在孩子的学习中，最强大的动力就来自孩子自身的学习动机，如果孩子自己有着强烈的学习动机，那么他的自觉性、刻苦努力的程度都会很显著地表现出来。而对于学习动机缺乏的孩子，父母更应该注意激发。可以巧妙应用奖励的策略，对于孩子在学习上付出的努力，取得的成绩，不管是多么微小，父母都及时给予肯定的评价，还可以给予一定的物质奖励，不断地进行正面强化，可以极大地增强他们的自信心和成功的感觉，促进学习动机的养成。
兴趣是最好的老师。父母培养孩子选择感兴趣的事物，可能会获得事半功倍的效果。兴趣使人主动，积极上进，从而能开发孩子的潜力。
祖冲之是南北朝时期南朝的科学家。他推算的圆周率比欧洲早1000多年。他编制的《大明历》首先考虑到岁差问题的计算，对于日月运行周期的数据比当时的其他历法更为准确。
然而，有谁能相信，这样一位伟大的科学家，小时候常常挨打，曾被斥责为“笨蛋”、“蠢牛”呢!祖冲之的父亲祖朔之，是位小官员。他望子成龙心切。祖冲之不到9岁，父亲就逼迫冲之去背诵深奥难懂的《论语》，读一段，就叫他背一段。两个月过去了，祖冲之只能背诵10多行，气得父亲把书摔在地上不教了，并且怒气冲冲地骂道：“你真是一个大笨蛋啊!”过了几天，父亲又把冲之叫来，教训他说：“你要用心读经书，将来就可以做大官。不然，就没有出息。现在，我再教你，你再不努力，就决不饶你。”可是父亲越教越生气，祖冲之也是越读越厌烦。他皱着眉头，愤愤地说：“这经书我是说什么也不读了。”气得父亲额头上的青筋都迸出来了，忍不住伸手打了祖冲之几巴掌，打得儿子号啕大哭起来。父亲口里还不断骂“笨蛋，蠢牛”、“没出息”。正在这时，冲之的祖父来了，问明原因，就对祖朔之说：“如果祖家真是出了笨蛋，你狠狠打他一顿，就会变聪明吗?孩子是打不聪明的，只会越打越笨。”冲之的祖父对朔之还严厉地批评说；“经常打孩子，不仅不能起到任何好的作用，而且还会使孩子变得粗野无礼。”祖朔之说：“我也是为他好啊!他不读经书，这样下去，有什么出息。”“经书读得多就有出息，读得少就没有出息?我看不一定吧。有人满肚子经书，只会之乎者也，却什么事也不会做!”冲之的祖父批评说，“他不读经书怎么办?不能硬赶鸭子上架。他读经书笨，说不定干别的事灵巧呢。做大人的，要细心观察孩子的兴趣，加以诱导。”
有一次，祖冲之问爷爷：“为什么每月十五的月亮一定会圆呢?”爷爷解释说：“月亮运行有它自己的规律，所以有缺有圆!”祖冲之越听越有趣，从此，经常缠住爷爷问个不停。爷爷便对冲之说：“孩子，看来你对经书不感兴趣，对天文却是用心钻研，正好，咱们家里的天文历书多得很，我找几本你先看一看，不懂的地方问我。”祖朔之这时也改变了对儿子的看法，每天，教孩子读天文方面的书，有时祖孙三代一起研究天文知识。这样，祖冲之对天文历法的兴趣越来越浓了。
一天，爷爷带冲之去拜见一个名叫何承天的在天文方面很有成就的官员。何承天问冲之：“小兄弟，天文这东西研究起来很辛苦，既不能靠它发财，更不会靠它升官，你为什么要钻研它?”祖冲之说：“我不求升官发财，只想弄清天地的秘密。”何承天笑道：“小兄弟，有出息。”从此，10多岁的祖冲之经常找何承天去研究天文历法。后来，祖冲之终于成为一名杰出的科学家。
祖父对孙子冲之因材施教，看其兴趣何在，就选择哪儿为突破口，去启发、引导孩子，获得了惊人的成功。这对我们今天的父母是否也有所启迪呢?
父母如何培养孩子的兴趣呢?
1.父母要做表率。父母的一言一行都会直接影响着孩子。很难想象，在一个父母整天无所追求或麻将牌桌整天不断的家里，孩子会有很强烈的学习兴趣。如果父母喜欢看书，学习求知欲很强，那么孩子对学习自然而然也会产生浓厚兴趣，他会照着父母的样子，自觉地认真学习，积极完成各门功课。因此，父母要提高孩子的学习兴趣，先要从自己做起，从提高自身素质做起。
2.父母要给孩子创造良好的学习条件和环境。课外阅读既有利于丰富知识，又有利于开阔眼界，陶冶情操。父母应根据孩子的兴趣，分期分批为他们订购一些书刊杂志和学习上的工具书。如条件许可的话，还应给孩子固定一间书房或一个固定的座位。房间的光线要充足，晚上灯光要柔和，桌椅高矮要合适。孩子做功课时，室内应保持安静。良好的学习环境有利于使孩子不受外界干扰，静下心来学习。
3.父母应从小培养孩子的学习兴趣。从婴幼儿开始，父母就可通过讲述故事、教儿歌等方式教育给孩子各种知识。告诉孩子，只有做一个有学问的人，才能受人尊重，为国为民做贡献，也才能为自己将来找到理想的职业打下坚实的基础。这样将逐步使孩子认识到学习是一件很光荣的事，因而从心里形成一种敬学的精神。
4.父母要培养和保护孩子的好奇心和求知欲。孩子对周围环境和自然界有强烈的好奇心和浓厚的兴趣。这种好奇心和兴趣能激发强烈的求知欲，推动他们去刻苦钻研，吸收知识的养料。如常常带孩子去参观各种展览会、博物馆，使孩子了解：生命是怎样起源的?恐龙为什么绝迹?带孩子到大自然中去观察：鸟为什么会飞?火车为什么会跑?可以举办“家庭知识竞赛”、“猜谜语游戏”等。对孩子已有的兴趣，父母应积极支持，多为他们开辟一些培养兴趣的阵地，启发他们去思考探索，提高学习的自觉性。
5.父母不要强迫孩子学习。父母对孩子提出的学习要求，要因人而异，不能一下子提得过高过严，更不能逼得太紧，否则会影响孩子学习的劲头。如果父母提出的目标超过孩子的能力，孩子就会变得焦躁不安，信心不足，潜意识中产生不满或反抗情绪。久而久之，反而会影响学习。
6.父母要让孩子尝到成功的甜头。如果孩子语文好，数学差，则让他先做语文作业，再做数学作业。父母辅导孩子做课外题，应由易到难，循序渐进，以增加学习信心。如果孩子真有困难，父母则应采取积极的态度，适当点拨，启发他去思考，帮助孩子提高自己克服困难的能力，但不能包办代替。孩子一旦有了成功的记录，就意味着得到一种享受，如果能常常尝到成功的滋味，也就会激起更加浓厚的兴趣。
7.父母不要动不动拿别人作比较。孩子不喜欢父母拿他与别人比，特别是与比他强的孩子相比。如果父母老拿别人比较，孩子容易产生反抗心理，不自觉地放弃进取。父母应尊重孩子，相信自己的孩子。