“小心轻放，抢先离开。这是你爱情的八字方针吧？”
“什么意思？”姜雪子听出了话外音，悚然间机警了起来，“我不明白你说什么？这么冷的天，叫我黑灯瞎火地跑进山里的水库，就为了讽刺挖苦我？”
“你职业病！”
“跟我说话，也别带你的律师腔！”
文军做了一个暂停的手势，嘬着嘴说：“别误会，我什么恶意都不带。只想跟你坐坐，说会儿心里话，吐吐苦水。到了年底，我手上的案子和诉讼相对少了，人像松弛的弹簧样，一下子不适应了。今晚，我游了几十个来回，心情也不错，于是想到了你。怕你不肯来，就威胁了你一下，别介意！”文军四两拨千斤地化解了不快，口气仿佛一个老朋友似的。姜雪子也不再停箸不食，心里如沐春风，被一个伶牙俐齿的律师给恭维得百感丛生、风生水起。她问了问囡囡的近况，顺便还回忆起了上次一同带着囡囡去帐篷里吃烤全羊、玩飞盘的细节。但一提及囡囡，姜雪子的脑海里仍会出现一片空白，那一双稚嫩的眼睛，仍会像一盏高悬的灯泡，刺穿所有的障碍物。看得出来，文军对囡囡的那番疼爱，话语里除了赞美还是赞美之词。忽地，文军迷离了一下，委婉地说：
“囡囡今晚回爷爷奶奶家了，就我一人。”
姜雪子听出了暗示。她手里的叉子一戳，一只煎得很嫩的鸡蛋被捅破了，流出鹅黄色的蛋汁来，抹了一盘子。她揩了揩嘴角，斜睨着说：“不会是寻找一夜情吧？你是不是对每个女人都这样讲？你的那位林兰呢？”
“林兰？”文军摇着头，苦笑了几声，“还记得她呀？”
话虽说了，但姜雪子的心里“咯噔”了一下，仿佛那把刺去的锥子掉转了方向，冲着自己夺来，扎破了内里埋伏的一团汁液。一股莫名的凄楚拍岸袭来。她犹记得与文军度过的那些短暂且松弛的时光。她以为她找见了另一半，连同一个天赐般的小女孩囡囡。那时的她，恍然觉得是老天暗暗地眷顾了自己，怜悯了自己，不再让她栉风沐雨、身单影只地徘徊了呐。甚至在掐指可数的不久，她还在暗夜里默然祷念过，渴盼着这一切都温馨地为自己长存，像一只煨心的火炉，递送来暖意。
她曾在博物馆里参观过古代的一只虎符。那两半看似貌不惊人、锈迹斑斑的东西，一旦合拢的话，就成了一道凛然的敕令，一语来自天堂的戒条。仿佛一切都是命定的，无法违拗的事实。姜雪子还相信一那只斑驳的虎符，其中的一半就是自己：肖铁死掉了，将自己一个人孤零零地留在了这个世上。他带着自己的错误和糊涂，也带着一洗污点的横心，纵身跳进了河里。
将近一年的时间了，那一团塌陷的水才渐渐恢复了不静。可先前的一切竟都那么虚幻。他们深恋过，他们也扯了结婚的证书；他们像所有的夫妻那样，相携出门，相拥而眠。但死是确凿的，死就是一捧余烬和冷灰，让她一个人梦魇般地背负着，直到遇见了文军和天使样的囡囡。
好多个深夜里，她孤枕难眠，皮肤肿胀，血液滚烫。她甚至暗自咒骂过肖铁，他的自私，他的争强好胜，他一闪之间的贪欲和罪恶。就是这些，断送了两个人曾经无数次设计好的未来和幻想中的生活。有时，姜雪子也想：他的确该死！
而文军和囡囡呢？他们就是那一只虎符的另一半，与自己严丝合缝，本是同一个根系上的产物。它们应当命定般地合而为一，成为一道言骨铮铮的敕令，领受来自天堂的戒条和恩宠的。但姜雪子逃了，抢先一步离开了。
“她想补你的缺。她知道我俩的事情。”文军懈怠道。
姜雪子急迫地说，“可我不在你所说的那个位置上，林兰也没必要跟我计较什么呀。真的，就当是一次美丽的误会吧。”
“这么轻巧？”文军扔下了酒杯，一根接一根地燃着烟，一瞬间，面孔被云遮雾绕了，“我还当找见了幸福呢？却被你施了一手拖刀计。不是美丽的误会，而是人骨人髓的痛。难道那些肌肤相亲的夜晚，都是在做梦吗？”
“你有林兰。”
“我说过了，她只是来律师事务所实习的。我不能阻挡别人对我有好感吧？我承认，以前撒过谎，我和她是去宾馆包过房。可在你之后，我就辞了她。”
“你还有囡囡。我呢？什么都没，飘的状态。”
文军停顿了半晌，话锋一转，直击要害：“囡囡也挺恋你的。常在问，画家阿姨怎么不来给她教画画呀？我给孩子说了谎，说你忙得不可开交。”
“我挺疼囡囡的。我盼她快快长大。”
文军嗅出了她话里的那份萧索与冷漠，是一种拉开了距离，远在地不线上的问候；是一块从钢炉里滚出的沸铁，渐次熄灭了热度与心跳的致意；是一片叶子，躲进了浓郁的森林里，深藏着自己的空虚；是一把精细的盐，落进了水中，杳无踪迹后的无奈。事巳至此，文军知道再也找不见答案，便不甘心地问：
“怎么不告而辞了呢？那晚，你神色慌张地走掉了，再没了消息。”
“那晚？”
仿如一只疼痛的把手被拧住了。记忆的闸门里，黑白的画面涌了进来，根须样的细节历历在目。姜雪子蓦地忆起了那夜，她和囡囡在文军家楼下堆雪人的一幕。孩子的眼睛里藏着一尊神，她笃信这句大白话。是的，囡囡的明眸仍亮在沟回深处，带着巴掌大的一方光亮，雪花似的呵护着什么。姜雪子清晰记得：那双眼睛突然间惊悚了，顽石样地呆滞不动；继而，又如一颗燃烧的煤核，陨灭了里头的光。
孩子的眼睛里真的藏着一尊神吗？慌张失措的姜雪子从那天夜里脱身走掉了，再也没给文军哪怕只言片语的消息，电话也统统不接。姜雪子盯视着文军烟气缭绕的脸，长长地嘘了一口气，看似懒散地问：
“告诉我，囡囡的妈妈是怎么死掉的？”
文军托着肘，肩膀战栗了一下，忽然将指尖的烟蒂按进了烟缸里，死死地揿灭了。他脖子紫红着，“那是你们刑警的事。我还正要走后门问问你，这一桩抢劫杀人案进展如何了呢？怎么反倒问我呀？”
“告诉我，那天晚上你去了哪里？”
文军近乎咆哮地问：“你职业病！是不是所有人都在你们警察的眼里是嫌疑犯？都有不良的动机？都是该千杀万剐的凶手？我拒绝回答你。”他咄咄逼人，完全是一副走上庄严的法庭，据理力争、为民抗命的律师形象。
“你激动什么？我真不明白。”
“别用那副警察审讯的口气了，你不明白？”文军气咻咻地站了起来，一把撕裂了肩部的内衣，露出了深嵌进皮肤里的那一片紫青色的文身，“不明白的该是我文军，而不是你来发问。我想请你来说说真相？”
刹那间，姜雪子几乎要窒息过去。她心跳狂乱，怔怔地瞪大了眼珠子，烙铁般地盯住了那一片逼视着的文身。在一朵六瓣形的雪花中，一颗汉字图章般戳在皮肤上。
“雪”！
一上午都在开会。
不是年终总结会，也不是案情分析会，而是支队长老胡的牢骚会。听他发了一肚子的火，谁也不敢吱声接招。十几个队的队长和队副都郁闷地坐着，烟缸倒了好几次，屋子里着火似的。技侦上的负责人被临时抽走了，姜雪子也不明白，自己怎么就替队长来支耳朵？按老胡话说，要她把会议的精神及时传达下去，不可拖沓。他的牢骚有什么好传达的？不外是年底了，每一位同志都要加强纪律性，不得迟到早退之类的陈词滥调。他反复了几次。听多了，耳朵里都长满了茧子。
老胡的脸上是一块酱菜的颜色，口气也很凶，不知道哪根筋不对了。他说话时，眉梢总往姜雪子的方向上扫来，弄得她浑身芒刺。加上烟气太呛了，姜雪子索性低下头，玩着手机上的赛车游戏。
肖依挂过来电话，说要来市局找她。姜雪子没敢吱声，随后发了一条信息，告诫她千万不能自投罗网，不疼的指头哪能往磨眼里钻哦？肖依不解，追问了几遍，发过来一百多个问号，夸张地挤满了视屏。姜雪子回答说：
“你胡哥今天吃了炸药了！”
肖依安静了。
按着肖铁的关系，肖依把老胡尊称为“哥”。肖铁活着时，肖依路过市局总进来玩一圈，于是和老胡他们都很熟悉。老胡每次逮住肖依，总要内热外冷地训一通，小到肖依的着装、言谈举止和化妆，大到年轻人的价值观和人生观，基本上都达到了肖依哭丧着脸，几欲垂泪的效果。
末了，老胡还要搭上一顿饭，嘻嘻哈哈地再开导她，到她开心为止。
其实，姜雪子明白，那一切的幕后导演就是肖铁。肖铁宠爱妹妹，巳经到了不问是非的地步。也难怪，他们的父母早亡，是肖铁退了大学录取通知书，考进了警校，提前毕业工作，才拉扯大了肖依。但肖铁从不当面批妹妹，总要假老胡的威风来行事。
姜雪子也暗自真心地祷告，别让肖依来局里露脸。
一是肖依与肖铁有那么一层关系。从她的长相上，人们都能不假思索就一瞬间勾起对肖铁的回忆的。按下肖铁的死和错误不说，他活着时，还是维（结交〕下了一帮弟兄们的，彼此都患难真心。不是酒桌上的那种虚与客套，也不是媚态艳辞，而是迎着刀枪冲在第一个，缉捕凶犯时挺身前行，眉头都不挑的硬气。他们见了肖依，心里一准会不好受。刚愈合的伤疤，也会翻开新鲜的血肉来。
那是如见故人的锥心之疼。
况且，有关肖铁的结论也迟迟不见下来。肖依一来，势必惹起某些人的猜忌和多心。多一事不如少一事，静等一纸结论吧。
二来，肖依是那种叽叽喳喳的麻雀性格，大不咧咧惯了一谁也不在乎，谁也没放在眼里，有时都敢去拍老胡的脑袋。本来或许是女孩子的做派和娇气使然，大家也都哈哈一笑，根本不留底片。可自肖铁死后，肖依变了，像挣脱了绳索和囚牢的幼兽，对什么事都充满了攻击性。脸上画着浓妆，衣服也奇形怪状起来，言谈中也是一句一句的粗口，很过瘾似的。她真的变了个人似的，连姜雪子一提及都头痛。
肖依在一家民营书局里打工，老板是肖铁的一个哥儿们，对她睁眼闭眼的，就当她领一份薪水罢了。她仍住在以前的老房子里，但姜雪子从邻居们的嘴里得知，肖依常带着一些男男女女的回来，一闹一个通宵。不是喝酒猜拳，就是将音响放得山响，唱歌蹦迪。周围的邻舍们都啧有怨言，但又碍于她哥哥去世不久，大家也压着怒气忍了。
心尖上插着一把刀，那个字叫“忍”。但姜雪子清楚自己不是一忍了之的事，而是爱莫能助了。肖铁一死，连个人的生活都一塌糊涂、失却方向感了，气短了，心也乏了，还有什么力气去指点肖依的种种不是呢？此刻，姜雪子一念及肖依的名字，就像亲手抓住了一团纠缠的铁蒺藜，脱不了身。
她祷告肖依别来找，尤其在局里的众人面前。
会好歹散了。老胡在长篇大论的牢骚后头，眉头舒展了一下，格外开恩地添了一个暖人的尾巴：到年底了，按惯例，市里的商务部门等几家单位为了搞好“警民共建”，特地拉来了几卡车海鲜、饮料和南方水果，各部门马上去库房领。
姜雪子拍拍衣襟，正待出门时，老胡喊住了她。
办公室里没人了，老胡矮身从桌子下提出来三大袋东西，搁在椅子上。他操着浓重的陕西腔，闷声闷气地说：“别去库房挤了，早替你办妥了。给你妈妈一份，给肖依一份，你自己留下一份。赶紧提走，要不就化了。”
姜雪子张口结舌，指了指椅子。
“我的那份给你妈妈。你的，自己吃了。肖铁的那一份，当然给他妹妹了。”老胡续了根烟，不再吱声了，随手翻看着一本破日历。姜雪子不好去动，但心里五味俱全：“你拿回去吧，我的一份送给我妈妈就行了。”老胡斜睨一眼，带着嗔怒说：“怎么？还嫌弃我的东西呀？烟哪，我都留下了；吃的东西，你们全提走。”
姜雪子怕他误解，忙说：“哦，肖铁死了，你给他一份，别人会说你的。”
“哪一个敢在背后嚼舌头？我倒想听听！”老胡拍了一下桌子，茶杯跳了几跳，吓得刚进门的一个通信员赶忙躲了出去，“有我在，肖铁都有份，一样也不能落下。我可不觉得他死掉了。他只不过出了一趟远差罢了。”
姜雪子唏嘘着提起了袋子，脚却杵在地上，几难挪动。
僵持了很长一段，谁也没讲话，静得能听见烟灰落地的声音。在彼此几米近的距离内，唯有呛肺的烟气缭绕未定。老胡忽然掐灭了烟，头抵在了玻璃板上，双臂捂住了脑袋。“雪子，你走吧。我想一个人待会儿，一到年底，心里就要盘账。念想起往年牺牲掉的弟兄们，心里就难过得不成，直想砸自己几拳的。”
姜雪子的腿如灌满了铅水，沉得像溺水的大象。她张了张嘴，却不知该怎么安慰大哥似的老胡。
“他真的死了。肖铁真的死了，昨晚上，他还来我的梦里溜达了一圈呐。”老胡抬头，倔强地挥了挥手，要姜雪子赶紧走。姿势里含着一种驱赶的意味，很蛮横的：“是啊，人巳经死掉了，别的话就甭说了。”
姜雪子被一股浓浓的伤情所覆盖，手里弱得拎不起那几样东西。她明白，按老胡的性格，再说别的，只能遭来一顿抢白和詈骂。她转身出门，眼睛很湿地盯望了一眼老胡，太多的话咽在了嗓子里。
年底了，迎面而来的几个节日，仿佛几堵颓圮的烂墙，横亘在不远处。对别的人而言，只需要往墙上抹上一把新灰，画上一些应时的图画，勾勒上艳丽的线条，就代表了心迹和祝愿。但对刑警支队来讲，则是沉重不堪的一年。
那一堵墙上画满的却是花环和牺牲者的名单。一年来，老胡连连折损了几个手下，都是在重、特、大案件中送了命的。其中，就有他最宠爱的干将肖铁。而肖铁的死，却带着一种不甚光彩的内容。
“等一下！”
不知怎么了，老胡忽地喊停了姜雪子，佝偻着腰，奔至姜雪子的跟前。老胡有点难为似的，吮了吮喉头，嘴里颠三倒四地支吾了一大堆。末了，他才逼视着姜雪子，一板一眼地说：“是这！总之肖铁巳经死了，活着的人还得好好地活着，不能让地下的人丢脸，是吧？你得加紧把自己的生活整理一下，该找一个能结婚的、能疼爱你的人了。我替肖铁说这句话，也是咬着牙说的。毕竟，生活还要继续下去的嘛。”
“哦？”
站在院中的那一棵榆树下，姜雪子不明白刚才的那一声惊讶和叹息究竟是什么含义？麇集的楼顶一际，是低垂的云朵，像一箱箱沤烂的棉花，悬挂在人间，泛出了片片灰鼠般的颜色。显然，一场大雪又在酝酿的途中，紧随其后的则是马不停蹄的忧伤吧。
老胡的话看似推心置腹，实则是一番预谋巳久的催使，让她尽快地走出肖铁之死带来的阴霾与伤痛。姜雪子理解他的好意，天天在他的眼皮下生活，什么样的细节都难逃他的法眼。到了年底，他只不过找到了一个谈话的契机而巳。
可一出门，姜雪子就撞见了肖依。
她在心里默念了几句阿弥陀佛，脚也不停地往前走，等避开了进出局里的熟人，到了一家商店的侧廊下时，姜雪子才顿住；
“你怎么打扮成这样了？像个女纳粹啊！”
肖依大言不惭地嘻嘻然，扭着小蛮腰，哧哧地乐着：“最新款的。这可是上等的小羔皮定做成的，你有没有眼力哦？”饶是像姜雪子这样的人，也料想不出肖依穿着这么扎眼招摇的服装，站在公安局门前的风骚劲儿。
一件小羔皮的短夹克，衣襟收束在肚脐眼处；下身是一件皮裤，紧绷绷的直筒状，将两瓣臀部托得极高，衬出一个饱满的形‘肖依的脚上蹬着一双皮靴，鞋根细成了一支削尖的铅笔样，戳在地上，随时要蹦断似的。怎么瞧，都是一个奥斯维辛集中营里的女纳粹的模样。