你的时间有限，所以不要为别人眼中的标准而活。不要被教条所限，不要活在别人的观念里。不要让别人的意见左右自己内心的声音。最重要的是，勇敢地去追随自己的心灵和直觉，只有自己的心灵和直觉才知道你自己的真实想法，其他一切都是次要。
——史蒂夫·乔布斯
我的人生我做主！不顾世俗的眼光，毅然决定退学，乔布斯的辉煌从此开始。
乔布斯17岁进入波特兰市的里德学院，但是不到半年，他就果断地选择了退学。他认为上大学不仅让他花光了养父母的积蓄，重要的是他依然没有找到自己的价值，他不知道自己这一生想干什么，也不清楚大学是否能帮助他弄明白自己到底要干什么，想干什么。离开大学的乔布斯并没有后悔当初的决定，正如他所说的：“当时做这个决定的时候我其实是非常害怕的，现在回头去看，这是我一生所作出的最正确的决定之一。从我退学的那一刻起，我就再也不用去上那些我毫无兴趣的必修课了，而是开始旁听那些看来比较有意思的科目。”
在退学后的18个月中，乔布斯俨然成了一个典型的20世纪70年代嬉皮士，睡在朋友宿舍的地板上，靠卖可乐瓶换点零钱，甚至每日步行7英里去Hare Krishna教堂就为了一顿热乎饭。
听起来生活过得很惨，但恰恰相反，乔布斯说他热爱那段日子的每分每秒，因为他的好奇心可以随意放飞。那时的乔布斯选择了一条看起来很随意、很没有前途的路——选修美术字。他发现遍布校园的海报字体和字形都非常漂亮。里德学院的美术字专业很知名，所以乔布斯决心追寻这种美丽的艺术。当时没人知道，这会是他生命中的转折点，也是一个意义深远以至于最终改变世界的决定。
“这些东西我好像一辈子都用不上，”乔布斯说，“但十年之后，当我们设计第一台苹果电脑时，它们又都重新浮现在我脑海中。我们把这些美术字都设计到了Mac里。那是第一台拥有漂亮印刷字体的电脑。假如当初在大学里没有选修这门课程，Mac就不会那么丰富多样。而Windows系统又模仿了Mac，这样算来所有个人电脑可能都没有这么美的字体了。我如果不退学，就没有机会选修美术字课程，个人电脑就没有现在这么漂亮的排版印刷效果了。”
如果乔布斯当初没有选修美术字的话，你的生活可能会变得大不一样了。Mac拉近了人与计算机的距离，它将命令行变成了彩色的图像和图标，即图形用户界面。它让我们认识了一种叫“鼠标”的设备。苹果计算机带来了全新的教学模式，极大地丰富了这个世界。如果不是Mac的成功，苹果电脑公司在乔布斯回归之前就可能早已消失了，这个世界就不会有iPod、iPhone、iMac、苹果专卖店和iPad这样的创新了。即使你从未用过Mac，你仍要为乔布斯选修了美术字课程而感到幸运——若非如此，你的世界与今天相比会大不一样。
事实证明，退学不仅仅是乔布斯逐渐形成其疯狂创意的关键转折点，也蕴涵了成就事业的终极秘密——人随心动。如果没有退学，乔布斯可能不会碰巧选了那门美术字课；如果没有退学，他也许就不会创办苹果公司。而他最终选择离开大学，是因为他要追求自己的梦想，寻找自己的价值，尽管当时的这个决定让他的生活一度陷入了困境。对梦想的坚持和努力，对未来的执著和勇气，乔布斯为年轻人上了最生动的一课——尊重自己心底的声音，不做后悔的决定！
毅然退学的盖茨
1975年，比尔?盖茨决定从哈佛退学，他希望能和好友艾伦一起创办一个软件公司。但这个决定遭到了盖茨父母的强烈反对，他的母亲甚至还专门安排当地一位白手起家的千万富翁斯托姆与盖茨交谈，劝说盖茨打消开公司的念头，继续他在哈佛的学业。但斯托姆与比尔?盖茨谈了没多久，就全力支持他退学，因为他深深地为比尔?盖茨的全盘筹划而打动，并坚信他会取得成功。
有了斯托姆的鼓励和指点，盖茨退学的念头更坚定了，他不顾父母的反对，义无反顾地选择了退学。两个月后，盖茨和艾伦合作创建了他们的第三家公司，并取名为“微软公司”。为了这个公司，艾伦也提前6个月从华盛顿大学“毕业”。“我们现在不行动的话，就太晚了。”艾伦说他们希望在计算机语言行业里一试身手，因为这一直是他们心中的梦想。
凭着努力和坚持，盖茨和艾伦开辟了PC软件业的新路，并奠定了软件标准化生产的基础，而当时比尔?盖茨只有20岁！关于从哈佛退学一事，盖茨认为这是实现梦想应付的代价。在他看来，计算机的发展太快了，如果等大学毕业之后，他可能就失去了一个千载难逢的好机会。他热爱的只有他的电脑，只有在电脑前，他才觉得自己是伟大的；只有在电脑前，他才感觉得到自己的价值。因此在那个变化莫测的时代，他毫不犹豫地抓住了机遇，因为在他心里电脑就意味着他全部的事业。
正是这种对梦想的执著和追求，比尔?盖茨拉开了软件王国的序幕，并获得了巨大的成功。