“三十六计”是我国传统兵家文化园林中一朵久艳不衰的眩目奇葩，是兵家谋略中最具实用性、启迪性和指导性的军事理论，它对谋策智术较高层次的逻辑性演绎，成为了中国传统智道文化发展过程中的一个典型建树。因此，它对中国传统文化横断与纵深的影响已经大大超乎军事范畴，而对中国古代的政治价值、文化精神、人生涵养、处世态度都无不构成了深层浸染和扩散。
时至今日，战争的硝烟已经离我们远去。然而，另一个无形的战场又悄然形成，职场、商场中处处有着看不见的“刀光剑影”，“三十六计”再次被人们提起，并且加以延伸和应用。
职场、商场中没有军队，取代它的是或大或小、或松散或紧密的团队，而让自己的团队始终处于不败之地是每个团队领导者不可推卸的职责。那么，如何管理好自己的团队，就成了领导者最关心、最费神的问题。
了解传统“三十六计”历史的人都知道，自古以来，历朝历代凡成就大业的领导者无不以“江山社稷、用人为先”为准则，从而因用人而兴——齐桓公重用管仲，成就了一番春秋霸业；秦始皇利用韩非、李斯横扫六国，一统天下；刘邦有张良、韩信的“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的智谋而成为西汉的开国之君；刘备以隆中对识得诸葛亮，而得“三分天下”之势；唐太宗正是采用“慎择”的用人方式，终有“贞观之治”的盛景；朱元璋凭借自己的真诚感动了心如死灰的前朝落魄士子刘基，使他终归自己帐下……不胜枚举的领导者在挥洒着他们的用人艺术，以至于无数后人为此拍案叫绝。
“劳心者治人，劳力者治于人”。这劳心者当指领导者，劳力者就是指被管理者了。人大多数都想当领导，每天有那么多的团队崛起就是明证；领导不是想当就能当的，每天有那么多的团队倒下也是明证。
做一个成功的领导不容易，其关键在于用人管人的能力。“遇横逆之来而不怒，遭变故之起而不惊，当非常之谤而不辩”，可以做领导者；有胆识，有立场，有广泛的交际能力，能独当一面，可以做中级领导；识人不爽，用人不刻，加上上面所有的特质，才能做一个高级领导；如果各种能力运用自如，做一个顶级领导就没有问题了。
内在素质越高，越有可能成为较高的领导者。这有点像金庸笔下的武侠人物，练内家功夫的人总比练外家功夫的人稍胜一筹。作为领导者也必须内修外炼，而内修是主，外练是辅。这也正是本书的出发点。
本书扣题在管理，具体落实到用人、管人这两件事上。用人、管人是一位成功的领导者不可或缺的能力。
领导者能够发现人才、使用人才，离不开三个重要条件：
第一是个人的人格魅力。美国著名成功心理学大师拿破仑·希尔博士说：“真正的领导能力来自让人钦佩的人格。”一个领导者的信仰、气质、性情、品行、才智和经验等综合体现出来的人格凝聚力和感召力是惊人的，很多时候领导的人格魅力决定着管理的品质优劣。重视人格魅力的修炼，释放人格魅力的光泽，在一定程度上改变着领导者的领导力和组织成员的执行力。
人格魅力需要领导者长期修炼，并把管理活动当作一门艺术一样精心实践。在管理中注重学习运用科学的方法论，熟练掌握必要的业务知识，善于高处定位思路、低处找准落点、实处创造效益，以“管理的本质是服务、管理的本质是文化”的理念，理解人、关心人、包容人、激励人，放低姿态，和团队成员保持精神一致，在积极为团队成员创造荣辱与共、和谐发展的良好环境中，增加管理效益，提升管理品质，推动团队实现不断发展。
因此，领导者要道德高尚，以德服人；领导者要尊贤重士，用自己的真心换取下属的信任；领导者要有博大的胸怀，能够包容和呵护人才；领导者要公平公正，对待下属一碗水端平；领导者要讲究信誉，一言九鼎。
第二是发现人才的能力。使用人才的前提是知人，而知人又谈何容易？世界上最难认识的莫过于人。人最看不清、说不准的莫过于自己。
人是一种高级复杂动物。人有外表与内心之别，现象与本质之别，片面与全面之别，一时与长远之别。人们看人，往往只看到表面而看不到内心，只看到现象而看不到本质，只看到一时而看不到长远，要想“一眼看穿”是不可能的。诸葛亮被国人视为智慧化身，他在谈到识人之道时说：“善恶既殊，情貌不一。有温良而为诈者，有外恭而内欺者，有外勇而内怯者，有尽力而不忠者。”他也犯过因用人不当而招致惨败的错误，因而感叹人性之难察。人是一种善变的动物，在与环境的互动过程中，人能改变环境，环境也能改变人。七情六欲、生老病死，这些都会改变人的思想和心态。特别是在大风大浪、大利大害、生死考验关头，不少人都会起变化，变颜变色，变质变节，从君子变成小人，真正能做到“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的，世上能有几人呢？
因此，领导者要知人善任，要做到疑人不用，用人不疑；领导者要有发现潜在人才的能力，能够及时挖掘、精心培育人才。
第三是要懂得管人、用人之道。同一个人，不同的领导对他有不同的用法，取其长处，抑其短处。学习管人、用人之道的最好方法就是去借鉴历史，张良、韩信本来都在项羽部下做事，可是项羽不能发挥他们的长处，刘邦却把他们用好了，因而成就一代帝王之业。
刘备曾经评价他与曹操的用人风格之不同：“操以急，吾以宽，操以暴，吾以仁，操以谲，吾以忠，每与操反，事乃可成。”这说明，在不同的领导，使用不同的用人方法，可以达到相同的目的。马谡本来学识聪明，熟读兵书，作为一个军中参谋可谓游刃有余，但诸葛亮将他作为主将去带兵，没有发现他实战能力的欠缺，终于导致街亭之失，被迫唱了一出空城计。刘邦在起兵之初，广纳人才，只要有一技之长，完全不管这个人品格如何，甚至做过伤天害理之事，也委以重任。等到汉家天下基本安定，他却把一个从项羽那里带兵投降过来的老朋友的头给砍了，罪名是卖主求荣，此所谓用人因时而异。
作为一个领导者，要有自己的威信，让下属自行自律办事；要建立一套切实可行的管理制度，让下属依法行事；要懂得“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”的道理，能够凝聚团队的力量；要学会分权授权，让下属有机动行事的余地；要懂得激励团队的士气，该奖的时候奖，该罚的时候罚；要有管人、用人的手段，知道什么时候该用恩，什么时候该用威，什么时候该精明，什么时候该糊涂。
领导才能是开发的，不是发现的。只有用心修为，潜心参悟，才可能成为领导者。用人是一门学问，更是一门艺术。管人、用人并不是一个简单的过程，只有讲方法、讲艺术才能取得更佳的效果。
本书无论谈用人还是管人，透出的都是领导的智慧，这其中既涉及理论也涉及技巧。一个人不仅要懂得道理，还要知晓如何做好一件具体的事情。本书的意图以及全部内容都是为了达成此目的。
很多人都想管人，可并非人人都会管人。管人靠权威：熟练地运用权力，让手下心甘情愿地服从你，供你调遣，就可以成为一个好上司。管人靠攻心：成功的上司亲切、随和、善解人意。当下属将你看成自己人的时候，你的目的就达到了。一句话，征服了人心就征服了一切。