在鸭圈里，有一只从葡萄牙来的母鸭，人称“葡萄牙鸭”。这个地方鸡也可以进去，现在，正有一只公鸡在里面到处游荡着。
“他的啼声吵，可是他很漂亮。”葡萄牙鸭说，“他应该稳健一点，要求有更高层次的教养。邻家花园里椴树上的那些会唱歌的小鸟就有这样的教养。要是我有这样一只小鸟，我真愿做他的母亲。”就在母鸭说话的时候，来了一只小鸟，一只猫追他，被他逃脱了，但翅膀骨折，掉到了鸭圈里。“猫最残忍了！”葡萄牙鸭说，“小东西，竟让它在屋顶上横行霸道！”她很同情这只小鸟，别的鸭子也很可怜它。
“我要为它做点什么，”葡萄牙鸭说，“这是我的责任！”她跳进水槽里，拍打起来。这样一来，差点把那会唱歌的小鸟淹死。“呀！”小鸟叫起来，他的一只翅膀断了，要抖掉身上的水很难。但是他知道这次扑水用意是善良的，但他还是请求母鸭不要再拍打了。
“你有一副好嗓子，”一只老鸭子说，“你给大家带来快乐，你一定感到快乐。我一点儿也不懂艺术！所以我闭口不谈。”
“别烦他了！”葡萄牙鸭说，“他需要休息，会唱歌的小鸟，你想再来一次淋浴吗？”
“哦，不！让我干一点儿吧！”他说。
“水治疗百病，”葡萄牙鸭说，“让大家快活快活也有好处！邻舍快来串门了，他们是两只中国鸡。他们腿上有毛，很有教养，我很尊敬他们。”
中国鸡来了，那只公鸡也来了，他今天彬彬有礼，不像以往那么粗野。“你真会唱歌，你用你那小小的声音唱出一切。”他说，“不过气还得足些，好让别人一听就知道这是一只公鸟。”
两只中国鸡看到他很高兴。“他真漂亮！”于是他们和他交谈起来，用一流的中文交流。
“那两只中国鸡真哕嗦！”两只鸭子说，“我从不和她们说话。”
公鸭来了！他以为会唱歌的小鸟是只麻雀。“我看不出，不过也一样！”他说，“他是供人耍的，有没有他都行。”
“别听他的！”葡萄牙鸭低声说，“他很会做生意。不过现在我要睡了。睡下才长得胖，到以后才能叫人在我肚里填满苹果，在我身上涂满梅子酱。”说完，她在太阳地里躺下了，睡得十分香甜。会唱歌的小鸟也靠着他的那位女护卫躺下。于是大家都躺下了。
忽然，鸭圈里抛人一些食物，声音吵醒了正在睡觉的鸭子，那葡萄牙鸭也醒来，翻了个身，把那会唱歌的小鸟压在了身下。
“唧唧！”他叫起来，“你太重了，夫人！”
“你为什么挡住我，”她说道，“没必要那么娇气。我从不唧唧叫。”
“别在意！”小鸟说，“那唧唧声是我脱口而出的！”葡萄牙鸭没听他的，而是去找吃的东西，饱食了一顿。然后，她又躺下了。会唱歌的小鸟靠近她，唱起歌来：“啾，啾，啾，歌唱你的善心，带给你一个好消息。啾，啾，啾……”
“别吵了，我要休息了，”葡萄牙鸭说，“你住在这里，就要习惯这的生活。”
会唱歌的小鸟十分惊讶，因为他没恶意。夫人醒过来的时候，他站在她的身前，口里衔着一粒麦子。但是她没睡好，不高兴的样子，“你可以把它交给一只小鸡，别老缠着我。”她说。
“可是你生气了，”他说，“我做错了什么？”
“做错了什么！”葡萄牙鸭说，“这句话太不文明，我得提醒你。”
“昨天还有阳光，”小鸟说，“今天昏暗暗的！我心里难过。”
“您看来不会报时，一天还没过完呢。”葡萄牙鸭说，“别傻站在那儿！”
“您生气了，一双眼睛恶狠狠地望着我。”
“太放肆了！”葡萄牙鸭说，“我身体里没有一根贱骨头。我要教你怎样学会礼貌。”说完，她把会唱歌的小鸟的头咬下，他死了。
邻舍的公鸡伸过头看见了，他使劲地叫了起来。“你这么一叫，把一只鸟的命叫掉了！”葡萄牙鸭说，“这都是你的错，他的脑袋掉了，我的也险些掉了。”
所有鸭子都来到那只死去的小鸟身边，他们都是重感情的，连两只中国鸡都是如此。他们哭了起来，一个个红着眼圈。“我们都是好心的，”他们说，“谁也不能否认这一点。”
“确实如此！我们都有一副软心肠！”葡萄牙鸭说。
“吃点东西怎么样？这才是最重要的！”公鸭说，“一个音乐家死了，没什么，我们还有好多这样的小鸟呢。”