夏思沺当即就提笔在手，将曾国藩文章中的一个字改了过来。当时，曾国藩虽然觉得夏思沺这个字改得有道理，但是却也没觉得有什么特别之处，因此也就没放在心上。
转眼间，举子们就要入闱参加考试了，偏偏就在这个时候，夏思沺的家中却给他捎来了一封急信，说是他那唯一的儿子被太平军给掳去了。在这考试的节骨眼上出了这样的事情，夏思沺只得取消科考，急急忙忙地赶回老家营救儿子去了。夏思沺没能参加考试，不禁令曾国藩感到十分惋惜，却也无能为力。
在这次的科考中，曾国藩考中了第三十八名贡士，殿试取在三甲第四十二名，赐同进士出身。朝考中又列第一等第三名，道光皇帝把他拔置第二名，授翰林院庶吉士。也就是在这个时候，曾国藩认为“曾子城”这个名字过于俗气，于是改名字为“曾国藩”，意思就是想要成为国家的藩篱。
在进入翰林院之后，曾国藩才从别人的口中得知，自己之所以能够高中，正是因为夏思沺帮他改的那个字起了非常关键的作用。道光皇帝说那个字正是升华意境的文眼，可谓着一字而尽得风流，着一字而境界全出，真可谓一字千金啊！曾国藩这才意识到夏思沺所改动的那一个字原来作用如此之大，才使得自己能够高中，由此更加敬佩夏思沺的才华，同时也为夏思沺没能参加考试而感到惋惜，感叹国家少了这样一个优秀的栋梁之材。
自此之后，曾国藩在官场上春风得意、步步高升，一直做到了中堂的位置，但是他始终没有忘记夏思沺这个知交好友。
有一次，曾国藩到安徽首府安庆去视察工作，想起了夏思沺来，于是就问地方官员：“我在这里有一个朋友叫夏思沺，我想去拜访他一下。”官员们一听，中堂大人在这儿有朋友，连忙问：“不知这夏思沺现在何处？”曾国藩说：“他是铜陵县钟鸣镇泉栏村人。”官员便要差人去请，曾国藩摆摆手，说道：“他对我有恩德，我应当亲自去拜访他。”
在当地官员们的陪同下，曾国藩坐快船赶到了铜陵县，又马不停蹄地来到钟鸣镇泉栏村，可是夏思沺却不在家，家里人说他在大通镇荷叶洲教书。曾国藩又立即赶到了荷叶洲，这才找到夏思沺，但是却见他一袭蓝衫，穿得十分破旧寒酸。曾国藩就问：“这么多年，您怎么处境如此落魄？”
夏思沺淡淡地一笑，说自己这些么多年一直在教书，以此养家糊口。曾国藩说：“像您这样的人才，应当再去参加科考，为国效力。”夏思沺却说自己对于功名利禄，早已看淡了，不放在心上了。见夏思沺如此说，曾国藩也不好再劝说，便送给了他一张银票。这是一张空白银票，也就是说他可以随便填写想要的数额，逢庄取银，逢铺取物。夏思沺也没多说什么，接过银票就放到了抽屉里。曾国藩临走的时候对夏思沺说，过几年再来看望他。
几年以后，曾国藩果然又来看望夏思沺。但见他还是一袭蓝衫，非常寒酸，还在以教书养家糊口，而且面容显得非常苍老。曾国藩不禁大为不解，心想自己给他的银票已经足以令他置房买田，过上富裕生活了，怎么还会如此落魄呢？于是忍不住开口问他：“夏先生，我当初给您的银票您没有用吗？”
夏思沺说：“噢，在这儿呢！”一拉开抽屉，银票还静静地躺在那里，曾国藩拿起来一看，发现夏思沺只支取过一次，数目是十两纹银。再一细问，原来这十两银子也不是夏思沺自己用了，而是给荷叶洲一个死后无钱安葬的孤寡老人做了烧埋费。据夏思沺说，当时自己的身上确实是没有这笔现银，无奈之下，才用这张银票支取了十两纹银，以此安葬老人。
见夏思沺如此不贪朋友之财，淡泊名利，志行高洁，曾国藩不禁对夏思沺更加肃然起敬，觉得他大有古仁人之风，此后更把他作为自己学习的楷模。
的确，不贪朋友便宜、品行如此高洁的朋友实在是值得学习的良师益友。
互相谦让的陈重与雷义
陈重是东汉的名士，字景公，是豫章宜春人，生性大度敦厚，与豫章鄱阳的雷义从小就是很好的朋友。雷义为人非常善良，时常怜悯帮助他人，很重义气，行事谨慎。陈重与雷义一起学习经典，修身养德，因为互相谦让而出了名。
陈重和雷义都曾在郎署任职。当时同在郎署任职的一位郎官欠了别人钱财，债主天天来向他要债，陈重于是悄悄地替这位郎官把债还上了。那位郎官知道之后，非常感谢陈重，陈重说：“不是我做的，或许是有同名同姓的人。”始终不说出自己对别人的恩惠。
还有一次，一位郎官因为有事告假回家，错拿了隔壁一郎官的一件衣服。衣服的主人怀疑是陈重偷的，而陈重并没有替自己申辩，去买了一件同样的衣服还给了他。后来请假的那位郎官回来，将衣服还给了主人，这件事情才终于水落石出，周围的人这才知道身边居然有这样一位能够受污不辩、有德有量有胸怀之士，于是对他十分钦佩。
雷义在郡府担任功曹的时候，一直提拔推荐善良的人，但却从来不夸耀自己的功劳。雷义曾经救过一个人，这个人后来送来了二斤金子，但是雷义坚决不肯接受。于是这个送金人趁雷义不在的时候，悄悄将金子放在了他家的房梁上。雷义后来修理房屋的时候才发现金子，但是金子的主人早已过世了，无法送还了，于是雷义便将金子交给了县里的负责官员。
雷义后来被举荐为茂才，他想要把职位要让给陈重，刺史不同意，雷义就装疯，披头散发地在外面跑，不理官府的任命。先前陈重被太守举荐为孝廉时，他也曾要将孝廉让给雷义，先后给太守写了十几封信，但是太守并没有理会。
同乡的人都赞叹说：“胶和漆已经很坚固了，但是这也比不上雷义和陈重的友谊啊！”两人因为谦虚推让的美德而出名，当时的“三公府”决定同时召用二人，并委以要职。
曾国藩所说的“凡事不可以占人半点便宜，不可轻易受人钱财”是一种智慧，考虑的是：怕曾经的帮助成为“钓鱼的食饵”，那些人找上衙门，自己要偿还十倍甚至更多都不能满足他们的欲望。陈重和雷义的不占便宜、互相谦让是一种礼节，同样值得借鉴和学习。
李勉葬银
李勉是唐朝人，从小家教就很好，还非常喜欢读书，并且注意按照父母所说的、书上要求的去做，时间长了，就成了习惯，培养出了诚信儒雅的君子风度。虽然他家境贫寒，但是从不贪取不义之财，从不占取朋友的便宜。
有一次，他出外学习，住在一家旅馆里。正好遇到一个准备进京赶考的书生，也住在那里。两人一见如故，于是经常在一起谈论古今，讨论学问，成了好朋友。
有一天，这位书生突然生病，卧床不起。李勉连忙为他请来郎中，并且按照郎中的吩咐帮他煎药，照看着他按时服药。一连好多天，李勉都细心照顾着病人的起居饮食等日常生活。可是，那位书生的病不但没有好转，反而一天天地恶化下去了。看着日渐虚弱的朋友，李勉非常着急，经常到附近的百姓家里寻找民间药方，并且常常一个人跑到山上去挖药店里买不到的草药。
一天傍晚，李勉挖药回来，先到朋友的房间，看见书生气色似乎好了一些。他心中一阵欢喜，关切地凑到床前问：“哥哥，感觉可好一些？”
书生说：“我想，我剩下的时间不多了，这可能是回光返照，临终前兄弟还有一事相求。”
李勉连忙安慰道：“哥哥别胡思乱想，今天你的气色不是好多了么？只要静心休养，不久就会好的。哥哥不必客气，有事请讲。”
书生说：“把我床下的小木箱拿出来，帮我打开。”
李勉按照吩咐做了。
书生指着里面的一个包袱说：“这些日子，多亏你无微不至的照顾。这里是一百两银子，本是我赶考用的盘缠，现在用不着了。我死了之后，麻烦你用部分银子替我筹办棺木，将我安葬，其余的都奉送给你，算是我的一点心意，请千万要收下，不然的话兄弟我到九泉之下也不会安宁的。”
李勉为了使书生安心，只好答应收下银子。