——怀念陶行知先生
关于教育的见解,千差万别,可是扼要地区别起来,也很简单,大致可以分为相反的两派。就教育的目标说,一派希望受教育者成为工具,另一派希望受教育者成为人,独立不倚的人,不比任何人卑微浅陋的人。就教育的理解说,一派认为受教育者像个空瓶子,其中一无所有,开着瓶口等待把东西装进去,另一派认为受教育者自有发掘探讨的能力,这种能力只待培养,只待启发,教育事业并非旁的,就只是做那培养和启发的工作。就教育的方法说,一派注重记诵,使受教育者无条件地吞下若干东西,另一派注重创发,不但使受教育者吞下若干东西,尤其重要的在使受教育者消化那些东西,化为自身的新血液,新骨肉。以上说的目标,理解,方法三项是一致的。前一派希望受教育者成为工具,就不能不把他们认作空瓶子,要他们无条件地吞下若干东西。后一派希望受教育者成为人,自然要把他们当人看待,自然要把培养能力启发智慧作为教育的任务,自然要竭力使他们长成新血液,新骨肉。就受教育者的方面说,受前一派的教育是“为人”,有人需要一批工具,你是应命准备去做工具,不是“为人”是什么?受后一派的教育是“为己”,“古之学者为己”的“为己”,发展智能,一辈子真实受用,这种教育就是陶行知先生所说的“生活教育”。
在皇帝的时代,在法西斯的国家,当然推行前一派的教育。皇帝要人民作工具供养他,法西斯机构要人民作工具拥护它,势所必然把教育作为造成工具的手段。但是,皇帝早已推翻了,法西斯已经打垮了,在人民的世纪中,人人要做独立不倚的人,不比任何人卑微浅陋的人,就必须推行后一派的教育,如陶行知先生所说的“生活教育”。
放眼看我国当前的教育,无论认识方面,表现方面,都还脱不出前一派的窠臼。教育原不是孤立的事项,有这么样的中国,就有如现在模样的教育。有人说,要把教育办好了,才可以把中国弄好。这自然见出对于教育的热诚和切望,可是实做起来未必做得通。还是调转来说,要把中国弄好了,才可以脱出前一派教育的窠臼,彻头彻尾地推行后一派的教育。所以陶行知先生一方面竭力提倡“生活教育”,一方面身任民主运动的先锋。现在推行“生活教育”,不怕艰难,不避危害,当然也有成就,那成就对于中国的弄好也大有帮助。然而那成就只是一点一滴的,要收到普遍的效果,要使人人受到充实自己、发展自己的教育,总得在中国真正弄好了之后。
担任教育工作的人多极了,人的聪明才智,一般说来是相去不远的,然而像陶行知先生那样提倡并且推行“生活教育”的有几人?像陶行知先生那样认清教育与其他事项的关系,献身于民主运动的又有几人?安得陶行知先生的精神化而为千,化而为万,整个教育界的人都把陶行知先生作为楷模,使中国与中国的教育一改旧观啊!
1946年11月