据了解，为一届奥运会提出口号的做法在1984年洛杉矶奥运会之前并不普遍。1984年洛杉矶奥运会口号“参与历史(Play a Part in History)”是组织者为鼓励当地居民而在宣传活动中使用的口号。这些宣传活动因缺乏系统的组织、主动推介意识不足而效果一般。不过，从这届奥运会开始，口号作为一届奥运会重要的标志性核心内容，已经受到国际奥委会和举办城市的重视。
在第28届奥运会上，希腊人热情而自豪地喊出了“欢迎回家”的口号。雅典奥运会从“遗产、人本、参与、庆典”的理念归结出了“欢迎回家”的口号。这一口号生动地反映了希腊人民一个世纪以来对于天地神人和谐共处的古希腊文化精神的呼唤，表达了让全世界人重新感受希腊文化的强烈愿望。这其中不仅包含了雅典奥运会对全球奥林匹克大家庭所有成员最诚挚、最热烈的欢迎盛情，更充分表达了希腊作为奥林匹克发祥地对奥运会重归故里的喜悦和自豪之情。
“欢迎回家”这口号的成功之处主要有两点：一是它令主办国在文化声誉和地位方面的收益达到了最大化；二是它极其精准地找到了雅典奥运会的定位和主题。
历届奥运会口号
1984年，洛杉矶奥运会口号：“参与历史” Play part in History）
1988年，汉城奥运会口号：“和谐、进步”Harmony and Progress） 。
1992年，巴塞罗那奥运会口号：“永远的朋友”Friends for life）
1996年，亚特兰大奥运会口号：一个是“和谐，光辉，优雅”Harmony,Radiance,Grace）另一个是“世纪庆典”The celebration of the century）
2000年，悉尼奥运会口号：“分享奥林匹克精神”Share the spirit）
2004年 ，雅典奥运会口号：“欢迎回家”Welcome Home）
2005年6月26日，北京2008年奥运会主题口号发布仪式在北京工人体育馆隆重举行。北京奥组委宣布“同一个世界 同一个梦想”(One World One Dream)成为北京2008年奥运会中英文主题口号。在口号征集期内，共收到应征口号总数达21万条。应征信件来自我国所有省、直辖市、自治区，香港、澳门特别行政区和台湾地区，以及美国、英国、法国、日本、韩国、古巴、挪威、巴西等国家的海外华人华侨和国际友人。
北京市委书记刘淇这样说，“同一个世界 同一个梦想” （One World One Dream）这一主题口号凝聚着成千上万人的智慧，口号表达了北京人民和中国人民与世界各国人民共有美好家园，共享文明成果，携手共创未来的崇高理想；表达了一个拥有五千年文明，正在大步走向现代化的伟大民族致力于和平发展，社会和谐，人民幸福的坚定信念；表达了13亿中国人民为建立一个和平、更美好的世界作出贡献的心声。
国际奥委会主席罗格先生也表示祝贺：奥运会用体育来促进和平、增进了解，具有独特的吸引力。北京奥组委提出的2008年奥运会主题口号抓住了这一奥林匹克精神的实质，国际奥委会对此感到欣喜。
北京奥组委对这个主题口号进行了解读：“同一个世界 同一个梦想”集中体现了奥林匹克精神的实质和普遍价值观——团结、友谊、进步、和谐、参与和梦想，表达了全世界在奥林匹克精神的感召下，追求人类美好未来的共同愿望。尽管人类肤色不同、语言不同、种族不同，但我们共同分享奥林匹克的魅力与欢乐，共同追求着人类和平的理想，我们同属一个世界，我们拥有同样的希望和梦想。
“同一个世界 同一个梦想”还深刻反映了北京奥运会的核心理念，体现了作为“绿色奥运、科技奥运、人文奥运”三大理念的核心和灵魂的人文奥运所蕴涵的和谐的价值观。建设和谐社会、实现和谐发展是我们的梦想和追求。“天人合一”“和为贵”是中国人民自古以来对人与自然，人与人和谐关系的理想与追求。我们相信，和平进步、和谐发展、和睦相处、合作共赢、和美生活是人类的共同理想。
英文主题口号“0ne World 0ne Dream”句法结构具有鲜明特色。两个“One”形成优美的排比，World”和“Dream”前后呼应，整句口号简洁、响亮，寓意深远。中文口号“同一个世界同一个梦想”中将“One”用“同一”表达，使“全人类同属一个世界，全人类共同追求美好的梦想”的主题更加突出。
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28届雅典奥运会的口号“欢迎回家”将现代奥运会起源于雅典的背景和温馨融入其中，受到各国人民的欢迎。不过美国盐湖城冬奥会“点燃心中之火”却被国际奥委会认为是奥运史上最成功的口号。
在1995年，美国盐湖城获得了2002年冬季奥运会的主办权，但盐湖城却因此也深陷申办丑闻之中。上届组委会主席因贿赂丑闻而下台，之后新上任的盐湖城奥组委主席认为，盐湖城冬奥会迫切需要重新树立和端正自己的公共形象。点燃心中之火” (Light the Fire within)的口号便应时而生，圣火”是正义与纯洁的象征，而燃烧在内心的“圣火”当然也就暗喻了这届冬奥会正义的内在心灵。点燃心中之火”这个口号不仅含义深刻，饱含激情，感人至深，而且提供了极强的视觉表现力，为各项奥运实务提供了很好的指导，并对树立赛会的公共形象贡献良多。