老天似乎有意捉弄人，赵氏孤儿程武身负国仇家恨，却无端生出一段孽缘，这个被命运捉弄的赵氏孤儿将何去何从，一边是血海深仇，一边是义父和爱人……
那一年，程武七岁。
七岁的孩子最喜欢刀枪棍棒之类的东西，程武更是爱不释手。
某日，程武在义父家中看到一个侍卫挎着大刀守在门前，看上去威风凛凛的样子，心里煞是羡慕。
若是在外面，见到这么凶恶的侍卫，程武一定会被吓坏。但在义父家中时间长了，知道这里的每一个人都怕义父，而自己是义父的掌上明珠，所以由着性子要侍卫拿出大刀给他玩玩。
侍卫见是屠岸大人的义子，哪里敢怠慢，忙拔出大刀，恭敬地交给程武，程武还太小，大刀使不动，便让侍卫挥舞几下给他看。
侍卫为了讨好他，把大刀舞得虎虎生风，看得程武两眼放光。
程武刚准备要侍卫把刀给自己，屠岸贾忽然从拱门进来，见到这一幕，喜对左右道：“我儿将来一定是大将之才，想不到胆小如鼠的程郎中却生出这样一个气概非凡的儿子。”
左右皆马屁不断。
屠岸贾走到程武面前，抱起他，问道：“武儿，你喜欢这大刀吗？”
“喜欢，义父，我要这把刀。”
“武儿乖，等武儿长大了，义父给你一把更好的刀。”
“武儿现在就要。”
“武儿真不听话，好，以后义父就教武儿武术，二十年前，义父纵横沙场杀敌无数，这一身功夫一定全传给武儿。”
屠岸贾挑选了一柄轻便的短剑，送给程武。最开始一两个月，教他一些最简单的剑术，程武也学得有模有样。小程武从一开始接触了剑术，便欢喜得不得了，只是年龄尚幼，不能管住自己，有时会偷懒。
程婴虽然牵念儿子，但见屠岸贾教他武术，心下还是欣慰不已，屠岸贾啊屠岸贾，终有一天你会被自己最爱最信任的人手刃，这才是对你这样的恶人最好的报应。说起报应，程婴觉得自己上辈子造的孽可能比屠岸贾今世造的孽更重，否则怎么会是这种下场。想到这里，复仇的欲望也少了很多，更多的是一种责任。
程武除了习武、读书，就是陪小妹妹一起去山上采摘野果子，虽然家中的珍奇异果成山成堆。
那时，除了屠岸贾同僚的一些孩子，没人愿和程武玩，都说他是“小奸臣”、“小混蛋”、“小杂种”，是以程武对这个妹妹格外爱护。
“柔儿，快点啊，追不上哥哥了！”
他们跑到一条河边，屠岸柔荑已气喘吁吁，嘟着嘴说道：“哥哥坏，欺负妹妹小，妹妹当然跑不过哥哥了。”
“哥哥等你，来，牵着我的手，我们去山上摘野果子好吗？”
“爹要知道了会生气的。”
“你不说，我不说，爹怎么会知道呢？”
“好！”
程武脱掉鞋子，赤脚淌进河水里，笑呵呵地说：“妹妹，下来啊！”
“才不呢，鞋子弄湿了会挨骂的。”
程武灵机一动，笑着把鞋子藏在一棵大树下面，又铺了一层树叶在上面，然后撒上一层土，用脚踩实。
“这样鞋子就不会湿了。”
小柔荑拍着小手欢呼：“哥哥好聪明啊！”
程武笑道：“不过妹妹别脱鞋，山上好多刺，来，我抱妹妹过河。”
说着，张开双手，妹妹跳到她怀里。河里的鹅卵石很滑，程武小心地走着，妹妹把他搂得紧紧的。他知道妹妹害怕，所以更加小心，终于上岸了，妹妹却还紧紧抱着他。
“好了，上岸了。”程武把妹妹放下，然后牵着她的手上山。
那时候，山里面野兽很多，自知这事如果被义父知道，一定会狠狠打他屁股，但程武天生有冒险精神，何况看着妹妹开心的样子，程武心里很高兴，心想就算被义父打一顿也没什么。
山里面很寂静，有时会传来一些奇怪的叫声，程武也不知道是什么叫声，只是听了心里会发寒。
但他还是壮着胆子往前走，走着走着，妹妹已经走不动了，程武便背着妹妹走。
这时，山道上出现两条绿色的蛇，程武停止脚步，放下妹妹。他从腰间拔出匕首，又从地上捡起一块石头，朝那两条蛇扔过去。程武学过武术，这一扔正中了蛇的腰部，两条蛇惊慌地扭曲一阵便钻进草丛里。
程武又背起妹妹往山上走，终于找到了一棵野果树。
程武让妹妹在树下捡果子，他在树上摘。程武腾跃几下爬到树上，摇动着树枝，果子纷纷下落，妹妹一张小脸笑靥如花。程武更加高兴，准备多摘一些果子回去。想到妹妹开心的样子，他什么都忘了，只想把袋子装得满满的。
只见树梢上挂着一串串红透的果子，程武心里欢喜，想着妹妹吃这些果子时的开心样子。他够了几次，终于抓住了那串果子。
“妹妹，你看，哥哥抓了一大串好红的果子啊！”程武欣喜地叫着。
程武原以为妹妹会为自己喝彩的，但叫了好几遍，妹妹一点反应都没有。程武不觉有些奇怪，低头一看，只见妹妹背对着自己，好像在看什么东西。程武一看，不觉大吃一惊，从树上掉了下来，摔得全身生痛。
原来妹妹正在看一头老虎，那头老虎也盯着妹妹看。
小柔荑似乎看痴了，慢慢地走向老虎，程武赶紧抓住她。
小柔荑惊异地回过头来，一见是哥哥，笑道：“哥哥，你看，这只大猫好可爱啊！”
程武抽出匕首，护着小柔荑，说道：“妹妹，这不是猫，这是一条吃人的大老虎。”
小柔荑生气地说：“这明明是一只猫嘛，你走开，我要陪它玩。”
“傻子，它会把你吃了的。”
老虎的目光转向程武，忽然眼露凶光，张开血盆大口发出“呼呼”的声音。
程武早就听义父说过老虎是百兽中最凶猛的动物，这下当真遇上了，头上凉汗直冒，颤抖地说：“妹妹，你能一个人过河吗？赶快回去，哥哥帮你挡着这头老虎。”
小柔荑见老虎刚才发威的样子有些害怕，但老虎沉静下来后，她又不怕了，生气地说：“你干嘛拿着刀啊？会吓着它的。”
“妹妹，赶快走。”
“我就不走。”
“不听话，哥哥回去打你屁股，还不快走。”
“哼，你敢！”说完，生气地扭头下山。
这时，一个山民正打柴回来，看到一头大老虎正对着两个小孩，马上拿着斧头跳了出来，在老虎面前挥舞着斧头说道：“孽畜，还不滚回山里。”一边又对程武说：“小孩，快逃。”
老虎已经进过餐，本无伤人的意思，见这个山民拿着斧头在自己面前乱晃，不禁愤怒，咆哮一声，一股阴风迎面吹来，山民还没反应过来，老虎已经扑了过来。山民拼尽全身力气，在老虎的脊部砍了一斧，老虎本来只是想发泄愤怒，没有害人性命的意思，见背部被砍了，一口咬断山民的脖子。
程武和小柔荑看着这一幕都惊呆了。
一群豺狼闻到血腥味，不知从哪些角落里跳了出来，迅速把尸体撕成碎片。几只豺狼紧紧盯着程武和小柔荑，程武见状，赶紧抱起妹妹往山下跑。
程武这一跑，那些豺狼飞快地跟了过来。
突然，这头老虎跳到程武身边。程武吓得拿着匕首在老虎面前乱晃，老虎却只是盯着他，接着又盯着小柔荑，好像在沉思什么。程武见这老虎似乎没有伤人的意思，便不再舞动匕首，而是注视着老虎的眼睛。他实在不明白这野兽心里在想什么，它不吃你，却是跟着你。难道畜生也有人性吗？程武惴惴不安地抱着妹妹。
程武抱着妹妹在前面走着，老虎在后面跟着，几只豺狼一直在后面上蹿下跳，蠢蠢欲动。眼看他们马上要下山了，这些豺狼再也顾不得游戏规则了，凶猛地扑了过来。程武见状，护着妹妹躲在树后。
忽然，这头老虎朝豺狼们扑过来，昂首咆哮了一阵。看到老虎凶狠的目光，豺狼们一个个识趣而退。
程武低声对妹妹说：“这头老虎好像真的没有伤害我们的意思。”
小柔荑看到老虎刚才咬断山民脖子的那一幕，早已吓得魂不附体，说道：“哥哥，我错怪你了，这头老虎真的好凶，但它为什么长着猫的样子呢？”
“它长成这样，就是为了欺骗像你这种不懂事的小孩。”
“我以后听哥哥的话了，这头老虎怎么还不走？”
“不知道。”程武话是这样说，心里却恐怖异常，虽然老虎没有伤人的意思，但一条老虎跟着你，谁也没法不提心吊胆。
老虎一直跟着他们走到河边才停下，目送着他们渡河离开。
程武过河以后还不时回头看那头老虎，只觉得它的目光深邃异常。老虎是没有笑脸的，而且目光相当专注，这让它们看起来给人深邃的感觉。似乎，它们不是野兽，而是沉默的思想家。
回家后，程武心里暗叫好险，他甚至忘了把鞋子取出来。
从此，他再也不敢带着妹妹上山，这件屠岸贾一直不知道。此后，程武更加勤练武术，那只老虎威风凛凛的样子让他记忆深刻，如果有一天能打败那头老虎，当真天下无敌了。
年复一年，程武逐渐长大了。长大后，男女有别，自是不能像儿时那般天真无邪。屠岸柔荑也出落得越来越婀娜娇美，程武在她面前有时会感到害羞，回想起儿时的那般亲密，不觉脸红。
屠岸柔荑十五岁的时候，看着哥哥刀剑棍棒舞得有模有样，便央求着哥哥教自己。
程武说道：“柔儿，刀剑是男儿玩的东西，你一个女孩子学它做啥？”
柔荑半撒娇半认真地说：“哥哥，你不记得我们小时候碰到老虎了，如果我们会武功，就不怕它了，再说你练武的时候我早偷偷学了一些。”
程武想起小时候那一幕，笑道：“那时我让你别碰它，你不听话，还说那是一只大猫呢！”
柔荑翘起嘴唇，说道：“那时候柔儿怎么知道是老虎，瞧它那么可爱的。”
“好吧，柔儿，我们耍着玩，哥哥看你学的怎么样！”
“哼，瞧不起人家，我就要耍真的。”说着，抽出一把剑和程武比划起来，程武一一格挡开来。
“柔儿，你生气了？”
“你总是看不起人。”
见没法伤到程武，柔荑更生气，俏脸涨得通红。虽然柔荑也学了一些剑术，但和程武没法比，程武心想，这样打下去，只怕要惹恼妹妹。程武手劲一松，两剑相碰的时候，程武手中的剑脱手飞出。
柔荑的表情这才舒展了一些，不过仍是嘟着嘴，生气的样子，虽然明知道哥哥是让自己，嘴上却说：“你不是很厉害吗？连我一个女流都打不过，不跟你学也罢！”
程武和妹妹一起长大的，小时候觉得妹妹还乖，不知为何长大后妹妹变得这么任性。程武不懂怎么安慰人，见刚才让着妹妹，妹妹就高兴了，觉得凡事迁就她就是对的。
柔荑见程武不说话，不禁心里有些气愤，生气地离开。
程武刚伸手想去追，却收回手按在胸口，他忽然觉得胸口好难受。
当晚，程婴的妻子病死。
程武伏在灵堂上大哭，爹爹本就孤单，现在娘死了，爹不知道有多难受，想到这里，眼泪流得更厉害。
程婴想起了自己死去的孩子，如果那孩子还活着，或许妻子今天不会死，他知道孩子的死对她打击有多大……
这些天，柔荑一直陪着程武，生怕他难过。
烛影绰绰，柔荑还没回去，她坐在程武对面，心疼地看着他。程武眉头纠结，看着烛火渐渐出神。
柔荑低声说道：“哥哥，我回房休息了。”
程武回到神来，没来由地抓住她的手，急切地说：“不要，不要，柔儿，不要离开我！”
柔荑被他抓得满脸通红，心想武哥这人也太感情用事了，怎么一点都不避嫌。
“你怎么了？”柔荑关心地问。
“不知道，柔儿，”程武盯着柔荑的眼睛说，“不要离开我！”