自尊，就是对自我的认同、肯定，自尊使人奋发向上，不甘落后。何人都有自尊，自尊心受到伤害会在心灵深处留下永久的创伤。英国著名教育家赫·斯宾塞说过：“几乎每个头脑清醒的人都承认，培养孩子的自尊心是教育的目的之一，是使孩子文明、自治的必要条件，也是养成其上进心、荣辱感的前提。”
记得报纸上登载过这样一篇文章：重庆地区一位教师（退休后反聘到学校），仅因一句辱没学生的语言：“像你这样，又不漂亮，连坐台也没人要”，致使一女生自杀，该教师也被判刑一年。这是有意伤害学生自尊而付出了沉重的代价的典型案例，看后让人深感遗憾。
俗话说，树怕伤根，人怕伤心。自尊心、自信心是孩子成长的精神支柱，是孩子向善的基石，也是自我发展的内在动力。凡是人都有自尊心，不要认为孩子小，就可以不尊重他们。孩子的自尊心、自信心需要家长和老师去保护去尊重，这样才能增强孩子们积极向上的力量。 如果家长或者老师有意或者无意伤害了孩子的自尊心、自信心，那么孩子的心灵就会受到打击和摧残，就会失去向善发展的动力和精神支柱。不管在什么情况下，伤害，孩子的自尊心、自信心，都是违背教育规律的愚蠢行为。
我们都知道，好孩子是夸出来的，而不是打骂出来的。记得有这样一则故事：有个小男孩，他胆子很小。一天下午，他一个不足十岁的小学生放学后独自到一片树林里玩耍。天黑了，这个胆小的孩子在林子里迷了路，他非常害怕他的，就爬到一棵大树上躲了起来。他的父亲见孩子很晚还没回家，就沿孩子放学回家的路去寻找，在树林里,借着天空微弱的星光，父亲隐约看见儿子躲在一棵大树的树杈上。父亲没有马上喊儿子下来，而是假装没有看见，吹着口哨在离儿子藏身的大树不远处溜达。儿子听到父亲的口哨声好像遇到了救星，马上从大树上溜下来,吃惊地问：“爸爸，你怎么知道我在这片树林里呢？”“我是独自散步，没想正碰上你在树上玩呢。”这位聪明的父亲装作若无其事地说。由于他很好地保护了孩子的自尊心，这个孩子后来变得勇敢起来，长大后进入军官学校深造，毕业后成了一名作战勇敢的将领。
在我们的生活中，家长不尊重孩子隐私的事已司空见惯。有的孩子一件事没有做好，就说你怎么这么笨；孩子平时有些胆小，就说你真是个胆小鬼；孩子一次考试成绩不佳，就说你怎么这么没用；孩子偶尔一次小小的失误，就指责你怎么这么不给人争气。有些家长、老师看孩子不顺眼，总是指责、埋怨， “白痴”、“天生的笨蛋”、“下辈子也成不了材”等等，有的甚至打骂体罚。这样不负责任的言行会给幼小的心灵造成怎样难以平复的创伤啊？如果一个人从童年便背上自卑自弃的思想包袱，那么他的一生还有什么希望可言？?简单粗暴，不讲方式方法，只会伤害孩子的自尊心。
蒙台梭利认为：如果孩子的心灵火花被熄灭了，它可能就此熄灭，永远也无法再点燃。所以，家长们要保护好孩子的心灵火花。
我们家长总觉得自己比孩子多走了许多的路，具备了一定的经验，具备了更多的知识储备，所以在对孩子的教育上喜欢凭自己的意愿指手划脚，告诉他怎么去走才是正确的，其实不然，孩子们也许会犯错，但犯错之后他会对此有更深的感悟，从而才会走上他自己理解到的正确的方式方法。我们只是尊重他就是了，这包括尊重他说话表达辩解的权利，尊重他公平的权利，他有权得到自尊的权利，机会均等的权利，独立思考和判断的权利，尊重他自己的选择。
我们许多父母在对待孩子上，颇有大军阀张作霖 “我说你行你就行，不行也行；我说不行你就不行，行也不行”的遗风：“妈妈说了不准就是不准！”“爸爸叫你怎样你就怎样！”
当然父母不允许孩子做的事，大都是有道理有理由的。但是对孩子用粗暴的、土匪式的语言、态度只会伤害孩子的自尊心，父母若能在童年保护、培养孩子的自尊心，那将使孩子一生受益无穷。
“淘淘，你别把玩具乱扔！”“淘淘，告诉你别在地上爬，你怎么又钻桌子底下去了？”“淘淘，你把什么放鱼缸里了？”“淘淘，你再撕书我打你去了啊！”……这是我在同学家看到的景象，坐了不到半小时，同学一直在禁止五岁的儿子做这做那，要不就在跟我抱怨孩子如何不听话。其实，她这样的做法恰恰伤害了孩子的自尊心，尤其是当着我这个“外人”，诉说孩子的短处，这个时候管教孩子显然是不合适的。孩子的心思既很敏感又很脆弱，且极易受到伤害，他很清楚内外之别。他们对父母的言行是很在意的，假若父母一味不尊重孩子，动辄恶语指责，而不说明道理，或者明知自己无理，孩子有理，也决不向孩子低头道歉，反而执意要孩子按自己的想法去做。重压之下的孩子口服心不服，长此以往，孩子或者会产生强烈的逆反心理，你说什么他都不爱听，不愿做，脾气倔强；或者被吓得畏畏缩缩，服服贴贴，这样的孩子永远只会是父母的孩子，没有个性，没有前途，不少家长就是这样毁掉自己的孩子的。
现实生活中，家长们要尽量避免以下几点：
（一）减少过多的命令，多表扬孩子
有些家长总是以命令的口吻要求孩子，让孩子完全按照他们的意思做事，若孩子的行为不符合他们的想法，他们则会命令孩子停下来，再命令他们“改正”过来。这种教育方式丝毫没有顾及到孩子的自尊心，没有顾及到这种教育方式会对孩子产生的负面影响，而让幼儿感觉他们受到很少的关爱，并且受到极大的限制，是一种伤害他们自尊心的行为，不利于幼儿自尊心的发展。
女儿四岁的时候，有一次我带她参加单位组织的活动，同事说：“杜小豆，你妈妈可喜欢你了！总跟我们讲你的故事。”
“哦，是吗？”女儿不以为然地应着，“我可不觉得，她从来都不表扬我。”
这句话深深地震撼了我，回想一下，我似乎是真的从没对她说过：你真棒！你对我很重要！诸如此类的话。每次她很积极地帮我们做事情后，我都觉得这是她应该做的，而不给鼓励和表扬，最多是在她做出我认为比较难的数学题时说一句：不傻呀！现在细细想想，我做的太失败了。从那以后，我改变了做法，适时地鼓励她，她脸上的笑容越来越灿烂了。
(二)不要溺爱
现在很多家庭都一个孩子，不知不觉地，家长对独生子女就溺爱起来，主要表现方式是：家长对孩子是有求必应，不管要求是否合理，其实这样非常不利于幼儿自尊心的发展。在这种环境中成长的孩子，被父母的爱包围着，很少或者根本没有受到过批评和挫败，孩子有优越感，形成骄傲的心理。孩子的自尊心是在日常生活中与伙伴、老师、家人交往的过程中，在各种有成就感或有挫败感的事件中锻炼出来的。溺爱让他们的自尊心得不到锻炼，而变得很脆弱，一旦受到外界的哪怕是一点点的挫败，自尊心就会大大地受到伤害，很难接受挫败。
在网上看到这样一个例子：女孩王芳，父母对她百般宠爱，过分照顾，在她小时候，她提出的要求都能一切如愿以偿。等到上学后，在学习上，稍遇到一点困难，就受不住，回家哭丧着脸，乱发脾气，令父母心痛，每天的家庭作业不会做的，父母代笔完成；在学校受到一点委屈，父母出面交涉，遇到考试不及格时，父母找关系说情。渐渐地，女孩不仅情感上脆弱，而且学习缺乏毅力。上小学留一级，初中升不上，母亲通过“后门”把她移到一所乡镇中学，混了个毕业证书。我们可以想象一下，这个孩子长大了，也是一个“啃老族”，不能为社会做贡献，反而会成为社会的累赘。
(三)不要拿孩子跟别人比
大多数家长都期望自己的孩子比别人的好，当他们看见别人的孩子在某些方面比自己孩子好，他们就会对自己的孩子说：“你看人家，他多能干，他的画比你的漂亮多了，他的琴弹得那么好，我怎么养了你这么个不争气的孩子！”他们只顾着发泄自己的情绪，完全不知道这些话语对孩子自尊心的伤害。经常这么说的后果会让孩子形成 “我比别人差”的概念，这种概念一旦建立，孩子很可能失去了进取心。
记得有一次，我跟女儿说：“你看人家宝宝，琴弹得特棒……”“那是啊，人家宝宝她妈是音乐老师……”这小孩把我要说的后半句“你要不要学个乐器”直接给堵了回去。她说的很对，我只叫她看别的孩子了，我为什么没看看人家孩子的妈妈是做什么的呢？那以后，我每次开口前都会注意不拿孩子跟别人比。
那么，如何才能培养、保护孩子的自尊心呢？
（一）每天划出一定的时间与孩子分享。如今不少父母忙于工作，忙于赚钱，把孩子交给保姆，交给老人，图自己省事，往往以买玩具、买衣服、给许多零用钱作为补偿，其实孩子最需要的是父母对他心灵上的关心，与他作思想上的交流。与其花钱买名牌服装、高档玩具给孩子，不如多花时间与孩子谈心、交流。 我们的父母与孩子在一起的时候，打多是在“唠叨”，对孩子指手画脚，没有真正用心聆听孩子的话。
(二）接受孩子的各种感情表现，决不要轻易否定。孩子可能会为一些成人认为无足轻重的事而伤心，但伤心确是真实的，应给予同情和支持。
因为成人经历的事物多，很多事不会放在心上，或者见怪不怪，视作很自然的事，而孩子心地纯洁，对事物感受新鲜细腻。看到小朋友摔了一跤，可能会担心得睡不着觉，做父母的千万别说：“这是人家的事，又不是你，睡你的觉吧”；看了电影、电视，孩子会为他所喜欢的人物担心、伤心甚至流泪，家长这时如果嘲笑孩子，“这有什么好哭的，那是在演戏，全是假的，傻孩子”，那只会使孩子更伤心。
（三）强调孩子的优点比批评缺点更有效。对孩子表现好的要及时给予肯定，对孩子错误的地方，应尽量施以正面的引导，避免否定、嘲弄的言语或表情，让孩子知道他在你心里是个好孩子。
（四）让孩子负些责任。一些力所能及的事情，让孩子自己去做、去关心、去实现，培养其独立性、责任感。从小被侍候得无微不至的孩子，依赖性强而自我奋斗本领太差，容易遭受打击，失去自信，自尊心也很容易消失得无影无踪。
（五）勇于向孩子承认错误。让孩子知道父母也是人，也会犯错误。孩子最恨成年人的虚伪，老老实实向孩子说一声：“对不起，我错了，请原谅”。孩子会从中得到教益，学会认真做人，也学会宽恕别人。