如果你要使用微软的应用软件，那么，你必须连同微软的操作系统购买，否则二者将不能发挥应有的作用。这个近乎霸道的销售方式为比尔·盖茨带来了滚滚财源。
“买一赠一”的销售手段在今天早已不新鲜。但“买一赠一”中的“一对一”并不是相互制约的关系。比如你买了双鞋，送你双鞋垫或你要买双鞋垫，都不是必需的或是唯一的，你可以选择同品牌的鞋垫，也可以选择别的品牌。但微软的做法却不同，早在20世纪90年代早期，当微软的几大应用程序相应面市时，微软就开始了它的捆绑战术，将Word、Ex-cel和PowerPoint等功能独立的软件捆绑在一起，打造出了至今仍横行世界的Office办公软件。这一销售战略的出现是营销史上的一次大手笔，不仅成功塑造起了微软在应用软件行业里的专业地位，也使得Office办公软件与Windows操作系统紧密结合成了微软公司的一台印钞机。
随后这种捆绑式销售手段在微软的历史上不断被使用，浏览器IE与Windows的捆绑更是终结了一个时代的神话。
如今，微软公司经营Office办公软件已经有相当长的时间了。Office办公软件的年销售额约为90亿美元，其营业利润超过了40亿美元，它是公司最大的一棵摇钱树。在2003年6月，微软也曾经以同样的方式向泰国政府提供捆绑软件。2003年3月3日，微软宣布与马来西亚政府达成协议，将向马来西亚的低价PC提供捆绑的Windows XP家庭版及Microsoft Works套装软件。
2004年，微软与美国大联盟签署了4000万美元的协议，取得了网上转播权。他们向MSN Premium订户推出了这一服务，Mac或Linux用户无法成均MSN Premium订户。
MSN Premium的前三个月是免费的，此后每个月缴纳9.95美元，整六个月的赛季只要缴纳大约30美元。Mac用户只能继续向MLB. com支付100美元的价格。MLB. com的价格是每月19. 95美元或者整个赛季99. 95美元。
微软一名发言人表示，计划未来推出MSN Premium的Mac版本，他表示，以前推出了MSN的Mac版本，但是还没有推出Linux版本。
分析师们认为，微软优先Windows用户有合理的商业理由，因为苹果只占不到5%的PC市场份额，而且微软的Mac和Windows开发团队是相互独立的，不必协调发布日期。一些分析师表示，微软在定期推出Mac产品方面一直表现不错。
以前，微软是通过捆绑来推广功能，现在，微软试图通过优惠的内容来促销MSN以及操作系统。RealNetworks以前和MLB. com合作，它们的价格是三年2000万美元。RealNetworks表示难以通过这一业务赚钱。
MSN将面临激烈的竞争。与MLB. com的合同允许MLB．com向其他合作伙伴出售同样的产品，其中包括美国在线。
与此同时，微软准备推出杀毒软件就没有那么幸运了。在这之前，就有消息透露，微软很有可能将自主研发的杀毒软件捆绑在Windows操作系统中一起出现在市场。
关于进军杀毒行业，微软理所当然地不会透露确切数字，而市场人士估计安全软件和相关服务的收益只会占它2003年全年预计总收入320亿美元的1%都不到。全球的信息科技安全市场，包括硬件、软件和服务，现在的市值约170亿美元，而将来更会以15%的速率增长，这对一家完全依赖增长缓慢的视窗操作系统和Office软件套装的公司来说是极大的诱惑。
如果微软进行捆绑销售无疑会对整个世界的杀毒市场造成巨大的冲击。包括金山、瑞星、江民等在内的国内知名防病毒厂商对此表示强烈不满，呼吁“公平竞争”，反对微软在操作系统中加载杀毒软件，并表示一旦微软确定捆绑杀毒软件，将对其联合诉讼。
尽管有这样的计划，但微软还没有最终确定产品形式、发布时间表和市场操作计划。因龀是否将杀毒软件捆绑在操作系统中推出，成为了业界人士关注和猜测的焦点。
而对于中国市场来说，由于法律漏洞的现实存在，如果微软销售捆绑杀毒软件市场的操作系统，中国则将成为微软此举的重灾区。中国国内的杀毒厂商还无力和微软竞争，中国在在反垄断法律方面还比较欠缺，可以说空白，所以微软很有可能钻中国法律的空子，在华推出捆绑杀毒软件的操作系统。
纵观微软之所以能够在软件行业所向披靡，在很大程度上得益于它采用了捆绑策略，通过免费奉送的方式打败竞争对手，顺利地进入新的市场，众所周知IE战胜网景成为主流浏览器就是如此，为此微软还惹上了一场长达数年的反垄断官司。
尽管微软对外一致声称，他们的杀毒产品将作为单独产品推向市场，但是仍然有很多人认为微软最终会走上捆绑销售的道路。分析人士预计，该公司会采用目前各大反病毒软件公司的运营模式：先向用户销售提供基本的产品，然后向这些用户提供各种升级服务和紧急杀毒服务。
业界人士表示，微软将反病毒软件进行捆绑式销售的做法并不能视为是它违反了相关的反垄断法规。但也有人表示，这并不能排除微软会利用它已有的市场优势来强化它在反病毒软件市场的强势地位。
不管业界人士如何猜测，可以确定的是，微软的捆绑策略已经招来了全球性的指责，不久前欧盟对于微软的反垄断制裁一度让其进退维谷。如果不捆绑新功能，特别是在价格杠杆有限的情况下，可以预见其竞争优势将会逐步丧失。这就是为什么微软会提出，在不拆除其媒体播放器的情况下，愿意让客户选择竞争对手的产品。这几乎已是它的底线。
欧盟开了一个对微软极为不利的先例。如果未来微软无法再以捆绑的方式对Windows进行升级，其业务模式就有崩溃之虞。因此，微软究竟怎样化解外界对其垄断的质疑，不仅关乎在安全软件市场的前途，对整个公司的长远发展也会产生深远影响。