当事情陷入僵局，当势力悬殊，当条件不成熟的时候，退应该是明智的选择。横冲直撞的结果只会是伤痕累累，受伤牺牲的只会是自己。当我们面对挫折委屈的时候，不妨想一想是不是非得勇争强进？如果退一步能达成进两步的效果，何乐而不为？
退一步达到目的
在人与人的交往中，我们会发现每个人都有“吃软不吃硬”的情结。
因为人们都是喜欢自己被肯定和赞扬，而不喜欢被人指责和批评。所以我们在做人处事的过程中，就应该好好地利用这种心理。让自己退一步，而不是得理不饶人，有时候这种方式更能帮助我们达成自己的目的。
一位顾客来到了百货公司要求退换一件外衣，原因是她的丈夫不喜欢这件衣服。可是她已经把衣服带回家并且穿过了，按公司的规定是不能退换的。于是这位女士就把衣服干洗了之后拿回来退货，并且她解释说：“绝没穿过，要求退换。”
售货员检查了外衣，发现有明显干洗过的痕迹。可是为了不得罪客人，又不能直接指出顾客的无理要求。于是，机敏的售货员说：“我很想知道是否你的丈夫把这件衣服错送到干洗店过。我记得不久前我也发生过一件同样的事情，我把一件刚买的衣服和其他衣服堆在一起，结果我丈夫没注意，把这件新衣服和一大堆脏衣服一股脑儿塞进了洗衣机。我怀疑你是否也会遇到这种事情，因为这件衣服的确看得出已经被洗过的痕迹。不信的话，你可以跟其他衣服比一比。”
顾客本以为售货员要么和自己争吵一番（但她认定很少人会这么做），要么就是把衣服给直接换了。没想到这位售货员让自己看了看证据，使她无可辩驳，又已经为她的错误准备好了借口，给了她一个台阶下。于是，她顺水推舟，乖乖地收起衣服走了。
我们可以设想一下，如果售货员直截了当地向顾客说明这一点，顾客是决不会轻易承认的。因为她已经说过“绝没穿过”，而且精心地伪装过。这样，双方可能会发生争执。即使售货员证明了顾客的欺骗行为，虽然衣服没有换，但是售货员也会永远失去了这位客人，并影响公司的形象。
其实，有很多人不是不懂得说软话，而是觉得说了软话就意味着退让和懦弱，这就是自贱身份。所以即使有求于人，也不忘说几句硬话，以示尊严。这种想法虽不能说错，但并不可取。有时为了达到目的，不妨退一步说几句恳求性的软话。恳求，通常是处于弱势的人使用的方式，然而在不利态势下，退让恳求并不是低三下四的哀求，而是一种“智斗”，是一种心理交锋。通过恳求的语言启发、开导、暗示对方，使对方为你折服。
现实生活中，人们普遍存在着“吃软不吃硬”的心态。特别是性格刚烈、很有主见的人，你如果来采取“进”的态度，说“硬”话，比如以命令的口吻，对方不但会不理踩，说不定比你更硬；如果你圆通些，退一步说些软话，对方反倒产生同情心，纵使自己为难，也会顺从你的要求。有很多时候，你要想说服人，退一步说软话要比进一步说硬话效果好得多。
退避三舍，王者之道
退是一种精神，一种“道”，一种在博弈场上的砝码，即使用它来衡量一个人的心智也不为过。人们常说“退一步海阔天空”，终究是有它现实意义的。气势磅礴大智大勇的退，可以扭转乾坤；小巧腾挪穿插纵横的退，可以改变命运。急流勇退、退避三舍、佯退实进等都是“退”中有形化的境界。选择“退”是一种策略，更需要勇气和智慧。
春秋时期，楚国攻打晋国。晋国当时的君王晋文公虽然忧心忡忡，但却十分谨慎。他看到楚军来势汹涌，又顾忌到自己当年出逃至楚国时，深受楚国的优待，直接交战则名不正言不顺，不合道义，于是下令让晋军“退避三舍”。在当时，以每天行军30里为一舍，退避三舍就意味着后退90里。如此一来，晋军将士自然愤懑不已。晋国大臣狐偃就顺势让人向军士们广为宣传，说这是文公为了报答楚王的恩惠，在文公落难之时对帮助他的楚王所许下的诺言。而实际上，此举乃激将之法，意在鼓动晋军士气，树立文公的威望。而从军事学角度看，晋军的后退是在使楚军疲惫，避其锋芒。因此，晋文公“退避三舍”以退为进的策略，实在是一箭双雕的高明战术。楚军以为晋军后退是惧战的懦弱表现，一直追到城襥才驻扎下来。而当时的晋军早已有了秦、齐两个军事大国的扶助，可以说是有备无患，又加之巧妙灵活的战术运用，先诱敌深入，再分别击垮实力较弱的左右两翼，迫使其中军大将逃离战场，进而取得了胜利。这就是历史上著名的“城襥之战”。从此晋国在我国历史上留下以少胜多的战术佳话。
切莫以为“退”是一种单向思维，“退”的实质是“进”，“退”不是懦弱更不是肤浅的一味苦苦相让，而是一种将目的、策略推向成功的有效方式。
水无常形，兵无常势，许许多多“以退为进”的事例告诉我们，因“退”而成功者居多。一个企业、一个团体、一个人往往因为“退”而获得更多的机会，其天地自宽。
所以，在我们变化多端难以预料的生活旅途上，一旦碰到较大起伏而又苦于找不到合适出路的时候，就应该采取“以退为进”的策略，因为这种实用的“弹性手段”不仅可以让你摆脱困境，更能使你的成就锦上添花，当然还要考虑到“以退为进”的合适方法，时刻不要忘记长远之计，因为所有的“战略性撤退”都是为将来更大的发展做铺垫。
主动撤退，保存实力
在处于弱势时必须要进行积极主动的撤退和转移，这种撤退和转移又是在十分危急的情况下进行的，稍有不慎就会带来灭顶之灾，应该冷静地观察和分析形势，然后坚决果断地采取行动。
“七七事变”以后，蒋百里将军发表文章说：“打不了，也要打；打败了就退，退了还是打；五年、八年、十年总坚持打下去；不论打到什么天地，穷尽输光不要紧，千千万万就是不要向他妥协，最后胜利一定是我们的。你不相信，你可以睁眼看着；我们都会看得见的，除非你是一个短命鬼3”
谋成于密，而败于泄。退却的整个过程要在对手不知不觉中进行，绝不能露半点破绽。
1929年是白崇禧十分倒霉的一年。年初，张学良枪毙了杨宇霆，一下子使白崇禧的“奉桂合作”计划化作泡影。接着，蒋介石以国民革命军总司令的身份欲削去白崇禧的兵权。当时白崇禧的部队相当一大部分是在西征唐生智时收编过来的，稍有风吹草动，难免图谋不轨。白崇禧的一些部下，密谋将白崇禧绑架送交蒋介石。
白崇禧顿感危机四伏。有一天，他乘自己的小轿车驶进一家德国人办的医院，在卫兵和随从的搀扶下进入医院的住院部。过了一会儿，卫兵和随从出来了，坐上小轿车原路驶回，此举使人们自然认为白崇禧已住院就医了。
然而，几乎在白崇禧的小轿车离开医院的同时，医院的后门也有一辆小轿车匆匆启动。这辆车里坐着的正是白崇禧，只不过他已换了外衣，戴上墨镜和假胡子罢了。
当晚，白崇禧的参谋长王泽民以过生日为名，在东来顺老店大宴宾客，白崇禧的第四集团军所属团以上部队军官均在邀请之列。
开始的时候，众人对于白崇禧不露面，以为是摆总指挥的架子，故意姗姗来迟。直至酒过三巡，仍不见他大驾光临，有人便询问此事。王泽民说：“健生（白崇禧）兄因足疾复发，已住院治疗，故无法出席。”
话音刚落，满座议论纷纷。就在这些军官酒酣耳热之时，白崇禧乘一列军车悄悄离开北平，趁着浓重的夜色向东驶去。
三十六计走为上，出自《南齐书·王敬则传》：“檀公三十六策，走是上计。汝父子唯应急走耳。”原指事情发展到无可奈何的地步，别无良策，只能出走，可以看做是在敌强我弱、我方无法取胜的情况下，主动撤退、保存实力的一种策略。
退让是明智务实的选择
具有高视阔步、昂首向前的自信，只是半部“前进”的人生；还要有虚怀若谷的情操，懂得低头弯腰，这才是完整的人生。态度需要谦虚，却不能卑躬屈膝，谄媚阿谀，置自我尊严于不顾。退让不等于软弱，一个人必先懂得自我尊重，才能真正懂得退让的意义。因此，要在自我尊重里退让，而不是奴颜媚骨。
在有些人的头脑中，有那种“非此即彼”的习惯性思维。他们认为退让就是软弱，这种思维是错的，因为人生是多项选择题，而不是是非判断题。对他人、对现实甚至对自己，适当的妥协并不是耻辱。
人与人之间的约定，商家之间的合同，国与国之间的合作，都是双方经过多次妥协才达成一致的。在国际事务中，两个剑拔弩张的敌对国家，各自做出让步而化敌为友，全世界都会为之鼓掌叫好，没有一方会被国际舆论认为是懦夫。所以，妥协不是耻辱，而是一种明智、务实的选择。
现实有时会非常无奈，确实有许多事不能太认真，太较劲。特别涉及人际关系，错综复杂，盘根错节，若是过于认真，有可能不是扯着了胳膊，就是动了筋骨，越搞越复杂，越搅越乱。所以，在不丧失原则和人格的情况下，应该妥协的时候就一定要让步。
天刚破晓，居士就兴冲冲地抱着一束鲜花和供果，参加寺院的早课。可是，刚踏进大殿，迎面跑出一个人，正好与另一位施主撞个满怀，将他捧着的水果撞翻在地。居士看着满地的水果忍不住叫起来：“你看！把我供佛的水果全部撞翻了，你打算怎么办啊？”那个人也不示弱：“我已经把你的水果撞翻了，顶多说声对不起就够了，你为什么那么凶啊？”
接下来，两个人互相咒骂起来，互相指责的声音很大。本来是很小的一点事，因为两人互不相让，弄得整个寺院不得安宁。
禅师正好经过这里，问明原委后，说：“互不相让并不能证明什么，这是愚蠢不堪的行为。能坦诚地承认自己的过失及接受别人的道歉，才是智者的举止。”
停了片刻，禅师又说：“我们生活在这个世界上，必须协调的生活层面的事情太多了，在社会上，我们需要与亲族、朋友取得协调；在经济上，我们需要量人为出；在家庭里，我们需要培养夫妻、亲子的感情；在健康上，我们又需要身体健全；在精神上，我们还需要选择自己的生活方式，只有如此才不会辜负我们可贵的生命。想想看，我们有这么多需要协调的事情，为了一点小事破坏了一片虔诚值得吗？”听到这里，两人惭愧不已。
良好的人际关系中，最讲究的就是礼让。礼让是美好的处世态度，但礼让不是畏缩，不是躲避。只知一味礼让，只是“退步”的人生，易流于怯弱；在礼让之下，还要能勇敢向前、自我承担，才是有进有退的完整生命。
为人处世要学会适当的妥协，可以有很多理由：于个人来讲，妥协能够使人左右逢源，进退自如；于团队来讲，妥协能够沟通意见、团结同事，形成战斗力；于世界来讲，妥协能够加深理解、达成共识，化干戈为玉帛。妥协不是一个贬义词，更不是耻辱，它是一种折中的智慧，更是一种协调的策略。
巧妙避开，以柔克刚
有人认为，生活就是接受一个又一个的挑战，有的人在挑战中激烈地争逐，并感受到了胜利的快感。所以，这些人认为直面挑战，拼个你死我活才是英雄的风格；而有些人却不以为然，因为他们知道到达胜利的路有多条，并相信：条条大路通罗马。
有这样一个故事：在美国政府选举一位议员时，最后剩下A、B两个候选人要进行一次演讲来一决胜负，并由此决定谁是下一任的新议员。当A先生上去滔滔不绝地发表自己的长篇大论时，B先生坐在观众席上却显得十分安然，面带微笑地听着A先生的精彩演讲。演讲完毕后，B先生对A先生的精彩表现报以热烈的掌声，并第一个带头站起来，号召观众们为A先生鼓掌。
轮到B先生上场了，他镇定地走上演讲台，面对观众，表情从容。他对全场的所有观众只简单地说了一句话，这句话说得既简单又朴实：“我为我们国家有A先生这样出色的政治家而感到自豪！我会努力以他为榜样。”话音落时，全场顿时鸦雀无声，很快，全场响起了一片雷鸣般的掌声。
最后，B先生登上了议员的宝座。
B先生面对激烈的竞争，并没有对准矛头，迎面而上，而是巧妙地避开了。这样避开并不是胆子或面子的问题，而是技巧。B先生的巧妙回避锋芒，不得不让人称快。如此巧妙，比起针锋相对，更会让人感觉到一种无形的力量。回避从某种意义上说是一种退，这种巧妙的退，显得比迎面而击更有力量。
其实生活也好，竞争也罢，没有什么事情是一成不变的，更不存在什么既定不可变更的规则与标准。面对针锋相对的竞争，巧妙避开，以柔克刚，会有异曲同工之效。这就是退的力量。
学会见好就收
狗咬狗，是我们在生活中经常见到的一种景观。
两只狗先是耸鼻咧嘴，吓唬对方，然后就互相攻击，看起来是相当猛烈的战斗，但其实很少会给对方造成致命的伤害。在互咬时，有一方若发觉不敌，可能就拼命逃走，胜者通常见好就收，不会赶尽杀绝。
败者甚至会借助服从的行为来结束战斗，譬如它会背部朝下，四脚朝天，露出无防卫的腹部，还稍微撒一些尿，这是小狗向母亲撒娇的行为。
面对这种情况，攻击者通常会以照顾小狗的方式舔战败者的身体，而化干戈为玉帛。野生的狼，也有这种行为。
我国古人虽然没有明确提出博弈论一类的名词，但这一原理在我国古代历史上早已经得到过很好的应用了。
春秋时，楚国一直是南方的强国，向来不和中原诸侯来往。那时候，中原诸侯把楚国当做“蛮子”看待。但是，楚国人开垦南方的土地，逐步收服了附近的一些部落，慢慢地变成了大国。后来，干脆自称楚王，不把周朝的天子放在眼里。
最重要的还是，也不把齐国放在眼里，这就成了齐国称霸中原的最大阻碍。齐楚两国本来相隔很远，发生战争是比较困难的，但由于上述原因，空间上的距离就被利益上交错而拉近了，更何况齐桓公是打着“尊王攘夷”的旗号来实现他的霸主地位的。那么楚国对周天子的不敬，就是对他的不敬，更是对他的一种挑衅，对楚国这一战是必须要打的，至于如何收场，那就要视情况而定了。于是齐国就发动了对楚国的进攻。
公元前659年楚国出兵郑国，齐桓公与管仲约诸侯共同救郑抗楚。由于楚国不断攻郑，齐桓公和管仲约鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹等八国组成联军南下，直指楚国。
楚国在大军压境的形势下，派使臣屈完出来谈判。屈完见到齐桓公就问：“你们住在北海，我们住在南海，相隔千里，任何事情都不相干涉。这次你们到我们这里来，不知是为了什么？”
管仲在齐桓公身旁，听了之后就替齐桓公答道：“从前召康公奉了周王的命令，曾对我们的祖先太公说过，五等侯九级伯，如不守法你们都可以去征讨。东到海，西到河，南到穆陵，北到无隶，都在你们征讨范围内。现在楚国公然违反王礼，不向周王进贡包茅，祭祀时都没东西滤酒了。还有昭王南征途中遇难，这事也不是与你们无关。我们现在兴师来到这里，正是为了问罪你们。”