阿远咬咬牙，拉住齐文海向前游去。
水中仍有大片彩鳞鱼群，与水草磷虾一起浮游不止。三人穿过密集的鱼群，看见前方暗蓝的水里有一团赤红光芒。兰陵挥剑驱散鱼儿，拨开水草，阿远不由大吃一惊。
湖底居然是一个剑炉。
炉火红彤彤地烧得正旺，也不知为何不熄。一柄剑插在炉火中间，剑身被烧得隐隐发红，苍黑的剑柄露在外面。
兰陵游上前去，抓住剑柄用力一拔，却没有拔起剑。那剑摇晃了一下，倒在湖底淤泥间，火星四溅，激起细碎的水泡。
兰陵转头看着阿远。即使在水中，他目光中的怆然之色也分外明显。他伸手一比，示意阿远去拾起那剑。
阿元一时摸不着头脑，磨磨蹭蹭地游上前，却听水中一声爆裂般的巨响，庞大无比的鱼群向他们直冲过来。三人被鱼群一撞，笔直向上飞了出去，一直飞出水面。
阿远和齐文海狼狈地浮起，一边大口喘息，一边四面去看。不远处正是离飞白的那间茅屋，他们想也不想便爬了上去。
屋外水声泼天，鱼群暴风般贴着浮岛刮过，鱼鳍刮得屋顶墙壁喀拉拉作响，腥气翻涌。齐文海缩在茅屋门口，嚷了一句什么，阿远没有听清。
他见阿远一脸纳闷地瞪着眼睛，便再次大声重复道：“难怪大泽里的彩鳞鱼腥涩难吃！原来是湖底有把剑！”
阿远茫然地点点头，心道这时分大齐叔居然还在想这个。
兰陵紧贴壁板看着外面，大声道：“看准机会，我们再下去。”
“什么？”齐文海惊问，“还要下去？”
鱼群呼啸而过，茅屋中暂时静了下来。阿远这才发觉一直嗡鸣不已的钜阙此时竟毫无声息，如雪的剑光也黯淡了下去。
“那便是湛水剑。见到湛水，钜阙也不敢放声。”兰陵嘶哑地说，目光闪烁看着阿远，“果然楚大人要你来是对的，这剑对我来说太重，只有你去拿。”
“啊？”
“为啥要他去拿剑？”齐文海大声道，“你们这是打的什么鬼主意？”
兰陵哼了一声：“他是天生身具灵力之人，你们难道没有察觉？”
阿远呆了呆，道：“你是说法术么？我不会啊……”
鱼群暂时游走，瞬息便至，楚清策也不知在何处与离飞白缠斗。时机紧急，兰陵焦躁地解释：“天生身具灵力之人极其稀少，灵力也各有用处。你与我一般，是天生的武者，可与优异的兵器沟通。”
“灵力？”齐文海瞪大眼睛看看兰陵，又看看阿远，“你是说，这傻小子会像你那么厉害？”
兰陵冷冷笑道：“你当这是什么好事？”他低头沉默片刻，似乎有什么扰乱了思绪，令他紧紧握住剑柄，咬牙忍耐着。再次抬起头，声音已然恢复冷静，“机不可失，现在快下去，拔出湛水！”
阿远心中一片混乱，咬牙喘了几口气，冲出茅屋跃入湖水之中。
方才鱼群游过，搅得水底浑浊不堪。阿远凭着记忆向剑炉方向游去，双手分开湖水，很快看见不远处微红的光芒。炽红的湛水剑静静躺在湖底，碧光莹莹的水草在它四周摇曳。
阿远伸出手，握住了剑柄。
（八）湛水
多年后，阿远还会常常忆起湛水入手的时刻。
他拿过养父的天碧、兰陵的钜阙，在漫长的军旅生涯中，更握过无数锐不可当的剑。但没有一把剑能带给他这般深沉细腻的感受。那感受并非是杀气或斗志可以形容。
湛水是一柄沉静的剑。
它的杀意毫不张扬，剑柄稳稳贴住掌心，剑气沿着掌纹血脉渗入，徐徐遍布全身。这剑气鼓胀起阿远全部勇气与力量，摒除了心中最细微的一丝胆怯犹疑，让他的心志张开新的眼目，澄明如水，坚韧如钢。
他情不自禁地叹息，湛水也唱和般振起一声嗡鸣。悠长不绝的龙吟震动湖水，锋刃激电般折射荧光，细碎的水泡在光里炸开，水草与游鱼被推得飞旋打转。
这感受实在太过震撼，阿远几乎忘记了身在水底。他呛了一口水才回过神，忙扑腾着向上游去。
眼前又有身影闪现，阿离衣袂飘举，长发在水底摇曳起伏。她拉住阿远的衣袖，用力摇头，脸色白得透明。
阿远不解其意，却见她向湛水伸出手来，竟是要夺剑。
又一口水呛进鼻子，疼痛火一般从鼻腔一路烧向胸膛。他突然记起方才楚清策关于魑人的话，仓皇地推开阿离，奋力向上游去。
他疲惫不堪地爬上浮岛，跌坐在发光的草丛里。四面一片静寂，只有无数死鱼铺满水面，炫彩鱼鳞平展无边，如同一匹光灿灿的锦缎。
阿远呆呆地看着水面上的死鱼，突然用手捧住脑袋，呻吟着揪住额前的头发，想看看疼不疼。
平日熟识的一切都变了模样。阿离她竟然真的是邪祟，老庚叔也是与魑人有勾结的，而自己竟然有什么天生的灵力！
这都是做梦吧，都是假的！
“阿远……”
熟悉的声音再次响起，这一次却并未带给他甜蜜喜悦。阿远跳起身，惊恐地看着阿离，又慌忙举剑对着她。雨水簌簌下落，如从前一样笼罩着相对无言的两个人，只是两人脸上的笑意都没有了。
“你……真的要吃我么？你会咬死我么？”她也许会用什么咒语迷惑自己，然后再咬断自己的脖子……阿远猛地摇摇头，不敢再想下去了。
“傻子，我才不吃人肉呢。”阿离的声音轻如水泡，似乎微一用力，便会破裂无踪，“我们魑人只不过是想找个情投意合的人，用他的灵魂填补自己的。两人若是心心相印，从此变成一人，岂不是好？”
她衣裙尽湿，语声凄楚，平日里的活泼模样一丝也无，阿远听得心中不忍，硬起心肠道：“可是，这分明是害人性命！”
阿离转头看着他，目光盈盈：“师父说，若是一心相守，可以永远在一起，死也不算什么。况且，这也不是死，不过是两个人用一个躯体活着，长长久久，岂不是好？”
阿远听得越发糊涂，抓了抓脑袋，根本不知该如何反驳。看见阿离眼巴巴地望着自己，更是烦乱不堪，心中一急，大声道：“可是我不想死啊！”
阿离笑了笑，眼泪却流了下来。
她用手背抹着脸颊，哽咽道：“早知你这样，我该早点下手的。”说罢又是破颜一笑。
阿远眼中一热，三个月来她陪伴自己的时光如在眼前。如果没有阿离，只怕自己与过去那些站丁一样，也会生病发疯的吧？
“你为何一直没有……动手？”
“我想要等你愿意。”阿离低声道，“我想要与师父一样，有个自愿的、完美的灵魂。”
“自愿的？”
阿远这才明白她的意思，阿离竟是在等着自己自愿以魂魄饲喂于她！自己才在这世上活了十六年，虽命运多舛，但要说现在放弃性命，自然也是不情愿的。可是，若与她日夜相对，像过去三个月里那般两情相悦，也许终有一日……
他心中甚是难过，叹了口气，道：“你别难过，我还是……”他抬眼看着阿离，见她盈盈眼波中似有光芒一闪。阿远骤然想起方才楚清策说的什么“荧惑咒，”心中一惊，却已然被她牵住了视线，再也无法移开。
阿离抹去腮边泪水，嘟起嘴道：“哼，让你不乖，偏偏听信那些坏人的话！”她上前拿下阿远手里的湛水，为他掠去额前的散发，脸上又是得意又是委屈，“这次我可不让你走了！”
她用手指轻轻摩挲阿远的额头，嘴里喃喃念着什么，字句模糊地钻进阿远的耳朵。他虽动也不能动，却清楚地察觉这些话语如同滚油浇入心焰，意识深处轰然炸起烟火，熊熊燃烧起来。
“我们两个便这样永远在一起……”
她甜蜜地环住阿远的腰，靠在他胸口倾听怦怦的心跳。那声音愈来愈快，急如击鼓，一声声催促，迫使魂魄在震荡中渐渐现形。
两人紧紧靠在一起，纯白光焰从身体中迸发而出，照得四周的水草荧光都暗淡下去。阿远低头看着她湿漉漉的黑发，鬓间彩鳞梳依旧流光婉转，俏丽顽皮正配她的性子。她正在取走自己的魂魄，阿远在心底叹气，人各有命，这便是自己的命运吗？
“放开他！”
阿远听见一声怒吼在不远处响起，接着便有什么重重撞来，把自己推倒在地。模糊的意识停了片刻才骤然苏醒，魂魄被撕裂的痛楚接着便猛地袭上身心。那种疼痛几乎摧毁阿远的身体，抽干他的力气。他一头扎进草丛，身子蜷缩如弓，喉咙里痉挛地吸着气，却完全忘记了如何呼出。
“啊——啊——”
仿佛过了百年之久，阿远终于疯狂地呐喊出声，渐渐恢复知觉和意识。他听见有其他的声音亦在呼喊惨叫，他喘息着辨认，发现那并不是自己的声音。
齐文海也倒在草丛里，身上炽白的光芒正慢慢暗下去。阿离坐在他身边，脸色惨白如雪，嘴角鼻孔都挂着暗黑色的血迹。
她用湛水对着齐文海，眼睛却看着阿远：“我不是故意伤他……是他自己撞上来的……”
阿远踉跄起身，扑到齐文海身边。只见他脸色发黑，额头上却有一道雪白的印痕，人已经毫无知觉。
“你把他怎么了？”阿远大声喝问，泪水盈满眼眶，恐惧排山倒海一般涌来：一定是阿离抽走了大齐叔的魂魄了！
眼泪沿着阿离脸颊落下，冲淡了她嘴角的血迹。她看着阿远，突然笑道：“你居然不先问他把我怎么了吗？”
阿远不解其意，正要说话，却见远处水面一阵轻微的光芒颤动，竟是那张破筏子依旧没有散架，正载着楚清策、兰陵和离飞白驶了过来。
楚清策站在筏子上，斗篷不见了，锦缎长衣也破烂不堪。可即便是这样，他看起来也器宇不凡。离飞白坐在筏子另一头，身上没有被捆缚，却一脸困顿之色，阿远一瞧便知道她输了。
阿离站起身，紧紧握住湛水，凄声道：“师父！”她将剑向楚清策一指，“你快放了我师父！”
楚清策笑道：“怎么，离飞白，你的小徒儿还要负隅顽抗么？”
离飞白瞧了一眼阿离，斥道：“你竟连那个小子也搞不定，这时候伤得快死了，还显摆什么能耐！把剑给他们罢！”她语气尖酸刻薄，却分明对阿离甚是关心。阿远听她话里意思，竟是阿离也伤得很重，心里不禁一惊。
阿离犹豫片刻，恨恨地抬手，把湛水向楚清策用力掷去。楚清策轻松避开剑锋，接住剑打量了一番：“离飞白，你铸剑的手艺越发漂亮了。”
离飞白哼了一声，没有说话。
“我不懂剑，只会瞧瞧刃口和铁质。看见这种神器，便恨自己没有灵力，无法与之相通。” 楚清策叹了口气，突然将湛水抛给了离飞白，“这剑有什么特异之处？”
阿远一愣，楚清策就这样将剑交给自己的敌手么？
离飞白抬手接住剑，手臂上有繁复的蓝色符文隐隐一闪。
阿离大声哭道：“师父，他们……他们在你手臂上下了散魂咒么？”
离飞白斥道：“哭什么？败了便要服输！今日他们赢了我去，来日自会有人收拾他们。逆天而动，早晚自食其果！”
阿离哽咽难言，只得闭口站在一边。
离飞白双手持剑平举，叹道：“天生精铁，埋于九幽大泽不知几年。若不是我排布出那预言，也许它还不会现世。”
她眉目一凛，接着道，“这剑通体苍黑，刃口却精芒炫目，可见铁质精纯。锋刃狭长，带着一线弧度收束于剑尖。剑身波纹如流水潺潺不绝，这是我多次折叠锻打而成的纹理。光照之下这剑如塘水将溢，盈盈沈沈，而暗处看这剑，又如列星之芒，精精湛湛。这是铸剑所用的时令适宜、金铁和合、技艺精纯，天地人三才凑得最佳机缘，方能铸成！”
她话音虽古怪，却字字清晰有力，阿远听得目眩神迷。回想起方才自己手中充盈的剑气，他不由得痴痴望着那把剑，心中无限向往。
楚清策沉默片刻，道：“可惜你是个魑人。”言中深有惋惜之意。
离飞白并不领情，尖刻地反问：“何来可惜一说？难道做人会比我们强多少么？”
楚清策笑了笑：“你何必这样傲气，口舌之争也一定要占上风！我只是想到神都修阳还未推演出谣谶，你却先一步窥得了天机，这样的灵力真是举世少有。况且，”他微一抬手，湛水便从离飞白手里飞入他手中，“你铸剑相剑，也是一等一的本领……”
“你不必在这里假惺惺，还是想想怎么帮你主子躲过这一劫吧！”离飞白放声讥笑，“日月升，临天下，七尺出，亡龙马！这谣谶直白无比，明明白白讲出澹台青墨的下场，就算你拿到了湛水，又怎能违背天意？”
澹台青墨？
阿远睁大了眼睛。虽然从没去过澹都，但国君的名讳他也是知道的。湛水剑比普通剑稍长，可称七尺；龙马想必说的是国君御用的飞马王旗——难道谣谶竟预言国君就要死了么？
楚清策勃然大怒，喝道：“离飞白，我敬佩你才能出众，却不会放任你信口胡言！我来此便是告诉你，无论有什么对国君不利，我都要把它斩草除根。纵是天意，我也要将其扭转！”
他体内突然亮起一圈明光，向四周扩散开去，阿离触到那光芒不禁惨叫了一声，跪倒在地。光芒并未收敛，直向离飞白荡去。她也一头栽倒，脸颊手臂都被灼伤，焦黑伤处片片开裂，青烟升起，嘶嘶微响清晰可闻。
阿远倒抽了一口气：她白皙肌肤下现出暗淡光泽，如同彩鳞鱼的鳞片。
（九）鳞
雨还在不疾不徐地下落，湖面上一圈圈都是无尽的涟漪。