电影从早上10点开始。
帘子挡不住白昼的光。投影在白幕布上边界模糊。现实的场景提醒着我，这是一个故事，一种言说，但它，还是以一种动荡中的耐心，渐渐说动了我。
四百个人坐着的礼堂。时空一错。是一段荒凉的江滩。
临江的棚户区，冬子在洗澡。他19岁，从黄陂到武汉，做一根“扁担”。洗澡是一种象征吧?在四溅的水花中，冬子有年轻的身体和笑。除此之外，什么都没有。而早来的高平，有一把缠在腰间的软剑，穿西装。这是他，与这个城市沟通的方式。
他们住在江边，住在城市的心脏，却是这个城市的末梢。他们感受得到这个城市的脉动，这种脉动却似乎与他们无关。但任何的存在总是介入。总带来变更。于是故事由此展开。
越南姑娘是被挟持进他们的生活的，这是偶然。但爱与性是必然。依靠与关怀这些温存细致的情感，被压抑在生活粗粝的面目之下。对于高平来说，阮红是一个女人，身体之上，总还有些情分。而对于冬子来说，阮红的意义要重大得多。她是一个成熟的女人。让他迷惑，好奇，生出种种说不出来的害怕、快乐与痛苦。他不停地给自己的碗里加辣椒，通红的脸流下汗来。他似乎得这样子折磨自己，才发泄得出身上心头一股无名的躁动的气。——导演说，讲述一个少年的成长，性的萌动是这个电影的最初动机。这个动机在后来成型的影片中被诸多因素冲撞混杂得模糊了，但还是保留一些痕迹，甚至成了这部影片中，难得的一点幽默与优美。
一个少年挑工的成长，是一个沉默的存在。而摄影机这样的投向，让人体会得到其中的关怀。有一个镜头是这样的：前景是床，阮红与高平躺在床上，而窗子之外，是跳跃而过的一根扁担头。少年总是能在生活的罅隙里，找到自己卑微却又执着的快乐。这个镜头比门隙间的偷窥，含义蕴藉而有趣。它有诗意。我觉得，这是人的力量所在之处。
而这个电影，最后并不着重在冬子的成长。他成了一个叙事者。以他的目光，见证着一个时空。1980年代末的武汉。破旧与更新，混乱与质朴，冷酷与善意，他视界狭小，高平与阮红，组成了他对世界的理解程度。
一个外来的民工，想在城市里取得超越于“扁担”的意义。高平的对策是，用一套西装将自己虚拟为城市的主人。而他所有的能力与手段，只有暴力。力量是城市对民工的需求，而将力量转变为暴力，将暴力转变为金钱，强行撬开通住真正的城市的门，是高平惟一的手段。影片有一个复杂的故事，这不重要。这一部分的情节与细节，有些失之于繁冗。一些过于戏剧性的细节，甚至损害了整个影片沉静的气质。但高平展现的是另一种可能性，他与冬子开成了互补的对照，他的更为主动的挣扎与由此带来的血与死，展现出一种无奈的残酷。
而阮红意味着另一种挣扎。虽然说着湖北方言，她被称为越南姑娘。——这个命名将她与现实疏离开，提供了某种想像的可能性，但是，她的立足点只有现实。容不下丝毫幻想。在影片里，她是歌女，黑帮老大的女人，一个戏剧性的身份。但影片不是要一个传奇来回避现实，而是直面而去，于是，她也就是一个平常女子，有普通的情感与期待，抱着万一希望的挣扎与追求。大头凌辱阮红的那一场戏，直切得让人痛苦。因为人的残酷，可以这样的赤裸与卑下。而她最后的转变，却太轻而易举了。铺垫与改变都显得生硬，不够有说服力。
“底层是希望与绝望并存的所在。”于是我们看到的是一幅混杂的图景。粗暴与温情这样突兀地衔接在一起，在一段惨酷的故事结束之后，导演却以一个笑容的定格结束了叙事。也许，这更是一种期待，而甚于事实的陈述。
一切的陈述都已异于事实本身。不管用的是何种媒介，持的是何种态度。导演认为，他并没有“切人生活”，而仅仅是“从一个有局限性的角度观照”。所以，《扁担·姑娘》是一次言说，其中有种种的交错的话语方式。
收音机、电视的新闻播报声，记者的提问，提供的是一种字正腔圆的表述方式，一贯的正确、乐观、明晰。它当然地取消了个体的区别与事件的暧昧，而是将一切尽可能清楚地纳入到主流意识形态中，构建出一幅欣欣向荣的现代化图景。而小冬的画外陈述则与之形成了鲜明的对照，他是懵懂与迷茫的。在对事件的回忆中，找不到因果与根据。他被甩到了城市的这一角，在历史的洪流中，不过是一滴微不足道的，从不能决定自己流向的水。但是即使这样的一滴滴水，彼此也是如此不同，在大的流向中，微小的事件因他们才有了切实的细节，生发出真正的意义。
画外的声音，是茫然的态度中清晰的叙事。这种叙述有些过于清晰——以至于超越了冬子这样的人物。影片的对话是同期声录音，画外音却是后期配上去的。于是其中出现了一个问题。冬子的对话近乎湖北方言，而叙述则是相当标准的普通话——这里的错陈不仅仅是一个技术的问题，而是方言所带来的纪实风格被削弱了，画外的叙事像是导演的经营。
坐在我身边的女孩子低声说，这个片子不如《十七岁的单车》那样打动她，它不够纯粹。是啊。我隐隐也觉得，这个片子带有妥协的痕迹，电影局、制片厂、导演的力量在其中彼此牵制与制衡。但它总还是保有了一种风格。导演说：“我可以放弃情节与细节，但是要保留住感觉与气氛。”这个片子的感觉与气氛是不太容易用文字传达的。
在粗粝的场景与清晰的故事之中，笼罩着一种暧昧难言的气息，将痛苦与温情调和在一起，最终使气氛超越了叙事。留下一团酸楚的情绪。
这个影片，是一次不明言的言说。任何的直陈都指向一个方向，而它要保留的是一种模糊的气氛，使观念、思想及态度不再理所当然。而直接将情感，以一种混杂的暧昧直通人心。
片子放映完，王小帅来到了现场。他个子不太高，穿件黑外套，有一种粗犷与沉着结合着的气质。我笑起来，这样子的人，偏偏能在片子里作那样微妙与细致的体会与表达。他真是能说故事。说起拍头一部电影，《冬春的故事》，胶片怎样丢了，怎样又找回胶片，抓了小偷，绘声绘色。他的叙事，有一种质朴的生动，是可以带来一种信任感的。