我国古代有首《六忍歌》富者能忍保家，贫者能忍免辱，父子能忍慈孝，兄弟能忍意笃，朋友能忍情长，夫妻能忍和睦。
古人云：小不忍则乱大谋。这句话充分说明了忍耐处世与做人的关系。人生中总会遇到种种挫折，这个时候一定要识大体、顾大局，学会忍耐处世，否则就会遭受许多不必要的打击。
古希腊哲学家苏格拉底非常善于忍耐，但他的妻子却是一个众所周知的悍妇。她冥顽不化、心胸褊狭，轻则破口大骂，重则大打出手。有一次，苏格拉底正与学生们一起探讨问题，他的妻子忽然闯进来，对着他就是一阵大骂，接着又在他头上浇了一桶冷水。他的学生们本以为苏格拉底要对她怒声斥责，不料苏格拉底只是颇为幽默地说道：我早知道打雷之后总是要下雨的。
这个故事听来很有趣，极具西式幽默。也许除了苏格拉底之外，任何人即便不会大打出手，也会大发雷霆。苏格拉底的表现却不同于常人，由此可见他超凡的智慧与精湛纯熟的人生修为。苏格拉底说精于马术的人，总是喜欢烈马的，他把自己的妻子喻作一匹烈马，选择这样的妻子，就是为了练习自己的“马术”
试想一下，如果在当时，苏格拉底对他的妻子“以彼之道，还施彼身”那后果会怎样呢？不但会破坏了他与学生们探讨学术的良好氛围，弄得大家彼此尴尬，而且还会变本加厉地激怒妻子——不知道她还会干出些什么来，同时还会使一个睿智的哲学家的完美形象荡然无存。
忍耐不仅是一种修养，还是一种智慧、一种能力。很多名人之所以能够成功，就是因为他们具备深厚的忍耐功力。
近代史上的曾国藩就是一位善于忍耐的政治家。他曾经说过：居官以坚忍为第一要义。因此，他十分推崇“坚忍卓绝之行”主张在官场上与人交往时要“一味浑厚，绝不发露”他曾经写过一副对联：养活一团春意思，撑起两根穷骨头”并以此来明志、励己、勉人。曾国藩虽然代表的是封建地主阶级，有其必然的阶级局限性，然而，他所提倡的“坚忍”却是在任何时代都可取的。
忍他人所不能忍，才能为他人所不能为。汉初名将韩信年轻时家境贫穷，他既不会溜须拍马，又不会投机取巧，整天只顾研读兵书，最后甚至连一天三餐中的两餐都没有着落，于是只好背上家传宝剑，沿街乞讨。
有个小流氓看不起韩信这副寒酸迂腐的书生相，故意当众奚落他说：你虽然长得人高马大，又好佩刀带剑，但不过是个胆小鬼罢了。你要是不怕死，就一刀捅了我；要是怕死，就从我裤裆底下钻过去。说罢双腿架开，立个马步。众人一哄而上，等着看韩信的笑话。韩信认真地打量着这个小流氓，想了一想，竟然弯腰趴地，从他裆下钻了过去。街上的人顿时哄然大笑，都说韩信是个胆小鬼。
韩信忍气吞声，闭门苦读。几年后，各地爆发反抗秦王朝统治的大起义，韩信闻风而起，挥剑从军，并得到汉王刘邦的重用，拜封为大将军，统领全军，威名四扬。韩信忍胯下之辱而图盖世之功，从此成为千秋佳话。
“燕雀安知鸿鹄之志”一般人很难理解韩信的钻裆行为，所以，周围的人都耻笑他。但是，如果韩信当时一气之下捅死了小流氓，按律当斩，自然就无法再施展自己的抱负。韩信忍辱负重，不因与小流氓争一时之短长而毁掉自己的前程，这种忍耐精神，既不是屈服，也不是逆来顺受，而是委曲求全，以暂时的退让集聚力量。古往今来，以忍让求大业者数不胜数，从越王勾践的“卧薪尝胆”到魏国司马懿的“装病夺权”人们在传颂这些故事的同时，也在佩服他们的忍耐精神。如果勾践和司马懿不是以暂时的忍让积聚力量，磨炼意志，而是采取公然对抗的做法，将无异于自取灭亡，何谈成就大业？
学会忍耐处世，是成就丰功伟业的需要，也是成功做人的需要，我们应当学习、提倡忍耐处世的精神。