道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。人之所恶，唯孤、寡、不榖，而王公以为称。故物或损之而益，或益之而损。人之所教，我亦教之。强梁者不得其死，吾将以为教父。（《老子·四十二章》）
老子说：大道生出空虚，空虚生出黑暗，黑暗生出光明，光明中万物显现。万物从黑暗中来，天性又使它拥抱阳光，阴阳二气相冲，一直到和谐状态。阴阳分布均衡，万物可以生存了。在这过程中，光明当然是重要的，但黑暗是它的根。黑暗面最重要。说到人身上，世人都讨厌孤独、寡少和不成熟，但王公称孤道寡，说自己无德无学。谁占了不好的一面，也就拥有了好的一面。因此有的东西你想它坏它反而好，你想它好它反而坏。但是好与坏毕竟不同。别人怎么教你，我也怎么教你，那就是，作恶的强盗都不得好死。记住这些吧，我就是你们的教父。
“道”，大道，神做工的工具。
“一”，虚空。大道出场，先把宇宙腾空。虚空是大道第一次变化出来的结果，所以叫“一”，它是个序号，表明神创世界有着严格的程序。
“二”，黑暗。紧接着宇宙遍布黑暗。黑暗方便开展工作。黑暗是大道第二次变化出来的，不是一开始就黑暗，而是先虚空再黑暗，黑暗从虚空来，所以叫“二”。
“三”，光明。光明出现是宇宙中的第三个事件，所以叫“三”。黑暗过后突降光明。宇宙中最神秘的事件发生了：随着黑暗隐退，光明下降，我们看见一个现成的世界已经完备。它并不是一步一步造就的，而是早就做好。它借程序掩饰要害，让人关注流程，而忽略了起源之不可思议。总之，神做的事在人所想的一切之上。
“三生万物”，这个“生”，不是产生，而是显现。看起来是生出来，其实是露出来。
“负阴”，生存在黑暗中。“负”，陷入，隐藏。“阴”，黑暗。
“抱阳”，拥抱光明。“阳”，光明。向光性乃是万物天性。光是灵光，是神启。《圣经》上记载：“神说要有光，于是就有了光。”
“冲气”，阴阳二气相冲。
“恶”，厌恶。
“孤”，孤独。人是万物之灵，上帝让他孤独，从而去掌管万物。
“寡”，少，不足。人的眼比手大，心又比眼大，想得到的多，得到的少，神让人自厌，从而弃人而归道、敬神。
“不榖”，不成熟，没成功。“榖”即谷子，不毂指谷子还没成熟。
“称”，名称，名号。
“损之”，减损它，即对它坏。
“益之”，增加它，即对它好。
“强梁”，强盗。人因恶而纵恶就叫强盗，人因恶而向善就叫义人。
“教父”，老子自称。
本章气势宏伟，老子向我们揭密宇宙生成的原理与程序。
——宇宙生成原理：神用一道光创造世界，这道光就叫“道”。
——宇宙生成原因：大道日长，神因此必须把大道有所安置，因此把它投放在宇宙中，看能不能装下，结果又如何。神的这个试验目前还在进行中。从目前的情况来看，大道有减少变弱之势，神通过抑制大道、培育人类的目的基本达到。在这过程中，使道减少变弱的关键因素是人，因此神爱世人。
——宇宙生成程序：
第一步，由大道生出空虚，将宇宙腾空。
第二步，由空虚生出黑暗，将宇宙麻醉。
第三步，由黑暗生出光明，又将宇宙唤醒。
第四步，光明中万物显现。
在创世之前，神已准备好万物。之所以放在第四步而不是第一步才让万物出场，是给醉后又醒的宇宙准备好的一份礼物。神做事安排妥当，诸天欢喜。
老子讲了宇宙又讲人，说黑暗虽可贵，但人不应该因黑暗而作恶。不能掠夺，不能盗取，因为神自有公义。老子在此章宣讲神的旨意，表明了他的身份就是大道本身。后世称老子为道，不是乱说。
汉朝陈太丘与朋友有约，说好中午见面。过了中午朋友还没来，陈太丘就走了。他走后朋友才来。
陈太丘的儿子陈元方这时才七岁，在门口玩耍。
那个客人问他：“你爸在吗？”
元方说：“他等你等那么久你都没来，他有事走了。”
那客人就大怒说：“你爸简直不是人！与我约好中午见，却先走了。”
元方也火了，说：“你给我听好！你跟我爸约好中午见，中午都过了你还不来，这是无信。你对着一个孩子骂他父亲，这是无礼。我不跟你说了。”
那客人十分羞愧，下车要拉他的手。
元方进门不顾，自己走了。
中国是礼仪之邦，中国人是讲礼的民族。但我们讲的必须是真礼，不应是虚礼。
虚情假意，虚张声势，叫虚礼。
实实在在，有发于中，叫真礼。
我们对无礼的人讲礼是修养，对无礼的人不再讲礼是力量！
阮籍说：“礼岂为我辈设也！”就是这个意思。
元方历数那人的恶行有二：一是不守约，二是对子骂父，这都是相当严重的。面对这种情况，一个小孩子都知道这大大地违反了天性，必须毫不犹豫地反击他。
不守约可以毁掉一个国家，对子骂父可以毁掉一个家庭。如果连这都无所谓，那就是软蛋了。
我在《浩然孟子》一书中写道：“中国人最缺少的是血气，最需要的也是血气。”而血气的泯灭就是“讲礼”。你看那些汉奸，对入侵者“讲礼”，对对方的无理要求能够“理解”，对他们犯下的罪行表示“宽容”，一步一步，在他“博爱”的胸襟下，人人遭殃。
真正的“礼”来自未受污染的人，追求自由的人。你给小孩一个糖果，他会向你一笑。这就是礼，天然的礼。摄影师对小孩说：“宝贝，笑一个！”有的小孩也会应他的要求而笑，这就是虚礼了。
虚礼因虚荣而生。
国王登基，帝工加冕，都不过是虚礼罢了。你以为天下真是你一个人的吗？那是不可能的事。
由虚荣而生的虚礼害人害己。害己的一面，指它使人飘飘然，不真实，做事离谱。害人的一面，虚礼做的全是面子功夫，把正事给耽误了。
真正的礼让人畅快，虚假的礼让人厌烦，这其中区别大了。昨天我看报纸，上面有个“礼仪学校”教人怎么听音乐会，其中有这样的“指导”：
一，“提前四十分钟入场，便于会场安排。”
二，“不能乱鼓掌。坐姿端正。”
三，“不能喝水，吃东西，必须等到终场时离开。”
如此等等，据说这样就是绅士淑女，上等人了。这太荒唐。
第一条我就办不到，我不会预订看什么演出，如果碰上也不妨看看，人家的好东西我也知道欣赏与学习，但你要我在规定的时间地点看某人的演出，恐怕办不到。生活的方方面面都有人对我下政令，甚至军令。很难想象一个人在被安排的情况下能欣赏什么音乐会，这显然违反艺术的规律。艺术是什么？艺术不是无拘无束，但艺术绝对崇尚自由。我如果存某个音乐会上冒然闯入，我个人认为是对台上音乐家的极大鼓舞。
第二条我依然办不到。我不喜欢就不鼓掌，哪怕旁边的人鼓得山响我也无动于衷。我喜欢鼓掌就鼓掌，喜欢欢呼就欢呼，哪管旁人瞠目？当然我不可能在任何一个音乐会上欢呼；所以我平生就看听过一次音乐会，难受极了，当然不如朋友聚会时自己唱歌爽。
第三条更要命，恕难从命。我不但要喝水吃东西，而且有时要去方便，你让我终场再走，岂不是害人？
结论就是：那种正规场合一定少去，否则有害身心。
更大的结论就是：去他的一切繁文缛节，人要按自己的心灵生活，不可以自己囚禁自己。