赵盾的再三劝谏终于激怒了灵公，让他决心除掉这个碍手碍脚的老东西。派刺客暗杀，刺客居然宁可自杀也不愿谋害赵盾，临死之前还给赵盾提了个醒。一计不成又生一计，灵公与得力助手屠岸贾决定让赵盾赴“鸿门宴”。赵盾能否逃过这一劫？
前面已说过，灵公这人并不愚蠢，而且心肠有点软，放獒咬赵盾的时候他心中有愧，但赵盾逃命后他又很不甘心。自己的侍卫居然挺身而出救赵盾，这反而坚定了灵公诛杀赵盾的决心。
灵公沉着脸对屠岸贾说道：“赵盾这人收买人心真有一套，居然有人愿意为他去死。今天这侍卫坏了我大事，你找人把他全家杀了，做得隐蔽一点，别让赵盾知道。”
屠岸贾答道：“是，主公，但赵盾还是得杀啊！”
“怎么杀？”灵公不耐烦地问。
屠岸贾行礼道：“臣认识一个刺客，名叫鉏麑（chúní），是个勇武忠贞之士，他常思如何为主公立功，如今正可以用他了。”
“鉏麑，寡人没听说过这个人，靠得住吗？”
“鉏麑是臣的门客，早年穷困潦倒，因偷窃入狱，差点斩头，是臣救了他，绝对可靠。”
“此人有何本领？”灵公边喝酒边问。
“此人身高七尺，力大如牛，早年学过搏击之术，徒手能打倒十五个兵士。”
“很好，”灵公敲桌道，“此事若能成功，寡人重重有赏，告诉鉏麑，别让赵盾死得太痛苦，毕竟也是有功之臣，总得给他一个好死吧！哈哈哈！”
灵公大笑，屠岸贾也跟着大笑。灵公笑完，心里忽生一种大悲之感，便摆摆手示意屠岸贾退下。
屠岸贾退下后，灵公独自来到绛霄楼里，自斟自饮，也不叫宫女来侍陪。
眼见皓月当空，星光点点。灵公眼神变得更寂寥。灵公自来就是个贪图享乐的人，但享乐背后多少有些灵魂的不安。如果当初不是母后力争，只怕自己不仅不能当上王，连这条命也是操控在别人手中，任人宰割。如今终于当上了王，可这个王当得一点都不踏实，在内心深处他总有一种不安全感。
他做了很多梦，梦见自己像个孩子一样跪在赵盾面前，赵盾像个家长，表情严肃、冷漠，好像一个不近人情的阎王。他怎么求赵盾原谅自己都没用，最后被赵盾关进一个暗无天日的地牢里……
醒来后，他总是庆幸自己是国君，是啊，我是国君，他只是个臣子，我怎么能怕他呢？赵盾手握兵权，如果明目张胆抓捕他肯定不行，最好的办法就是先暗杀，然后再一步步削弱赵家的势力，只有这样，他才能睡安稳觉，否则总感觉自己的命不是完整地属于自己，总感觉一种潜在的威胁。也许，正因为这种精神压力，他才如此胡作非为，也许他这样做只是想给赵盾传递一个信息：我并不怕你。
他虽然忌惮赵盾，但也未必真的相信屠岸贾，只是想借屠岸贾之手灭了赵盾。但他本性并不嗜杀，虽然也杀了不少人，但那都是在内心狂躁不安的状态下，杀人对他来说只是发泄，但这次不一样，这次他感到一种悲哀，为赵盾，更为自己。
他有时想：赵盾，你若敢放手让我干，老子就不会想杀你了，怎么你就偏偏要把权力死死控制在自己手中？赵盾，你这个老不死的，老子真不想杀你，是你逼的……
他感觉到自己的无能，他也痛恨这种无能，但他不相信自己真是无能的，这一切都是因为赵盾，灭了赵盾，他会向晋国上下显示自己的实力的。
星月渐沉，灵公更觉寂寞。文公和襄公都是一代雄主，怎么落到自己头上，晋国上下民怨沸腾，想到这里，灵公觉得愧对祖宗。但他一向是个自负的人，结果却把内心的忧愤转移到赵盾身上，转移到晋国的民众身上。他总认为民众是一群不知好歹的东西，只知道趋炎附势，跟着所谓的圣人瞎起哄。他也知道屠岸贾人品不行，但不知为什么，他就是喜欢屠岸贾，也许是心灵太寂寞了吧！
他一口喝干金樽里的酒，一投手把杯子扔下绛霄楼，绛霄楼高近十丈，这金樽是有棱角的金属，落下去冲力极大，竟正中了一个宫女，宫女“啊”的一声，倒地身亡。
听到宫女的惨叫声，灵公心里闪过一丝快意，他自言自语道：“明天再次颁布诏文，加重赋税，这些不识好歹的刁民，你们在背后骂寡人，寡人也不给你们好日子过，哈哈哈！”
灵公回到宫里，唤来两名年幼的宫女，恣意凌辱，听着少女的惨叫声，灵公心里舒服了不少，蹂躏完少女之后，灵公感到极大的满足，心里想：“现在要灭赵盾，正是收买人心的时候，不宜再加重赋税。”想到这里，灵公觉得自己的英明未必输于齐桓公、晋文公，只是暂时还没发挥威力而已。走着瞧吧，赵盾老贼死后你们就知道寡人真正的本事！
灵公挥挥手，两名少女捂着肚子踉踉跄跄地退了出去。两名宫女自然感到委屈，但如果知道晋国的苍生因此免了一项赋税，心里总该有些安慰吧，这算得上是真正的“曲线救国”。
次日，灵公睡到下午才起。
屠岸贾已恭候多时。君臣两人信步来到御花园里。
“刺杀赵盾之事如何？”灵公伸着懒腰问道。
“鉏麑已经盯上了赵盾，但赵盾近来老有贴身侍卫陪着，赵盾以前带过兵，花拳绣腿也会几招，鉏麑虽然武艺高强，健壮如牛，但还得求个万全，万一刺杀不成，反倒打草惊蛇。待赵盾孤身一人时，鉏麑必能得手。主公现下只管玩乐，也好麻痹赵盾。”
“卿家说的是，且随寡人一起去绛霄楼好好玩乐吧！”
“是，主公！”
“卿家可发明了什么新游戏吗？饮酒赌博寡人已觉厌倦。”
“容微臣好好想想……”
“边喝酒边想吧，如果想不出来，寡人要罚你百杯，哈哈！”
“是，主公所好，臣下自当竭心尽力。”
登上绛霄楼的时候，数百伶人已等候在戏台上。笙歌艳舞，看得灵公好不快活，一时间不愉快的事情都抛在脑后。
灵公喝得有些晕乎，几个佞臣马屁不断，众多妃嫔极尽媚态。
“当今天下，除了周天子，就数主公了。”一个佞臣说。
屠岸贾咳嗽了一声，说：“主公韬光养晦，若要发光，还需扫除阴霾啊，若能收服那头大老虎，九州之内鲜有与主公匹敌的君主了。”
“屠岸卿家，今日是开心的日子，不可说扫兴的话，只管把酒言欢就是了。”
“是是是，”屠岸贾自责地说，“主公教训得是，如此美景，当然要开怀畅饮了。”
“屠岸卿家，可曾想到什么好玩的游戏吗？”灵公双眼微醉地问。
“容臣好好想想……”
“算了吧。”灵公一挥手，竟跳入伶人中，跟着歌舞起来。
歌舞了一阵，便摔倒在地，屠岸贾扶着灵公回到座椅上，一个宫女端上醒酒茶。灵公喝了几口，稍觉清醒，便起身踱到雕栏前，屠岸贾连忙起身，一路搀扶灵公。
许多百姓在下面仰望着绛霄楼上面，脸色复杂，有羡慕，有开心，有愁闷，有憎恨……
灵公看着自己的子民，顿生一种豪迈之感，想好好治理晋国，成为一代明君。但这种想法只是一闪而过，他忽然想起了个主意，对屠岸贾说：“卿家，你看，这么多百姓都在看寡人呢，寡人总不能让他们失望吧？”
“主公的意思是？”屠岸贾小心翼翼地问。
“你觉得寡人的舞跳得怎么样？”灵公笑呵呵地问。
“这……主公的舞自然是跳得精彩绝伦……”
“你觉得寡人的箫吹得怎么样？”
“主公的箫声只怕是当年的弄玉萧史也比不上……”
“比之弄玉，寡人自是不及了，但在君王之中寡人的箫艺确实是无与伦比。既是如此，寡人更不能让天下百姓失望了。”
“这……主公，这……似乎不合礼仪，主公贵为一国之尊，切不可在百姓面前失了礼仪……”
“寡人的话就是礼仪，寡人说这是礼仪这就是礼仪。”
“主公所言极是，哦，微臣刚才想到一个好游戏，何不试试？”
“卿家快快道来！”灵公一时忘了要在民众面前展示自己的“技艺”。
屠岸贾伸手指了指天空，笑道：“主公，你看，绛霄楼这么高，飞鸟就在我们头上飞，何不找来弹弓射鸟，没射中的罚酒一杯，这游戏如何？”
灵公拍手笑道：“好，好，好，这是个好游戏。来人呐，快拿弹弓来。”
侍从连奔带跑地取来弹弓，灵公拿起一柄黄金弹弓，眼见一只大雁飞过，忽地一声，弹石飞过，与大雁的羽毛擦肩而过。
灵公叹息一声，把弹弓递给屠岸贾。
屠岸贾接过弹弓，上了弹石，瞄准一只鹞鹰。屠岸贾虽然身为大司寇，掌管国家司法，却是武将出身，射箭技术一流，眼见这只鹞鹰在天空上盘旋，却迟迟不肯出手。
“屠岸卿家，这么犹豫可不行啊，不公平啊，再不出手可要罚酒了。”灵公在一旁催促道。
屠岸贾终于射出了，弹石却偏离目标有三尺。屠岸贾放下弹弓，惭愧地说：“微臣好久没玩这个了，献丑了，主公刚才的弹石擦大雁羽毛，这局微臣是输了。”
说完，屠岸贾拿起酒杯，一饮而尽。