后来，他拒绝接受我们提供给他的公司股份，这些股份本可以让他成为百万富翁。一天，我告诉他，一些年轻人因为拥有公司的股份，他们赚的钱比他要高得多。我们已经投票表决过，想要吸纳他成为合伙人。他无须承担任何金融义务。因为按我们的惯例，他购买股票所需要支付的钱，我们将在日后从红利中扣除。
“不，”他说，“我不想一直想着公司运作的事。我要管理工厂已经够忙的了。只要你们给我一份你们觉得合适的薪水就行了。”
“好的，船长，我们会按美国总统薪水的标准付你酬劳。”
“一言为定。”这个小个子威尔士人说。
炼钢行业的竞争者一开始并没有把我们放在眼里，他们很清楚炼钢厂起步时的困难，不相信我们在一年内能生产出钢轨，因此，他们拒绝承认我们是竞争者。我们刚起步时，钢轨的价格大概是70美元一吨。我们向全国的代理商征求订单，给他们最优的价格，在我们的竞争者发现前，我们已经接了好多数量的订单了——足以让我们有一个好的开始。
有了如此先进的机器，如此完美的计划，琼斯船长挑选的如此有才华的职员，加上他是个如此卓越的经理，我们大获成功。我想我得特别提到这个记录，我们第一个月的营业利润达到了11000美元。我们的会计系统也相当了不起，让我们可以了解确切的利润数额。我们从铁厂吸取了经验，了解到一个确切的会计制度意味着什么。在制作过程中，材料从一个部门转到另一个部门，每个步骤都有专人核对，这是最好的提高利润的方法。
这次在炼钢行业的新尝试有如此好的开端，我开始思考去度假，我一直渴望的环游世界可以实现了。于是在1878年的秋天，J.W.范德沃特先生和我出发了。我随身带了几个小本子，开始每天用铅笔写下一些感想。我并没有想过要出书，但是我或许可以自己印一些我写的随笔，在私人圈子里传阅。第一次看见自己的文字变成铅字，装订成书的感觉相当好。当印刷商把包裹送来，我把这本书重新读了一遍，试着决定是否值得把这本书送给朋友。我得出的结论是，最好还是把书送给朋友，然后等待他们的评价。
一个为朋友写书的作者，没有理由去担心刻薄的反响，但是我觉得还是有被批评的危险。然而，出乎意料的是，朋友们的反应都很好，都说很喜欢这本书，至少他们说的有一部分是出自真心。每个作家都倾向于相信赞美。费城的大银行家安东尼·德克希尔是第一批来信赞扬的，他抱怨我剥夺了他几个小时的睡眠时间。他一开始读这本书就舍不得放手，直到凌晨两点读完后才休息。我还收到了几封相似的信件。我记得有一天，中央太平洋铁路公司的亨廷顿先生来见我，说他准备好好赞扬我一番。
“为什么呢？”我问道。
“哦，我把你的书从头到尾读了一遍。”
“是吗，”我说，“但这不算是什么夸奖。我的其他朋友也这样啊。”
“哦，是的，但是可能你的朋友中没有像我一样的人。除了账本，我几年没读过一本书了。我一开始也没打算读你的书，但是当我读了个开头，我就放不下了。五年来，能让我看完的书只有我的账本。”
对于朋友们的话，我也不会完全相信。但是一些其他人从我朋友那里得到了这本书，也很喜欢，我就这么兴奋地过了几个月，但我相信这些话并不是谄媚。我又加印了几次，满足越来越大的需求。报纸上也发表了相关的评论文章和精选摘要。最终，斯克里布纳出版社要求我出版这本书。所以，《环球之旅》出版了，我也终于成为一个作家。
这次旅行开阔了我的眼界，改变了我的思维方式。当时斯宾塞和达尔文的学说正处于鼎盛时期，我对他们的作品颇感兴趣。我开始从进化论者的角度，审视人类生命的不同阶段。在中国，我读孔子；在印度，我读佛教和印度教的着作；在孟买，我在帕西人中研究拜火教。我的旅程给我带来了某种精神上的宁静，曾经混沌的一切，现在却井然有序。我的头脑得到了休息，我最终得出一个真理。基督的话“天国就在你心中”对我来说有了新的含义。并非未来，也不是过去，只有此时此刻，才是我们心中的天堂。我们的职责在于此刻的这个世界，尝试脱离现实的举动是不切实际的，注定不会成功。
那些伴我成长的宗教理论，史威登堡教派留给我的所有印象，现在都不再对我产生影响，或者左右我的思维了。我发现，没有一个民族能够完全说清宗教的真相，但又都能揭示宗教的一部分真相。每一个民族都有其伟大的导师，佛陀是一个，孔子是一个，琐罗亚斯德是一个，基督是一个。我发现所有的这些导师在伦理学上的教义都极为相似。
用我的朋友马修·阿诺德的话来说：
孩子们啊，上帝那神力的眼睛，永远审视着人类，轻蔑地看着没有宗教的地方，他不会轻视一个人，有谁没鼓励过意志柔弱的人，告诉他有着无穷的力量？
有谁不渴望有雨水滋润干渴的心田？
有谁不因失意而哭泣？
但是你必须重生。
这时埃德文·阿诺德的《亚洲之光》刚好出版了，这本书带给我的快乐是其他诗集无法比拟的。那时我刚刚去过印度，这本书让我重温那里的一切。
我对该书的欣赏传到了作者耳朵里，后来我和他在伦敦结识，他把诗集的手稿作为礼物送给我，这是我最珍贵的收藏之一。一个人如果有机会环游世界，即使要作些牺牲，也一定要争取这样做。与环游世界相比，所有其他旅行都是不完整的，只能给我们留下一种局部的、模糊的印象。当你的环球旅行结束时，在归来的途中，你会觉得你看到了所有能看到的东西（当然只是大概的），这些东西都是整体的一部分，你会发现无论在哪，人类都在与命运进行抗争，最终都走向一个特定的结局。
环游世界的旅行者要是仔细研究过东方各种宗教的话，会有很大的收获。他们会得出一个结论，每个国家的人民都会认为自己的宗教是最好的，他们为能出生在自己的国家而高兴，同情那些异乡人，觉得他们不够幸运。他们会说：“金窝银窝，不如自己家的草窝。”
在我的《环球之旅》中，有两个例子可以证明这点。
当我们拜访新加坡附近森林里的工人时，我们看到他们忙碌的场景，孩子们光着身子跑来跑去，父母们穿着松松垮垮的破衣服。我们一行人引起了他们的注意。我们让导游告诉他们，我们来自另外的一个国家，那里这个季节池塘的水会结冰（我们面前有一个池塘），我们可以直接从冰上走过，有时候冰结得非常的厚，马，甚至马车都可以从宽阔的河面上经过。他们很惊讶，问我们为什么不过来和他们一起住。看起来，他们真的十分快乐。
还有个例子：在去北极圈的路上，我们去了一个拉普兰人的驯鹿营。一个水手充当我们的向导，我跟着他一起回家，当我们经过一个峡湾时，我们看见对面海岸有几所二层的小屋在建设中。我们问，这座新房子有什么用？
“这是一个特罗姆瑟人盖的，他在外面赚了大钱，现在回来安度晚年。
他十分富裕。”
“你说你环游过整个世界，你去过伦敦、纽约、加尔各答、墨尔本，等很多地方。如果你像那个人一样发了财，你想在哪里养老呢？”
他的眼睛亮了，他回答说：“没有比特罗姆瑟更好的地方了。”虽然这里地处北极圈，一年有6个月的漫漫长夜，然而特罗姆瑟是他出生之地，是温暖甜蜜的家乡啊。
或许在生活条件和自然环境中，有不完美、不公平，甚至是残忍的地方。但是，我们为各地人们的善良和甜美而感到赞叹。不管家在哪里，对家园的那种深深的爱，无疑就是最美好的。我很高兴地发现，这种情感并非局限于某一个种族或者民族之中，在现今的发展阶段上，几乎各个种族里都存在着这种对家的深深的眷恋。这种未知的力量没有忽视世界上任何一个民族。