在冠达露泊·昆塔尼拉27岁的时候，她一生中最难忘的时刻到来了。那一天，两个儿子所在小学的校长对他说：“你的两个儿子反应很迟钝，我们只好把他们编入与他们能力相仿的阅读小组里去了。”
昆塔尼拉的心忽然一阵悲哀，因为她自己也是一直被列入反应迟钝之列的。她出生在墨西哥，13岁的时候，父亲带她去学校，由于英语智力测验成绩很差，因此被编入一年级。在一年级上了4个月后，由于处处觉得低人一等，她便辍学了。16岁的时候，她便与一位美籍医生结了婚。如今两个孩子被列入低能者，她年少时的自卑再次涌上心头。可是她知道儿子们是聪明的，只是由于他们的英语不好才受到影响的。于是，她开始自学英语，想帮孩子们一把。27岁的她死啃教科书，硬背字典，可是进步却慢得使人灰心。她下了另一个决心，那就是重新去上学！
她去拜访了一位中学教育顾问，那人的答复让她绝望：“你的履历表明你反应迟钝，智力低下，我不能推荐你！”泪流满面地回到家，当她看到孩子们，心里又涌起了希望，她对自己说，不要泄气！她又去找孩子们的校长，述说了自己的想法，意想不到的是，校长建议她上布朗司维尔市2年制的得克萨斯南方学院去试试。她兴奋地跑去了南方学院，该学院的登记员为她强烈的求知欲所感动，便答应让她去上4门基础课。不过却有个要求，如果考试不及格就要走人。
昆塔尼拉的求学生活开始了，每天她乘车去学校，还要赶回来为丈夫和公公婆婆做午饭，接着赶回学校，然后再回家接孩子们放学。可是即使这样，她的学习仍然努力，事实证明她的接受能力很强。第一学期，她受到院长的器重，在院长的鼓励下，她的成绩大幅度上升。随着知识的深入，她发现了一个激动人心的新世界，就是知识和技术的世界。她忽然觉得自己应该有一个大学学位。于是一年后她进入了位于埃登堡的潘·美洲大学，那儿离布朗司维尔有70英里，她每周二、四两天坐车去那儿上课，每周一、三、五仍在得克萨斯南方学院上学。3年后，她取得了初级学院学位，还以优异的成绩取得了潘·美洲大学的理科学士学位。
孩子们终于发现了母亲的与众不同，因为一般的美籍墨西哥母亲都不上大学。他们钦佩母亲，在她的鼓励和感染下，孩子们各方面的能力都迅速提高，自信心也增强了，不但转到了正常的班级上课，而且成绩也是名列前茅。
1971年的时候，昆塔尼拉被授予西班牙文学硕士学位。当豪斯登大学发起新的墨西哥美国文化研究运动时，她被任命为终身理事。她很快适应了行政管理方面的工作，新的工作又促使她去攻读博士学位。1973和1974两年的时间是她最忙碌的时候，除了专职行政工作和攻读博士的全部学业外，继续在大学任教，并每周给基督教女青年会夜校上两次课。1977年，她取得博士学位后，接受了颇具威望的美国教育委员会一年的会员资格。她是有史以来第一个获该委员会奖的拉丁美洲妇女。1981年，她又被提升为拥有31000学生的豪斯登大学的教务长助理。
此后，昆塔尼拉又赢得了许多荣誉，可是在她的心底，没有什么比对孩子的爱更深的了，事实上她也是为了孩子才会有今天的结果的。她当年被看成是反应迟钝的两个儿子，一个是着名的内科医生，一个是律师。他们曾对人说：“假如说我们有所作为，那是因为我的母亲给了我们爱抚、自信和支持，使我们能够有所作为。我觉得上帝一直抚摸着我们，而我的母亲便是上帝的手！”
昆塔尼拉也曾多次对孩子们说过：“在这个世界上，没有人可以说你不行，除非你自己放弃努力！”
是啊，只要你不放弃希望与努力，还会有什么做不到的？
一个人的成功并不是由别人决定的，关键取决于自己是否放弃希望与努力。因为放弃后，就像停止萌发的种子，等到的只有腐烂与消失。
当贝多芬双耳失聪时，所有人都在置疑他的成功，但他却没有放弃希望与努力，创造出了响彻整个宇宙的《命运交响曲》。
“骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。”好的马一下也不能跳出十步远，差的马拉车走十天，也能走很远。所以，只有不放弃希望与努力，成功之门才会被你打开。