这个程序去办。女子出嫁一事是生活中最为常见的，其按照程序慢慢进行的道理，容易为人们所理解。渐卦取“女归”之象，“女归”这件事本身就是贞正合礼的，也正因为“女归”有贞正的特点，所以女子出嫁之事必然可以获得吉祥。
《彖》曰：渐之进也。“女归吉”也，进得位，往有功也。进以正，可以正邦也。其位刚得中也。止而巽，动而不穷也。
译文《彖传》说：渐渐地向前行进，就如同女子出嫁按照礼仪循序进行，可以获得吉祥。渐进获得正位，说明前往可以建立功业。渐进而又能守持正道，这可以端正国家。渐行而居于尊位，这是由于具有阳刚中和的美德。只要守静而和顺，行动起来就不会走入困穷。
解读“渐之进也，女归吉也”，取女子出嫁循六礼而获吉之象，喻示事物发展的循序渐进之理。渐卦二、三、四、五这四爻与归妹卦不同，都得位，其中九五不但得位，而且得中，正是完成渐进之功、大施作为之时，所以《彖传》说“进得位，往有功也；进以正，可以正邦也”。条件既备，安邦定国、建功立业，九五当之无愧。因为《彖传》说的是九五，为避免被人错误理解为六二，所以《彖传》后几句特别加以说明，强调是“刚得中”，而不是“柔得中”。渐卦艮为下、巽为上，下艮为山，为止，止则凝滞不躁；上巽为风，为木，巽则欲动不急。在下的不动，在上的缓动，这正是渐进的气象。只要能够具备此种守静不躁而又谦逊和顺的美德，自然是“动而不穷也”，行动起来永远也不会走入困窘之境。
《象》曰：山上有木，渐。君子以居贤德善俗。
译文《象传》说：本卦下卦为艮，艮为山；上卦为巽，巽为木，木植山上，不断生长，是渐卦的卦象。君子观此卦象，取法于山之育林，从而以贤德自居，担负起改善风俗的社会责任。
解读渐卦下体为艮为山，上体为巽为木，所以《象传》说“山上有木”。“地中生木”是始生之木，幼苗破土而出，按照自然规律，必然要生长增高，日新月异，其生长变化人人都可以看得出来，所以象征上升。“山上有木”是高大之木，已经长成参天大树了，虽然它实际上每日每时也仍在生长，但人们却难以觉察，感到生长缓慢，所以象征渐进。从人事上看，尽管升卦也要积小以至高大，但毕竟处在无所阻碍的时位，强调的是“顺势而升”，而渐卦则是有所等待而进，如女子出嫁要循礼渐进，强调的是“循序渐进”。
初六：鸿渐于干。小子厉，有言，无咎。
《象》曰：小子之厉，义无咎也。
译文初六：大雁渐渐飞到水边。遭到年幼无知之人的怨责，但虽然有言语中伤，却没有咎害。
《象传》说：年幼无知之人有所怨恨，但从初六渐进不躁的意义看来，是不会招致咎害的。
解读渐卦卦辞取女子出嫁之象，而爻辞都取鸿雁渐飞之象。鸿就是大雁，大雁向来按序次而飞，这很切合渐进的意义。“鸿渐于干”的“干”是岸的意思。初六是阴柔软弱之才，不具备一飞冲天展翅万里的条件，又处于渐卦之始，居位卑下，宜于渐到水边，而不适宜深进，故爻辞说“鸿渐于干”，这是很合理的。对“小子”的理解要特别注意，小子并不是贬义词，而是指不得其位的年幼无知的人。这类人的特点是目光短浅，见眼前而不能推知以后。他们认为鸿雁可以飞得很远，而现在却只渐进到河边即止，于是大发怨责之言。初六大可不必去在意人们这些谗言恶语，关键要认真地审时度势，渐进不躁，只要进身以正，不违礼义，自然就可以获得最后的成功，一时的言语相伤又算得了什么？正如但丁所言：“走自己的路，让别人说去吧！”初六的作为是至为正确的，身处其下，所以要进，阴柔之才，所以不必躁动。如果依照小子之见，初六用刚急进，恐怕会欲速而不达，甚至还会招致咎害。
六二：鸿渐于磐，饮食衎衎。吉。
《象》曰：饮食衎衎，不素饱也。
译文六二：大雁渐渐飞到磐石之上，稳固安全，并且有吃有喝，和乐欢畅，可获吉祥。
《象传》说：有吃有喝，欢乐和畅，说明六二并不是白吃饭不干事情。
解读初六只是“鸿渐于干”，而六二更进一步，已是“鸿渐于磐”，渐进于磐石之上，获得安稳之所。地位的巩固已如磐石之安，生活的富裕也就在情理之中了，有吃有喝，欢乐和畅，自然吉祥如意。不过，六二并不是无功受禄。《象传》说“饮食衎衎，不素饱也”，“不素饱”就是不白吃饭，这就说明六二是靠自己的升进之功而获得如此荣禄的。六二为阴柔居中之臣，远应九五阳刚之君，以阴辅阳，克尽臣道，治理得国家如磐石之安，以功诏禄，当然不是白吃饭。孔子担心人们会误解爻义，特在《象传》中加以指明。
九三：鸿渐于陆。夫征不复，妇孕不育，凶。利御寇。
《象》曰：夫征不复，离群丑也，妇孕不育，失其道也。利御寇，顺相保也。
译文九三：大雁渐渐飞到高高的平地上，此时丈夫外出一去不复返，妻子失贞怀孕却不能生育，有凶险。不过却有利于防御强寇
《象传》说：丈夫外出一去不复返，说明九三叛离了自己的同类。妻子失贞怀孕却不能生育，说明九三的行为失去了夫妇相亲之道。有利于防御强寇，说明九三应当自守以正，从而使之和顺相保。
解读九三以刚阳之质居于阳位，过于刚阳，又处渐进之时，于是刚亢躁进，失渐之正，一失到底，不知回头是岸。这还不算，九三与六四不成阴阳相应，而只是比的关系，然却如此相比无间，互相投合，乐不思蜀而流连忘返，这是要犯错误的。九三叛离了自己的同类，成为独夫，发展下去，只能落得个被千夫所指的下场！夫妇相亲之道，只有合礼义才得孕育子嗣，但九三却与六四露水苟合，私情相悦，以至虽孕而不育，必凶无疑。所以《象传》说“夫征不复”是“离群丑也”，说“妇孕不育”是“失其道也”。守正自持的人要以九三为戒。不过话又说回来，九三是阳刚得正之爻，如果能够谨慎运用其刚其强，渐进不亢，不为淫邪所动，这样则有利于以其刚强来防御强寇（注意，一切非理而至的行为都是寇）。如此，就可以避免那种“夫征不复，妇孕不育”之凶，所以爻辞特意从正面告勉说“利御寇”。九三如果能够谨慎白守，就会使强寇无所乘，不但御止其恶，自守以正，而且也使对方不至于陷入不义之中，一方未能行凶，一方能够避祸，所以才说是和顺相保。
六四：鸿渐于木，或得其桷，无咎。
《象》曰：或得其桷，顺以巽也。
译文六四：大雁渐渐飞到高高的树木上，或许能够获得一个横平的枝柯，从而不致咎害。
《象传》说：大雁或许能够得到一个横平的枝柯，说明六四温顺平和。
解读大雁是水居之鸟，脚趾是连着的，不能握枝，无法栖居于树上，现在六四“鸿渐于木”，到了不该到的地方，处境当然是危险的。六四以阴居阴，处得其位，但是没有援应，而又凌乘九三之刚，居于不可居之处，故爻辞以大雁栖居高木之上为喻，说明他身处危境。不过，六四居位柔正，又上承九五之阳，有柔顺之德而又能渐进不躁，谦逊待人，故虽处险恶之境，也可转危为安，宛如大雁栖于高木，如果能够获得一根横平之柯，自然也就居位稳当，平安无事了。六四能够转危为安，是因为他以阴居阴，又处于上体巽卦之中，有顺巽之德，既善于行权，又处事灵活，所以才能逢凶化吉，变有咎而为无咎。
九五：鸿渐于陵。妇三岁不孕，终莫之胜，吉。
《象》曰：终莫之胜，吉，得所愿也。
译文九五：大雁渐渐飞到山岗之上，妻子长期未怀身孕，但外物侵阻最终不能取胜，夫妇达到了结合目的，获得吉祥。
《象传》说：外物侵阻最终不能取胜，夫妇达到了结合的目的，获得吉祥，说明九五必将应合六二的心愿。
解读九五取象于“鸿渐于陵”，陵是高岗，这是大雁所能栖息的最高处了。所以这也是渐进的最高境界。九五以阳居阳，而且居中得正，有中正之德，这也是渐进所要具备的最好条件。当然任何渐进都需要一个过程，处渐之时，好事坏事都不可能立见分晓。九五与六二之间是阴阳正应，六二好像一时未得九五之合，因此六二竟然多年未能怀孕。阴阳相合乃是天理，可获吉祥，但是九五与六二之间还隔着九三与六四，九五是经过长期的斗争，克服重重阻力，才达到与六二相合的目的，从而完成渐进之功的。处渐之时，我们一定要树立必胜的信心，修养中正之德，那么光明一定会属于我们，谁笑到最后，谁就笑得最好。
上九：鸿渐于陆，其羽可用为仪，吉。
《象》曰：其羽可用为仪，吉，不可乱也。
译文上九：大雁渐渐飞到高高的平地上，它的羽毛可被用作外表的仪饰，最终获得吉祥。
《象传》说：大雁的羽毛可被用作外表的仪饰，获得吉祥，这说明上九心志高洁，不可扰乱。
解读渐进的过程，到此已是登峰造极，上九身处巽卦之上，为人谦卑，而况以阳居阴，失其正位，这使得上九更不愿高高在上，而欲超然于进退之外，所以爻辞才说“鸿渐于陆”。爻辞“其羽可用为仪”，就是揭示上九这种精神境界的。羽是德行的比喻说法，仪指的是风范。孟子说：“闻伯夷柳下惠之风者，顽夫廉，懦夫有立志。”上九这种居功不傲的高超美德，这种不为地位所累的高尚节操，足可作世人的表率与楷模，值得后人敬仰与学习。《象传》说“吉，不可乱也”，正是赞扬上九头脑清醒、心境高洁、不贪恋禄位的志向。纵观渐卦卦爻辞，其核心思想就是阐明事物发展过程中“循序渐进”的道理。卦辞以女子出嫁为喻，说明循礼渐行可获吉祥，六爻更以鸿雁渐飞设喻，由近渐远，由低渐高，与卦辞遥相呼应。