要想在公开演讲中保持镇静，做到站着思考，你必须克服内心的恐惧，为自己树立一个远大的目标，对成功怀有强烈的愿望，并争取每一个可能的锻炼机会。
1912年，举世闻名的“泰坦尼克号”在北大西洋沉没，也就是这一年，我开始创办公共演讲课程。迄今为止，已经有75万多人毕业于这门课程。
在第一期卡耐基培训班开始之前的示范会上，人们有机会当众说出报名参加这个班的理由，以及希望在培训中得到什么收获。答案千奇百怪，但绝大多数人都有一个基本要求：
当我公开场合讲话时，我都会窘迫和胆怯，思维混乱，注意力难以集中，最后竟然忘了自己所要表达的主题。我希望重树自信，保持镇静，学会站着思考。我要学会理清思路并使之符合逻辑。我希望在公众面前讲话能思路清晰、有说服力。
你是否也有过同样的感受？你是否也有这样一个小小的愿望——能在公共场合谈吐得体，使自己的语言更有说服力？
我相信你也这样想过。
我的一生几乎都在鼓励人们战胜恐惧，建立勇气和信心。在我的课堂上发生的奇迹，如果写成故事，已经可以出版许多本书了。但我认为这不是解决问题的关键。如果你掌握并坚持使用我在本章中提到的指导方法，那么，我相信你一定能成功。
你是否经历过这样一个尴尬的情形，站着面对听众就失去了坐着面对他们时的思考能力；站起来面对听众发表演讲时，身体却在不听使唤地发抖。当然，这种令人沮丧的局面是完全可以改变的，培训和练习将会治愈怯场并给你以信心。
1．克服内心的胆怯
历史上，公共演讲曾作为一种高雅艺术，非常讲究修辞和准确得当的表述。那时，想成为一个公认的、有天赋的公共演说家并非易事。现在，公共演说已成为一种大范围的交谈，我们常常在宴会、厨房或通过电视和广播听到别人直截了当的讲话，这些从日常意义上构思出来的讲话，力求传达的是一种平等交流的感觉，而不是居高临下地训示。
能力并不重要，没有天生的演讲家。公共演讲始终不是一门封闭的艺术，掌握它并不困难。我的执教生涯几乎全部用于向人们证明：在公共场合讲话其实很简单，同时提供一些简单可行的建议。对于这一点，1912年我在纽约开课时，我并不比我的第一批学员知道得更多。那时我按照自己在密苏里沃伦斯堡大学讲课的方法进行教学，但是我很快就发现这并不合适，我培训的是商界人士，而非大学一年级的新生。把韦伯斯特、布克、皮特当作他们学习的榜样毫无用处。我的学员需要的是拥有足够的勇气在商务会议上做一个清晰连贯的报告。不久我就扔掉课本，直接走上讲台，用一些实例讲解，并与学员一道训练演讲。直到他们能够做一个令人信服的报告。
2．我知道自己的方法奏效了
我家以及我在世界各地的办公室里，收到了多如牛毛的感谢信。它们有的来自工业界的领袖，有的来自州长和国会议员，有的来自大学校长，也有的来自娱乐界的明星。在这些信件中，还有数万封来自家庭主妇、矿工、教师、经理人、普通工人、协会成员、大学生和职业女性等名不见经传的男女。所有这些人都有增强自信的需要，都希望自己在公开场合发表的言论能够得到认可。
写到这里，我想起了一个人。当时，他的事例给我留下了很深的印象。
这个人名叫根特，是加利福尼亚一个成功的商人。很多年前，在刚参加我的讲座后不久，他邀请我一起吃午饭。他告诉我：我尽量避免在各种集会上讲话，但现在我是一所大学的理事会主席，这要求我必须主持这个理事会的会议。您觉得我这个年纪还可能学会演讲吗？
很多学员存在类似情况，我让他坚信自己。
3年后，我们再次共进午餐。我问他我的预言是否正确，以此提醒他回忆3年前我们之间的谈话。他笑了，拿出一个红皮小笔记本。翻开笔记本，上面记录了一份关于此后数月内演讲安排的清单。他坦言：在这些场合公开发表演讲的能力，和从演讲中体验到的快乐，以及我为这个社会所做的额外贡献，都是我一生中最值得自豪的事情。
根特先生向我展示了他最得意的一张牌。他所在的教会曾邀请英国首相来费城演讲，这位稀客发表那个著名演说的主持人就是根特先生。
简直难以想象，这个人3年前还在怀疑自己是否有演讲的天分！再举另一个例子。
一天，大卫·古特瑞奇先生来我的办公室，对我说：每次演讲我都会因为胆怯而变得口舌生硬，始终如此。身为董事局主席，我一定要主持会议。多年来，我和董事局全体成员相处得十分融洽，在我们坐着的时候沟通会十分顺畅，可一站起来，我会畏惧，几乎说不出话来。我不大相信你能改变我，因为问题很严重，时间太久，根深蒂固。
我告诉古特瑞奇先生，如果他能够定期来听我的讲座并遵循我的建议，我保证几个星期内他就可以在别人面前谈吐自如了。
于是，他对我说：如果可以，那我将是这个国家最幸运的人了。古特瑞奇先生参加了我的培训课程。
3个月后，我请他参加在阿瑟特饭店大厅举行的有3000多人参加的聚会，让他现身说法，告诉人们他在这门课程中的收获。演讲前，我只要求他讲两分钟，可是面对3000多名听众，他竟讲了足足11分钟。
我的讲座上有成千上万个类似的奇迹，这门课程彻底改变了那些学员，他们中许多人与从前相比简直是天壤之别，很多学员日后飞黄腾达。这种改变有时只因为一些关键的谈话。再听听马里奥·劳泽的故事吧：
几年前，从古巴寄来的一封电报放到了我的办公桌上。上面写道：如果你不回复我的电报，我就不来纽约接受演讲训练。落款是“马里奥·劳泽”他是谁？我左思右想都觉得没有听说过这个人。
当马里奥·劳泽先生来纽约时，他告诉我：哈瓦那乡村俱乐部准备为创建者庆祝50岁生日，我的角色是在晚会上为创建者颁发银质奖杯并发表演讲。但我从未做过公共演讲，尽管我是一名牧师。如果这次演讲失败，我和太太在交际场上就无法立足了。只有3个星期的时间准备，这使我忧心忡忡，因为它甚至会降低我事务所的信誉。这就是我为什么从古巴远道而来向您求助的原因。
在这3个星期里，我让马里奥·劳泽穿梭于各个班级，每天演讲三四次。3个星期后，在乡村俱乐部那场重要的集会上，他的演讲出类拔萃，《时代》杂志的报道中说“马里奥·劳泽有一副铁嘴钢牙”
这就是传说，同时也是20世纪战胜恐惧的伟大奇迹。
3．树立远大理想
根特先生在公共场合发挥刚刚学会的演讲技巧时充满了热情。他向我描述了当时的心情，我知道他的收获正是我一直坚信的某种重要因素，帮助他走向成功。根特先生听取了我的指导，并满怀信心地身体力行。然而，我更确信他这样做的原因是内心的愿望和信念，使他坚信自己一定会成为一个成功的演说家。他对未来充满向往，并努力去实现。这也正是你当前需要做的事情。
联合国教科文组织主席阿连曾撰写过一篇题为《口才与商界领袖》的文章，这篇文章发表在《演讲季刊》上。他写道：在商业竞争的历史中，许多人正是因为在演讲台上出色的表现而崭露头角。多年以前，一个年轻人发表过一场完美的演说，当时他还是堪萨斯州分公司的主管，而现在，他已经成为公司的销售副总裁。
后来，我听说这个副总裁，最终坐上了国家现金注册公司董事局主席的宝座。谁都不曾想到，一场演讲会带来革命性的转折。
在我多次巡游世界的经验中，发现很少有什么东西能比用语言的力量更能抓住听众的心理。一位毕业学员说：演讲开始的前两分钟我总是张不开嘴，但在结束前两分钟让我停下来则更难。现在请想象你站在众多听众面前，作为一个被邀请发表演讲的人。想象自己充满信心地走上前去，讲堂里一片寂静；观众被你深深吸引，一直跟随你的思路；走下演讲台后，你听到雷鸣般的掌声。我相信这种感觉如同魔法，将给你带来最大程度的喜悦。
威廉·詹姆斯是哈佛大学最优秀的心理学教授之一。他说过的六句话可能会对你的人生具有深远的意义。他说：
无论做什么事，激情都至关重要。如果你非常在意结果，你必然会如愿以偿。如果你希望自己优秀起来，那么，毫无疑问你会变得优秀。如果你希望自己富有，那么，你终将跻身于富人阶层。如果你希望自己学识渊博，那么你必然会成为一个才华横溢的学者。同时，你要做的是脚踏实地、心无旁骛地投身于这些理想，不能把心思用到与之不相干的事情上。
这项培训可以激发你的自信。一旦你发现自己居然也能够站在听众面前滔滔不绝，就会有信心与人单独沟通。参加成功演讲培训的人往往腼腆内向，当他们能站在同学面前演讲而发现天没有塌下来时，就会明白腼腆和害羞简直幼稚可笑。接着，他们刚刚学习到的镇静就会让家人、朋友、商业主或顾客、委托人刮目相看。
前不久，关于公共演讲训练在生理和心理上给人带来的益处，我曾请教前美国医学协会主席、亚特兰大的外科医生大卫·奥曼博士。他笑了笑，开了一个处方：
此药药店无售，仅被自己收藏；如果你觉得自己没有，那么你就错了！
我也有一副处方与奥曼博士的药方如出一辙，每读一遍，我都受益匪浅。全文如下：
学会让别人理解你的想法和心情。学会向个人、集体、公众有条不紊地表达你的思想、见解。在不断地尝试努力之后，你最终会给别人留下十分深刻的印象。
这个药方会让你从各方面受益。学会与人沟通，你增强了信心，同时性格会更加温和，这意味着你的情感状况良好，身体也会更加健康。我并不知道公共演讲对一个人最终会产生怎样的效果，然而，我非常清楚公共演讲的确有益于健康。我个人的体验是：如果你能够做到对几个人或者更多的人讲话，那么你会越做越好。你会感到精神日益振奋，渐渐发现自己的独立性，而这些感觉没有任何一种体验可以代替。
这些感觉是那么奇妙，任何药物都没有如此效果。记住威廉·詹姆斯的那句话：如果你非常在意结果，你必然会如愿以偿。
4．勇往直前，战胜恐惧
在一个电台节目中，主持人让我用三句话总结我所学过的最重要的课程。我的回答是：最大规模的课程是人类思考的重要性。如果我知道你内心的想法，那么我就彻底认识你了，因为你的思考使你区别于其他的人。如果我们的思想改变了，我们自己也就不再是自己了。
现在，你已经认识到了这项培训的目标是增强信心和培养有效沟通的能力。那么，此时你要做的是从正面思考你努力之后获得成功的可能性。你要在众人面前努力表现就必须乐观。提高演讲能力的开始，是每一个单词、每一个动作。
让人耳目一新的演讲是一种挑战，它要求你执著于自己的理想。有一个故事告诉了我们这种执著的必要性。
这是一个普通员工在管理阶层一路晋升的事实，已成为商界传奇。然而，当年他读大学时第一次站起来回答问题时却非常失败，他的回答语无伦次。一次，教师布置了五分钟演讲，他甚至连一半都没有完成就落荒而逃。
但这个年轻的学生没有因此失去信心，之后他卧薪尝胆，立志做一名优秀的演说家。他奋发图强并持之以恒，最终成为一位政府高级经济顾问。这个人就是克莱伦斯·兰德尔。
他在一本极富思想性的著作《自由的信念》中写道：如果统计我的演讲生涯的成绩，我的军衔可以从左袖口一直挂到右袖口。我曾参加制造业协会的午宴，在商业协会、旋转俱乐部、基金筹措会、男生校友会以及所有其他团体进出。在密歇根斯堪纳的一次爱国主义的演讲中，我竟然说服自己参加了第一次世界大战。为了慈善捐助款项，我和米奇·尼针锋相对；为了教育问题，我与哈佛大学校长詹姆斯·布莱特·克南特、芝加哥大学的罗伯特·赫臣激烈辩论。我甚至用蹩脚的法语进行过正餐后的演讲。
“我知道听众想听到什么，怎么说他们更容易接受。一个人若在商界身担重任，只要他愿意，学会这种能力就不在话下。”
我十分赞同兰德尔先生的说法。个人对成功的强烈愿望是成就一位优秀演说家的关键因素。如果你的这种意愿能被人感受到，那么我几乎可以断言你在掌握良好沟通技巧的进程上已经迈进了一大步。
我的一位学员是美国中西部地区的建筑工人，他为一次演讲准备了一夜，然后胸有成竹地说自己一定要当上全美建筑协会发言人。说这话时他一点儿也不觉得自己是在夸海口。他唯一的愿望就是走遍美国，告诉所有人他在事业上的成就和所面临的问题。他就是乔·哈斯迪科，他成就了自己的事业。他无以复加的诚挚让我为之骄傲，他要学会评说时政，关乎当地福利，更关乎国家政策。他坚持自己的理想，认真地准备演讲，不断地进行练习，即使是在工作最为繁忙的时候，也不曾缺课。他进步的神速能把自己都吓倒，两个月内他就成为班上最杰出的学员之一，最终他成为全美建筑业协会主席。
当恺撒率领古罗马军团从高卢横渡英吉利海峡登陆英格兰时，他是怎样给自己的军队树立不败的信心的呢？他的做法富有智慧：把自己的军队驻扎在多佛港口的山崖上，让士兵从200英尺的高度俯瞰汹涌的波涛，让他们目睹自己的船只已经被火舌吞噬。身陷敌境、破釜沉舟的士兵，唯一能做的就是前进、打倒敌人。
这正是恺撒大帝精神的精华所在。为何不学习这种必胜的信念以打倒你在人前的恐惧呢？要想将你的消极思想付之一炬，就得关上身后的门，不给自己退路。
5．争取每一次实践机会
当年，我在基督教青年会讲授的课程已经被修改得面目全非，连我自己都不认识了。因为年年都有新想法编入讲义，去掉陈旧的东西。这门课始终贯彻的一项原则是：要求每一位学员当着同学的面站立演讲至少一次，更多的人是两次。为何这样呢？我们总不能站在岸上练习游泳，同样，不在公共场合练习说话就不能学会公共演讲。
曾有人问乔治·波拿德·肖是怎样做到在公众面前演讲如此出色的，他回答道：就像当初学滑冰一样，固执地摔跤，直到习惯为止。肖恐怕是伦敦城里最胆怯的人之一。他在冒昧地去敲门之前，往往已经在泰晤士河岸上徘徊了至少20分钟。他坦言：极少有人像我这样被胆小折磨着，更少有人被折磨得焦头烂额。
最终他找到了克服恐惧的最可行也是最便捷的方法，那就是把弱点转化成优势。他加入一个喜欢辩论的圈子，在伦敦的公开辩论会上，他每一次都踊跃投入舌战。这最终使他成为20世纪上半叶最自信、最引人注目的雄辩家之一。
只要你愿意，机会俯拾即是。参加各种社团，志愿为政府部门充当发言人，随时准备投身于民间集会，哪怕仅仅是对某个提议表示赞同，给学校的周末班补课。试着像一个侦察员那样伺机而动，只要有机会，就毫不犹豫地加入那些群体。环顾四周，几乎所有商业的、社会的、政治的、业内活动都在向你挑战：站出来，大声说出你的观点！你想知道自己到底有什么潜力，那就大胆地表达出来吧。
一位年轻的执行官曾对我说：这些我都知道，但我在苦闷的学习过程中总是却步。
“苦闷？我回应道，忘掉苦闷吧！只要具备了征服精神，就根本不会感到任何苦闷。”
“什么样的征服精神？他问。”
“冒险精神！我答道。我还告诉他，公众演讲的成功会使孤僻的性格随之改变。”
“我愿意尝试，我接受这种冒险的挑战。”他说。