我不爱武器，我爱和平，但为了和平，我们需要武器。假如生命终结后可以再生，那么，我仍选择中国，选择核事业。（邓稼先）
邓稼先出身于安徽怀宁县一个书香门第，祖辈中有清代著名书法家和篆刻家邓石如，父亲邓以蛰是著名的美学家和美术史家，还曾担任清华大学、北京大学哲学教授。在家庭浓厚的文化氛围熏陶下，邓稼先从小就聪明好学。
1947年，邓稼先通过了赴美读研究生的考试，第二年秋天，进入美国印第安纳州普渡大学研究生院攻读物理。他学习成绩突出，不到两年的时间便修满学分，并通过了博士论文答辩。此时他只有二十六岁，人们都开玩笑地称他为“娃娃博士”。
1950年8月，在美国获得博士学位后的第九天，邓稼先谢绝了恩师和同校好友的挽留，毅然放弃在美国优越的生活和工作条件，回到了一穷二白的祖国。回国后，有人问他带了什么回来，他说：
“带了几双眼下中国还不能生产的尼龙袜子送给父亲，还带了一脑袋关于原子核的知识。”此后的八年间，他进行了中国原子核理论的研究，为我国核理论研究做了开拓性的工作。
1958年秋，二机部副部长钱三强找到邓稼先，说国家要放一个“大炮仗”，征询他是否愿意参加这项必须严格保密的工作。邓稼先义无反顾地同意了。他回家对妻子说自己要调到外地工作，不能再照顾家和孩子，通信也困难。从此，邓稼先的名字便在刊物和对外联络中消失了，他的身影只出现在警卫严格的大漠戈壁。
1959年6月，苏联政府终止了原有协议，中共中央下决心自己动手研究出原子弹和人造卫星。邓稼先担任原子弹的理论设计负责人后，带头攻关。
1964年10月，经过所有科研人员的努力，中国第一颗原子弹成功爆炸了。紧接着，邓稼先又投入到对氢弹的研究中，仅用了两年多的时间，就成功研制出了氢弹。中国研制成功两弹所用的时间是当时全世界最短的，这使整个世界都为之震惊。
邓稼先长期担任核试验的领导工作，他对工作极端负责任，在最关键、最危险的时候他总是出现在第一线。
一次，航投试验时出现降落伞事故，原子弹坠地被摔裂。邓稼先深知危险性，却还是一个人抢上前去把摔破的原子弹碎片拿到手里仔细检验。后来，邓稼先回北京时，妻子知道他“抱”了摔裂的原子弹后，强拉他去医院检查，结果发现在他的小便中带有放射性物质，肝脏破损，骨髓里也侵入了放射性物质。邓稼先并没有因此对工作有丝毫怠慢，他坚持回到了核试验基地。
1985年，身体每况愈下的邓稼先不得不离开西北戈壁回到北京，这时他被确诊患上了癌症，并且已经是晚期，无法挽救了。他躺在病床上，平静地说：“我知道这一天会来的，但没想到它来得这样快。”
1986年7月29日，邓稼先因癌症不幸逝世，享年六十二岁。他在临终时仍不忘我国的核事业，说：“不要让人家把我们落得太远……”
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邓稼先（1924—1986），物理学家。安徽怀宁县人。中国核武器理论研究工作的开拓者与奠基人之一。被誉为中国的“两弹元勋”。