权力与人生之间有一道屏障——它可以是有形的，也可以是无形的。曾国藩与一般人不同的是：他是站在人生的平台上看权力，而不是把持着权力摆弄人生。其中奥妙，自不待言!
曾国藩为官非同一般之人，他并不把权力看成至宝，也不把权力看得轻若鸿毛。在曾国藩的书信中，我们能够在许多地方发现他关于为政做官的警示录——为政以耐烦为第一要义、为政要勤谦廉劳、为政不可居傲、为政要有百姓心等等。这是曾国藩为政的基本纲要!
在这里，我们尤其要看一看曾国藩求仕途、走仕途的人生过程：曾国藩青年得志，仕途通畅，拥有重权，湘军是他的“重镇”；但是，他历尽坎坷，曾几次有轻生的念头，这让他醒悟了许多——原来人生可得可失、可放可收，更可以身处高位，也可身处低位，关键是要保持坦然自若的心态，彻悟人生荣辱。
曾国藩善于总结前人的经验，前人的成败得失都能在他那里转化为一种力量，提升为一种原则，升华为一种理念。他常常把这些原则和理念概括为成大事的“要义”、“要着”、“要法”、“第一义”等，并用以指导自己的仕宦生涯。
曾国藩之所以“成功”，之所以被“认可”，以我们今天的眼光来审视，是因为他的许多作为中，蕴含着丰富的现代睿智，这是我们原来对曾国藩的关注中所忽略的。他的场面做大，才能群雄影从；局面狭小时，切忌属下自立门户；自己建立功业，先让别人建立功业；择人而事，不可草草；表现欲过强易遭不测等成大事之观点、方法，无不闪烁着这样的智慧火花。
曾国藩的后人、门生，以及包括毛泽东、蒋介石、梁启超等人都能从某个方面“发现”曾国藩成大事的“秘诀”所在。当然，这些人看问题的角度不同，所持立场也有很大差别，可谓仁者见仁，智者见智。在近代中国，被叱咤风云的大才子梁启超赞许的人几乎没有，但他却对曾国藩推崇备至，并称：如果曾国藩在世，今日混乱的局面一定靠他来拯救。
曾国藩死去了一百多年，不但没有在历史上销声匿迹，相反，他的传记、日记、家书、著述，乃至有关他的故事、传说等等都四处可见，随处可闻。历史发展到今天，“曾国藩热”还在热，说明人们还希望在曾国藩身上找到可资借鉴的东西，用以帮助自己走向“成功”，而《曾国藩三论》这本书也正好高度概括了曾国藩一生的成功之道。
关于中国古代的仕途可圈可点的太多，历史学家可以去细心揣磨，各位看客也可反复把玩。其实，仕途本身并没有错，错的是求仕者的心态和目的!
毛泽东一生“独服曾文正”，直到病重的晚年，他还说：“曾国藩是地主阶级中最厉害的人物”。毛泽东在《讲堂录》里说：中国历史上不乏建立功业之人，也不乏以思想品行影响后世的人，前者如诸葛亮、范仲淹，后者如孔、孟等人，但二者兼有，即“办事兼传教之人”，历史上只有两位，即宋代的范仲淹和清代的曾国藩。按照毛泽东的解释，曾国藩是“三不朽”的人物，因为，他成就了大事业，并且，思想品格也足以为后世所法。
为了较好地反映曾国藩成就了大事业的思想品格和人生经历，我们以《曾国藩三论》这本书来透视曾国藩的一生，并从中去寻找人生的经验和智慧。希望广大读者能够在阅读和理解之后有所收获!