一个人的性格决定他能否成功
从某种程度上说，性格就是一种能力。如果一个人拥有开朗爽快的性格，那么，他就很容易获得别人的接受，因为交际广泛，走向各种人生道路的可能性也就大得多。反之，如果一个人性格孤僻，那么，他的交往范围窄，做什么事情都不愿意和人配合，结果，常常落得半途而废，他的人生道路就始终处在封闭的状态，所以说，一个人的性格决定着他的成功。在日常教育卡尔的时候，我除了培养他学习知识之外，还加强对其性格的培养。为了培养儿子各种能力和美德，我一开始就在日常生活中对其进行性格培养。在生活中，我们很容易发现，那些性格开朗的人往往给人留下良好的印象，而性格内向孤僻的人，则不容易与人接近，那么，是什么原因让人的性格产生如此大的区别呢？其实，我认为，性格上的差异并非天生的，而是在后期成长中逐渐形成的。我认为，幼年时期奠定了性格的基础。换句话说，最初几年的生活习惯、家庭环境和父母的态度对孩子性格的形成起着关键作用，有时候，甚至起决定性作用。我始终关注着卡尔的成长，在不伤害他的自尊的情况下了解他的内心，想在他烦恼的时候能帮助到他。如果他有不开心的事情，我就尽力让他说出来，然后帮他寻找解决办法，总之，不会让他把烦恼的事情闷在心里。我希望儿子成为一个开朗快乐的人。
有一天，我从外面回来，看见卡尔正一个人坐在院子里发呆，他看上去不太高兴。因为儿子的性格向来很开朗，所以，我对他今天的举动感到很奇怪。于是，我走到他面前，询问他发生了什么事情。儿子抬头看了看我，然后轻叹一声，又重新低下头。
我问他：“卡尔，出什么事情了，怎么这么不开心？”儿子默不作声。
看到这样情景，我知道他一定有什么很大的不开心的事情让他难受。于是，我又说道：“儿子，爸爸是最爱你了。你不应该瞒着我，你每次遇到困难的时候不是都会找爸爸帮忙的吗？”我接着开导他：“爸爸最大的希望，就是想让你成为一个快乐的人。其实，什么困难都能解决的，只要你拥有一颗快乐的心。”卡尔终于说话了：“爸爸，我觉得自己不是个男子汉。”“为什么？”
“因为我今天遇到肯特尔，他是村里一个农夫的儿子。他嘲笑我，说我不够强壮。他还把上衣脱掉，让我看他的肌肉，他说像他那样才是男子汉，而我不是。”
实际上，卡尔身体非常健康，但他长得也算不上强壮。这本来不是什么大事，却没想到他因此受到了伤害。知道儿子不开心的原因了，我就给他讲一些关于男子汉的问题。
“卡尔，你要明白，拥有强壮的身体并不代表他就是一个真正的男子汉。一个真正的男子汉还要有智慧和坚强的毅力，并且还要有承担一切困难和挫折的超凡勇气。你想一想，你现在还是个孩子，却已经懂得了那么多知识和道理。随着你慢慢长大，那些知识和道理就会变成你的智慧。并且，我认为你一直是个勇敢的孩子。尽管你身体不是最强壮的那个，但你也很健康。肯特尔是农夫的孩子，他每天都要帮家里干很多的活，并且，他年龄比你大，他长得比你强壮是很正常的事情啊。我想，等你再长大一点儿，平时多锻炼，也一定能够像他那样强壮的。肯特尔这样说你，非常不礼貌，你干吗要理会他说的呢？还有，你是个男子汉，就要懂得独立思考，不要因为别人轻易的一句话就受到干扰。”卡尔听了我的话，终于开心起来。啊，最初的烦恼原是因为听了别人的评价而产生的自卑感造成的，但他想通了我说的话，自信心恢复了，心情也自然好了起来。我不知道当其他父母遇到这种情况会怎么处理。但我认为，这个时候最应该向孩子讲清楚道理，打通他思想的障碍，否则，这个问题可能一直困扰他，让他常常感到烦恼。长期下去，就会影响到他的性格，即便他原来是个开朗的孩子也可能因此变成一个孤僻、消极的孩子。我就是这样教育卡尔，让他成为开朗快乐的人的。我认为，孩子是否具有良好的性格，很大程度上是由他是否是个全面的人才而决定的，这也将成为他未来发展的决定性因素。
我从来不想把儿子培养成所谓的学者
我不喜欢那些所谓的学者。他们只是懂得一点专业，他们为了显示自己高人一等的学识，不管走到哪，对谁，都是一副卖弄自己专业的模样，而不管人家愿不愿意听。对于专业之外的事情，他们什么都不懂，也没有一点兴趣。比如，他们缺乏常识，就好像一些不食人间烟火的人。他们对时事的看法都很拙劣，常常遭人耻笑。这就是所谓的学者。
我可不想把儿子培养成那样的。那样的学者把所有的精力集中在研究自己的专业上，也不会有什么大作为。他们说的话都是很少听到的专业术语，他们的文章都是一些让人看了头晕目眩的句子。他们把那些拥有常识和爱好广泛的人当成凡夫俗子，他们贬低那些善于交际、拥有生活情趣的人。反之，他们把那些会罗列晦涩的专业术语，善于使用谁都看不懂的、味同嚼蜡的、又臭又长的文章的人，视为伟大的人。就像某位大学教授曾向学生说的那样：“你们只要能学会希腊语和拉丁语就足够了。像科学和国语一边喝茶一边说就能学会。”他们就是这样的一群偏见家。
我一定不能让儿子成为这样的学者。
所以，我培养儿子的辨别力、求知欲和对美术、文学的欣赏能力，有一个重要的目的就是避免他成为所谓的学者。
我始终坚持要把儿子培养成全面的人，但这个漫长的培养过程中，是不是会出现与目标相悖的现象。因为我教育的是个鲜活的孩子，是个活生生的人。显而易见，只要是人，就免不了犯错误。
当卡尔的学业有所成就后，他有一段时间，差点成为我厌恶的那种学者。很容易想到，一个小孩子在经常受到别人的夸奖后，会产生什么想法。概括地说，那段时间里，卡尔自我感觉过于良好了，他甚至认为自己的确是个神童了，是一个高于他人的学者。他说话的腔调都变了，总是说些高深莫测的话，他的写作变得晦涩难懂，有时候都根本看不懂。
当然，这样的变化也赢得了一些人的承认，不用说，我所说的“一些人”一定是那些喜欢故意卖弄学问的所谓的学者。更可恶的情况发生了，卡尔这样的变化尽管让他披上了学者的外衣，但他不像以前那样可爱了，有时甚至让人感到厌恶。
我看在眼里，急在心里。
有一天，我阻止了他在一群小伙伴面前卖弄“才华”的行为。
我问卡尔：“卡尔，你现在怎么变得连话都不会说了呢？”
卡尔惊讶地看着我，好像没明白我的意思。
实际上，卡尔刚才对小伙伴的“演讲”非常糟糕，他不仅没有准确表达自己的观点，还故弄玄虚。他故意做出深沉的样子，把一个简单的道理说得非常复杂，并且，还胡乱引用了很多毫无关联的名言，这让他的小伙伴根本不懂他在说什么。看到卡尔没有回答我，我就问那些小伙伴：“你们刚才听懂卡尔在讲什么了吗？”
孩子们的话让卡尔很羞愧。
“没有听懂，不知道他在说什么。”
“开始还能听懂，后来就听不懂了。”
“卡尔，你到底想说什么呀？”
……
事后，我对卡尔说：“能简单明了地表达自己的思想，这才是真正有学识的表现。如果你总是在自己与他人之间建立一道无法逾越的鸿沟，那么，你就成了一个白痴。”
虽然卡尔犯了这样一个可笑的错误，但他还算聪明。之后，他改正了错误，并经常提醒自己不能成为喜欢卖弄且迂腐透顶的学者。
这里，我要强调的是，教育的目的是尽最大努力去培养出一个全面发展的人，这应该是所有父母和施教者应尽的责任。
一个全面发展的人，应该是心胸开阔、富有献身精神、充满仁爱之心的人。一个全面发展的人，应该能够看到矛盾和缺陷，并能立志解决它。
在卡尔很小的时候，我就开始培养他辨别真伪善恶的能力。因为如果没有这种能力，那么，知识就显得苍白无力了。
无法教给孩子辨别能力的学校，就是一个庸人的聚集地。那样的学校成了售卖学问的零售店，教员只是一个店员。虽然他们大多数都在尽职尽责地销售教育学、语言学、博物学等等知识，但孩子们无法从中感受到丝毫的创造力。我常常告诫卡尔，一个没有创造力的人，即便他能听懂全世界的所有语言，能看完全世界所有的书，但他也没有任何价值。
很多学校的管理者只是在制定严格的规划，然后按照这一准则培养出一批又一批规矩的人。这样的学校培养出来的都是“平均”的人才，他们中很难找到有特点的人。这些学生和他们的老师一样，没有思想，也没有创新的观点。完全是一群庸人，这样的人再多也没有多大用处。
在教育卡尔上，我先是研究怎样发挥他先天的个性，然后培养他的独特见解和首创精神。只有这样，他才能成为一个有鲜明特点的人，他成年之后，才会创造新的观点和思想。这样，他才能给世界创造一点价值。
我的一些朋友，自诩是高明的教育家，他们为孩子制定了各种各样的清规戒律。这些规范、纪律多得让人恐怖。有很多孩子在这样条条框框的限制中长大，他们根本没有自由发展的机会。我听说，有很多有才华的孩子因为触犯了学校的戒律而遭到惩罚，在他们要发挥出自己与众不同的个性时而遭到指责。
我们想要把我们的孩子培养成什么样的人呢？难道只让他们成为一些事故的店员，还是一些工作娴熟但没有思想的手工艺人？如果这样的话，世界上哪里还有真正的科学家、哲学家、艺术家。
我们应该记住，雅典时代，伟大的希腊文明是在自由教育的环境下产生的；反之，拜占庭时代希腊文明的贫乏，正是那些清规戒律的结果。
关于儿子，我最大的希望就是能够让他成为一个对社会有贡献的人，而不是一个只会死读书的所谓的学者，更不是所谓的一鸣惊人的神童。
我希望卡尔能成为全面发展的完美的人，这比其他什么都重要。