她让丈夫严贵银和我们结拜兄弟，有福同享，有难同当。以后再给别人看病，她帮我们收费，哪怕是包个小伤，也要讨五元钱。
炎给了她一百元，她的身体像冲气般膨胀起来，赶快唤几个孩子过来，认我们作干爹，认兔子为干娘。这一切来得这么快，这样出乎意料。
和一个有知识有文化的现代文明人的生活习惯格格不入，她把我们从现代生活一下子拉到了愚昧的陋习中。离开大都市的时间不算很长，却仿佛相离了一个世纪。我想找个机会与炎交流一下各自的感觉，很显然，他没有这个意思，我的内心苦难不堪忍受。兔子对我心理状态似乎理解，总是和我挤在一起。
这土洞太小，不便进行私下的交谈，为了使我安心，炎开导我，生活的意义本身并不存在，意义是寻找来的。人处在一个具体的环境中。不一定就是环境的奴隶，要能跳出三界外，对人生的各个层面都能持有欣赏的心态，像在观赏一幅有着时代特色的风景画，不必让自然的感情迷失在风景中。在生活中，同样是既要参与生活又保持一定的审美距离。
严贵银过游民的生活已近二十年，他曾是一个粮管所的粮管员，因工作失误万吨的粮垛发火了，为了逃避责任，逃出了县城，四海漂泊。二十年前的惊惧仍在脸上，变成了一道道深刻的折痕，黑瘦的脸颊，一双凸出的大眼睛，再过四十年也不能使我忘记。
这沟里的人都有着不同的特征。就像胖女人身上的肉，如何也想象不出是怎样长出各种形状的，该长的地方不长，不该长的地方堆起了肉泡。
她从不讲自己的身世，为了满足我们猎奇的心理，她把别人的事当故事讲给我们听。讲那猴子在家时因冒充他哥上了嫂子的床，被兄长逐出了家门。住在我们洞旁的一个小个子汉子，因有谋杀四人的嫌疑离家出逃。我们无法相信小个子能一次杀四个人。
胖女人说，是别人没有找到他杀人的任何证据才让他跑了。我不禁要问，你们都是单个的来自不同地方的人，怎么会知道对方的情况？
“这很简单，这里人不多，消息挺灵，外面有什么事发生这里都能听到。有的人是忍性不好自己讲出来了，那猴子只要给他倒一杯酒，就把自己的真实身份讲了。为了讨第二杯酒，就讲了他偷嫂子的经过，以后就再也没人请他喝酒了。他们不像你们，只想刺探别人的事，我这人不爱打探别人的事。”
沟里还有一对小两口，看来令人生疑，他俩不像是苦大仇深的出生。从他们深深的不安和良好的体形中，让人想到他们该来自安定有保障的家庭，就胖女人猜测他们是私奔出来的。
这天，年轻的男人到胖女人这儿讨盐，她啐了一口唾沫，“哼！光想讨东西，世上哪有这样的好事？”
青年男子在洞外站了一会儿，空手而去。
炎见此向胖女人讨了半杯盐，让我给他送去。
我出来时，他正在沟的另一头向洞里钻。我来到洞前挑起草帘，小夫妻俩正在叹气。男人穿的牛仔裤已经很难辨认，女的脚上的半高跟的皮鞋，只看得出式样而看不到颜色。
对穿这种半高跟的露着脚背的女人，我历来都有着好感。面对他们的惨相，同情怜悯之心油然而生。
我本想和他们聊一聊，他们为难的神态，害怕别人接近。我在洞里多坐一会儿他们就多一份猜疑，就像我的到来不是在做一件好事，而是向一个流着鲜血的伤口抹盐。他们因我而受着煎熬，内心的痛苦隐隐浮现在脸上，面部的表情因肌肉抑制不住在不停抽搐，最终失去控制，没有怨气地呜呜哭泣起来。她挺着大肚子，那不合时宜的有几分秀气的擦泪的柔指，感染着我这个本意做个看客的第三人。她晾在洞口的袜子，本色是白色，现在已变成了黄色。就像她椭圆形的脸儿，白净的时候一定典雅动人。
是个什么样的爱情故事，把这对情侣逼上了绝路，就不得而知了，远离城市和文明，生存安全都将失去保障，相爱能坚持到哪一天？
小油灯下，兔子睡在我们中间，听我和炎谈人与人之间至死不渝的爱。如果没有现代文明和科学进步，置今天的人在大自然的天国里，将是如何一种景象？在今后的几代人中人类回归自然的可能性，像山沟的所有人一样，永久地扎根在这荒山野岭，人们就能培养出与大自然的同一性，或者在文化与宪法中，为走投无路的人开辟一个保护区条例，才是符合人类自身的根本利益。关于乌托邦、世外桃园、梦幻般的香格里拉，和理解他人的情感什么时候才会驰进人们心里，又是什么原因使她破灭？时代、岁月、人生，磋跎在一次又一次反复中，幻生出朴实纯净的情感流。可惜的是她不能在人们的心底永驻。
炎时常流露出的长叹是那样天真。我无法认定跟前的他，是一个发明幽情的老佛爷，还是充满幻想的孩子。如果没有我，恐怕没有这个寻根的旅程，而我的动机下含有多少纯真的成份，自己都不清楚，她究竟能为我带来什么好处，同样是不清楚。
只是从兔子的身上，我看到了自己经过伪装的企图。一方面就是她厌烦了枯燥无味的日子，另一方面她或许还有许多苦心经营的梦想。
我们都在等待着意外的收获，就像炎期等着意想不到的喜悦。他是坦诚的平淡的，她是纯朴的强烈的，都是真实的。而我的处之泰然有着理智的刻意追求。
山里又下雾了，兔子出洞方便回来说。
炎道：“那就早点休息吧。要想在这多呆些日子，我们明天去帮严大哥做事。”
“洞里在反湿，大概夜里要落雨。”兔子说道。
她又向我指指隔壁的洞小声道：“那边有人，她在想什么呢？她一定有想法，我能看出她的不安。”
当她躺下后，我向她挪了挪了身子。土洞的湿度在增大，我和她开玩笑：“我刚发现你是对眼。”
她明白我是想与她交流，向我贴近。
通过这段日子的相处，沟通起来很容易。我问了她的身体状况，又问到她的过去及将来的打算。外面的雨哗啦啦地落下来了，她是个非常懂事的孩子，听到炎的咳声，毫不思索地脱下褂子，搭在他身上，我脱下上装给她盖上。“不用，我睡在中间不冷的。我脂肪厚，能抗寒，要不各盖一半。”
“别争了，你们女的体温低。”
她把上衣一角盖在了我身上。
湿气在上升，雨越下越猛。
天亮后洞里仍是黑的，为了光线好，兔子卷起了草帘。胖女人在洞里生火，湿柴烟灌满了土洞。要不是昨夜他们连夜搬木柴现在都没烧的。
阴天，一天只有两顿饭，炎要出门去做事，吃得特别多。几个孩子从洞口钻到我们这边玩，胖嫂恶狠狠地一个个拖了过去。
炎呆不住想出去。兔子无论如何也不让他走，三人都有点感冒了，他若出去，必病无疑。
我们还在为时间难打发犯愁，就听见前面洞里有人叫胖嫂。她是有唤必应，整天像个大忙人。
不一会她领着一个年轻的妇女，钻进了我们的土洞。
她钩着身子，让她的孩子把一条毛巾递给她，其实那是一块粗土布。声音宏亮地对炎说：“我的大兄弟，我给你们做好事来了。我这人心善，爱管闲事，现在我们吃的是一锅钣，住的一个洞，你们的事也是我份内的事……”
她的话还没讲完我们就明白了她的意思。是卖这女人，什么问题都想过。就是没想到要买人。
“哎——你们听我把话说完，不是我要管这事，你们的事，寨里人都明白。”她叫这山沟为寨。“刚才人家与我商量，是瞧得起我，因为在这里我保护着你们，要不没这儿平平安安。之所以找上你们也是有道理的，你们两个大男人共一个小女人也不像话……这里条件差，晚上做起事来，让孩子见了多不好意思。我不是想说你们，而是为你们考虑，你老兄身子弱，你老弟身体不算差。像这两天，闲着无聊，都起这心事，你让我弟媳妇一人咋吃得住？咱们明人不说暗话，我昨天见了弟媳妇在洞尾清理污秽，那是来月经了，你们整晚上还不得闲”。
看来一切都弄糟了，我们三人一时都有口难辩。光是这一个胖嫂的发难就是如此，若是动员整个所谓寨里的人来，非杀了我们不可。
“还有啊，你们到处拉屎撒尿，寨里人早就看不惯了。家有家规，国有国法，这里也有这里的规矩，像弟媳妇那样在干净的洞里丢脏物是要挨刀子的。那些洞是有主的，也是为过路客留宿的。今天就不说这些了，还是让我来撮合你们的好事，留下这个女人，过些日子你们摸准了对方，看合适谁再分开不也体面吗？弟媳妇你也别太贪心，也别欺老实的男人，有一个男人也就够了。要论掌管钱财，治理家务谋生活，你样样不如我，有你严大哥一个男人我就心满了。我年轻时比你逞强多了，现在的三个男人加在一块也不及我那前夫强壮。如今人老了，有孩子拖累，晚上也没兴致，连一个男人都嫌多了……”
我们三个你看看我，我看看你。那意思是你怎么不反驳啊，是理亏还是不会说话？明明都不是。
兔子的脸一阵似红一阵，冲血时两眼冒着红光。
炎像是完全听不懂胖嫂的话。
“你们在发什么呆吗？又不是亏待你们了，人家十四五岁瘦精精的小姑娘都要八九十块钱。这么大的一个女人也不多收，只要一百块。这山里生活艰苦，你们要是带她去县城，老娘不要你们一分钱就让她跟你们走。”
我不知她何时又变成了我们的老娘。
“可人家是来陪你们吃苦的。嫁鸡随鸡，一辈子跟你们受苦受难，生儿育女，还要伺候你们。说不定哪一天你们又把人家转卖了。用了享受了还赚她个百儿八十的。甘肃那边的淘金客，不都是大几百才买一个女人？可人家是个良家妇女，丈夫死了才出门的，遭不起那份罪。一个女人要伺候七八个男人，生的孩子谁是谁的都不负责。”
她使我们大开眼界，可我不知道她说的七八个男人共一个女人是否属实。
胖女人不管我们搭不搭理，继续围剿，“啰，你们细瞧了人家，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，一副厚实的好身板，当猪肉卖也不止这几个钱。”