说话是一门艺术，有城府的人要善于隐藏，如果对自己不了解的人也畅所欲言，并且在说话的过程中不看对象，那么你终究都会吃亏上当的。
俗话说：逢人只说三分话，未可全抛一片心。那七分话，不必对人说出。而且说什么话，也得看什么对象，正所谓：到什么山，唱什么歌。
仔细观察那些做人成功的人，他们平时言语平和，知无不言，能说会道，但在关键时刻却不轻易开口，只说三分话，而留七分自己用。通常我们一定会认为他们是狡猾，是不诚实。但其实说话太直会让人发现自己做事的目的，会让人看出自己的破绽，而这一切也会成为别人得以利用我们的突破口。
孔子曰：不可与言而与之言，失言。意思是对方倘不是深相知的人，你就畅所欲言，那失言也就开始了。这种以图痛快一时，不顾对方反应的人是不会受人欢迎的。你说的话，若是属于你自己的事，对方愿意听么？彼此关系浅薄，你与之深谈，显出你没有修养；你说的话，若是关于对方的，你不是他的诤友，不配与他深谈，忠言逆耳，显出你的冒昧；你说的话，若是关于国家的，对方的立场如何，你没有明白，对方的主张如何，你也没有明白，你只知高谈阔论，孰不知轻言更易招忧呢！所以逢人只说三分话，不是不要说，而是不必说、不该说，与“事无不可对人言”并没有冲突。事无不可对人言，是指你所做的事，并不是说必须尽情地向别人宣布。
现在的人最好是世故一点，说话前要考虑是否事事可对人言。逢人只说三分话，是不必说、不该说的意思，绝不是不诚实，也不是狡猾。说话本来有三种限制，一是人，二是时，三是地。非其人不必说；非其时，虽得其人，也不必说；得其人，得其时，而非其地，仍是不必说。非其人，你说三分真话，已是太多；得其人，而非其时，你说三分话，正好给他一个暗示，看看他的反应；得其人，得其时，而非其地，你说三分话，正可以引起他的注意，如有必要，不妨择地做长谈，这才是通达世故的人。
人在满怀喜悦或满腔忧愁的时候，总是想找一个可以倾诉的朋友宣泄一下。人们可以在倾诉中发泄自己的情绪，也可以在倾诉中整理自己的思绪，审视自己的行为。通常，人们需要一个安静、理智的倾诉对象，需要他同情和沉稳的目光。如果人们的倾诉被一次次地打断，那么他的倾诉心理就得不到满足。关于全神贯注地听取对方的谈话内容，格林先生曾举了一个例子：
有一次，公司里的一位美容师来向他倾诉自己婚姻的不幸，并问他，自己是否应提出离婚。格林先生并不熟悉她的家庭，不可能为她拿主意，只好每次在美容师问他的时候，反问一遍：你看应该怎么办？他每问一次，美容师就认真地考虑一下，然后说出自己应该如何如何。第二天，格林先生就收到了美容师的鲜花和感谢信。一年以后，格林先生又收到了她的信，说他们的婚姻已十分美满，感谢格林先生为他们出的好主意。
事实上格林先生什么主意也没有出，只是以足够的耐心和沉静的态度感染了当事者，让她能够从非理智的情境转换到理智情境，像思考别人的事那样思考自己的事，从而寻找出适合于她自己的解决方法。这就是“聆听”的魅力所在。
当然，上述的“聆听”只是一种情况。实际上聆听是一种以守为攻的主动性行为，并非始终一言不发。陈确曾教导他的儿子说：听人言又须详审，勿恍惚致思别事。聆听是要有反应的，不运用语言也要运用表情，运用肢体，例如对对方的谈话表现出惊奇有趣的表情，可以使他的谈兴大增。更主要的是，仔细聆听，了解对方的秉性和爱好，从而选择自己的谈话内容。
俗话说：话须通俗方传远，语必关心始动人。谈话若想得到人们的欢迎，不必玩高深，附庸风雅。社会关注的热点问题、风土人情、名人轶事等，常是很好的谈话内容。
做人固然要光明磊落，却不能事无大小皆与人言，有城府的人都知道做人应当“逢人只说三分话”