从这则“鼓盆而歌”的故事，可见庄子对生死看得比较透彻。即使庄子自己临死时，也表现出看得透，放得下的超然态度。据《庄子·列御寇》载：庄子生命垂危时，其弟子们商量如何为其厚葬。庄子得知，对弟子说：“我视蓝天为自己的棺椁，把光辉的太阳和皎洁的月亮看作相连的宝玉，天上的星星是珍贵的珍珠，把天下万物当作自己的殉葬品。这还不够齐备吗？何必还搞什么厚葬？当他的弟子解释说，怕他的遗体为乌鸦啄食时，庄子说，放在地面上为乌鸦啄食，埋到地下则会被蝼蚁所食，这就等于从老鹰嘴里夺过来，再送到蝼蚁嘴里，你们这不是偏心吗？这个故事反映了庄子把死看得很淡。人既然已经死了，就等于回归于宇宙自然之中，暴尸或深葬，为鸟啄，为蚁食，反正都是一样，何必那么在意？承认生命的自然属性，当生则生，不当生则不生。生则好好生活，死则超然以对。生命遏不住，死神更难扼。何况从宏观上看，生生死死，死死生生，这就是人类的新陈代谢。有新陈代谢，历史长河才源远流长。
人的生死有时就是“有定数”，应了“死生有命，富贵在天”的说法。要顺其自然，就是在大势已去时，想得开，别钻牛角尖，特别是对少年夭折、中年短命、突然变故、死于非命的打击，要建筑平衡就得这样想，才能解脱。不然，你无论如何也不能接受眼前的现实，最终死而不能复生，活人总要活下去，一切悲观消极都无济于事。
生命是宝贵的，短暂的，重生乐生，在有限的生命岁月，创造更多更高的人生价值，使生命更有意义，不枉来世上走一趟。世间的事情永远是不呆能十全十美的，也许正因为这样，才会有人一辈子都去追求完美的东西。歌德有句名言：生活在理想的世界，就是要把不能的东西当作仿佛是可能的东西来处理。是的，既然活着，就应该好好歌唱，活着应该笑。因为只有笑，才是苦难最好的归宿。“笑对生活”就是乐生重生，顺其自然，追求高，看得透，想得开，活得既有意思、有价值，又比较轻松。
福与祸——祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏
[原文]
祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。（《老子·第58章》）
[今译]
灾祸，幸福就倚靠在它旁边；幸福，灾祸就潜伏在它里面。
[按语]
河上公：倚，因也。夫祸因福而生，人遭祸而能悔过责己，修养行道，则祸去而福来。祸伏匿于福中，人得福而为骄恣，则福去祸来
韩非子精通老学，尝作《解老》篇，对老子的这个思想作了十分具体的发挥。他说：“人有祸，则心畏恐；心畏恐，则行端直；行端直，则思虑熟；思虑熟，则得事理。行端直，无祸害；无祸害，则尽天年。得事理，则必成功；尽天年，则全而寿；必成功，则富与贵。全寿富贵之谓福。而福本于有祸。故曰：‘祸兮，福之所倚’。以其成功也。人有福，则富贵至；富贵至，则衣食美，衣食美，则骄心生；骄心生，则行邪僻而动弃理；行邪僻，则身死夭；动弃理，则无成功。夫内有死夭之难而外无成功之名者，大祸也。而祸本生于有福。故曰：‘福兮，祸之所伏’。”
人一生的遇，有的时候是福，有的时候是祸。总之，人生不是福，就是祸；不是祸，便是福。所谓“是福不是祸，是祸躲不过”，每一个人莫不希望“求福远祸”。但是，祸福都有因由，所谓“祸福有因，自作自受”；一切祸福，都是我人造作后的“自食其果”。所以，有的人“福至心灵”，有的人“祸从口出”；有的人“因祸得福”，有的人“祸起萧墙”；有的人“福星高照”，有的人“飞来横祸”。
我们都望“趋吉避凶、求福远祸”；然而世事多变，一切都不能尽如人意。所谓“祸不单行，福无双至”，当祸福已经成形，等于为火势蔓延，不易扑灭。所以我们平时应该要注意所行所为。
塞翁失马这一典故可以说是对“福与祸”的最好诠释。传说古时候，北方边塞住着一位老翁，靠养马生活。一日，老翁养的马，越过边境跑到胡人的地盘去了，真乃不幸。邻人们纷纷前来安慰老翁，老翁却说：“没什么，失马并不一定是坏事，说不定是福呢？”
过了数月，老翁的马果真跑了回来，并且还领回胡人一匹骏马。老翁喜从天降，邻人们又纷纷来祝贺，但老翁却说：“没什么好祝贺的，说不定是祸呢？”看不出一丝高兴的神情。
结果，几年时间，骏马生骏马，挤满了老翁家的马圈。不幸，喜欢骑马的儿子从马背上掉下来，摔折了腿骨，应了福转祸的说法，邻人们又前来慰问，老翁又说：“没什么，说不定这是福呢？”没有一点难过的样子。一年后胡人进攻要塞，村里年轻人被征十有九人战死在战场，而老翁儿子身体残废免征，父子皆无事。
这就是“塞翁失马，焉知祸福”的成语由来。它说明任何事物都是对应的统一体，其内部对应的双方不停地转换、交替循环，形成了发展。
《孙子兵法》中记载有：“何谓天地的法则？”“极则衰，满则欠”，这由日月的运行表示；“有兴有废”，这由四季的变化表示；“有胜与不胜”，这由五行而显现。“五行”则是用金木水火土来代替阴阳二气五行交互，循环而形成的学说。它作为一种认知世界的方法，已深入到中国人的观念之中，对人们的世界观、方法论的形成、发展，起着重大的影响作用。
自古以来，中国就苦于战乱频繁，天灾不断，加之贪官横征暴敛，民不聊生。面对这恶劣的自然、社会条件，循环思想给人们带来了“总会有好日子过”的希望，也成了中华民族生生不息的信念，成为我们组成传统文化中颇有生命力的组成部分。
面对载浮载沉变化无常的人生，不应只看阴暗面，要有塞翁失马的精神，振作起来，明媚的明天是属于我们的。
怨与德——大小多少，报怨以德
[原文]
大小多少，报怨以德。（《老子·第63章》）
[今译]
大生于小，多起于少，用恩德报答仇恨。
[按语]
河上公：陈其戒令也，欲大反小，欲多反少，自然之道也。修道行善，绝祸于未生也。
王弼：小怨则不足以报，大怨则天下之所欲诛。顺天之所同者，德也。
我们生活在社会群体中，人与人之间发生矛盾、产生误解是常有的事。如何处理好这方面的问题，前人留下了许多闪光的思想和可供借鉴的经验。明代朱衮在《观微子》中说过：“君子忍人所不能忍，容人所不能容，处人所不能处。”以宽厚的态度待人，并非软弱无能，而是自信的表现，是正义的行为。尤其是“以德报怨”可以使人反躬自问，心悦诚服。
《新序·杂事》有一则窃灌瓜田的故事，说的是梁国有个叫宋就的人，在一个边县当县令，这县和楚国交界。梁国的边亭和楚国的边亭都种瓜。梁亭的人勤劳，多次浇灌，瓜的长势很好。楚亭的人很懒惰，不常浇灌，长得不好。楚令因梁瓜长势很好，恼恨自己的瓜长得不好，楚亭人也恼恨梁亭人比自己强，因此夜间就偷偷地去毁坏梁亭的瓜，把瓜秧都给糟蹋死了。梁亭人发现后，就去请示他们的县尉，也想偷偷地毁坏楚亭的瓜来作报复。县尉请示宋就，宋就说：“怎么可以这样干呢？和人结怨，是招祸的行径。人家对我们不好，我们对人家也不好，这是多么狭隘呀！你们若听我的教导，就每夜派人偷偷地去为楚亭浇瓜，不要让他们知道。”于是，梁亭人就每夜偷偷地去浇灌楚亭的瓜。楚亭的人早上到瓜地一看，都已浇过了，瓜的长势一无比一天好。楚亭的人很奇怪，就去注意观察，发现是梁亭人干的。楚国的县令听说了，非常高兴，就把这事报告了楚王。楚王听说后，感到很惭愧，就用重礼对梁王表示感谢，并请交好。这个故事说的就是“以德报怨”。
在现实生活中，与人们相交相处，都要以诚心待人，以善意待人，以和气待人，以礼貌待人。不管对师友，对上下，总要以诚实相处。也就是古代哲士说的“诚可格天，诚可感人”，以及“待人诚实，虽疏远也亲密；待人虚伪，虽亲密也疏远”。
人的品格参差不齐。对待人的方法，也要因人而异。遇到欺诈的人，用诚心来感动他；遇到残暴的人，用和气来熏陶他；遇到贪得无厌的人，用廉耻来警醒他；遇到倾邪私曲的人，用仁义来激励他。这样，天下全在我的陶冶之中了。
还有一个佛教“以德报怨”的故事：从前有位禅师乘船渡河的时候，船已驶离岸边，却有一人匆匆赶到，要求船夫调头载他，船夫摇摇头不肯。这时，禅师说道：“船刚驶离岸边没多远，还是回去载他一程好了！”
船夫闻言即将小船摇回头，上来的是一位模样粗暴的将军。他一上船，看到禅师坐在边上，二话不说，便扬起鞭子挥打过去，一边凶狠地说：“死和尚，还不起来让坐！”将刚刚不及搭船的怨气，全数发泄到禅师身上。禅师被打得血流满面，却一句话也没说，默默地站起来，将位子让给他。船上其他舟客皆敢怒不敢言，生怕惹祸上身。
到对岸后，粗暴的将军气渐渐消了，开始有点后悔自己刚才的莽撞。他看到禅师一点责备他的意思也没有，只是走到河边，静静捧起河水将身上的血污洗净，更是觉得良心不安。他踌躇了一会儿，带着忏悔的心情，走近禅师，扑通一声跪倒在地自责地说道：“啊！师父，弟子刚刚实在对不住！请您原谅！”禅师听了慈蔼地笑笑说：“不要紧，出门在外，总会有不顺心的时候。”
将军的忏悔得到禅师的原谅，从此以后他便像脱胎换骨似的成了另一个人，最后还成了禅师的弟子。事后，有人问禅师为何有此气度“以德报怨”？禅师回答道：“每一个犯了错的人都希望得到对方的谅解，如果我不原谅那位鲁莽将军的粗言恶行的话，他不但会因此恼羞成怒，而且心内那一丁点的忏悔之情可能就此烟消云散，甚至因为怨恨，而再次做出伤害他人，伤害自己的行为。”
人难免会犯错。当我们犯错时，周遭人宽怀包容的胸襟与大度，是支持我们重新站起来的力量。这样想时，面对他人的过错，我们就能如同老子一样，“以德报怨”，以平和的心境看待社会和人生，也就无羞无恼了。