陶澍，字子林，号云汀，出生于公元1779年，湖南安化人。1802年，陶澍中进士，历任编修、给事中、安徽布政使、两江总督和太子太保等职。他同时也是一位著名诗人，其著作有《诗文集》、《陶渊明诗辑注》、《蜀车酋日记》等。
陶澍的父亲是个读书人，屡试不中，便把希望寄托在儿子身上。虽然家中贫寒，甚至连吃饭穿衣都顾不上，父亲仍千方百计地凑钱来供他读书。陶澍自幼聪慧机警，很有志气。他从四岁开始读书识字时，就十分刻苦认真，对父亲教给他的内容，即使从晚上学到天亮，也要学通背熟。到他七岁去学校念书的时候，就已经把《论语》、《毛诗》全部背得滚瓜烂熟，尤以吟诗联对著称。虽然如此，到他去学校重新学习这两本书时，仍然认真钻研，力求更深一层的理解。也许正因为这一点，私塾老师后来曾对人说：“名义上他是我的学生，是我在教他学习这两本书，实际上我们是共同探讨，因为他在内容上的见解，往往比我还要深刻得多。”
有一天，村里一所新建的油坊开业。油坊老板是外地人，为了表示吉利，特地邀请了附近村中的一些文士来写对联，还邀请了不少村民前来捧场。
开始，这些秀才十分活跃，争相献对，并且都希望把自己的对联选上，不到半个时辰，老板手中便接到了几十副对联。
老板将文士们写出的对联一过目，多为“生意兴隆通三江，财源茂盛达四海”之类，庸俗不堪，没有新意。结果，他看了一副摇摇头，又看了一副摇摇头，直到看完最后一副，仍然摇摇头，没有一副中意的。
文士们见他们的“大作”都没有被选上，很不甘心，于是再次搜肠刮肚地去琢磨、思考。一个时辰过后，他们又献上了十几副，老板看了，仍然没有一副中意的。
老板有些失望了，文士们也再想不出什么新鲜的词语了。
就在这个时候，一个稚声嫩气的声音传来：“让我也来献上一副！”
众人扭头一看，竟是年仅九岁的陶澍。
只见小陶澍不慌不忙来到案前，提笔蘸墨，一挥而就。对联是这样写的：
榨响如雷，惊动满天星斗；
油光似月，照亮万里乾坤。
乡亲们一见，立即拍手叫好；那十多名文士看了，呆如木鸡；老板看了，乐得眉开眼笑，当场取出重金相谢，并且还心情激动地对陶澍的父亲说：“令郎作的这副对联，形象贴切，气势宏伟，真是再好不过了。他小小年纪，就如此有才，将来必成大器，你老将来肯定能享大福啊！”
陶澍的父亲心中也有说不出的高兴，但他还是故作谦虚地说：“享福之事，并不敢想；只要能餐餐粗茶淡饭，冬天有树根烤火不冷，也就心满意足了。”
父亲说这话的时候，很是自豪轻松，而陶澍听了，却倍感沉重，回到学校，读书也更加刻苦用功了。
当年春节，陶澍又以父亲的话为题，写了副对联，贴在了他家的大门上，用以自勉。
对联的内容是：
清茶淡饭树根火，老夫所享，余愿足矣。
修身齐家平天下，小子之事，尔其勉哉。
十四年后，陶澍终于如愿以偿，走上了仕途，成为清嘉庆朝的重臣。