“七”是一个普通数字，然而，许多国家、许多民族却把它视为一个神秘、神圣的数字，对它十分崇仰敬畏。
古代巴比伦人、埃及人、中国人都认为天上存在七颗神圣的星，这就是太阳、月亮、水星、金星、火星、木星、土星。
基督教认为，上帝创造万物是在七天内完成的，因而有一周七天之分，星期日为安息日；主祷文分为七个部分；圣母玛利亚有七件欢乐的事，七件悲哀的事，等等。
伊斯兰教认为，天堂分为七层，依次由纯银、纯金、珍珠、白金、银、红宝石和不可企及、无法言喻的圣光构成。第七层即圣光构成的最高天堂，由亚伯拉罕主宰，在这里，硕大无朋的天使们齐声颂扬最高的主——安拉。每个天使有七万个头，每个头有七万张脸，每张脸有七万张嘴，每张嘴有七万条舌，每条舌讲七万种语言。真可谓千言万语，同声赞美，人声鼎沸。
犹太教认为犹太人每七天有一个安息日——星期六，每七年有一个安息年，在安息年里人们不事耕稼，休养生息；每过七七四十九年，为犹太人的五十年节，要举行盛大的庆典；一年有三大节日，每次历时七天；第一个和第二个节日相隔七个星期。
佛教有所谓释迦牟尼面壁七天修成正果的传说；依据佛经，万物皆由七种本原生成，它们是地、水、火、风、空、识、根；按照佛教习惯，人死后要祭奠七七四十九天；此外，佛教还有许多与七有关的习俗，例如寺院分为七堂：金堂（本堂）、讲堂，塔、经藏、钟楼、僧仿、食堂；人生灾难有七种：火、水、罗刹、刀杖、鬼、枷锁、怨贼；等等。
在许多国家和民族的文化习俗中，与“七”相联系的也比比皆是。例如，西方国家尊崇所谓“七德”：审慎、坚毅、克制、公正、信、望、爱；回避所谓“七种会遭天罚的罪过”：傲慢、暴怒、忌妒、色欲、暴食、贪婪、怠惰；古希腊的贤者被推出七位，也称“希腊七贤”；世界古代宏伟建筑有“七大奇迹”；人们还曾把世界的海域划分为七大洋：北冰洋，南极洋（实际是洲），南、北太平洋，南、北大西洋，印度洋；中世纪的神学家将人类知识分为七大学科，即算术、音乐、地理、天文以及雄辩术中的三种方法；现代的生物学、心理学家把做梦、记忆等现象戏称为“生命世界的七大奇迹”；犹太人、阿拉伯人至今仍喜欢以“七”来起誓；日本人常常祈祷所谓“七福神”降福，等等。
为什么世界上众多民族和一些主要宗教如此崇拜、敬仰数字“七”呢？有人认为，古代许多民族知道太阳、月亮、水星、金星、火星、木星、土星。日月行空，给人间带来了光明、温暖和生命；昼夜交替，人们不得不日出而作、日入而息；春华秋实，潮涨潮落，甚至女人月经来潮，无不与日月星辰有神秘的联系。于是，代表七星辰的数字“七”也就蒙上了种种神奇色彩，进入各种宗教传说、神话故事、典籍制度中，渗透到许多民族的文化传统和世俗习惯中，一代一代地承继了下来。