可是后来，出人意料地，她竟打起了“退堂鼓”，开始了崭新梦想的破冰之旅。原来，在著名的阿斯本音乐节上，她受到了打击。“我碰到了一些11岁的孩子，他们只看一眼就能演奏那些我要练一年才能弹好的曲子，”她说，“我想我不可能有在卡内基大厅演奏的那一天了。”
于是，她开始重新设计自己的未来并发现了新的目标——国际政治。“这一课程拨动了我的心弦，”她说，“这就像恋爱一样……我无法解释，但它的确吸引着我。”她从此转而学习政治学和俄语，并找到了她一生追求的事业。
这个美国女孩名叫康多莉扎·赖斯，被媒体称为华盛顿“最有权力的女人”。美国《福布斯》杂志曾评出世界100位具有最大影响力的女性，赖斯名列榜首。
可以说，没有什么比亲手埋葬自己的梦想更让人痛心的。别人越觉得不可思议，也越发沉淀出赖斯难得的清醒和独立的判断：人最可贵的不是发现自己的优点，而是能够精确地发现自己的缺点并使之改进，不让它成为人生的障碍。如果赖斯执著于职业钢琴家的梦想，也许最后只能成长为一位钢琴匠而不是钢琴家。正是可贵的“退堂鼓”，让她找到了人生的支点，获得了美丽的新生。
艾戈尔是德国汉堡的自由职业画家，当年从法国来到德国时，为了绘画艺术，他整天饿着肚子，吃尽万般苦头，梦想着有朝一日能出人头地成为有名的画家。然而，经过数年努力，历经痛苦挣扎，却仍然事与愿违，一张又一张呕心沥血创作的油画无人问津，自己仍是个口袋空空的落魄艺术家。这时，他才意识到，自己的想法和做法不切实际，必须换个前进的方向，找到一种适合自己的生存方式，才能实现当名画家的理想。
艾戈尔经过观察发现，德国一般的传统家庭，都很注重每天全家在一起的聚餐，并以此作为亲情交流沟通的美好时光。为了营造共进晚餐时的气氛，虽然食品简单得可能只是些面包、果酱和香肠，但场面绝对要高贵典雅。最富特色的晚餐都要铺上艺术餐巾纸，并根据不同的天气、当天的幸运色以及不同的节日来挑选合适的艺术餐巾纸。若是品东方茶，就配上东方茶具和绘有东方图案的餐巾纸。而如果喝咖啡，则垫上印有咖啡豆的餐巾纸。因此，在德国，十张一包的艺术餐巾纸的价格一般都在4-5欧元左右，而且销售行情很好。
这时，艾戈尔有了自己的想法，并开始决定改变自己艺术追求的方向。他成立了自己的餐巾纸设计公司，将法国人的浪漫充分体现在自己的纸巾设计作品中，将德国人的严谨应用到他的企业管理中。
经过十几年的努力，艾戈尔终于从一个食不果腹的自由职业画家，成功地转型为一位设计师，尤其在艺术餐巾纸的设计和销售方面，更是声名远扬。现在，他正在考虑如何实现多年来想当一名著名画家的梦想，还想建立一个属于自己的博物馆，将他设计的所有艺术餐巾纸陈列出来，供人参观、收藏。
在实现目标的努力中，很多时候，除了顽强的斗志和不懈的奋斗外，更需要正确的方向。一味蛮干，只顾低头拉车，不抬头看路，也许永远到不了自己的目的地。
准确地进行自我定位
世界潜能大师博恩·崔西说：“成功等于目标，其他都是这句话的注解。”拿破仑·希尔也说：“成功是值得追求的目标。”这些都说明目标对于成功的意义。但是需要注意的是，目标不是随心所欲的，而要切合自身实际。
很多时候,我们朝着选准了的方向前进,努力了,奋斗了,付出了,可始终没能到达目的地。此时，我们可能会埋怨外部环境,埋怨人情世故,埋怨老天不公,可是低下头看看,其实是我们自己所站的位置不对。
在地球的最北端,是一片茫茫的雪原,因此保持行进路线方向的正确是最重要的事情之一。可是,在这到处是白色的荒地里没有任何形式的路标,探险家只能相信他们携带的测量仪器。
探险队员们每走一个小时都要停下来查看一下地图,并为下一步的探险绘制详细的行走路线。然而，就在他们走出营地几个小时之后,突然发现了一个奇怪的现象：当他们停下来读取测量仪器上的数据时,惊奇地发现,尽管他们准确无误地朝着北极方向进发，可是离极点的距离却越来越远。
队员们没有多想,认为这只是一次误测,所以没有犹豫,继续朝前进发，可是在下一次读取数据时,他们再次发现离北极点更远了。尽管他们准确无误地沿着既定的路线前进,也始终保持着正确的方向,可他们还是离极点越来越远。
大家莫名其妙。最后,他们终于发现,原来他们踏上了一座正在向南漂移的巨大冰川,冰川向南漂移的速度比他们向北行进的速度要快。他们做的每一件事都是完全正确的,可脚下却踏错了地方。
在错误的位置上是很难走出正确的道路的,不管你多么勤奋和坚持。所以说，在选定方向之前,一定要先看清脚下的位置，选择一条最适合自己的道路，这样才能走得更稳，也就能更快地走向成功。
法国少年皮尔从小就喜欢舞蹈，他的理想是当一名出色的舞蹈演员。可是，因为家境贫寒，维持基本生活都非常艰难的父母根本拿不出多余的钱来送皮尔上舞蹈学校。皮尔的父母不得不将他送到一家缝纫店当学徒工，希望他学一门手艺后能帮家里减轻点经济负担。
每天在缝纫店工作十多个小时的皮尔，很讨厌这份工作，不单因为繁重的工作所得的报酬还不够他的生活费和学徒费，重要的是他觉得自己是在虚度光阴，他为自己的理想无法实现而苦闷。他甚至认为，与其这样痛苦地活着，还不如早早结束生命。
绝望中的皮尔突然想起了他从小就崇拜的有着“芭蕾音乐之父”美誉的布德里，皮尔觉得只有布德里才能明白他这种为艺术献身的精神。于是他决定给布德里写封信，希望布德里能收下他这个学生。在信的最后，他写道，如果布德里在一个星期内不回他的信，不肯收他这个学生，他就只好为艺术献身，跳河自尽了。
很快，年少轻狂的皮尔便收到了布德里的回信，皮尔以为布德里被他的执著打动，答应收下他这个学生，但布德里并没提收他做学生的事，只是讲了自己的人生经历。布德里告诉皮尔，在他小的时候，很想当一名科学家，可是因为当时家里很穷，父母无法送他上学，他只得跟一个街头艺人过起了卖唱的日子。最后他说，人生在世，现实与理想总有一定的距离，人首先要选择生存。只有好好地活下来，才能让理想之星发光。一个连自己的生命都不珍惜的人，是不配谈艺术的。
布德里的回信让皮尔猛然惊醒。
后来，皮尔努力学习缝纫技术，23岁那年，在巴黎开始了自己的时装事业。很快，他便建立了自己的公司和服装品牌，也就是现在举世闻名的皮尔·卡丹公司。
由于皮尔一心扑在服装设计与经营上，皮尔·卡丹公司发展迅速，28岁那年他便拥有了200名雇员，他的顾客中很多都是世界名人。如今，皮尔·卡丹品牌不仅包括服装行业，还有服饰、钟表、眼镜、化妆品等等。以他的名字命名的产品遍及全球，皮尔·卡丹本人也成了令人瞩目的亿万富翁。
皮尔·卡丹在一次接受记者采访时说，其实他并不具备舞蹈演员的素质，当舞蹈演员只不过是年少轻狂的一个虚幻的梦而已，如果那时他不放弃当舞蹈演员的理想，就不可能有现在的皮尔·卡丹。
不断升级你的目标
有什么样的目标，就有什么样的人生。你今天站在哪个位置并不重要，但你下一步迈向哪里却很关键。不断升级自己的目标并踏实地付出，你会发现成功已经离你不远了。
对于每个有志于成功的人来说，不管现在他多么贫穷或者多么笨拙，只要他有着积极进取的心态和更上一层楼的决心，就值得鼓励。对于一个渴望在这个世界上立身扬名、成就一番事业的人来说，任何东西都不是他前进的障碍。不管他所处的环境是多么恶劣，也不管他面临怎样的艰难险阻，他总是能通过内心的力量驱使自己脱颖而出，勇往直前。
路易斯和卡德治是学计算机的，二人同一年毕业于同一所大学。工作之后，两人都不安于现状。有时和他们一起聊天，两个人都发着怀才不遇的感叹。
路易斯常说，他的唯一目标就是比尔·盖茨。他买来所有有关比尔·盖茨的书籍，阅读所有有关比尔·盖茨的报道。他早出晚归，寻找着所有可能变成比尔·盖茨的机遇。他常跟家人和朋友说，为了实现这个人生目标，他可以抛弃一切。
相比之下，卡德治的目标则低很多。他所就职的公司对面有一家很小的电脑店，他说，能开这样一间店，他就满足了。一年后，他真的辞职了，开了一间这样的小店。由于善于经营，他的生意很是红火。
过了一年，当二人再凑在一起聊天时，路易斯仍然要不顾一切地变成比尔·盖茨，卡德治则把目标变得稍高了一些。他说，如果能把这个小店变成一家小的公司，他就真的满足了。
又一年过去，路易斯已经被比尔·盖茨这个宏伟的目标压得透不过气来，而卡德治果真把那家小店变成了一家公司。
现在，路易斯仍然在从前的公司里打工，仍然看有关比尔·盖茨的书，听比尔·盖茨的消息，寻找成为比尔·盖茨的捷径，而卡德治，已经开始考虑他的连锁店了。
显然，路易斯把他的目标定得有点高不可攀了。当然，这并不是说他不可能变成比尔·盖茨，而是当一个目标太过遥远时他就觉察不到自己的进步。或许终有一天，他会无奈地放弃。而卡德治无疑是聪明的。他的目标就在不远的眼前，可以感觉到自己迈出的最微小的一步，都在向目标靠拢。
音乐教室里，一个学生坐在钢琴前，在他的面前，摆着一份新的有难度的琴谱。他翻动着，感觉自己对弹奏钢琴的信心似乎跌到了谷底。已经三个月了，自从跟了这位新的指导教授之后，他不知道为什么教授要以这种方式对他。
他勉强打起精神，开始用十只手指头奋战。琴音盖住了练习室外教授走来的脚步声。指导教授是个极有名的钢琴大师，授课第一天，他就给自己的新学生一份乐谱：“试试看吧！”他说。乐谱难度很高，学生弹得生涩僵滞、错误百出。
“还不熟，回去好好练习！”教授在下课时，又叮嘱学生。学生练了一个星期，没想到第二周上课时教授又给了他一份难度更高的乐谱，“试试看吧！”上星期的功课，教授提也没提。学生不得不再次挣扎于更高难度的技巧挑战。
第三周，更难的乐谱又出现了。同样的情形持续着，学生每次在课堂上都会接到一份新的乐谱，然后把它带回去练习，接着再回到课堂上，重新面临难上两倍的乐谱，却怎么样都追不上进度，一点儿也没有因为上周的练习而有驾轻就熟的感觉。渐渐地，学生感到愈来愈不安、沮丧及气馁。
学生再也忍不住了，他要向教授问个清楚，然而教授没开口，他抽出了最早的第一份乐谱，交给学生：“弹奏吧！”他以坚定的眼神望着学生。
结果，不可思议的事发生了，连学生自己都惊讶万分，他居然可以将这首曲子弹奏得如此美妙、如此精湛。
接着，教授又让学生试了第二堂课的乐谱，学生依然有着高水准的表现。演奏结束后，学生怔怔地看着老师，说不出话来。“如果，我任由你表现最擅长的部分，可能你还在练习最早的那份乐谱，不可能有现在这样的程度。”教授慢慢地说着。
越是遥远和高不可攀的目标，越容易摧毁一个人的信心。而把目标定得低一些，你会发现，成功不过是明天的事。当然，前提是，在你的内心，在每一个阶段，都要有一个新的目标。
球王贝利在20多年的足球生涯里，参加过1364场比赛，共踢进1282个球，并创造了一个队员在一场比赛中射进8个球的记录。他超凡的技艺不仅令万千观众心醉，而且常使球场上的对手拍手称绝。
他不仅球艺高超，而且谈吐不凡。当他个人进球记录满1000个时，有人问他：
“你哪个球踢得最好？”
贝利笑了，意味深长地说：“下一个。”
他的回答含蓄幽默，耐人寻味，像他的球艺一样精彩。
虽然说人往往习惯于表现自己所熟悉、擅长的领域。但是如果我们愿意回首，细细检视，将会恍然大悟，我们在看似紧锣密鼓的工作挑战以及难度渐升的环境压力下，个人的能力早已在不知不觉间得到了提升。