奔跑科科长到了离休的年龄了，急需要选拔一位继任者，论才华、资历和业务能力，奔跑科的兔副科长都有一万个理由成为继任者。兔副科长当副科长已经１０来年了，成了局里的老副科，听来很像“妇科”，让他感觉很不舒服。
鳖局长在中层干部选拔会上的发言，使兔副科长刚做了一半的美梦受到了考验，他说：“这次奔跑科新科长的人选，必须以公正公开公平的原则，在全局符合条件的中层干部中选拔。”这也就是说，除了奔跑科的兔副科长之外，漫步科的龟副科长也将进入到这次选拔中来。因为整个局，现在只剩这两个“妇科”干部了。
兔副科长惟一感到欣慰的是，自己是多年的奔跑健将，有奔跑博士文凭，且业务很熟悉，在奔跑界享有一定的知名度。而龟科长却没有这些。
但事情并不是他想象的那么简单，龟副科长也不是等闲之辈，只花了区区三天时间，便办好了奔跑博士文凭，在组织上要求的时间内，取得进入竞争的初级资格。
接下来，由本局资格最老的鱼、虾、螃蟹和泥鳅等组成评审委员会，将对龟兔二位副科长的奔跑业务能力进行考评。
在考评之前，鳖局长专门主持了考评小组会议，他在会上语重心长地对大家说：我们的奔跑事业的未来发展的好坏，决定权就交到诸公的手上了。请大家本着为国家负责为单位分忧的态度，努力做好考察评比工作，不要因为龟副科长是我的侄子，就对他有所偏袒有所照顾，实事总是要求是的嘛。
大家都被鳖局长的正直感动得热泪盈眶。后来，鳖局长还亲自决定，除了考评之外，更重要的是要做好评比实干能力的工作，如果条件允许的话，最好组织一次公开的比赛，是骡子是马，咱们弄出去遛遛看。
大家认为这个主意不错。于是紧锣密鼓地开始准备。报纸电视等传媒机构，则更是把这个有创意的改革方案大大地给予了肯定性的报道。
为了不负社会的期望，鳖局长又亲自抓了很多工作，包括定日期，选场地，拉赞助等，无一不由他亲自抓。特别在场地的选择上，他还摒弃众议，放弃在高山、沙漠、丘岭等地方设赛场的方案，很有创意地将比赛场地设在海边的沙滩上，比赛时间设在早晨。
有人提出异议，认为这样有可能出现潮水淹没跑道的危险。鳖局长很不高兴，批评他不会用发展的眼光看问题，是机械的形而上学的，是不能升官发财的！吓得那位差点把舌头割下来赔罪。
比赛如期在沙滩上进行。潮水如期而至，兔副科长怕水，要求比赛改期。鳖局长认为，这是考验他们有没有弄潮精神。就在兔子争辩的时候，发令枪已响，乌龟箭一样窜进水中，飞一般冲向终点，兔子回过神来，也奔起直追，无奈被海水一呛，早已不知东南西北，待海岸护卫队将他救起时，他已被灌得比相扑运动员还胖。
最终结果，乌龟不负众望，取得胜利，成为奔跑科新任科长。而兔子却因为浪得虚名和涉嫌用假文凭欺世盗名，从此过着痛苦而悲伤的生活。他肚子里的海水，虽然被医生抽完了，但他却常常觉得没有完，时不时会冒出一股，让他的生活充满又苦又涩的感觉……