老龙湾沿岸的冰雪消融，使海平港像一条耸起脊梁的巨龙，抖落了满身的白甲，同这个远古的不冻海一起苏醒。这是潮起潮落的苏醒，这是在历史与现实交叉点上的苏醒，由痛苦到欢乐的苏醒，是迎接新世纪的苏醒。海平港的一号和二号码头，整齐而壮观，一面国旗在海风里迎风飘扬。海平最北部的明国县里的大山，春天的脚步虽说比沿海来得迟一些，可是由于北港铁路的开通，微笑着睁开了惺忪的睡眼。三天以后，港口就要通航，老龙湾风平浪静。
坐在汽车里，孙志明看见落着春雨。女儿男男不时地把手掌伸出去，接一点雨水放进嘴里品着。女儿感到春雨很软，像是棉花做的，它在风里斜斜地落下来，在玻璃上溅出星星点点。
孙志明问女儿为什么喜欢家乡的雨水，男男天真地说，因为爸爸喜欢我就喜欢。孙志明问她，妈妈喜欢哪里的雨水呢？男男毫不犹豫地说，妈妈喜欢外国的雨水。孙志明被男男的话逗乐了。熊大进送给男男一个轮船的模型，孙志明就把男男带过来取这只模型，好让男男一起跟爸爸分享海平港一、二号码头通航的快乐。早匕，男男给远在澳洲的妈妈打了电话，告诉妈妈海平港通航的好消息，妈妈不以为然，她叮嘱男男：不要跟着你爸跑，一个孩子的兴奋点挪到港口上，还能有好成绩吗？一提到功课，男男很自豪地说，她已经在海平一中排名在第六名了。今天她要让自己好好休息一下，还要找孙小海叔叔带她到海上去，领略一下大海的气魄。爸爸也不愿意男男成为一个文弱书生。男男告诉爸爸说，人类学家近来又有新说，生命并非起源于猿居洞穴，而是起源于大海。男男说她立志成为一个未来的海洋学家。
孙志明本来想带男男到港口转转，可是熊大进打来了紧急电话，通航的前期准备遇到难题，需要市长来决断。孙志明把男男送到她爷爷那里，就急急地去了港口，并答应男男他在中午给她带来熊叔叔送绐她的轮船模型。男男跟爷爷玩不到一起去，嚷着找小海叔叔。孙老栓告诉男男，小海叔叔去了海平市，跟着你小海婶子办画展去了。男男很后悔没能看见韩婷婷的画展，她想，她一定会画了许多关于大海和船的风景。
孙志明走进新装修的港口办公大楼，春雨就停了。他来到熊大进的办公室，看见熊大进和黄国林等人愁眉苦脸地呆坐着。见到孙志明的到来，他们都不约而同地站起来。孙志明从他们的异常神态里就看出首航剪彩仪式出了问题。
熊大进端着一张图纸面向孙志明，焦急地说：“孙市长，有两个突发问题，很可能使首航仪式的喜事酿成悲剧。这是省航运公司送来的首航货轮‘中山’号的船形断面图。最大的问题是，我们的港湾航道只有五米，可‘中山’号的船体就宽达三米，仅有两米的间隔，谁能保证船体的惯性不在这危险的距离内与航道发生碰撞？按惯例，航道必须为船体留出适当的安全距离，越过五米就被称为风险区！”
孙志明的心悬了起来：“轮船不能更改了吗？”黄国林说广我刚从省里回来，仅有这一艘轮船。除非我们更改首航的日期。”
孙志明的脑袋像炸开一样，颓然坐在沙发上，额头冷汗涔涔。他过了一会儿说：“首航的时间绝对不能更改啦！我们的请柬已经送往省里和北京。省委潘书记亲自打电话给我，他还邀请了全国政协的一位副主席参加剪彩。这个时间万万不能动。你们不记得上次？潘书记和傅省长都准备来给跨海大桥剪彩，结果丢了我们海平的多大面子！”
熊大进皱着眉头说：“孙市长，还有一个问题，航道没有浮标。这是航道的水上标志，布置一个浮标至少要九万元，十个浮标达九十万元，眼下我们没有这笔开支。”
孙志明问：“有没有别的方法可以代替？”熊大进扭头说：“在威海港，我们遇到过这样的难题，是求助当地渔民拿渔船替代的，不过这个风险极大，那次遇上大潮，有两艘渔船被巨轮撞翮。”
孙志明狠狠地吸了口气：“这不怕，人家威海渔民能做到，我们老龙湾的渔民同样可以做到！这个事情，交给龙化县政府来组织安排！”他扭头喊来秘书郑进：“你去给龙化的许县长打个电话，让他马上到港口来找我！”
郑进到另一个办公室打电话去了。
孙志明抬头看着熊大进说：“前一个问题最严重，要让航运公司派最好的舵手。还有我们要用最好的地面导航人员！谁来担当？”
熊大进看看孙志明，又看看黄国林，最后点点头说：“那就我来试试吧！”
黄国林担心地问：“老熊，你的身体吃得消吗？”孙志明茫然地问：“怎么啦？老熊的身体怎么啦？”熊大进讷讷地说：“没、没什么！”
黄国林大声说：“老熊这几天累得又犯了老病，美聂尔综合症，他在工地上晕倒两三回啦！”
孙志明埋怨说：“你怎么不告诉我呢？导航的事，你别干啦！”熊大进微微摇了摇头说：“换别人，我还真的不放心啊！”孙志明说：“从现在开始，你不能工作了，马上治疗，休息，等待那个非常时刻。你的工作由黄总全部担起来！”
熊大进坚决不依：“不行，我怎么能呆得住哇？先不说这个啦，孙市长，航运局要求咱们海港签字，轮船如果出了事故，损失完全由我们负担！您说签不签？”
孙志明咬着牙说：“没有退路啦，我签！”孙志明给龙化的许县长布置完工作后，将要离开的时候，又强制熊大进进入海港医院治疗。熊大进被迫躺进了医院的病房，等孙志明走后，他又悄悄从医院溜了出来。孙志明本来答应男男，带她到新港看看，可是没有这个空闲了，首航在即，好多事都得亲自看一看，只有他亲眼见了，心里才踏实。从龙化接待室里出来，孙志明突然想起了陈云龙，陈云龙手术之后回到海平，尽管人瘦成了不到一百斤，他还是隔三差五地到办公室坐坐，处理一些日常事务，谁也劝不住，他说要工作到九月十三日，他才真正期满退休。陈云龙的笑对死神的大度性格，也许帮了他的大忙。孙志明想跟他汇报一下工作，请他在首航仪式上最后讲上几句，了却他这么多年的夙愿。陈云龙能战胜病魔坚持到首航的这一天，已经让孙志明心里得到了一些安慰。
谁知事情总是在千变万化之中，许多特别有把握的事，到最后时刻仍发生喜剧性的变化。刚刚接到市委办公室秘书处打来的电话，说省委组织部副部长郝天宇紧急赶到海平，有非常重要的干部任免事情找他谈。孙志明在汽车里坐不安稳了，心里鼓鼓涌涌地不安生。他在猜测，难道又像是上次一样？在他即将去中央党校报道的一刻，任命他为海平市市长。这次在海平港即将首航的关键时刻，省委对他又有了新的任命？抑或是有人告倒了他？他七猜八想地赶到了海平宾馆，结果更让他吃惊。他几乎不相信自己的耳朵，不知道省委是出于怎样的考虑？在陈云龙重病期间，在海平港和北港铁路即将剪彩的关键时刻，陈云龙被撤去了海平市委书记的职务。还落了个党内严重警告处分。
孙志明心情十分沉重，从个人的情感上很难接受这个现实。但这个悲壮的结局，过去他也是想过的，干预跨海大桥招标合同，并造成巨大财产损失和腐败案件，陈云龙是有错误的。张梅很早就说明了这一点，可这个消息来到的太不是时候了。老陈他能够接受这个现实吗？老陈的身体能够面对这样的打击吗？孙志明鼻子一酸，眼泪在眼睛里噙着。
其实，孙志明觉得，陈云龙已经演到人生戏剧的最后一幕了，不管台上是怎样的说法，也不管台下响起多么热烈的掌声，或是悄无声息，他都可以安然地走下舞台了。可孙志明还是觉得残酷，就跟省委组织部的郝部长再三恳求，既然省委已经做了决定，他作为海平的市长晕必须执行的，可是能不能把这个情况暂时保密，等到三天后海平港和海平铁路剪彩典礼结束？郝部长很为难地拒绝了，因为省委在这个时候处理陈云龙，就是要向全省的干部进行这种教育：如何保护地方？如何面对大中型工程？如何学法执法！孙志明说这个话的时候，郝部长告诉孙志明他们已经跟陈云龙谈了，陈云龙同志毕竟是党多年培养的老干部，能够理解组织的决定，他还说认真反省自己，向组织写出书面检查。孙志明简直不敢相信自己的耳朵，掩饰不住内心的不满和愤怒，他大声说，这样做会损伤组织形象的，陈云龙为海平泼上了一腔热血，他不仅有苦劳还有功劳！不能就因为他的那个失误而全盘否定吧？郝部长说陈云龙同志的成绩领导是给予充分肯定和赞赏的。按照陈云龙同志错误的严重性，是要追究渎职罪的，省委已经综合考虑啦。孙志明还想再说几句什么，可他一想到眼前的这些人，说什么也没有用处，他要等见到省委潘书记和傅省长，把全部的牢骚一古脑儿地泼给他们……
孙志明从宾馆出来，让司机把车开到市委大院。他现在最大的愿望就是见到陈云龙。在汽车里，孙志明由气愤而烦躁，烦躁得就像蚂蚁爬遍了他的全身。他想给潘书记打一个电话，电话打到秘书张立新的那里，张立新说潘书记正在陪同全国政协的一位副主席考察安居工程。然后，潘书记就陪同中央领导去给海平港剪彩。孙志明放下电话，又给张梅打了一个电话，他气冲冲地质问她，跨海大桥受贿案还没有最后开庭审理，为什么先把陈书记给处理啦？你们是怎么搞的？张梅很平静地告诉他，有人私下将陈书记的材料上告省委督察室，督察室正好有调査组在海平调查你“侮辱”港商的事件。没能查到你很大的问题，就把精力转到陈书记身上。省纪委也收到了同样的上告信，其中还有告咱市政府不把金山水泥厂利润列入财政的违纪事件。孙志明心里一阵紧缩，马上就往葛老太太那里想，往葛老太太笼络的那一群势力上想。他们连一个快要走进坟墓的老领导也不放过？果然就像陈云龙预料的那样，一场你死我活的风暴没有结束，才刚刚开始一一
孙志明敲响了陈云龙的办公室，屋里有着窸窸窣窣的响声，却不开门。陈云龙的秘书小吕从另外一个办公室走出来，说陈书记正在收拾办公桌，现在不想会客。孙志明又狠敲了几下，并大声喊着：“老陈，开门，我是志明啊！”
陈云龙一听是孙志明，马上把门打开。
孙志明一把握住陈云龙的手，看着他蜡黄而消瘦的脸，激动地说：“老陈，你急啥呀？”
陈云龙一副很平静的样子，笑笑说：“志明哇，这个关键时期，你不去港口忙活，来看我干什么？”
孙志明的胸脯剧烈起伏着：“老陈，你也别瞒我啦，郝部长都跟我谈啦。我跟他们闹了一通，等潘书记来了，我还得跟他说，省委不能这么干，要不往后谁还像你陈云龙这样卖命？”
陈云龙嘿嘿地笑着：“你看你看，说你不成熟，你还不爱听，我看你就是不成熟嘛！我陈云龙已经料到了，迟早会有这么一场的。你知道，我们不能埋怨省委，领导让我们干好工作，什么时候说允许你犯错误来着？好汉做事好汉当，我陈云龙得承认犯了很大的错误。唉，辛辛苦苦几十年，落得这样的结局，是惨了点，可谁让我没做争脸的事呢？”
孙志明不服气地说：“他们就不能等几天吗？”陈云龙喘息着说：“等啥？我陈云龙觉得屁股底下的这把交椅不值钱，多高的人坐上去，我说也不值钱！要说它值钱，就是坐椅子的人真心实意给老百姓干点实事儿！我陈云龙不愧对自己的良心，这就够啦！你还想怎么着？就因为我陈云龙患了癌症就逃避组织处理？就因为我陈云龙给海平干过一些事，就……”他说不下去了。他脸上的平常、漠然以及随遇而安的神态，有一种曾经沧海的英雄气概。
孙志明抬起脸来，揉了揉发痛的太阳穴，脑子里一片空白。他默默地一声不吭，默默地一直这么坐着。
陈云龙说：“志明老弟，你快振作起来吧，我陈云龙这一页，就这么掀过去啦！往后就看你的啦！尽管现在没明确你的书记，可是让你牵头，就差不大离儿啦！”
孙志明忽地想起什么，紧紧抓住陈云龙的手：“老陈，我有一个请求，你一定要答应我！后天的剪彩仪式，你一定要参加！”
陈云龙说：“算了吧，我去了，容易让潘书记想起上次的不快来！无论怎么说，跨海大桥是在我陈云龙的手里垮掉的！”
孙志明眼睛红了：“老陈，你不要想那么多。你说过，你干丁作不是给哪个领导干的，是给党和人民干的，给海平百姓干的，给自己良心干的！你老陈，风里来雨里去，苦干苦熬，不就是等着这一天吗？一列装载着金山水泥厂的出口水泥抵达海平港，一艘‘中山’号巨轮装载着咱老龙湾的原盐驶向日本！你得看看，你一定要看看！冲我孙志明你也要看看！”
陈云龙眼眶一抖，抓住孙志明的胳赙，哽咽着说不出话来。孙志明眼里含着泪说：“老陈，我跟你说句实话，原来我不指望着你能挺到今天。我想让轮船和火车跟你默哀鸣笛，让你老陈在九泉之下听听，算是给你报个喜！可你这斜命够硬的，你他妈活着，为啥不看看？咹？错过这个机会，你大老陈就是哭，都没法给你重演一遍！”
陈云龙呜呜地哭出声来：“我去，我去一一”
挖泥船拢岸了，因为一号港池马上竣工，等待通航。孙小海心情很好，韩婷婷的油両展览在海平市群艺馆开幕，孙小海神神气气地陪女人去了海平。开幕那天早上，韩婷婷快活得像个孩子，满脸喜气地在展厅门口恭候各方嘉宾。孙小海则拿着墩布跟随工作人员将展厅地面又擦了一遍，然后满头大汗地来到厕所旁的镜子前擦脸上的汗，他对镜子里自己的形象还算满意。一身崭新的穿戴，留下来的头发也剪理得妥帖了，夹克衫的兜兜里还插了一支钢笔。他似乎觉得自己活出人味儿来了，而恰恰是他永远也没活出真正的自己来。他反而暗暗为女人得意自己也算开了回眼界，不是这个机会，那么多的头头脑脑、名人也不是说见就见着的，他眼看着他们与韩婷婷握手祝贺。孙志明市长和熊大进副总指挥也来看过，因为忙着通航剪彩就急匆匆地走了。市文化局长和老画家胡石给画展剪彩。孙小海站在离韩婷婷不远的人群里观望，还不时探一下冬瓜头，被举灯的工作人员训了一句：“后边靠！”孙小海几次都想说俺是她男人又都没喊出口，他怕自己的无知给她带来难堪，他想，只要韩婷婷心里想着他就行。然而，韩婷婷娓娓而谈，从大海到绘画技巧，就是没提他一个字。孙小海多么渴望与她站在一起诌上几句心里话，让老龙湾的人也看看。他嗫嚅着故意咳出声响提醒韩婷婷，韩婷婷依然没看他一眼，没有。