一个人会做事，不如会做人。当然最好是又懂做事，又会做人。会做人就要有城府，就要懂得以退为进。
有一首诗形容农夫插秧：手把青秧插满田，低头便见水中天；身心清净方为道，退步原来是向前。
有的人为了功名利禄，总是不顾一切地向前争取。有的时候前面是险坑，跌下去会粉身碎骨；有的时候前面是一道墙，撞上去会鼻青脸肿。如果这时候懂得以退为进，转个弯、绕个路，世界还是一样会有其他更宽广的空间，这正是有人所云：退步即进步”的根本。
因此，一个人在世界上做人处事，必须要能谦恭礼让；一个人要想成功立业，必须要懂得以退为进。引擎利用后退的力量，反而引发更大的动能；空气越经压缩，越更具爆破的威力；军人作战，有时候要迂回绕道，曲折前进，才能胜利。很多时候，我们要想成就一件事情，必须低头匍匐前进，才能成功。
有一位留美的计算机博士，毕业后在美国找工作，结果好多家公司都不用他，思前想后，他决定收起所有证明，以一种“最低身份”来求职。
不久，他被一家公司录用为程序输入员，这对他来说简直是“高射炮打蚊子”但他仍干得一丝不苟。不久，老板发现他能看出程序中的错误，非一般的程序输入员可比，这时他亮出自己的学士证，老板给他换了个与大学毕业生匹配的专业。
过了一段时间，老板发现他时常能提出许多独到的有价值的建议，远比一般的大学生要高明。这时，他又亮出了硕士证，于是老板又提升了他。再过一段时间，老板觉得他还是与别人不一样，就又对他“质询”这时他才拿出博士证，老板对他的水平有了全面认识，毫不犹豫地重用了他。以退为进，由低到高，这是自我表现的一种艺术。
常言道：回头是岸。就是以退为进的意义。古来的先贤圣杰，从官场利禄之中退居后方，是为了再待机缘；有些能人异士隐居山林，是为了等待圣明仁君。有的人非常重视“韬光养晦”有的人等待“应世机缘”凡饱学之士都懂得“进步没有退步高”的道理。
春秋时期，楚王的三子季札，因为贤能，父王要传位于他，而他谦让地说，上有长兄，应该由长兄继位。长兄去世以后，因其贤能，国中大臣又再举荐他为王，他说还有次兄；次兄去世以后，全国人民又一致推举，希望他能出来领导全国。他说“父死子继”应该由故世的先王之子继任王位，故而仍然退而不就，所以后来在历史上留下贤能之名。可见，退让不是没有未来，退让之后往往在另一方面更有所得。
三国时代，刘玄德知道太子刘禅无能，要诸葛孔明取而代之，但因诸葛亮谦让，使其在历史上留下忠臣之名。周公辅佐成王，虽是长辈，一直以臣下自居，所以能成周公的圣名美誉。此皆证明，退让不是牺牲，所谓“失之东隅，收之桑榆”有时以退为进，更能获得成功。
以退为进，是做人的最高哲理。人生追求的是成功，如果人生只知前进而不懂后退，那么他的世界就只有一半。而懂得“以退为进”的哲理，可以将我们的人生提升到拥有全面的成功，何乐而不为呢？